Nereidi, le cinquanta amichevoli figlie del mare
Di Ralf Ittermann · ultima verifica il
Le Nereidi sono spiriti della tradizione greca.
Cinquanta ninfe marine che riportano a casa in sicurezza i naufraghi. Descritte come figure amichevoli, riportano a riva i naufraghi salvandoli dalle tempeste. Le Nereidi compaiono nelle leggende greche come ninfe marine amichevoli.
Le Nereidi sono le cinquanta ninfe marine della mitologia greca, figlie del vecchio del mare Nereo e dell’oceanina Doride. Come miti compagne del mare, proteggono i marinai e salvano i naufraghi.
Già Omero ed Esiodo conoscono questa schiera; tra loro si distinguono Teti, madre di Achille, e Anfitrite, sposa di Poseidone.
Tipo: ninfe marine, figlie di Nereo
Origine: Mediterraneo ed Egeo
Testi: da Omero ad Apollodoro
Periodo: dalle origini all’epoca imperiale
Aspetto: donna su un delfino
Storia testuale
Periodo dei testi
Attestate da Omero ed Esiodo fino ad Apollodoro e Igino.
Area di diffusione
Mediterraneo ed Egeo: legate all’acqua salata, non a uno specchio d’acqua preciso.
Situazione delle fonti
Molto buona: Esiodo nomina tutte le cinquanta per nome.
Nome e varianti
Greco: Nereidi, figlie di Nereo; Esiodo dà a ciascuna un nome, come Eudora.
Aspetto e azione
Aspetto
A cavallo di delfini, spesso al seguito di Poseidone. Vestite castamente in origine, poi rappresentate senza vesti.
Effetto
Per lo più benevole: proteggono i marinai. Teti protegge Achille, Amfitrite regna al fianco di Poseidone.
Profilo: Nereidi
Le ninfe del mare in sintesi.
Divinità marina minore al seguito di Poseidone.
Marinai e naufraghi.
Donna su un delfino o un ippocampo.
Riporta i marinai a casa, invece di avvertirli.
Offerte votive nei santuari costieri.
Amfitrite e Tritone dall’ambito del mare, oltre alle sorelle d’acqua dolce, le Naiadi.
Cinquanta figlie di Nereo
Le Nereidi sono le cinquanta figlie del dio del mare Nereo e dell’Oceanina Doride. Esiodo dà a ciascuna un nome che esprime una speranza legata al mare, come Eudora, colei che dona bene.
Dalla folla emergono Teti e Amfitrite, consorte del signore del mare. Nel mito di Andromeda, le Nereidi offese scatenano il pericolo che minaccia Andromeda.
Dal rilievo al satellite di Neptuno
Le Nereidi sono motivo della pittura; il loro nome vive nel satellite di Neptuno Nereide.
Dal punto di vista storico-religioso sono personificazione del mare benevolo, un contrappunto agli esseri d’acqua pericolosi.
Invocazione invece di protezione
Le Nereidi non richiedevano protezione, ma invocazione: offerte votive nei santuari costieri, condivise con Poseidone e Nereo. Amuleto, acqua benedetta e campane erano intesi come richiesta di una traversata sicura.
Nereidi accanto ad Amfitrite
Domande frequenti sulle Nereidi
Quante Nereidi ci sono?
Per lo più cinquanta, come in Esiodo.
Le Nereidi sono pericolose?
Per lo più no: sono considerate benevole e salvano i naufraghi; offese, nel mito di Andromeda provocano tuttavia il pericolo per Andromeda.
Collegamenti di approfondimento
Letteratura (selezione)
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Chi cerca le Nereidi, ninfe del mare della leggenda greca, o chi sono le figlie di Nereo, intende le stesse sorelle: compagne del mare che salvano i naufraghi.
