Il Kasermandl è uno spirito della tradizione alpina.
Lo spirito dell’alpeggio che, per penitenza, abita la baita vuota.
Il Kasermandl è uno spirito alpino tirolese che abita le baite non appena, in autunno, il bestiame viene condotto a valle. Secondo la leggenda, fu esso stesso un tempo un malgaro, condannato per penitenza a vivere sull’alpeggio deserto a causa della sua negligenza nella lavorazione del formaggio e del burro.
Fino al giorno di San Martino, l’11 novembre, vi combina i suoi scherzi, oscillando tra burla e vero spavento. Si ritiene che il luogo d’origine della versione più nota sia l’Umbrüggler Alm sopra la Hungerburg, presso Innsbruck, ma racconti simili sono diffusi in ampie zone del Tirolo.
Tipo: spirito alpino tirolese, legato alla baita abbandonata
Origine: Umbrüggler Alm presso Innsbruck, con varianti nella Wildschönau, nel Brixental, nella Bassa Valle dell’Inn e nell’Ennstal dell’Alta Stiria
Testi: Zingerle, Sagen aus Tirol (anni 1850/1891), Kasermandl-Lied di Josef Pöll
Periodo: più antico in forma orale, attestato per scritto dalla metà del XIX secolo
Aspetto: perlopiù percepibile solo come rumore o disturbo, più raramente come piccola e insignificante figura maschile
Più antico in forma orale, attestato per scritto dalla metà del XIX secolo: Ignaz Vinzenz Zingerle documentò già nel 1850 l’usanza corrispondente.
Zone alpine tirolesi, tra cui l’Umbrüggler Alm presso Innsbruck, la Wildschönau, il Brixental e la Bassa Valle dell’Inn, con ramificazioni fino all’Ennstal dell’Alta Stiria.
Ben documentato da testi leggendari regionali, in particolare quelli di Zingerle, oltre che da usanze ancora vive e da una nota canzone popolare tirolese.
Tirolese: Kasermandl, un composto formato da Kaser, il termine alpino per la baita o malga, e Mandl, piccolo uomo. La leggenda stessa si diffonde all’interno del Tirolo dall’Umbrüggler Alm fino alla Wildschönau, al Brixental e alla Bassa Valle dell’Inn, raggiungendo, con una propria caratterizzazione, anche l’Ennstal dell’Alta Stiria, come mostra uno studio di Alois Strimitzer.
Aspetto
Nella maggior parte delle versioni manca una descrizione fisica precisa del Kasermandl; esso si manifesta più spesso attraverso la sua azione, rumori, ombre e inquietudine nella baita altrimenti silenziosa, che attraverso il suo aspetto. Dove viene descritto con maggiore precisione, appare come una piccola e insignificante figura maschile, oscillante tra bonarietà e malizia.
Azione
Non appena in autunno il bestiame viene condotto a valle, il Kasermandl inizia a combinare i suoi scherzi nella baita vuota. Spaventa e confonde i visitatori, offrendo loro talvolta un enigmatico purè, il cui consumo, secondo la leggenda, libererebbe l’essere, ma che si dice sia mescolato con sporcizia, considerato quindi più una trappola che un dono. Fino al giorno di San Martino rimane legato all’alpeggio.
Gli aspetti principali dello spirito dell’alpeggio in breve.
Tipo di spirito domestico dell’economia alpina tirolese, attestato per scritto dalla metà del XIX secolo da Zingerle.
Malgari e malgare, oltre a occasionali visitatori che si trovano nella baita deserta dopo la fine dell’alpeggio.
Perlopiù percepibile solo come rumore, ombra o inquietudine, più raramente descritto come piccola e insignificante figura maschile.
Spavento e confusione dei visitatori nella baita vuota, legato al periodo tra la fine dell’alpeggio e il giorno di San Martino.
L’usanza collettiva del Martinistampf, durante la quale giovani mascherati scacciano rumorosamente il Kasermandl dalla valle.
Il britannico Brownie e il nisse scandinavo, spiriti domestici e agricoli affini, con analoga ambivalenza.
Si ritiene che il luogo d’origine della versione più nota sia l’Umbrüggler Alm sopra la Hungerburg, presso Innsbruck, ma racconti simili sono diffusi in ampie zone del Tirolo, ad esempio nella Wildschönau, nel Brixental e nella Bassa Valle dell’Inn, e con caratteristiche proprie anche nell’Ennstal dell’Alta Stiria, come mostra uno studio di Alois Strimitzer. Il nucleo della leggenda risiede nel motivo della penitenza: il Kasermandl era in vita un malgaro che trascurava il proprio lavoro, per esempio usando palle di burro per giocare al birillo invece di lavorarle con cura, e per questo fu condannato a passare l’inverno come spirito sull’alpeggio abbandonato.
Il raccoglitore di leggende Ignaz Vinzenz Zingerle registrò già nel 1850 l’usanza corrispondente, durante la quale giovani mascherati scacciano simbolicamente il Kasermandl dalla valle. Questo cosiddetto Martinistampf o Almerfahren si svolge tradizionalmente intorno al giorno di San Martino e mostra quanto la figura leggendaria sia strettamente intrecciata con il ciclo annuale contadino e con l’economia alpina. Nel XX secolo il cantautore tirolese Josef Pöll musicò il racconto dell’Umbrüggler Alm in una canzone popolare ancora oggi conosciuta.
Il Kasermandl-Lied di Josef Pöll fa ancora oggi parte del patrimonio consolidato della musica popolare tirolese, e l’usanza del Martinistampf, o Almerfahren, viene ancora praticata in alcuni comuni tirolesi. Come motivo turistico, il Kasermandl compare occasionalmente in itinerari leggendari regionali e descrizioni escursionistiche, perlopiù con riferimento all’Umbrüggler Alm come luogo d’origine.
Dal punto di vista delle scienze religiose, il Kasermandl appartiene al tipo dello spirito domestico che ha origine da una persona deceduta, resasi colpevole, e che rimane legata a un determinato luogo di lavoro. La leggenda collega il dovere economico di diligenza, in questo caso la corretta lavorazione del formaggio e del burro, con la penitenza religiosa, e segna al tempo stesso la transizione stagionale dall’alpeggio estivo abitato alla baita invernale abbandonata. Importante per la classificazione: il Kasermandl spaventa e prende in giro, ma non è considerato un pericolo mortale; la sua inquietudine viene interpretata come penitenza, non come pura malvagità.
La tradizione conosce soprattutto l’usanza collettiva del Martinistampf come efficace contromisura: giovani mascherati attraversano rumorosamente la valle e scacciano simbolicamente il Kasermandl dall’alpeggio, un rituale già documentato da Zingerle nel XIX secolo. Vale inoltre la semplice regola di non trattenersi senza motivo nelle baite vuote dopo la fine dell’alpeggio e di non accettare il dubbio purè lì offerto. Chi doveva comunque entrare nell’alpeggio, faceva bene a farlo di giorno e in compagnia. Non sono tramandate ulteriori forme di magia protettiva relative al Kasermandl.
Come spirito legato a una determinata baita e alla sua conduzione, oscillando tra aiuto e burla, il Kasermandl è simile al britannico Brownie, che abita anch’esso il maso e la casa e diventa una piaga se trattato male. Un parallelo più stretto è offerto dal Nisse scandinavo, uno spirito del maso e della stalla che veglia sul lavoro nella fattoria e punisce la negligenza con altrettanta severità con cui il Kasermandl punisce il lavoro caseario trascurato. Va invece chiaramente distinto dal Venedigermandl, un’altra figura alpina di tipo Mandl: mentre il Kasermandl rimane legato, come spirito domestico in penitenza, a una singola baita, il Venedigermandl vaga ogni estate di nuovo per le montagne come cercatore di minerali straniero.
Perché il Kasermandl si manifesta proprio in autunno?
Perché è legato all’economia alpina: fino a quando bestiame e malgari sono presenti sull’alpeggio, resta discreto. Solo dopo la fine dell’alpeggio in autunno, quando la baita rimane vuota, il Kasermandl diventa attivo secondo la leggenda, finché l’usanza del Martinistampf non lo scaccia simbolicamente intorno all’11 novembre.
Il Kasermandl è malvagio?
I racconti lo descrivono in modo ambivalente: spaventa e prende in giro i visitatori, ma non è considerato un pericolo mortale. La sua inquietudine viene interpretata come penitenza per una propria negligenza in vita, non come pura malvagità.
Che cos’è il Martinistampf?
È un’usanza tirolese durante la quale giovani mascherati attraversano rumorosamente la valle per scacciare simbolicamente il Kasermandl dall’alpeggio. Zingerle documentò questa usanza già nel 1850.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Sia che venga narrata come Kasermandl, spirito degli alpeggi tirolesi, sia nella più estesa leggenda tirolese del Kasermandl: la storia resta legata alla transumanza autunnale e alla malga vuota, finché ogni anno il Martinistampf lo scaccia di nuovo.
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