Meža māte è divinità della tradizione lettone.
La madre del bosco apre e chiude le sue riserve.
Meža māte, la madre del bosco, appartiene alle figure saldamente radicate nella religione popolare lettone. È considerata signora degli alberi, della selvaggina e di tutto ciò che il bosco produce, e decide se la caccia e la raccolta hanno successo.
È tramandata soprattutto nelle Dainas, i brevi canti popolari a quattro versi della Lettonia. All’interno della grande famiglia delle divinità madri lettoni, le Mātes, conta, in base alla frequenza delle menzioni, tra le figure meglio documentate.
Tipo: divinità madre del bosco, signora della selvaggina e dell’uso del bosco
Origine: Lettonia, si presume uno strato precristiano
Testi: Dainas (Latvju dainas), relazioni ecclesiastiche e di visita del XVII e XVIII secolo
Periodo: testimonianze scritte secondarie a partire dal XVII secolo, fonte principale i canti popolari del XIX secolo
Aspetto: dignitosa figura femminile in verde, padrona del bosco
La ricerca ne ipotizza le radici in epoca precristiana; le testimonianze scritte secondarie iniziano nel XVII secolo, la fonte principale sono le Dainas pubblicate da Krišjānis Barons tra il 1894 e il 1915.
Lettonia. La madre del bosco appartiene alla religiosità contadina del paese e si incontra ovunque il bosco venisse utilizzato.
Densa presenza nelle Dainas, ma senza testi narrativi medievali; le relazioni ecclesiastiche e di visita menzionano usanze di offerta presso gli alberi, ma nominano raramente per nome la madre del bosco.
Lettone: Meža māte, madre del bosco. Il nome appartiene al sistema delle Mātes, le divinità madri lettoni, di cui, secondo il conteggio, sono documentate tra circa cinquanta e ben oltre cento; ciascuna presiede a un proprio ambito, ad esempio Jūras māte al mare, Zemes māte alla terra o Veļu māte al regno dei morti.
Aspetto
I canti dipingono Meža māte come una dignitosa figura femminile e materna, spesso come padrona o signora della casa del bosco, che dispone delle sue riserve. Appare in abiti verdi, legata a rami, muschio o una corona; attributi fissi o animali compagni non si sono consolidati, poiché la tradizione si è sviluppata senza arte figurativa.
Effetto
Concede o nega la fortuna nella caccia, fa trovare o nasconde luoghi ricchi di frutti di bosco e funghi, protegge il bestiame al pascolo nel bosco e veglia sulle covate degli uccelli. Chi danneggia intenzionalmente alberi giovani, scava nidi o prende più di quanto ha bisogno, torna a casa a mani vuote o si perde. Al contrario, i canti raccontano della sua generosità verso orfani e poveri.
Gli aspetti principali della madre del bosco in sintesi.
Parte del sistema lettone delle Mātes, un politeismo funzionalmente differenziato su base contadina; conservato nelle Dainas.
Cacciatori, raccoglitori, taglialegna e pastori: chi entra nel bosco entra nella sua casa e deve comportarsi come un ospite.
Dignitosa figura femminile in abiti verdi, con rami, muschio o corona; la tradizione si è sviluppata senza arte figurativa, mancano attributi fissi.
Apre o chiude il deposito del bosco, selvaggina, frutti di bosco e legna, e vigila sull’equilibrio tra uso e conservazione.
Parola di preghiera e piccola offerta prima di entrare nel bosco, una parte della preda dopo la caccia, insieme a regole di comportamento come il rispetto degli alberi giovani e il ringraziamento all’uscita.
La lituana Medeina occupa lo stesso ambito come vergine cacciatrice; la madre del bosco è invece la premurosa padrona del bosco.
La tradizione lettone conosce una grande famiglia di divinità madri, le Mātes. Meža māte conta, in base alla frequenza delle menzioni, tra le figure meglio documentate di questo sistema. La fonte principale sono le Dainas, brevi canti popolari a quattro versi, che Krišjānis Barons pubblicò tra il 1894 e il 1915 nella raccolta Latvju dainas. Esse conservano una religiosità contadina, le cui radici la ricerca ipotizza in epoca precristiana, ma che fu registrata solo tardivamente.
Le testimonianze più antiche sono scarse: le relazioni ecclesiastiche e di visita del XVII e XVIII secolo menzionano usanze di offerta presso alberi e boschetti, ma nominano raramente per nome la madre del bosco. L’elaborazione scientifica fu compiuta soprattutto da Pēteris Šmits e più tardi da Haralds Biezais, che si interrogò se le numerose Mātes fossero divinità autonome o epiteti di figure maggiori. A favore di Meža māte parla la densità delle testimonianze, che indica come fosse percepita nel credo popolare come entità propria.
Nel romanticismo nazionale lettone del XIX secolo, Meža māte divenne simbolo della patria ricca di boschi. Il movimento neopagano Dievturība, fondato negli anni 1920, accolse le Mātes nel proprio sistema divino, e gli ensemble folkloristici mantengono ancora oggi in repertorio le relative Dainas; in Lettonia il nome ricorre nella letteratura, nei libri per l’infanzia e nella pedagogia naturalistica. Non ha avuto una carriera internazionale nella cultura popolare.
Dal punto di vista storico-religioso, Meža māte appartiene al tipo della signora degli animali, ovvero della divinità competente su un ambito economico. Chiarimenti importanti: è controverso quanto siano antiche le singole Mātes e in che misura la tardiva registrazione delle Dainas rifletta una condensazione poetica piuttosto che un culto vissuto. Haralds Biezais valutò la madre del bosco come figura ben delineata della religione popolare, mentre la ricerca più antica vedeva in alcune Mātes semplici personificazioni. Indiscussa è la funzione sociale: la figura vincola l’uso del bosco a regole.
La tradizione popolare registra soprattutto usanze di offerta e preghiera. Cacciatori e raccoglitori, prima di entrare nel bosco, rivolgevano una breve preghiera alla madre del bosco e lasciavano una piccola offerta, ad esempio pane o parte del primo ritrovamento; dopo una caccia riuscita le spettava una parte della preda. Vigevano inoltre regole di comportamento: nessun rumore inutile, nessun danno agli alberi giovani, nessuno svuotamento di nidi, ringraziamento all’uscita dal bosco. Non si sono tramandati mezzi di difesa contro di lei, poiché non era considerata un essere ostile. Chi tuttavia si perdeva, secondo l’usanza nordeuropea rivoltava un indumento, un mezzo ampiamente diffuso contro l’inganno degli esseri del bosco.
Il tipo della signora del bosco è ampiamente diffuso. Le è più vicina la lituana Medeina, attestata già nel XIII secolo come dea dei boschi, che occupa lo stesso ambito ma in forma vergine piuttosto che materna. Lo slavo Leshy condivide il ruolo di guardiano del bosco, ma è più orientato verso l’inquietante. Come signora degli animali, Meža māte si accosta ad Artemide e Diana, come bosco personificato al dio maori del bosco Tane Mahuta. Spiriti della natura sudslavi come la Wila mostrano quanto sia fluido il confine tra dea e spirito in tali tradizioni.
Meža māte è una dea o uno spirito della natura?
La tradizione qui non traccia una netta separazione. Nelle Dainas porta il rango di divinità madre con un proprio ambito di dominio, ma si comporta come uno spirito custode legato a un luogo. La ricerca la annovera come divinità della religione popolare al di sotto delle grandi figure come Dievs e Saule.
Come si incontrava correttamente Meža māte?
Con preghiera, offerta e misura. Prima della caccia o della raccolta si recitava una preghiera e si lasciava una piccola cosa, dopo il successo le spettava una parte. Chi rispettava il bosco non aveva nulla da temere.
Esiste ancora oggi una venerazione?
Sì, in piccola misura. Il movimento neopagano Dievturība include le Mātes nelle proprie celebrazioni, e nel patrimonio canoro della Lettonia la madre del bosco resta presente. Secondo le conoscenze attuali, non esistette mai un culto organizzato con santuari.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
In quanto madre lettone del bosco, Meža māte incarna al tempo stesso cura e limite. Nelle Dainas è rimasta la divinità del bosco della Lettonia per eccellenza: la padrona di casa che apre o nega l’accesso alla selvaggina, ai frutti di bosco e al legname.
Contro la sua influenza, la tradizione interculturale indica questi mezzi di protezione:
Confronta nella bussola di protezione →Mezzi di protezione consigliati
Il mezzo di protezione più semplice di questa raccolta: 41 strati di oro fino 999, platino, argento e silicio, fabbricato a Ruhla, in Turingia. Non deve essere attivato, non è legato ad alcuna persona e agisce in un raggio di circa 50 metri, anche senza essere indossato.
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