Spider Grandmother, skapandi ömma og viskukennari suðvestlægu Pueblo-þjóðanna

Spider Grandmother er æðsta kvenlega skaparaveran meðal Pueblo-mælandi þjóða suðvesturhluta Norður-Ameríku: Hopi, Zuni, Navajo (tæknilega Athabaskan, en menningarlega samþætt Pueblo-kerfinu), Tewa, Tiwa, Towa, og Keresan-þjóðirnar (Acoma, Laguna, Santa Ana). Í hverri þessara hefða er hún til staðar undir eigin nafni, en byggingarleg staða hennar sem köngulóar-laga ömmu-skapari tengir þær saman.

Trúarbragðafræðilega tilheyrir hún flokki kvenlegra háskaparavera sem finnast í fjölmörgum trúarbrögðum heims. Byggingarlega sambærilegar eru hin andneska Pachamama í kosmógónísku hlutverki sínu, mesóameríska Coatlicue, forngríska Gaia, forníska Aditi og vestur-afríska Asase Ya. Spider Grandmother skilur sig frá þessum hliðstæðum með sinni sértæku köngulóar-vídd og kennara-hlutverki.

Innan Pueblo-trúarbragða starfar Spider Grandmother oft sem millisamband milli hærri skaparareglna og mannfólks.

Hjá Hopi er hún fylgikona fyrstu manna í emergensu-uppgöngu þeirra gegnum fjóra fyrri heima inn í núverandi fimmta heim; hjá Navajo er hún kennari fyrstu vefkvennanna, sem færði mönnum vefkunnáttu og með henni hina kosmísku reglu.

Pueblo-heitin eru mismunandi eftir tungumáli. Á Hopi kallast hún Kokyangwuti, sem orðréttar þýðir köngulókonan (kokyang = köngulóin, wuti = konan). Á Navajo kallast hún Na’ashje’ii Asdzaa, einnig köngulókonan. Á Zuni kallast hún Awitelin Tsita, sem þýðir jarðmóðirin og undirstrikar sérstöku jarðarvíddina.

Í Keresan-Pueblo-samfélögunum (Acoma, Laguna, Cochiti, Zia, Santo Domingo, San Felipe, Santa Ana) kallast hún Tsitsi’ittini eða Tse-che-nako, sem þýðist sem hugsandi konan eða andi-fyrsta-konan. Hér kemur kennara-víddin sérstaklega fram: Tse-che-nako er hin fyrsta hugsandi, sem með hugsun sinni kallar heiminn yfirleitt til tilverunnar.

Enska staðalþýðingin Spider Grandmother hefur verið algeng í amerískri ensk-saxneskri indíánabókmennt frá því síðla á 19. öld. Hún undirstrikar ömmu-ávarpið sem er í raun hluti af helgisiðamáli í flestum Pueblo-hefðum (shiwóyeé á Navajo, so’wuti á Hopi).

Ömmu-ávarpið samsvarar byggingarlega Lakota-ömmu-ávarpinu Unci (sjá Tunkasila) og endurspeglar hina kynjatvískiptu ættar-guðfræði norður-amerískra indíánahefða.

Spider Grandmother er lýst í Pueblo-frásögnum í mörgum myndum. Grunnmynd hennar er lítil svört köngulóin sem býr í jarðholu eða undir kletti.

En hún getur hvenær sem er breytt sér í virðulega gamla konu með hvítt hár og hrukkað andlit, klædda í hefðbundinn Pueblo-kjól, talandi með staf í hendi.

Í Hopi-myndlist er hún oft sýnd með lítilli köngulóar-mynd á öxlinni, sem sýnir tvöfalda mynd hennar. Á varðveittum Pueblo-leirmunum frá 11. til 14. öld (Mimbres, Anasazi) finnast köngulóar-mótíf sem fornleifafræðingar túlka oft sem birtingar Spider Grandmother. Þessi tilgáta er þó vangaveltukennd, þar sem okkur skortir hið innfædda heiti fornleifamenningarheimanna.

Á nútíma Pueblo-vefnaði og leirlist, sérstaklega í Navajo-vefteppahefðinni, er Spider-Grandmother-mótíf miðlægt element.

Vefteppin innihalda oft Spider-Hole, lítinn viljandi vefgalla í miðju teppisins, sem heiðrar köngulóarkonuna, því fullkomið verk myndi draga kennarahlutverk hennar í efa. Þessi hefð hefur verið lýst rækilega af navajóskri mannfræðingi Wesley Thomas og navajóskri vefkonu Roxanne Swentzell.

Munnleg arfsögn um Spider Grandmother er ein af þeim ríkustu í trúarhefðum bandarískra frumbyggja. Einn meginflokkur frásagna er uppkomugoðsagan Hopi-fólksins: Mennirnir bjuggu upphaflega í undirheimum sem smám saman fylltust illsku og deilum.

Spider Grandmother hjálpar mönnunum að klifra upp í gegnum reyrstöng til næsta heims. Þessi uppganga endurtekur sig í gegnum fjóra heima þar til mennirnir komast í núverandi fimmta heim. Í hverjum þessara heima er Spider Grandmother förunauturinn, kennarinn, sú sem verndar mennina fyrir því að glata hlutverki sínu.

Annar meginflokkur frásagna er Hero-Twins-hringrás Navajo-fólksins. Spider Grandmother mætir ungu hetjunum Monster-Slayer og Born-for-Water þegar þeir leita föður síns Tsohanoai (sólarinnar).

Hún kennir þeim töfrasöngvana og gefur þeim verndargripina sem síðar hjálpa þeim að sigra skrímsli heimsins. Þessi Hero-Twins-goðsaga er ein þekktasta frásögn norður-amerískra frumbyggjatrúarbragða og var ítarlega lýst af John Bierhorst (The Mythology of North America, 1985).

Þriðji meginflokkur frásagna er stofnsögn vefnaðarlistarinnar. Spider Grandmother kennir fyrstu Pueblo-konunum að spinna og vefa og veitir þeim þannig kraftinn til að skipuleggja heiminn með vefnaði sínum.

Heimsfræðileg merking vefnaðar í Pueblo-hefðinni, þar sem klæðið er líkan af heimsskipaninni og vefnaðurinn táknræn sköpunargerð, hefur verið kerfisbundið lýst af Roxanne Swentzell, Patricia Anne Davis og navajó-vefnaðarfræðingnum Kate Peck Kent (Navajo Weaving, 1985).

Fjórði mikilvægi frásagnaflokkurinn er heimsfræðileg köngulóarvefs-sköpunin í Acoma-hefðinni. Hér er fyrsta verk Spider Grandmother að spinna heimsnet úr engu, sem myndar byggingu heimsins. Á hnútum þessa nets setur hún fyrstu verurnar: stjörnurnar, sólina, tunglið, fjöllin og að lokum mennina.

Allur alheimurinn er þannig eitt stórt köngulóarvefsnet þar sem allar verur eru tengdar með fíngerðum þráðum Spider Grandmother. Þessi heimsfræðilega hugmynd, alheimurinn sem net, hefur vakið athygli í samanburðartrúarbragðafræði þar sem hún líkist um margt hindúískri Maya-hugmyndinni, án þess að nokkur söguleg tengsl séu til staðar.

Dýrkun Spider Grandmother í helgisiðum er alls staðar nálæg í Pueblo-hefðinni, þótt hún sé ekki í mið-stofnanavæddu formi.

Hún er kölluð fram í upphafi hverrar Kiva-samkomu (Kiva: neðanjarðar helgihús Pueblo-þjóðanna), heiðruð í hverri vefnaðarvinnu með því að setja inn Spider-Hole-vefgallann, og kölluð fram sem förunautur og verndari í hinum stóru Pueblo-hátíðum (Kachina-dansar, sjá Kachina; Yei-bi-chai-dansar Navajo-fólksins).

Meðal Hopi-fólksins finnst sérstaklega mikilvæg helgisiðaframkvæmd í Spider-Sand-Painting-hefðinni. Í þessu helgisiði er teiknuð á jörðina listileg mandala úr lituðum sandi, sem sýnir Spider Grandmother í miðjunni.

Sandmyndin er notuð sem helgisiðatæki til lækninga; sjúklingurinn sest í miðjuna, meðan græðararnir flytja veikindin táknrænt frá honum yfir á sandmyndina og eyða henni síðan til að fjarlægja veikindin varanlega úr heiminum.

Sand-Painting-hefðin er sérstaklega háþróuð meðal Navajo-fólksins (kölluð iikaah) og er eitt af þeim helgisiðafyrirbærum sem hafa verið rannsökuð og skjalfest ítarlegast í trúarbrögðum bandarísku indíánanna.

Sand-Painting-verkin eru trúarleg-helgisiðatæki, ekki myndlist; þau eru sköpuð að degi til, notuð að kvöldi og eyðilögð í lok helgisiðsins. Endurgerð Sand-Painting-mótífa í verkum utan helgisiðasamhengis (veggmyndum, prentgrafík) er litin gagnrýnisaugum í Navajo-hefðinni sem menningarleg misnotkun.

Í hefðum Pueblo-þjóðanna er Spider Grandmother (Köngulóar-ömmu) ein af mikilvægustu verndarverunum. Verndaðardýrkun hennar snýst um fjögur svið: verndun barna og kvenna á meðgöngu, verndun heimilisins, verndun gegn sjúkdómum og verndun á ferðalögum.

Áþreifanlegar verndaraðgerðir felast meðal annars í því að varðveita litla mynd af könguló, til dæmis útskorna könguló úr túrkís eða teiknaða könguló á leðri, við heimilisinnganginn eða yfir svefnstaðnum, að safna köngulóarvefjum úr bergsprungum og að vefa lítil verndarklæði með innofnu Spider-Hole (köngulóarhringnum).

Navajo-þjóðin þekkir auk þess siðinn spider-bite-prayer (bænina við köngulóarbit): Sá sem er bitinn af könguló á að skilja það sem skilaboð frá Spider Grandmother og fara með þakkarbæn í stað þess að deyða köngulóna.

Sérstaklega merkileg verndaraðgerð er Naming Ceremony (nafngiftarathöfnin) við fæðingu barns. Hjá Hopi- og Tewa-þjóðunum er nýfætt barn borið fram á 20. lífdegi þess í viðamikilli athöfn til að hitta sólarljósið í fyrsta sinn; þá er Spider Grandmother ákölluð til að fylgja barninu á lífsleið þess.

Frank Cushing og Elsie Clews Parsons lýstu þessari nafngiftarathöfn kerfisbundið í klassískum þjóðfræðiritum sínum um Pueblo-þjóðirnar.

Önnur sérstök verndaraðgerð er hefðin um Spider-Web-Crib (köngulóarvefsvögguna). Hjá Navajo-þjóðinni er vögguborð nýfædds barns búið stílfærðum köngulóarvef úr þunnum þráðum sem hangir yfir svefnstað barnsins. Þessi verndargrind er talin fanga slæma drauma barnsins og hindra þá í að ná inn í vitund þess.

Af þessari Navajo-verndarvöggu-hefð er hin síðar til orðna og markaðsvædda draumafangarahefð (Dreamcatcher) upprunnin, sem nú er útbreidd langt út fyrir frumbyggjaþjóðirnar. Navajo-fræðikonan Helen Hardin hefur í verkum sínum um Navajo-list rakið óslitna þróunarlínu frá hinni hefðbundnu Spider-Web-Crib til hins nútímalega Dreamcatcher-iðnaðar.

Köngulóar-konu-birtingin er trúarheimspekilega óvenjuleg. Flestar kvenkyns skaparverur heimstrúarbragðanna eru manngerðar í ásýnd (Gaia, Aditi, Asase Ya, Pachamama), en Spider Grandmother heldur dýrsgervi sinni sem meginform. Nánasta hliðstæðan er afrísk-karíbska Anansi-hefðin (karlkyns könguló), sem er byggingarlega lík en kynferðislega andstæð.

Fjarlægari hliðstæðu má sjá í grísk-goðsögulegri hefð um Arachne, þar sem dauðleg vefkona ögrar gyðjunni Athenu með list sinni og er að lokum breytt í könguló. Þessi frásögn skilur að hina mennsku vefkonu og hið guðlega köngulógervi (Athena sjálf er áfram manngerð), meðan í Pueblo-hefðinni fara köngulóvera og heimsfræðileg kennslukona saman í einni og sömu persónu.

Innan indíánahefða Norður-Ameríku sýnir Spider Grandmother náin tengsl við Changing Woman (Breytandi konu) Navajo-þjóðarins (sem hún er náið tengd að hlutverki en aðgreind í helgimyndafræði) og við White Buffalo Calf Woman (Hvítu buffalakálfakonuna) Lakota-þjóðarins (sem hún deilir stöðu stofnkennarans með, en flytur önnur menningarleg efni).

Anasazi-forverarmenning nútíma Pueblo-þjóðanna (u.þ.b. 200 f.Kr. til 1300 e.Kr.) hefur í tignarlegum klettabyggðum sínum (Mesa Verde, Chaco Canyon, Bandelier) látið eftir sig fjölmargar bergmyndir og hellaristur sem sýna köngulóar-minnið á áberandi hátt.

Þessi samfella, sem spannar meira en þúsund ár milli fornleifafræðilegra köngulóartákna og lifandi Pueblo-trúarbragða, gerir Spider Grandmother að einni af lengst skjalfestu trúarpersónum í trúarbragðasögu Ameríku. Fornleifafræðileg köngulóarmótíf frá Chaco Canyon, en nákvæmt trúarlegt hlutverk þeirra er umdeilt, eru í nútíma Pueblo-guðfræði lesin sem beinir forverar núverandi Spider-Grandmother-hefðar.

Spider Grandmother er í fullu lífi í nútíma Pueblo-trúariðkun.

Pueblo-þjóðirnir í suðvesturhluta Bandaríkjanna, í Nýju-Mexíkó og Arizona (sérstaklega Hopi á Hopi-mesunum, Acoma-Pueblo og Zuni-Pueblo), stunda enn í dag hefðbundna trú sína í formi sem aldalöng spænsk og bandarísk yfirráð hafa aðeins að hluta brotið niður. Spider Grandmother er viðstödd í nánast hverju kiva-helgisiði.

Í fræðilegum rannsóknum hafa Frank Cushing, Elsie Clews Parsons, Alfonso Ortiz, Pueblo-guðfræðingurinn Joseph Suina og Kate Peck Kent, sem rannsakað hefur navahóska vefkonur, lýst Spider Grandmother-hefðinni með kerfisbundnum hætti. Joseph Suina lýsti á áhrifamikinn hátt átökunum milli Pueblo-trúar og bandarískrar skólaskyldu í And Then I Went to School (1985).

Frá trúarbragðafræðilegu sjónarhorni er Spider Grandmother mikilvægt dæmi um sannarlega frumbyggja-ameríska guðfræði sem lætur ekki þrengja sig inn í dæmigerðar flokkanir samanburðar-trúarbragðafræði.

Tvíeðli hennar sem köngulóar og ömmu, sköpunarhlutverk hennar í heimsmyndinni og uppeldislegt hlutverk hennar sem kennari myndar sérstaka guðfræðilega heild sem á sína sérstöku stöðu í trúarsögu Ameríku álfu í heild. Tenging iWell Guard við Pueblo-hefðina lýsir þessum niðurstöðum út frá trúarsögulegu sjónarhorni, án nokkurra loforða um verkun eða andlegra ráðlegginga.

Mikilvæg nýleg rannsóknarlína fjallar um spurninguna um kynjasambönd í Pueblo-trú. Öfugt við spænsk-kaþólsku trúboðsmenninguna sem var þröngvað upp á þær á 16. og 17. öld einkennast Pueblo-þjóðirnir af athyglisverðu trúarlegu og félagslegu jafnrétti kynjanna.

Pueblo-konur eiga húsin, akrana og helgisiðaáhöldin; margir helgisiðaþættir eru einungis fyrir konur.

Spider Grandmother, sem æðsta kvenkyns skaparinn, er guðfræðileg rök fyrir þessari félags-trúarlegu stöðu kvenna. Pueblo-rithöfundar á borð við Leslie Marmon Silko (Ceremony, 1977) og Paula Gunn Allen (The Sacred Hoop, 1986) hafa með kerfisbundnum hætti dregið fram þessa mæðraættar- og í helgisiðaframkvæmd móðurmiðuðu Pueblo-trú gagnvart hinni kristnu trúboðs-feðraveldistrú.

Eftirfarandi úrval telur upp mikilvæg verk um Pueblo-trú og rannsóknir á frumbyggjum suðvesturhluta Bandaríkjanna.