Spider Grandmother, güneybatı Pueblo halklarının yaratıcı büyükannesi ve bilgelik öğreticisi

Spider Grandmother, güneybatı Kuzey Amerika’nın Pueblo dilli halklarının – Hopi, Zuni, Navajo (teknik açıdan Athabaskan, ancak kültürel olarak Pueblo sistemine entegre), Tewa, Tiwa, Towa ve Keresan halkları (Acoma, Laguna, Santa Ana) – en yüce kadın yaratıcı figürüdür. Bu geleneklerin her birinde kendine özgü bir adla yer almakla birlikte, örümcek biçimli büyükannelik yaratıcısı olarak yapısal konumu bütünleştirici bir unsur oluşturmaktadır.

Din bilimleri açısından, dünyanın pek çok dininde karşılaşılan kadın yüce varlık-yaratıcılar sınıfına dahildir. Yapısal açıdan kozmogonikteki işlevi bakımından And’ların Pachamama‘sı, Mezoamerika’nın Coatlicue’su, antik Yunan’ın Gaia’sı, eski Hint’in Aditi’si ve Batı Afrika’nın Asase Ya’sıyla karşılaştırılabilir. Spider Grandmother, bu paralel figürlerden kendine özgü örümcek bileşeni ve öğreticilik rolüyle ayrışmaktadır.

Pueblo dini içinde Spider Grandmother, çoğu zaman yüce yaratıcı ilkeler ile insanlar arasında aracı işlevi görmektedir.

Hopi geleneğinde önceki dört dünyadan bugünkü beşinci dünyaya yapılan Emergence yükselişinde ilk insanların yol arkadaşıdır; Navajo geleneğinde ise dokuma sanatını ve onunla birlikte kozmik düzeni insanlara aktaran ilk dokumacı kadınların öğreticisidir.

Pueblo adları dile göre farklılık göstermektedir. Hopi’de Kokyangwuti olarak anılır; bu sözcük tam olarak Örümcek Kadın anlamına gelmektedir (kokyang = örümcek, wuti = kadın). Navajo’da Na’ashje’ii Asdzaa, yine Örümcek Kadın demektir. Zuni’de ise Awitelin Tsita adını taşır; bu ad Toprak Anne anlamına gelir ve özgül toprak bileşenini ön plana çıkarır.

Keresan Pueblolarında (Acoma, Laguna, Cochiti, Zia, Santo Domingo, San Felipe, Santa Ana) Tsitsi’ittini ya da Tse-che-nako olarak adlandırılır; bu adlar Düşünen Kadın ya da Ruh-İlk-Kadın olarak çevrilmektedir. Burada öğreticilik bileşeni özellikle öne çıkar: Tse-che-nako, düşüncesiyle dünyayı yoktan var eden ilk düşünen varlıktır.

İngilizce standart çevirisi olan Spider Grandmother, 19. yüzyılın sonlarından bu yana Amerikan-Anglo-Sakson Kızılderili literatüründe yaygın biçimde kullanılmaktadır. Bu ifade, büyükanneye sesleniş biçimini ön plana çıkarır; söz konusu hitap biçimi, çoğu Pueblo geleneğinde ritüel pratik dilinin gerçek bir parçasını oluşturur (Navajo’da shiwóyeé, Hopi’de so’wuti).

Büyükanneye sesleniş biçimi, yapısal olarak Lakota büyükanneye sesleniş biçimi Unci ile örtüşür (bkz. Tunkasila) ve Kuzey Amerika Kızılderili geleneklerinin cinsiyete dayalı ikili akrabalık teolojisini yansıtır.

Spider Grandmother, Pueblo anlatılarında birden fazla biçimde betimlenmektedir. Temel biçimi, bir toprak mağarasında ya da bir kayanın altında yaşayan küçük, siyah bir örümcektir.

Bununla birlikte, istediği an beyaz saçlı ve kırışık yüzlü, geleneksel bir Pueblo giysisi içinde elinde asasıyla konuşan onurlu bir yaşlı kadına dönüşebilmektedir.

Hopi ikonografisinde çoğunlukla omzunda küçük bir örümcek figürüyle betimlenir; bu durum onun çift biçimini görsel olarak ifade eder. 11. ile 14. yüzyıllara ait korunmuş Pueblo seramiklerinde (Mimbres, Anasazi) yer alan örümcek motifleri, arkeolojik açıdan çoğu zaman Spider Grandmother tezahürleri olarak yorumlanmaktadır. Ancak bu ilişkilendirme spekülatif nitelik taşımaktadır; zira söz konusu arkeolojik kültürlere ait emik adlandırma bilinmemektedir.

Modern Pueblo dokumacılığında ve çömlekçiliğinde, özellikle Navajo halı geleneğinde Spider Grandmother motifi merkezî bir unsurdur.

Halılarda çoğu zaman bir Spider-Hole yer alır; bu, halının merkezine bilerek bırakılan küçük bir dokunuş hatasıdır ve Örümcek Kadın’ı onurlandırmak amacıyla yapılır; zira kusursuz bir eser onun öğretici konumunu sorgulatır hale getirirdi. Bu uygulama, Navajo antropologu Wesley Thomas ve Navajo dokumacısı Roxanne Swentzell tarafından ayrıntılı biçimde ele alınmıştır.

Spider Grandmother etrafında şekillenen mitolojik gelenek, Amerika Kızılderili dininin en zengin külliyatlarından birini oluşturmaktadır. Merkezi anlatı sınıflarından biri, Hopi’nin Emergence mitidir: İnsanlar başlangıçta giderek kötülük ve çatışmayla dolan bir yer altı dünyasında yaşamaktaydı.

Spider Grandmother, insanların bir kamış aracılığıyla bir üst dünyaya tırmanmasına yardım eder. Bu yükseliş dört dünya boyunca yinelenir; sonunda insanlar bugünkü beşinci dünyaya ulaşır. Bu dünyaların her birinde Spider Grandmother yol arkadaşı, öğretici ve insanları yaşam amaçlarından kopmamaları için koruyan varlık olarak bulunur.

İkinci anlatı sınıfı, Navajo’nun Kahraman İkizler döngüsüdür. Spider Grandmother, genç kahramanlar Monster Slayer ve Born-for-Water ile babalarını, güneş Tsohanoai‘yi, ararlarken karşılaşır.

Onlara büyülü şarkıları öğretir ve ilerleyen süreçte dünyanın canavarlarını yenmelerini sağlayacak koruyucu muskaları verir. Bu Kahraman İkizler miti, Kuzey Amerika Kızılderili dininin en tanınmış anlatılarından biridir ve John Bierhorst (The Mythology of North America, 1985) tarafından kapsamlı biçimde ele alınmıştır.

Üçüncü anlatı sınıfı, dokuma sanatının kuruluş anlatısıdır. Spider Grandmother, ilk Pueblo kadınlarına eğirme ve dokuma sanatını öğreterek onlara dünyayı dokumalarıyla yapılandırma gücünü verir.

Pueblo geleneğinde dokuma sanatının kozmolojik anlamı, bezin kozmik düzenin modeli olarak işlevi, dokumacılığın simgesel bir yaratım eylemi niteliği Roxanne Swentzell, Patricia Anne Davis ve Navajo dokumacılığı araştırmacısı Kate Peck Kent (Navajo Weaving, 1985) tarafından sistematik biçimde betimlenmiştir.

Dördüncü önemli anlatı sınıfı, Acoma geleneğindeki kozmogonikteki Örümcek Ağı yaratılışıdır. Burada Spider Grandmother’ın ilk eylemi, yoktan kozmik bir ağ örmesidir; bu ağ dünyanın yapısını oluşturur. Bu ağın düğümlerine ilk varlıkları, yıldızları, güneşi, ayı, dağları ve sonunda insanları yerleştirir.

Evrenin tamamı, tüm varlıkların Spider Grandmother’ın ince ipleriyle birbirine bağlı olduğu tek büyük bir örümcek ağından ibarettir. Evreni bir ağ olarak tasarlayan bu kozmolojik anlayış, karşılaştırmalı din bilimlerinde dikkat çekmiştir; zira tarihsel bir bağlantı bulunmaksızın Hinduizm’in Maya anlayışıyla yapısal benzerlik taşımaktadır.

Spider Grandmother’a yönelik ritüel saygı, Pueblo geleneğinde merkezi kurumsal bir biçim almamış olsa da her yerde varlığını sürdürmektedir.

Her Kiva toplantısının (Kiva: Pueblo halklarının yeraltı törensel odası) başında ona seslenilir; her dokuma etkinliğinde Spider-Hole dokunuş hatasının bırakılmasıyla onurlandırılır; büyük Pueblo şenliklerinde (Kachina dansları, bkz. Kachina; Navajo’nun Yei-bi-chai dansları) yol arkadaşı ve koruyucu olarak anılır.

Hopi geleneğinde ritüel açıdan özellikle anlamlı bir uygulama, Spider Sand Painting geleneğidir. Bu ritüelde toprak zeminine renkli kum tozlarından sanatsal bir mandala çizilir; bu mandalanın merkezi Spider Grandmother’ı temsil eder.

Kum resmi ritüel bir iyileştirme aracı olarak kullanılır; hasta mandalanın merkezine oturur, iyileştiriciler hastalığı sembolik olarak ondan kum resmine aktarır, ardından resmi yok ederek hastalığı dünyadan temelli uzaklaştırır.

Kum resmi geleneği, özellikle Navajo’da (iikaah adıyla) son derece gelişmiş bir düzeye ulaşmıştır ve Amerika Kızılderili dininin en yoğun biçimde belgelenmiş ritüel uygulamaları arasında yer almaktadır.

Kum resimleri sanat eseri değil, dinî-ritüel araçlardır; gün içinde oluşturulur, akşam kullanılır ve ritüelin sonunda yok edilir. Kum resmi motiflerinin ritüel olmayan eserlerde (duvar resimleri, baskı grafikleri) yeniden üretilmesi, Navajo geleneğinde kültürel bir el koyma olarak eleştirel biçimde değerlendirilmektedir.

Spider Grandmother, Pueblo geleneğinin en önemli koruyucu figürlerinden biridir. Apotropaik tapınması dört alana yoğunlaşmaktadır: çocukların ve hamile kadınların korunması, ev alanının korunması, hastalıklara karşı koruma ve yolculuklarda koruma.

Somut koruma pratikleri arasında şunlar yer almaktadır: küçük bir örümcek temsilinin, örneğin turkuvazdan oyulmuş ya da deri üzerine çizilmiş bir örümceğin, evin girişinde ya da uyku alanının üzerinde saklanması; dağ yarıklarından örümcek ağlarının toplanması; Spider-Hole içeren küçük koruyucu bezlerin dokunması.

Navajo’da ayrıca spider-bite prayer (örümcek ısırığı duası) pratiği de bilinmektedir: Örümcek ısıran kişi, bu olayı Spider Grandmother’ın bir mesajı olarak yorumlamalı ve örümceği öldürmek yerine şükran duası okumalıdır.

Özellikle çarpıcı bir koruma pratiği, bir çocuğun doğumunda gerçekleştirilen İsimlendirme Törenidir. Hopi ve Tewa’da yenidoğan, 20. gününde kapsamlı bir törenle ilk kez güneş ışığıyla buluşturulur; bu sırada Spider Grandmother’dan çocuğun yaşam yolunda yol arkadaşı olması istenir.

Bu İsimlendirme Töreni, Frank Cushing ve Elsie Clews Parsons’ın klasik Pueblo etnografyalarında sistematik biçimde betimlenmiştir.

Bir diğer özgül koruma pratiği, Spider-Web Crib geleneğidir. Navajo’da yenidoğanın beşiğine, çocuğun uyku alanının üzerinde asılı duran ince iplerden yapılmış stilize bir örümcek ağı eklenir. Bu koruyucu yapı, çocuğun kötü düşlerini yakalayarak bilince girmelerinin önüne geçmek amacıyla kullanılır.

Bugün yerlilerin çok ötesine geçmiş olan ticari Dreamcatcher geleneği de bu Navajo koruyucu beşik geleneğinden türemiştir. Navajo sanatı araştırmacısı Helen Hardin, kendi çalışmalarında geleneksel Spider-Web-Crib’den modern Dreamcatcher endüstrisine uzanan kesintisiz çizgiyi ortaya koymuştur.

Örümcek-Kadın konfigürasyonu, din felsefesi açısından alışılmadık bir nitelik taşımaktadır. Dünya dinlerinin büyük çoğunluğundaki kadın yaratıcı figürler antropomorftur (Gaia, Aditi, Asase Ya, Pachamama); oysa Spider Grandmother zoomorphic temel biçimini korumaktadır. En yakın paralel, yapısal benzerlik gösteren ancak cinsiyeti bakımından zıt olan Afrika-Karayip Anansi geleneğidir (erkek bir örümcek).

Daha uzak bir paralel, Yunan mitolojisindeki Arachne geleneğinde görülmektedir: Ölümlü bir dokumacı kadın sanatıyla Athena tanrıçasına meydan okur ve sonunda bir örümceğe dönüştürülür. Bu anlatıda insan dokumacı ile ilahî örümcek birbirinden ayrılmaktadır (Athena kendisi antropomorf kalmaya devam eder); Pueblo geleneğinde ise örümcek-varlık ve kozmolojik öğretici tek bir figürde bir araya gelmektedir.

Kuzey Amerika Kızılderili gelenekleri içinde Spider Grandmother, Navajo’nun Changing Woman‘ıyla (işlevsel açıdan yakından akraba olmakla birlikte ikonografik olarak ondan ayrışır) ve Lakota’nın White Buffalo Calf Woman‘ıyla (kurucu öğreticilik konumunu paylaşmakla birlikte farklı kültürel içerikler aktarır) yakın paraleller sergilemektedir.

Modern Pueblo halklarının ataları olan Anasazi kültürü (yaklaşık M.Ö. 200-M.S. 1300), muhteşem kaya konutlarında (Mesa Verde, Chaco Canyon, Bandelier) örümcek motifini belirgin biçimde içeren çok sayıda kaya resmi ve petroglif bırakmıştır.

Arkeolojik örümcek simgeleri ile yaşayan Pueblo dini arasındaki bu bin yılı aşkın süreklilik, Spider Grandmother’ı Amerika din tarihinin en uzun süredir belgelenmiş dinî figürlerinden biri haline getirmektedir. Ritüel işlevi tartışmalı olmaya devam eden Chaco Canyon’ın arkeolojik örümcek motifleri, modern Pueblo teolojisinde bugünkü Spider Grandmother geleneğinin doğrudan öncülleri olarak okunmaktadır.

Spider Grandmother, modern Pueblo pratiğinde canlılığını kesintisiz sürdürmektedir.

Güneybatı ABD eyaletleri New Mexico ve Arizona’nın Pueblo halkları (başta Hopi Mesas’taki Hopi, Acoma Pueblo ve Zuni Pueblo) geleneksel dinlerini, yüzyıllarca süren İspanyol ve Amerikan sömürgeleşmesinin yalnızca kısmen kırdığı bir biçimde bugün de yaşatmaktadır. Örümcek Büyükannelik, neredeyse her Kiva ritüelinde hazır bulunmaktadır.

Akademik araştırmalar açısından Frank Cushing, Elsie Clews Parsons, Alfonso Ortiz, Pueblo tanrıbilimcisi Joseph Suina ve Navajo dokumacılığı araştırmacısı Kate Peck Kent, Spider Grandmother geleneğini sistematik biçimde ele almıştır. Joseph Suina, And Then I Went to School (1985) adlı eserinde Pueblo dini ile Amerikan okul zorunluluğu arasındaki çatışmayı çarpıcı bir üslupla betimlemiştir.

Din bilimleri açısından Spider Grandmother, karşılaştırmalı din biliminin tipolojik kategorilerine sığdırılamayan, özgün bir Amerikan yerli teolojisinin önemli bir örneğini sunmaktadır.

Örümcek ve büyükannelik olarak çift biçimi, kozmogonikteki işlevi ve pedagojik öğreticilik rolü, pan-Amerikan din tarihinde başlı başına dikkat gerektiren özgül bir teolojik yapı oluşturmaktadır. iWell Guard’ın Pueblo geleneğine ilişkin bölümü bu bulguları din tarihi perspektifinden ele almakta; herhangi bir etki vaadinde ya da ruhsal uygulama önerisinde bulunmamaktadır.

Daha yakın dönem araştırmalarının önemli bir kolu, Pueblo dinindeki toplumsal cinsiyet ilişkileri sorusuna yoğunlaşmaktadır. Pueblo halkları, 16. ve 17. yüzyılda kendilerine dayatılan İspanyol-Katolik misyoner kültüründen tümüyle farklı biçimde, dikkate değer bir dinî-sosyal cinsiyet eşitliği sergilemektedir.

Pueblo kadınları evlere, tarlalara ve ritüel araçlara sahiptir; pek çok ritüel pratik alanı yalnızca kadınlara özgüdür.

En yüce kadın yaratıcı olarak Spider Grandmother, bu sosyo-dinî kadın konumunun teolojik dayanağını oluşturmaktadır. Leslie Marmon Silko (Ceremony, 1977) ve Paula Gunn Allen (The Sacred Hoop, 1986) gibi Pueblo kadın yazarlar, bu anasoyluluk esasına dayalı ve ritüel pratiğinde anne-merkezli Pueblo dinini Hristiyan misyoner ataerkil geleneğine karşı sistematik biçimde ortaya koymuştur.

Aşağıdaki seçki, Pueblo dini ve güneybatı Kızılderili araştırmalarının temel eserlerini listelemektedir.