डेमेटर, यूनानी परंपरा की देवी

यद्यपि पुत्री का अपहरण डेमेटर से संबंधित सर्वाधिक प्रसिद्ध आख्यान है, तथापि परंपरा में अन्य प्रसंग भी हैं जो उनके स्वभाव को उजागर करते हैं। उनमें से एक है एरीसिख्थोन की कथा, एक राजा जो इमारती लकड़ी प्राप्त करने के लिए डेमेटर के पवित्र वन को कटवा देता है।

दंडस्वरूप देवी उसे असंतृप्त भूख से पीड़ित कर देती हैं। एरीसिख्थोन अपनी सारी संपत्ति खा जाता है, अंततः अपनी पुत्री को बेच देता है और अंत में स्वयं को खा जाता है। ओविड ने इस भयावह आख्यान को मेटामॉर्फ़ोसेस में विस्तार दिया है। यह डेमेटर को एक ऐसी शक्ति के रूप में दर्शाता है जो अपने पवित्र स्थानों के विरुद्ध अपराध को निर्दयता से दंडित करती है।

एक अन्य परंपरा वीर इआसियोन से संबंध की है, जिसके साथ हेसियड की थियोगोनी के अनुसार डेमेटर ने तीन बार जोते गए खेत में प्लूतोस नामक संपन्नता को जन्म दिया। प्लूतोस नाम का अर्थ प्रचुरता है, और यह प्रसंग डेमेटर को पुनः कृषि-उत्पाद और समृद्धि से जोड़ता है।

अर्काडिया की एक स्थानीय परंपरा में देव पोसिडोन अश्व-रूप में डेमेटर के साथ मिलते हैं; इस संबंध से अद्भुत अश्व आरियोन का जन्म होता है। यह पुराण-कथा अर्काडिया में डेमेटर एरिन्यस अर्थात् डेमेटर मेलाइना (श्याम डेमेटर) के संप्रदाय से संबंधित है।

ये विखरे आख्यान शोध के लिए मूल्यवान हैं क्योंकि वे दर्शाते हैं कि डेमेटर को केवल एक महान माता-पुत्री-कथा तक सीमित नहीं किया जा सकता।

पौसानियास ने अपने यूनान-विवरण में जो स्थानीय परंपराएँ एकत्र कीं, उनमें वे अधिक बहुरूपी और कभी-कभी अधिक पुरातन रूप में प्रकट होती हैं, जैसे कुपित, अंधकारमय या पशु-रूपी पहलुओं में। धर्म-विज्ञान इसमें भिन्न-भिन्न कालों की परतें देखता है जो परंपरागत डेमेटर-छवि में एक के ऊपर एक जमती गई हैं।