デメテルはギリシア伝統の女神です。
穀物・豊穣・文明の女神。デメテルはペルセポネの母であり、古代世界でもっとも神聖な祭儀とされるエレウシスの秘儀の中心的存在です。人類を養う穀物と、播種・生育・収穫の循環を体現しています。ペルセポネを悼む彼女の悲しみが冬を生み出し、喜びが春をもたらします。
種別：ギリシアの主神、穀物・収穫・秘儀の女神
パンテオン：ギリシア（十二オリュンポス神の一柱）
機能：穀物、収穫の豊穣、秘儀、母の悲嘆
主要属性：麦穂の冠、松明、豚（供犠動物）、ケシ
主要祭祀地：エレウシス（秘儀）、シキリア（エンナ）、エピゼピュリオイのロクロイ
ローマの対応神：ケレス
デメテルはヘシオドス（紀元前8世紀）以来、文献に記録されています。中心的な資料である『ホメロス讃歌・デメテル』（紀元前7・6世紀）はペルセポネ略奪の神話を伝えています。デメテル崇拝の最盛期はエレウシスの秘儀の時代で、古代世界でもっとも重要な秘儀崇拝の一つとして、紀元前7世紀頃から392年（テオドシウス帝による閉鎖）まで約2000年にわたり継続されました。
ローマ時代にはケレスとしてデメテルの秘儀的崇拝と並行して広まりました。
主要祭祀地：アテナイ近郊のエレウシス（最も著名な秘儀の地）。その他：シキリア（ペルセポネ略奪の伝承地エンナ）、エピゼピュリオイのロクロイ（南イタリアのピナケスによる特殊な崇拝）、コリントス、シュラクサイ、アルゴリスのヘルミオネ。ヘレニズム時代の地中海世界全域、とりわけ農業社会の公共的場面において広く信仰されました。エレウシスの神殿域はテレステリオン（秘儀入信の広間）を含め、現在も一部が保存されています。
主要資料：『ホメロス讃歌・デメテル』（基本テキスト）、ヘシオドスの『神統記』、パウサニアスの『ギリシア案内記』（エレウシスの章）、『ロクロイのピナケス』（南イタリアの素焼き奉納板）、エレウシス出土の碑文。二次文献：Burkert, Antike Mysterien および Griechische Religion；Foley, The Homeric Hymn to Demeter；Clinton, The Eleusinian Mysteries。
デメテルは品格ある成熟した女性として表現され、しばしば髪や手に穀物の穂を持ちます。
小麦と大麦、松明（ペルセポネを探し求める際に携えたもの）、豊穣の角（コルヌコピア）、ときにケシの実（恍惚をもたらす植物であり、秘儀の象徴）が彼女の象徴です。なびく衣をまとい、ときにヴェールを被ります。聖獣は蛇（冥界との結びつきを持つ地下的存在）です。
デメテルは主としてエレウシスの秘儀において崇拝され、そこでは彼女の神話が儀礼的に再現されました。農民や播種者たちに祈願されました。供物は果物、穀物の供犠、ブドウ酒です。エレウシスでは秘密の儀礼が行われ、入信者は沈黙を誓いました。
秘儀は信者に来世での幸福を約束しました。デメテルの怒り（ペルセポネを求めての霜と飢饉）はその力を示しています。彼女の恩寵なくして世界は飢えます。人類の生存に直接的な力を持つ稀有な神の一柱です。
外形と象徴
デメテルは成熟した品格ある女性として描かれ、しばしば髪や手に穀物の穂を持ち、ときにペルセポネへの懸命な探索を示す象徴としての松明を手にします。松明は彼女を時代を超えて示す表象です。穀物、大麦、小麦が彼女の主要な属性です。
ケシは秘儀に関わる忘却をもたらす性質ゆえ彼女に捧げられた神聖な植物でした。豚は彼女の聖獣であり、秘儀のための供犠動物でした。彼女の色は熟した穀物のように黄金色でした。他の神々とは対照的に、デメテルは高慢さのない威厳を帯びており、あらゆる成長の母として親しみやすく、同時に人間の生存にとって根本的な存在でした。
デメテルの重要な側面を一覧で示します。以下の各項目は起源・機能・外形・崇拝・象徴・比較を簡潔にまとめたものです。
デメテルはクロノスとレアの娘であり、ゼウス・ヘラ・ハデス・ポセイドン・ヘスティアの姉妹で、ティタン族の血を引く二人のオリュンポスの主神の一柱です。ペルセポネ（ゼウスとの娘）の母です。
彼女の中心的な神話：ハデスに連れ去られたペルセポネを探し求める旅、その悲嘆の間に植物は枯れ果て、ペルセポネの部分的な帰還（年の三分の二）により豊かな季節が戻ります。季節の循環の象徴です。
穀物収穫と農業の豊穣（とりわけ小麦）の守護神。秘儀的崇拝においては、入信者に自らとペルセポネの庇護のもとでの幸福な来世を約束しました。デメテル・テスモポロス（「立法者」）として婚姻と女性集会（テスモポリア祭）の守護神でもありました。個人的な崇拝においても、飢えと病からの守護を求める祈願の対象でした。
玉座に座ることの多い、成熟した母親的な女性像。頭に麦穂の冠、手に麦穂の束、ときに松明（ペルセポネ探索の象徴）を持ちます。巻き毛の髪はしばしばヴェールで覆われています。
肌色は黄金色（穀物）。しばしばトリプトレモス（農業の教えをつかさどる若い神、彼女の弟子）と蛇の引く戦車とともに描かれます。ロクロイのピナケスでは悲嘆に暮れる姿で多く表現されています。秘儀においては冠をかぶった母なる女神として描かれています。
作用領域：デメテルは農民たちによって収穫の前後に祈願されました。主要な祭礼：テスモポリア（秋の三日間の女性祭礼、各地で広く行われた）、エレウシスの秘儀（ボエドロミオン月、約9月。9日間の入信祭礼で世界各地から参集者を集めた）。
秘儀はデメテルとペルセポネの後ろ盾のもとでの幸福な来世を約束しました。地中海世界全域から入信者がエレウシスに集いました。個人的な崇拝においては、とりわけ女性たちによって母なる女神として祈願されました。
麦穂の冠、麦穂の束（主要属性）、松明、ケシ（植物の深みの象徴）、蛇の引く戦車、豚（主要供犠動物）、カラトス（高い籠）。植物：小麦、大麦、ケシ、ザクロ（ペルセポネとの結びつきによる）、アスポデロス。聖獣：豚、蛇、鶴。
ケレス（ローマ、ほぼ同一の受容）、イシス（エジプト、ヘレニズム時代に習合的に重複）、イナンナ・イシュタル（メソポタミア、植物的側面において部分的な類似）、ハトホル（エジプト、母性的女神）、アンナプルナー（ヒンドゥー教、食物の授与者）、シフ（ゲルマン、穀物の女神）、稲荷（日本、稲の神）。穀物を司る母神の伝統を示すインド・ヨーロッパ語族の語根は複数の言語に確認できます。
日常における崇拝
儀礼と祈願
エレウシスの秘儀は入信者に来世での幸福を約束しました。これに加え、テスモポリアという女性祭礼と、アテナイからエレウシスへと続く聖なる道を行く荘厳な行列も重要な宗教的実践でした。
呪文と祈願
文書の伝承と定型句
ホメロス讃歌のデメテル編はペルセポネ略奪とエレウシス秘儀の設立を語ります。オルペウス讃歌とエレウシスの儀礼文書が伝承を補完しています。
護符と守護の象徴
物質的なアポトロパイカと考古学的証拠
穂は女神の象徴として用いられ、キュケオン（儀礼の飲み物）が祭儀の飲料として使われました。エレウシスの聖域からは多数の奉納品が出土しており、デメテルの供犠動物である豚の小像も含まれています。
穀物の女神・豊穣の女神は世界各地に存在します。ハトホルやイシス（エジプト）、アディティ（インド）、シフ（スカンジナヴィア）などがその例です。デメテルの悲嘆の循環はイシュタル・イナンナの冥界下り（メソポタミア）やバルドルの死（スカンジナヴィア）に類似しています。エレウシスの秘儀はその重要性と秘密保持において唯一無二の存在です。デメテルの母性的役割と農業的領域は、アフロディテやヘラといった他の豊穣の女神とを明確に区別する特徴です。
デメテルの最も重要な崇拝は、アテナイ近郊のエレウシスのものでした。
ホメロス讃歌のデメテル編は、女神が娘ペルセポネを求めてエレウシスに赴き、そこで王ケレオスの館で乳母として仕え、やがてその神的本性が明らかになった後、神殿の建設と祭儀の制定を要求する経緯を語っています。この物語がエレウシスの秘儀の起源神話です。
秘儀は入信儀礼であり、入信者に来世でのより恵まれた見通しを約束しました。毎年秋に祝われ、アテナイからエレウシスへの荘厳な行列、浄化の儀礼、断食、聖域の大広間での夜の祭典を含んでいました。
入信者たちは秘密の核心、すなわち中心的な聖示の儀礼について沈黙を守り続け、この沈黙は何世紀にもわたって保たれました。そのため宗教学は外的な枠組みを詳しく描写できる一方、内的な出来事を確実に再構成することはできません。
この崇拝に内在する農耕と来世への希望の結びつきは重要な意義を持ちます。デメテルは穀物の女神であり、暗い大地に蒔かれて再び芽吹く穀粒は、入信者の希望を示す具体的な象徴として機能しました。
ピンダロスからキケロに至る古代の証言は、秘儀が格別に崇高なものとみなされ、入信が死の恐怖への慰めをもたらしたことを伝えています。エレウシスの聖域はキリスト教的後期古代まで稼働し続け、紀元後4世紀後半にようやく破壊されました。
デメテルは本質的に農耕、とりわけ穀物の神です。その名については古代の語源研究者も現代の研究者もさまざまに解釈してきました。第二要素のmeterが「母」を意味することは明らかですが、第一要素については諸説あり、研究では慎重な立場がとられています。
しかし、その作用領域については異論がありません。彼女は種が芽吹き、穀物が熟し、収穫が成就するよう取り計らいます。
この管轄が、古代ギリシアのような農耕社会においてデメテルを最も重要な神の一柱とした理由です。農業の年間サイクルに対応した祭礼が数多く行われました。
テスモポリア（女性のみが行う祭礼）はギリシア全土でも最も広く普及した祭礼の一つで、播種の時期と結びつき、供犠された豚の残骸を掘り出して種に混ぜ込む儀礼を含んでいました。ハロア、スキラなど他の祭礼も農業暦のさまざまな節目を記念するものでした。
デメテルの属性はこの領域を反映しています。穂とケシの実を持ち、娘を探し求めた記憶を伝える松明を手にし、供犠動物としての豚と結びつきます。神話においては英雄トリプトレモスに農耕を教え、穀物の知識を人々に伝えるべく彼を世界に遣わします。神話においてデメテルは伝説の英雄トリプトレモスに農耕を教え、穀物の知識を人々に伝えるべく彼を世界に遣わします。
こうしてデメテルは文化の担い手でもあります。穀物の秩序ある栽培はギリシア的思考において野蛮から文明的な生活形態への一歩とみなされており、神話的観念によればその一歩を人類にもたらしたのがこの女神です。
娘の略奪がデメテルにまつわる最もよく知られた物語ですが、伝承には彼女の本質を照らし出す他の挿話も存在します。そのひとつが、建材を得るためにデメテルの聖なる杜を伐採させた王エリュシクトンの物語です。
罰として女神は彼に飽くことのない飢えを与えます。エリュシクトンは全財産を費やし、ついには自分の娘を売り、最終的には自分自身の肉を食べつくします。オウィディウスがこの暗い物語を『変身物語』に詳述しています。これはデメテルが自分の聖域に対する冒涜を容赦なく応報する力であることを示しています。
別の伝承は英雄イアシオンとの結合に関するものです。ヘシオドスの『神統記』によれば、デメテルは三度耕された畑でイアシオンとの間にプルトスをもうけます。プルトスという名は「豊かさ」を意味し、この挿話はデメテルを再び農業の収益と豊かさに結びつけます。
アルカディアの地域的伝承では、神ポセイドンが馬の姿でデメテルと交わり、この結合から霊馬アレイオンが生まれます。この伝説はアルカディアに伝わるデメテル・エリニュス、あるいは黒いデメテルとも呼ばれるデメテル・メライナの崇拝と関係しています。
これらの散在する物語は、デメテルが一つの偉大な母と娘の物語に還元できないことを示すため、研究上重要です。
パウサニアスが『ギリシア案内記』において収集した地域伝承においては、デメテルはより多面的で、ときに古風な姿で現れます。憤怒し、暗く、あるいは動物の姿をとる側面もそこに含まれます。宗教学はこれらを、伝承されたデメテル像の上に重なり合う異なる時代の層とみなしています。
ローマ人はデメテルを自国の穀物の女神ケレスと同一視しました。ケレスの名はシリアルなどの語にいまも生き続けています。ローマのケレス崇拝は独自の前史を持ち、早くから平民階層と都市への穀物供給と結びついていましたが、やがてギリシアのデメテルの特徴を数多く受け継いでいきました。
こうしてペルセポネ略奪の神話は、オウィディウスをはじめとする詩人たちによってラテン語で書き継がれ、ローマ文学、そして後のヨーロッパ文学へと受け継がれました。
後古代の美術と文学においてデメテルは、主にケレスという名のもとで、豊穣の擬人化として、あるいは四季の図像における夏の表象として現れます。ペルセポネ神話を植物サイクルの比喩として読む解釈は古代にすでに広まっており、近世まで続きました。
19・20世紀における学術的なデメテル研究は、母権崇拝をめぐる議論や神話と祭儀の関係に関する論争と密接に結びついていました。デメテルを純粋な植物神とみなす旧来の説や、先史時代の母権制への憶測と結びつける見方は、今日では乗り越えられたとみなされています。
ヴァルター・ブルケルトの『ギリシア宗教』やエレウシスに関する専門研究などの近年の研究は、女神の具体的な祭儀的・社会的機能、すなわち食糧確保における意義、テスモポリアにおける女性の儀礼的世界、そして秘儀参入者の来世への希望という観点を重視しています。
デメテルは、ギリシア宗教が食・死・希望という生の根本条件といかに深く結びついていたかを示す中心的な例として、今日もその重要性を保っています。
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。
ギリシアの神話においてデメテルは農耕と播種の季節を司る女神として現れます。連れ去られた娘ペルセポネへの彼女の悲嘆は季節の交替を説明し、エレウシスの崇拝において典礼的に再現されました。
デメテル（ダマテルとも呼ばれ、「大地の母」を意味するとも言われます）は、十二オリュンポス神の一柱として豊穣・農耕・収穫を司るギリシアの女神です。ゼウスの姉妹であり、ペルセポネの母です。ローマの対応神はケレス（英語のcerealの語源）です。
中心的な神話：ハデスがペルセポネを略奪し、デメテルは深く嘆き悲しんで大地を不毛にします。ハデスとの妥協によりペルセポネの毎年の帰還が可能となります。これが豊穣と休閑の年間サイクルの神話的説明です。
デメテルは古代ギリシア最重要の秘儀崇拝であるエレウシスの秘儀の主神です。神話によれば、ペルセポネを求めてデメテルはみすぼらしい姿でエレウシスに来訪し、そこで王に手厚く迎えられました。
彼女はエレウシスの人々に自らの真の姿と穀物の神秘を明かしました。種の再生の秘密を理解した者は、自らの復活をも望み得るというものでした。大エレウシニア（9月）への入信は入信者に幸福な来世を約束するものとして、この秘儀崇拝は厳格な秘密のもと、約2000年にわたって実践されました。
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