वल्कानुस, रोमन लुहार देवता
वल्कानुस (Vulcanus) रोमन अग्नि, लोहार-कला और ज्वालामुखीय प्राकृतिक शक्ति के देवता हैं। उनका पंथ इतालवी धर्म के प्राचीनतम पंथों में से एक है और भाषाई दृष्टि से एट्रुस्कन स्तर तक जाता है।
बाद में आत्मसात की गई हेफ़ाइस्टोस-आकृति के विपरीत, वल्कानुस प्रारंभ में भस्म करने वाली अग्नि के देवता थे, जिनकी पूजा मुख्यतः नगरों के बाहर की जाती थी, ताकि उनके विनाशकारी पक्ष को आवासीय क्षेत्रों से दूर रखा जा सके। हेलेनिस्टिक समन्वयवाद ने ही उन्हें देवताओं के प्रसन्न लुहार देवता के रूप में स्थापित किया। लुहार और अग्नि देवता के रूप में वल्कानुस हेलेनिस्टिक प्रभावों से एक प्रसन्नतर आकृति में रूपांतरित हो गए।
विषय-सूची
पुराण और उत्पत्ति
वल्कानुस नाम की भाषा-ऐतिहासिक उत्पत्ति विवादित है, किंतु इसे प्रायः एट्रुस्कन Velchans और “जलना” अर्थ वाली एक भारतीय-यूरोपीय मूल से जोड़ा जाता है। राजतंत्र के काल में ही कैपिटल पर्वत की तलहटी में एक Volcanal, अर्थात वल्कानुस को समर्पित एक वेदिका-स्थल, का उल्लेख मिलता है।
यह स्थल रोम के प्राचीनतम पूजा-स्थलों में से एक माना जाता था और खुले आकाश के नीचे राजनीतिक कार्यों का केंद्र था। प्लूतार्क ने इसे “Romulus” जीवनी में उस स्थान के रूप में उल्लेख किया है जहाँ Romulus और Tatius ने अपनी संधियों में से एक पर हस्ताक्षर किए थे।
पुरानी इतालवी परंपरा में वल्कानुस खतरनाक अग्नि के अधिपति थे, अर्थात दावाग्नि, वज्र और ज्वालामुखी विस्फोट के। इसी कारण उनके अनेक पवित्र स्थल नगर की सीमा पर या नगर-प्राचीर के बाहर बनाए गए, रोम में विशेषतः मार्स-मैदान पर।
यूनानी हेफ़ाइस्टोस के साथ समीकरण ने ही लोहार-कला के सकारात्मक पक्ष को प्रमुखता दी। एट्रुस्कन आद्य-देवता Velchans पियाचेंज़ा के कांस्य दर्पण पर प्रमाणित है और वहाँ हथौड़े व चिमटे के साथ प्रकट होता है।
वर्गिल ने “Aeneis” में वल्कानुस को देवताओं के लुहार के रूप में चित्रित किया है, जो वेनस के अनुरोध पर इटली के युद्ध के लिए एनीयस के लिए आयुध निर्मित करते हैं, जिनमें रोमन इतिहास के भविष्यसूचक चित्रों से अंकित प्रसिद्ध ढाल भी सम्मिलित है।
ओविद ने “Metamorphoses” में इस दृष्टिकोण को अपनाया, किंतु इसे हेफ़ाइस्टोस-पुराण-चक्र से ली गई अनेक प्रसंगों से विस्तारित किया। इस प्रकार वल्कानुस साहित्यिक रूप से एक द्वि-स्तरीय आकृति बन गए, जिनमें इतालवी गहराई और हेलेनिस्टिक काव्य-कथा परस्पर आच्छादित हैं। ऑगस्टस-युगीन साहित्य एनीयस की ढाल वाले प्रसंग को संपूर्ण रोम के इतिहास के कार्यक्रम-पाठ के रूप में उपयोग करता है।
इतालवी लोक-धर्म में वल्कानुस को Maia, एक प्राचीन वनस्पति-देवी, के साथ भी संबद्ध किया गया। Praeneste और Tibur की अभिलेख-प्राप्तियाँ संयुक्त समर्पणों को प्रमाणित करती हैं, जो विनाशकारी अग्नि-शक्ति को खेतों की समृद्धि से जोड़ती हैं। इस संबंध से स्थानीय उत्सव-पंचांग उत्पन्न हुए, जिनमें से कुछ गणतंत्रीय रोम में राज्य-पंचांग में सम्मिलित किए गए।
प्रतीक और विशेषताएँ
हथौड़ा, निहाई और चिमटा वल्कानुस के अचूक उपकरण हैं। चित्र-कला में वे प्रायः दाढ़ी-युक्त लुहार के रूप में लंगोटी पहने, अक्सर मुड़े हुए पैर के साथ प्रकट होते हैं, जो हेफ़ाइस्टोस-परंपरा का परिणाम है।
वे लाल-तप्त निहाई के पास खड़े या बैठे हैं, उनके समीप तलवार के फल, शिरस्त्राण या तैयार आयुध रखे हैं। लंगड़े लुहार की धारणा इतालवी परंपरा में मूलतः नहीं थी और हेफ़ाइस्टोस के साथ समीकरण के बाद ही ग्रहण की गई।
अग्नि-ज्वाला उनका तत्त्व है, किंतु वह शायद ही कभी एकल चित्र के रूप में प्रकट होती है। इसे प्रायः भट्टी की चिमनियों और एटना के नीचे की कार्यशालाओं के साथ दर्शाया जाता है।
वर्गिल ने ही वल्कानुस की कार्यशाला को सिसिलियाई ज्वालामुखी के भीतर स्थापित किया और “Aeneis”, अष्टम पुस्तक में निहाई पर साइक्लोप्स की हलचल का वर्णन किया। यह स्थानीयकरण परवर्ती साहित्य और चित्र-परंपरा में प्रभावी रहा और इसी ने ‘ज्वालामुखी’ शब्द को उसका नाम दिया।
पशुओं का संबंध उनसे सीमित है। लाल बछड़ा-वृषभ सर्वाधिक पसंदीदा बलि-पशु माना जाता था, क्योंकि उसका रंग अग्नि की स्मृति दिलाता था। दावाग्नि के भय पर रोमन अधिकारी उन्हें ऐसे पशु अर्पित करते थे जो बिना बाल कटे या सादे लगते थे, इस आशा से कि अग्नि के भस्म करने वाले स्वभाव को किसी अन्य बलि-पशु से प्रतीकात्मक रूप से बाँधा जा सके।
वोल्कानालिया में मछलियाँ अग्नि में फेंकी जाती थीं, प्रतिस्थापन-बलि के रूप में। प्लिनी इसे इस धारणा से समझाते हैं कि जल-जीव अपनी विजातीय प्रकृति से अग्नि को शांत करेंगे।
पंथ और उपासना
वल्कानुस का प्रमुख उत्सव 23 अगस्त को वोल्कानालिया था, जो एक शुष्क, अग्नि-जोखिम वाले ऋतुकाल में पड़ता था। उस दिन मछलियाँ और छोटे पशु अग्नि में डाले जाते थे, जिसे संभवतः प्रतिस्थापन-बलि के रूप में समझा जाना चाहिए, जिसमें पशु घर, फसल और नगर के प्रतिनिधि के रूप में भस्म होते थे।
वार्रो ने इस प्रथा का वर्णन किया है, वृद्ध प्लिनी ने “Naturalis historia” में इस पर टिप्पणी की है। तुलनीय प्रतिस्थापन-अनुष्ठान अनेक इतालवी नगर-पंथों में मिलते हैं और रोमन धर्म की प्राचीनतम संरक्षित प्रथाओं में गिने जाते हैं।
पुराना Volcanal Comitium पर स्थित था और राजनीतिक तथा धार्मिक दोनों अर्थों में पवित्र माना जाता था। यहाँ मूर्तियाँ और अभिलेख स्थापित किए गए थे, और कहा जाता है कि स्वयं Romulus ने यहाँ बलि दी थी।
गणतंत्रीय काल में नगरीय केंद्र मार्स-मैदान स्थित वल्कानुस-मंदिर की ओर स्थानांतरित हो गया, जहाँ वोल्कानालिया सार्वजनिक रूप से मनाया जाता था। दोनों स्थल एक शोभायात्रा से जुड़े रहे, जिसमें पुराने Volcanal को पंथ के उद्गम के रूप में सम्मानित किया जाता था।
रोम की बंदरगाह-नगरी Ostia में एक विशेष महत्त्वपूर्ण वल्कानुस-पंथ था, जिसके शीर्ष पर एक Pontifex Vulcani था, जो साथ ही पूरे नगर का महापुरोहित भी था। यह स्थिति दर्शाती है कि बंदरगाह के निकट काष्ठ-निर्माण के लिए अग्नि-सुरक्षा कितनी महत्त्वपूर्ण थी।
अभिलेख वल्कानुस को वहाँ नगर-दावाग्नि से रक्षक के रूप में उल्लेख करते हैं। नीरो के अधीन 64 ई. की अग्निकांड में उनके मंदिर को आह्वानित किया गया, किंतु तब भी विपदा टाली नहीं जा सकी।
प्रांतीय पवित्र स्थल Pompeji से लेकर Po मैदान तक और Gallia तक विस्तृत हैं। एट्रुस्कन पूर्व-इतिहास वाले नगरों Vulci और Velia में यह पंथ अविच्छिन्न रहा। Lugdunum और अन्य गॉलिश स्थलों पर उन्हें स्थानीय लुहार देवताओं के साथ समन्वित किया गया।
Aquincum, Carnuntum और डेन्यूब के अन्य स्थलों पर अभिलेख सेना की शस्त्र-शालाओं के सैनिकों द्वारा उपासना को प्रमाणित करते हैं। ब्रिटेन में भी लौह-गलन स्थलों के निकट उनके लिए समर्पित वेदिकाएँ पाई गई हैं।
प्रमुख पौराणिक आख्यान
वल्कानुस के विषय में सबसे महत्त्वपूर्ण रोमन आख्यान एनीयस के आयुधों की निर्माण-कथा है। वर्गिल ने “Aeneis”, अष्टम पुस्तक में वर्णन किया है कि कैसे वेनस लुहार देवता से अनुरोध करती हैं कि वे इटली के युद्ध के लिए उनके पुत्र को आवश्यक कवच-अस्त्र प्रदान करें।
वल्कानुस सहमत होते हैं, और एटना के नीचे उनकी कार्यशाला में साइक्लोप्स शिरस्त्राण, तलवार, भाला और विशेषतः एक विशाल ढाल बनाते हैं, जिसके चित्र Actium के युद्ध तक आने वाले रोमन इतिहास को पूर्वदर्शित करते हैं। यह दृश्य ऑगस्टस-युगीन आत्म-व्याख्या के लिए कार्यक्रमात्मक है, क्योंकि यह रोम के भविष्य को दैवीय लुहारी-कार्य में पहले से ढला हुआ प्रकट करता है।
दूसरा आख्यान वेनस के साथ विवाह का प्रसंग है, जिसे ओविद के “Metamorphoses” और वर्गिल में उठाया गया है। वल्कानुस, लंगड़े लुहार, सबसे सुंदर देवी के पति हैं, जो पहले से ही पौराणिक विरोधाभास का एक पुराना रूपांकन है।
जब वेनस को मंगल के साथ व्यभिचार में पकड़ा जाता है, तो वल्कानुस कांसे का एक कौशलपूर्ण जाल बनाते हैं और इस युगल को रंगे हाथों पकड़ लेते हैं। यह प्रसंग हेफ़ाइस्टोस-सामग्री से लिया गया है, किंतु रोमन पठन में इसे कला, शक्ति और सौंदर्य के संयोजन की कठिनाई पर एक शिक्षा-कथा के रूप में समझा गया।
तीसरा आख्यान Praeneste के पौराणिक संस्थापक Caeculus का है। Servius उस परंपरा का उल्लेख करते हैं कि Caeculus एक दासी के गर्भ से जन्मा, जब वल्कानुस की अग्नि की एक चिंगारी ने उसे स्पर्श किया।
वह बाद में नगर-संस्थापक बना, और Praeneste में वल्कानुस को कुल-पितामह माना जाता था। यह आख्यान ब्रह्मांडीय अग्नि-शक्ति को राजनीतिक स्थापना से जोड़ता है और लुहार देवता व नगर-उत्पत्ति की घनिष्ठ अंतर्ग्रथितता दर्शाता है।
चौथा आख्यान छठे रोमन राजा Servius Tullius के जन्म का है। प्लिनी और वार्रो के अनुसार Servius एक चिंगारी से उत्पन्न हुए जो Ocresia नाम की एक दासी के घर-वेदी से उठी थी। यह आख्यान Caeculus-परंपरा को आच्छादित करता है और Servius की उस विशेष स्थिति को वैधता प्रदान करता है जिसने Centuriata Comitia की स्थापना की।
देवमंडल में संबंध
हेलेनिस्टिक चित्र में वल्कानुस Iuppiter और Iuno के पुत्र तथा Mars और Minerva के भाई हैं। Mars के साथ संबंध केवल पारिवारिक से अधिक गहरा है, क्योंकि दोनों देवता युद्ध से संबद्ध हैं, यद्यपि भिन्न-भिन्न रूपों में।
Mars रण-क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं, वल्कानुस धातु-कर्म की तैयारी का। Minerva के साथ वे शिल्प की संरक्षकता साझा करते हैं, किंतु जहाँ Minerva वस्त्र-कौशल और बौद्धिक निपुणता की अधिष्ठात्री हैं, वहाँ वल्कानुस आग्नेय द्रव्य-कार्य के अधिपति हैं।
वेनस से वल्कानुस का पारंपरिक विवाह-संबंध था, किंतु इस संबंध को रोमन साहित्य में यूनानी की तुलना में कम विस्तार से चित्रित किया गया। पुरानी इतालवी परंपरा में Maia, एक प्राचीन ग्रीष्म-आरंभ-देवी, वल्कानुस से घनिष्ठ रूप से संबद्ध हैं। प्रथम मई उन दोनों को समर्पित था, और Volcanal पर संयुक्त बलि का पुनर्निर्माण किया जा सकता है।
व्यापक देवमंडल में वल्कानुस Stata Mater देवी के निकट हैं, जो दावाग्नि को रोकने वाली मानी जाती थीं, तथा Tiberinus के, जिनका जल अग्नि-शमन में वास्तविक भूमिका निभाता था। ये संयोजन स्पष्ट करते हैं कि वल्कानुस एकाकी देवता से कम और रोमन अग्नि व सुरक्षा-देवताओं के संबंध-जाल में एक केंद्रीय संधि-बिंदु अधिक थे।
Mulciber, वल्कानुस का एक उपाधि-नाम जिसका अर्थ है “पिघलाने वाला”, महाकाव्य कविता में मुख्यतः Lucan और Statius के यहाँ प्रकट होता है और देवता के सृजनात्मक, कलाकुशल पक्ष का सूचक है। विनाशक और सृजक अग्नि देवता के रूप में यह द्विरूपता पुरातन काल से एक निरंतरता है, जिसमें वल्कानुस कलात्मक धातु-वस्तुओं के निर्माता और विनाशकारी दावाग्नि के कारक दोनों के रूप में समान रूप से प्रतिष्ठित थे।
एक विरले उल्लिखित संबंध Stata Mater के साथ है, जो अग्नि से रक्षा करने वाली एक प्राचीन देवी थीं, जिनका पवित्र स्थान भी Comitium पर ही था। दोनों मिलकर सार्वजनिक अग्नि-सुरक्षा का एक प्राचीन युगल बनाते थे। Stata Mater का कार्य सम्राट-काल में आंशिक रूप से Vigiles को हस्तांतरित हो गया, जिन्होंने अपनी स्वतंत्र पंथ-स्थलाकृति निर्मित की।
अभिग्रहण और प्रभाव
पुनर्जागरण और बारोक काल में वल्कानुस कलाकुशलता और आविष्कार-प्रतिभा के लिए एक लोकप्रिय रूपकात्मक आकृति बने रहे। वेलाज़्क्वेज़ ने एटना के नीचे वल्कान-कार्यशाला को साइक्लोप्स के साथ चित्रित किया, रूबेन्स और टिंटोरेट्टो ने वल्कानुस-मार्स-वेनस प्रसंग को अपनाया। जेनोईज़ और फ्लोरेंटाइन मुद्रण-चित्रकला में वल्कानुस को लोहार-संघों की संरक्षक आकृति के रूप में स्थापित किया गया।
19वीं शताब्दी के औद्योगीकरण के साथ वल्कानुस की छवि को नई प्रासंगिकता प्राप्त हुई। इस्पात-कारखानों, मशीन-कारखानों और जहाज-निर्माण शालाओं ने स्वयं को देवता के नाम पर नामांकित किया। Stettin की Vulcan-Werft, Vulcan-Maschinenbau AG और अनेक अन्य उद्यमों ने पुरातन लोहार-प्रतिमा से जुड़ाव बनाया। भूविज्ञान में भी Vulcanus से व्युत्पन्न ‘ज्वालामुखी’ शब्द अग्नि-उगलने वाले पर्वतों के लिए मानक संज्ञा बन गया।
20वीं शताब्दी की लोकप्रिय संस्कृति में वल्कानुस कॉमिक्स, फिल्मों और खेलों में लुहार, अग्नि और धातु-कार्य के रूपक के रूप में प्रकट होते हैं।
विज्ञान-इतिहास की दृष्टि से रोचक है खगोलविज्ञान में अल्पकालिक Vulkan-परिकल्पना, जिसमें बुध-कक्षा के भीतर एक काल्पनिक ग्रह का नाम उन्हीं के नाम पर रखा गया था, इससे पहले कि सापेक्षता सिद्धांत ने इस अनुमान को अनावश्यक सिद्ध कर दिया। क्षुद्रग्रह 4464 Vulcano भी उनका नाम धारण करता है।
आरंभिक आधुनिक खगोलविज्ञान में “Vulkan” कुछ समय के लिए बुध और सूर्य के बीच काल्पनिक ग्रह था, जिसकी कक्षा Urbain Le Verrier ने 1859 में बुध के उपसौर-घूर्णन की व्याख्या के लिए प्रस्तावित की थी।
आइंस्टीन के सामान्य सापेक्षता सिद्धांत ने 1915 में इस असंगति को किसी अतिरिक्त ग्रह की कल्पना के बिना समझाया, और “Vulkan” सौरमंडल-प्रतिमान से विलुप्त हो गया। यह प्रसंग ‘vulcanoid’ शब्द में जीवित है, जो आज की ग्रह-विज्ञान में सूर्य-निकट कक्षा में काल्पनिक लघु-पिंडों की एक श्रेणी को निर्दिष्ट करता है।
भूविज्ञान में 17वीं शताब्दी से “ज्वालामुखी” सभी अग्नि-उगलने वाले पर्वतों का द्योतक है। Athanasius Kircher ने अपने “Mundus Subterraneus” (1665) में ज्वालामुखियों को एक भूमिगत अग्नि-तंत्र की चिमनियों के रूप में वर्णित किया, जिसे उन्होंने रोमन देवता के कार्य के रूप में समझा। इस रूपक ने प्रारंभिक ज्वालामुखी-विज्ञान को 19वीं शताब्दी तक प्रभावित किया और पुरातन पुराण-विद्या को उभरते प्राकृतिक विज्ञान से जोड़ा।
धर्मविज्ञानात्मक वर्गीकरण
Robert Schilling और Kurt Latte वल्कानुस-पंथ की इतालवी-एट्रुस्कन गहराई पर बल देते हैं। पुरानी परंपरा में वल्कानुस लुहार से कम और दावाग्नि व वज्र के देवता अधिक हैं, जिनकी पूजा नगर-प्राचीर के बाहर होती थी ताकि भस्म करने वाली शक्ति को दूर रखा जा सके। हेलेनिस्टिक समन्वयवाद में ही वे सकारात्मक रूप से भरी कला-आकृति बनते हैं, जिसमें आविष्कार-प्रतिभा और शिल्प-कौशल का सम्मिलन होता है।
Georges Dumézil उन्हें भारतीय-यूरोपीय कार्यों के तृतीय वर्ग को, अर्थात उत्पादक-भौतिक जगत को, सौंपते हैं। इस दृष्टिकोण से वल्कानुस Quirinus, जनता के देवता, के साथ अर्थ-शास्त्र और लुहारी के देवता हैं।
Mary Beard और John North दिखाते हैं कि यह प्रारूपिक वर्गीकरण रोम के नगरीय पंथ का पूर्णतः प्रतिनिधित्व नहीं करता, क्योंकि Volcanal पर राज्य-सहायक कार्य एक बहु-आयामिता का साक्ष्य देता है जो Dumézil के ढाँचे से परे है।
John Scheid नगरीय सुरक्षा-संगठन के लिए वल्कानुस-पंथ के महत्त्व को रेखांकित करते हैं। घनी काष्ठ-नगरी में अग्नि-सुरक्षा एक केंद्रीय सार्वजनिक कार्य था, और Volcanal इस दृष्टि से प्रत्यक्ष कार्यात्मक स्थान पर था।
Jörg Rüpke यह दर्शाते हैं कि वल्कानुस उस देवता के उदाहरण के रूप में कार्य करते हैं जिनका धार्मिक कार्य रोम के नगरीय परिवर्तन के साथ घनिष्ठ रूप से अंतर्ग्रथित था। Frank Sear और Andreas Schmidt-Colinet ने Ostia और उत्तरी अफ्रीकी प्रांतों में पंथ के पुरातात्त्विक अवशेषों का मानचित्रण किया है।
Volcanal और Aedes Volcani
वल्कानुस का प्राचीनतम पवित्र स्थान Comitium पर स्थित Volcanal था, जो कैपिटल पर्वत की ढलान पर खुले आकाश के नीचे एक वेदिका-स्थल था। पुरातन भूगोलवेत्ता Festus जैसे लोग बताते हैं कि यह स्थान स्वयं Romulus ने सबीन शासकों की इच्छा से स्थापित किया था, जो पंथ की संस्थागत गहराई का संकेत देता है।
यह स्थान ऊँचाई पर और खुली हवा में था, क्योंकि अग्नि, जिससे Vulcan संबद्ध थे, को बंद स्थानों में नहीं पूजा जा सकता था। एक कांस्य तलवार-निर्माण समूह और Romulus की एक मूर्ति लंबे समय तक Volcanal पर स्थापित रही, जब तक उत्तर-गणतंत्रीय काल में निर्माण-कार्यों के कारण उन्हें स्थानांतरित नहीं किया गया।
परवर्ती काल का राजकीय मंदिर, Aedes Volcani, मार्स-मैदान पर, नगर-प्राचीर के बाहर स्थित था, क्योंकि अग्नि को खतरनाक तत्त्व के रूप में नगर-क्षेत्र में नहीं आने देना था।
यह भौगोलिक अलगाव द्विअर्थी देवताओं के साथ व्यवहार में एक विशिष्ट रोमन समाधान है, जो Pomoerium के बाहर Bellona और Mars के मंदिरों के समतुल्य है। Vitruvius ने “De architectura” (I, 7) में टिप्पणी की कि अग्नि-जनक देवताओं के मंदिर सदा नगर के बाहर होने चाहिए, एक मानदंड जो Vulcanus, Mulciber और Stata Mater पर लागू था।
Ostia में प्रथम शताब्दी में एक स्वतंत्र वल्कान-पवित्र स्थान बना, जिसके साथ एक पुरोहित-पद संलग्न था। इसके धारक, Pontifex Volcani, की नगर-पदानुक्रम में अपनी विशिष्ट स्थिति थी। संबंधित अभिलेख, विशेषतः CIL XIV 4 और 32, प्रमाणित करते हैं कि Ostia का वल्कान-पवित्र स्थान अग्नि-सुरक्षा और नगर-पंचांग के लिए भी उत्तरदायी था।
Ostia के प्रतिष्ठित परिवार Iuli ने पीढ़ियों तक वल्कान-पुरोहित प्रदान किए। Pompeji में भित्ति-चित्र और Lararium-चित्र गृह-स्तर पर वल्कान-पंथ को प्रमाणित करते हैं, जिसका अभ्यास मुख्यतः कार्यशालाओं और लुहार-भट्टियों में होता था।
Volcanalia और अग्नि-बलि
प्रमुख उत्सव Volcanalia 23 अगस्त को मनाया जाता था, ग्रीष्म के अंत के उस दिन जब रोमन खेत सर्वाधिक शुष्क होते थे और भंडारों तथा काष्ठ-भवनों के लिए अग्नि-जोखिम सर्वाधिक होता था। रोमन धर्म ने इस वास्तविक खतरे की अनदेखी नहीं की, बल्कि उसे अनुष्ठान में सम्मिलित किया।
Volcan-बलि में Tiber से छोटी मछलियाँ अग्नि में डाली जाती थीं, एक पुरातन प्रतिस्थापन-अनुष्ठान, जिसे प्लूतार्क के “Quaestiones Romanae” 71 के अनुसार मानव-आत्मा का प्रतिनिधित्व करने वाला समझा जाता था। मछलियाँ जल को अग्नि के लिए त्यागती थीं और इस प्रकार प्रतीकात्मक रूप से शत्रु-तत्त्वों के बीच शांति सुनिश्चित करती थीं।
अमानवीय बलि-पशुओं, विशेषतः वृष-बछड़े और शूकर-बछड़े, को पूर्णतः भस्म किया जाता था, Hecatomb-प्रारूप में, अर्थात पुरोहितों के लिए सामान्य भोजन-भाग के बिना। यह Holocaust-रूप रोमन अनुष्ठान में दुर्लभ था और Vulcan के लिए आरक्षित था।
Macrobius ने “Saturnalia” (I, 12, 18) में वर्णन किया है कि Praefectus urbi Volcan-उत्सव पर रात के समय Tiber के ऊपर ज्वलंत पात्रों को जल में डुबोता था, एक प्रकाश-मांत्रिक कृत्य जो खतरनाक तत्त्व को जल के नीचे बाँधने के लिए था।
व्यक्तिगत रूप से यह उत्सव व्यापारियों के घरों में समस्त कार्यशाला-अग्नियों को बुझाकर और उन्हें विधिपूर्वक पुनः प्रज्वलित करके मनाया जाता था। यह प्रथा Pompeji और Herculaneum में अभिलेखिक रूप से प्रमाणित है।
एक साक्ष्य Tabula Pompeiana 19 है, जो एक लुहार-प्रशिक्षु के लिए दिनांक 22 अगस्त का प्रशिक्षण-अनुबंध दर्शाती है, अर्थात Volcanalia से एक दिन पहले, ताकि उत्सव के दिन से कार्य का आरंभ हो सके। Volcan-उत्सव उत्तर-साम्राज्यकाल में इटली से परे Gallia और Africa में भी अपनाए गए, जहाँ स्थानीय लुहार देवताओं को Vulcanus के साथ समन्वित किया गया।
अनिष्ट-निवारक अनुष्ठान और अग्नि-सुरक्षा
रोमन अग्नि-सुरक्षा के अधिकांश अनुष्ठान वल्कानुस से संबद्ध थे। Cicero के अनुसार Servius Tullius ने प्रथम नगरीय अग्नि-सुरक्षा-दल, familia publica vigilum, स्थापित किया था, जिसके संरक्षक देव Vulcan थे।
इस दल को Augustus के अधीन 6 ई. में vigiles के ऑगस्टस-युगीन सुधार में पुनर्गठित किया गया; Cohortes vigilum को अपने छावनी-भवनों में स्वतंत्र वल्कान-पवित्र स्थान प्राप्त हुए। अभिलेख CIL VI 1057 प्रथम कोहोर्ट की Statio में एक वेदी को Volcano genio cohortis सूत्र के साथ प्रमाणित करता है।
निजी गृहस्थी में अनिष्ट-निवारक प्रथाओं में Volcanalia की पूर्व-रात्रि को चूल्हे की अग्नि बुझाना, चूल्हे पर नमक छिड़कना और कार्यशालाओं के द्वारों पर वल्कान-चित्रण युक्त छोटी कांस्य-पट्टिकाएँ लगाना सम्मिलित था।
वृद्ध प्लिनी ने “Naturalis historia” (VII, 50) में बताया कि कुछ विशेष पत्थर-पट्टिकाएँ अग्नि-सुरक्षात्मक मानी जाती थीं यदि उन्हें Volcan-उत्सव पर देहली के नीचे गाड़ा जाए। यह मांत्रिक घटक इतालवी गृह-धर्म की एक दीर्घ परंपरा में स्थित है।
उत्तर-पुरातन काल में संत Laurentius ईसाई अग्नि-सुरक्षा-संरक्षक बने, जिनका शहादत-दिवस 10 अगस्त Volcanalia के अत्यंत निकट था। Vulcanus से Laurentius की ओर धार्मिक अग्नि-सुरक्षा के इस स्थानांतरण का Robert Markus और Robin Lane Fox ने ईसाई प्रतिस्थापन-धर्मशास्त्र के उदाहरण के रूप में विश्लेषण किया है। पांथिक कार्य वही रहा, केवल दैवीय संबोधन बदल गया।
स्रोत एवं साहित्य
पुरातन स्रोत: Vergil “Aeneis”, Ovid “Metamorphoses” और “Fasti”, Livius “Ab urbe condita”, Varro “De lingua latina”, Plinius “Naturalis historia”, Servius-टीका, Macrobius “Saturnalia”, Plutarch “Romulus”, Dionysius of Halicarnassus “Antiquitates Romanae”.
शोध-साहित्य: Robert Schilling, “Rites, cultes, dieux de Rome”, Paris 1979. Kurt Latte, “Römische Religionsgeschichte”, München 1960. Georges Dumézil, “La religion romaine archaïque”, Paris 1966. Mary Beard, John North, Simon Price, “Religions of Rome”, Cambridge 1998. John Scheid, “An Introduction to Roman Religion”, Edinburgh 2003. Jörg Rüpke, “Die Religion der Römer”, München 2001.
