Nguruvilu, la serpiente-zorro del vado mortal
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Nguruvilu es demonio de la tradición mapuche.
Serpiente-zorro que arrastra a la muerte a quienes vadean, con remolinos y garra.
Nguruvilu es la serpiente-zorro de los mapuche, un ser acuático con cabeza de zorro y cuerpo de serpiente que acecha los vados de los ríos en Chile y en la vecina Argentina. Con la garra de su larga cola atrapa a quienes vadean, los arrastra al fondo y los ahoga.
Tipo: serpiente-zorro, demonio de vado
Origen: tradición oral mapuche de Chile
Textos: colecciones etnográficas, entre otros Guevara, Lehmann-Nitsche
Periodo: desde comienzos del siglo XX hasta hoy
Apariencia: cabeza de zorro, cuerpo de serpiente, garra en la cola
Contexto de las fuentes
Periodo de los textos
Recopilado de forma sistemática desde comienzos del siglo XX por Guevara y Lehmann-Nitsche.
Área de difusión
Chile y la vecina Argentina, vinculado a vados de ríos, canales y brazos secundarios silenciosos.
Estado de las fuentes
Sólida: colecciones etnográficas, sobre todo de Guevara y Lehmann-Nitsche, con variantes regionales.
Nombre y variantes
Mapudungun: zorro junto a vilu, serpiente: serpiente-zorro. Un tabú del nombre exige, en lugar del nombre, la perífrasis Señor del agua.
Forma y actuación
Apariencia
Cabeza de zorro y cuerpo de serpiente; en algunas versiones, la cola con garra se considera la sede de su fuerza vital.
Efecto
Simula en los vados un paso poco profundo y arrastra al fondo, en un remolino, a quienes vadean.
Perfil: Nguruvilu
Los aspectos más importantes de la serpiente-zorro de un vistazo.
Tradición oral mapuche de Chile, recopilada de forma sistemática desde el siglo XX.
Personas que vadean y animales de carga en vados de ríos y brazos secundarios silenciosos.
Cabeza de zorro, cuerpo de serpiente, garra en forma de gancho en el extremo de la cola.
Simula vados poco profundos, genera remolinos y ahoga a quienes vadean.
Conjuro mediante machi o kalku, tabú del nombre, evitar los vados afectados.
Se distingue de la cósmica Caicai-Vilu y de la benévola Pincoya; emparentado con el Kelpie escocés.
Guevara, Lehmann-Nitsche y el vado del Limay
El nombre combina la palabra mapudungun para zorro con vilu, serpiente. Tomás Guevara describió en 1908 un ser fluvial con cabeza de zorro y garra en la cola que arrastra a sus víctimas hasta el fondo; Robert Lehmann-Nitsche recopiló en 1902 más anécdotas, entre ellas la de un vado en el Limay.
De la advertencia sobre vados al bestiario
El Nguruvilu forma parte de las colecciones de folclore chileno-argentino y aparece en bestiarios. Desde la ciencia de las religiones se entiende como un espíritu peligroso local, no un dios: el conjuro por medio de machi o kalku es un ritual chamánico de control en pasos fluviales críticos.
El conjuro por machi y kalku
El medio principal es el conjuro: una machi o un kalku amenaza al ser en el remolino con un cuchillo hasta que este jura enmendarse. El hierro, el círculo de protección y el amuleto se consideran medios de protección.
Demonios de vado en comparación cultural
El paralelo más estrecho es el Kelpie escocés; están emparentados la cósmica Caicai-Vilu y, como contraparte norteamericana, el Mishipeshu.
Preguntas frecuentes sobre el Nguruvilu
¿Cómo engaña el Nguruvilu a sus víctimas?
Hace que el vado parezca seguro y genera un remolino mortal en el centro.
¿Existe una explicación natural?
Lehmann-Nitsche supuso que la nutria marina fue el origen de la leyenda.
Enlaces adicionales
Seguir leyendo:
Bibliografía (selección)
Más obras de referencia en el índice bibliográfico.
Quien busca Nguruvilu Mapuche encuentra una serpiente-zorro de Chile: un demonio de vado que, con remolino y cola en forma de garra, arrastra a los que vadean hacia las profundidades.
