Bonbibi, señora protectora en la tierra de las dieciocho mareas
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Bonbibi es diosa de la tradición popular bengalí.
Señora protectora de los recolectores de miel frente al demonio tigre Dokkhin Rai.
Bonbibi es la diosa protectora del bosque en los Sundarbans, venerada conjuntamente por hindúes y musulmanes. Protege a los recolectores de miel y a los leñadores del rey demonio Dokkhin Rai, que se manifiesta como tigre, y es una de las deidades protectoras del bosque más vivas del sur de Asia.
Su culto une el islam popular y la devoción hinduista: según el mito, Bonbibi es hija de un faquir de Meca, enviada por Alá a la tierra de las dieciocho mareas, y se la representa a la vez con corona, guirnalda y el tigre como montura. El texto central es el Bonbibir Johuranama.
Tipo: diosa del bosque y protectora, venerada conjuntamente por hindúes y musulmanes
Origen: los Sundarbans, en Bengala Occidental y Bangladés
Textos: Bonbibir Johuranama
Periodo: culto islámico-popular e hinduista, vivo hasta hoy
Apariencia: diosa nacida en el bosque, criada por una cierva, nunca representada sola
Región de origen y fuentes
Época de los textos
El culto está marcado por el islam popular y el hinduismo y sigue vivo hasta hoy; su texto central es el Bonbibir Johuranama, el texto primario bengalí de la tradición.
Área de difusión
Los Sundarbans, el bosque de manglares y mareas en Bengala Occidental y Bangladés, la tierra de las dieciocho mareas del mito.
Estado de las fuentes
La documentación de fuentes es buena: además del Johuranama, estudios como los de Sufia Uddin y Annu Jalais documentan el culto vivo.
Nombre y variantes
Bengalí: el nombre une ban, bosque, y el persa bibi, dama o señora: la señora del bosque. A diferencia de la diosa hinduista clásica del bosque, Bandevi, Bonbibi está marcada por el islam popular y nunca se venera sola.
Ser y efecto
Apariencia
La veneración temprana era anicónica, en montículos de tierra. Las imágenes posteriores mezclan elementos hinduistas e islámicos: de influencia hinduista con corona, guirnalda, maza y tridente y el tigre como montura, de influencia musulmana con cabello trenzado, gorro y pantalón. Se la representa siempre en grupo, entre otros junto a su hermano Shah Jangali y el demonio tigre Dokkhin Rai.
Efecto
Bonbibi salva a quienes usan el bosque de los ataques de tigres; su prestigio aumenta tras las catástrofes. El núcleo narrativo central es el episodio de Dukhe, en el que el joven y pobre pastor Dukhe es salvado, mediante la invocación de Bonbibi, del ataque de Dokkhin Rai disfrazado de tigre.
Perfil: Bonbibi
Los aspectos más importantes de la diosa protectora de un vistazo.
Diosa protectora de los Sundarbans venerada conjuntamente por hindúes y musulmanes; un caso ejemplar de sincretismo y espacio sagrado compartido.
Recolectores de miel y leñadores antes de entrar al bosque: quien entra en los manglares invoca primero a Bonbibi.
Nunca sola: siempre en grupo con su hermano Shah Jangali y Dokkhin Rai, con vestimenta de mezcla hinduista e islámica, a menudo sobre el tigre.
Protección contra los ataques de tigres, encarnados por el rey demonio Dokkhin Rai, a quien ella le exigió la promesa de perdonar a sus devotos.
Puja de Bonbibi antes de entrar al bosque, ritos públicos el primer día del mes de Magh con dulces de melaza y la recitación del Johuranama.
Dentro de la India, la védica Aranyani, la Vanadevata y la Vanadurga; funcionalmente, una diosa protectora del bosque y del tigre sin correspondencia exacta.
La hija del faquir y el demonio tigre
Según el mito, Bonbibi es la hija de un faquir de La Meca, enviada por Alá junto con su hermano Shah Jangali a la tierra de las dieciocho mareas. Allí vence a la madre del demonio tigre Dokkhin Rai, pero le perdona la vida y le exige la promesa de no dañar a quien la venere. El texto central de esta tradición es el Bonbibir Johuranama.
El propio nombre relata el doble origen: ban, bosque, se combina con el persa bibi, dama o señora. A diferencia de la diosa clásica hinduista del bosque, Bandevi, Bonbibi tiene un carácter folk-islámico y nunca es venerada sola; su culto pertenece conjuntamente a hindúes y musulmanes.
Un culto vivo y su interpretación
El culto a Bonbibi sigue vivo hoy y es un caso ejemplar de sincretismo hindú-musulmán y espacio sagrado compartido. Literariamente ha sido recogido por Amitav Ghosh, entre otras obras en The Hungry Tide y Jungle Nama.
Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, Bonbibi conecta el islam popular, el culto arbóreo y forestal, y la ambivalencia de los espíritus de la naturaleza, en la que el tigre marca la frontera entre el espacio habitado y el silvestre. Es un ejemplo destacado de veneración conjunta por hindúes y musulmanes; el peligro no proviene de ella, sino de su antagonista Dokkhin Rai.
Puja, mantras y banderas rojas
Bien documentada está la Puja de Bonbibi antes de la entrada al bosque por recolectores de miel y leñadores. Los ritos públicos fuera del bosque, especialmente el primer día del mes de Magh, con ofrendas como dulces de melaza y la recitación del Johuranama, forman parte de ello, así como los ritos privados dentro del bosque realizados por especialistas con mantras de protección, amuletos y banderas rojas en los límites del bosque.
Diosas del bosque en comparación
Como diosa protectora del bosque, Bonbibi está emparentada con la védica Aranyani, las deidades arbóreas llamadas Vanadevata y la Vanadurga; también los ambivalentes Yakshas pertenecen a esta cercanía de seres del bosque y del árbol de la India. Funcionalmente sigue siendo una diosa protectora sincrética del bosque y del tigre, sin correspondencia exacta.
Preguntas frecuentes sobre Bonbibi
¿Quién venera a Bonbibi?
Hindúes y musulmanes de los Sundarbans conjuntamente, sobre todo recolectores de miel y leñadores antes de entrar al bosque.
¿De qué protege?
De los ataques de tigres, encarnados por el rey demonio Dokkhin Rai, a quien ella le exigió la promesa de perdonar a sus devotos.
¿Se la representa sola?
No, siempre en grupo, entre otros con su hermano Shah Jangali y Dokkhin Rai.
Enlaces adicionales
Seguir leyendo:
- Aranyani, Vanadevata, Yaksha – seres del bosque y del árbol emparentados de la India
- Aleya – el fuego fatuo de los pantanos bengalíes
- Amuleto, Sahumado, Artemisa – medios de protección tradicionales
- Brújula de protección – medios de protección de un vistazo
Bibliografía (selección)
Más obras de referencia en la bibliografía.
Bonbibi es venerada como diosa del bosque en toda la región de los Sundarbans, conjuntamente por hindúes y musulmanes, y asiste como diosa protectora tanto a recolectores de miel como a leñadores: una señora viva del bosque de mareas cuyo culto tiende un puente entre las religiones.
