Las Vanadevatas son deidades de la tradición india.
Deidades arbóreas concebidas como femeninas que preservan los bosques sagrados.
Vanadevata es el término colectivo para las deidades del bosque y del árbol de la India: espíritus protectores concebidos como femeninos que habitan en árboles y bosques sagrados. Preservan la integridad del bosque y fundamentan prohibiciones de uso que, de hecho, protegen la biodiversidad.
Las Vanadevatas están documentadas en la poesía clásica en sánscrito, desde el Ramayana hasta Kalidasa, y al mismo tiempo en la religiosidad popular viva, especialmente en Goa y Konkan, en Himachal Pradesh y en Kerala.
Tipo: clase de deidades del bosque y del árbol concebidas como femeninas, de tipo dríada
Origen: toda la India, especialmente Goa y Konkan, Himachal Pradesh y Kerala
Textos: Ramayana, el Kumarasambhava y el Raghuvamsha de Kalidasa
Periodo: desde la poesía clásica en sánscrito hasta la religiosidad popular actual
Apariencia: espíritus protectores que habitan en árboles y bosques, a menudo como clase
El término colectivo abarca desde la poesía clásica en sánscrito hasta la religiosidad popular viva; desde la historia de las religiones se considera a las Vanadevatas como posibles herederas de cultos tempranos a espíritus de la naturaleza.
Toda la India, con focos en Goa y Konkan, en Himachal Pradesh y en Kerala, donde están vinculadas a santuarios de bosque.
La documentación es dispersa y se basa en testimonios recopilados: por un lado, la poesía clásica como el Ramayana y Kalidasa, y por otro, la religiosidad popular regional.
Sánscrito: el nombre combina vana, bosque, y devata, deidad: la deidad del bosque. La forma femenina es Vanadevata; la clase se concibe predominantemente como femenina, como una de varias clases de devatas junto a las deidades de aldea.
Apariencia
Las Vanadevatas son seres femeninos de tipo dríade, deidades del bosque y del árbol que suelen aparecer como una clase. Encarnan la armonía divina de la naturaleza y son espíritus protectores de los bosquecillos sagrados, en Kerala a menudo vinculados a santuarios de arboleda.
Efecto
Las Vanadevatas preservan la integridad del bosque y del bosquecillo; su presencia fundamenta prohibiciones de uso, como la tala de árboles o la caza, lo que de hecho protege la biodiversidad. En Himachal Pradesh se las conoce como Van Devtas, vinculadas a una ecología forestal sagrada en la que los tabúes protegen las arboledas.
Los aspectos más importantes de las deidades del bosque de un vistazo.
Una clase de devatas junto a las deidades de aldea, posibles descendientes, según la historia de las religiones, de antiguos cultos a espíritus de la naturaleza.
Usuarios del bosque y comunidades aldeanas que preservan los bosquecillos sagrados: las deidades velan por el árbol, el bosquecillo y su integridad.
Figuras femeninas de tipo dríade que habitan en árboles y bosquecillos; en la poesía elogian escenas boscosas o acompañan a figuras divinas.
Protección del bosque y del bosquecillo: su presencia fundamenta tabúes contra la tala y la caza, que de hecho preservan la biodiversidad.
Bosquecillos sagrados como moradas, veneración de árboles en árboles sagrados, en Kerala santuarios de arboleda; veneración y conservación en lugar de defensa.
Los ambivalentes Yakshas son vecinos, pero no una clase de deidades; en Occidente corresponde a la dríade, en Oriente al Kodama.
En el Ramayana, en el Kumarasambhava y el Raghuvamsha de Kalidasa aparecen las Vanadevatas como espíritus del bosque que elogian escenas boscosas o acompañan a figuras divinas. Según la historia de las religiones, se las considera posibles descendientes de antiguos cultos a espíritus de la naturaleza, como una de varias clases de devatas junto a las deidades de aldea.
La segunda línea tradicional es la religiosidad popular viva: en Kerala las Vanadevatas están vinculadas a santuarios de arboleda, en Himachal Pradesh, como Van Devtas, a una ecología forestal sagrada en la que los tabúes protegen las arboledas. Ambas líneas comparten la misma idea: el bosque está habitado y sus habitantes exigen respeto.
Las Vanadevatas son un ejemplo paradigmático del culto indio al árbol y de la sacralidad de las arboledas, un vínculo entre las deidades védicas de la naturaleza y la religiosidad popular actual. En el discurso ecológico se las redescubre como ecología sagrada.
Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, las Vanadevatas son la expresión clásica del culto indio al árbol y de la sacralidad de las arboledas. Unen la animación del bosque y del árbol con una ética de protección de fundamento religioso, y se sitúan en la intersección entre la divinización védica de la naturaleza y la religiosidad popular actual. Cabe señalar: Vanadevata es un término colectivo; los testimonios individuales sólidos se encuentran dispersos entre la poesía clásica y la religiosidad popular regional.
Están documentados los bosquecillos sagrados como moradas de deidades locales y espíritus ancestrales, protegidos por tabúes que los convierten en puntos de biodiversidad, así como la veneración de árboles en árboles sagrados. En Kerala las Vanadevatas están vinculadas a santuarios de arboleda. Como son benevolentes, se trata de veneración y conservación, no de defensa; el peligro amenaza únicamente a quien viola los tabúes del bosquecillo.
Las Vanadevatas corresponden a la Dríade griega, la ninfa del árbol, con la que se las compara expresamente, y al Kodama japonés, el espíritu del árbol. Dentro de la India están emparentadas con Vanadurga y Aranya Devi; la védica Aranyani y los ambivalentes Yakshas pertenecen a la misma vecindad, aunque los Yakshas son espíritus de la naturaleza y no una clase de deidades.
¿Es Vanadevata un dios individual?
No, es un término colectivo y una clase de deidades femeninas del bosque y del árbol.
¿Dónde se las venera hoy?
Especialmente en Goa y Konkan, en Himachal Pradesh y en Kerala, junto a bosquecillos y árboles sagrados.
¿Cómo protege la veneración al bosque?
Los tabúes en torno a los bosquecillos sagrados prohíben la tala y la caza y así preservan de hecho la biodiversidad.
Otras obras de referencia en la bibliografía.
Como nombre colectivo de las deidades del bosque y del árbol en la India, las Vanadevatas representan una ética silenciosa de protección: donde ellas habitan, el bosquecillo permanece intacto, y la creencia en las habitantes de los árboles preserva hasta hoy extensiones enteras de bosque.
Contra su influencia, la tradición intercultural nombra estos medios de protección:
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