Vanadevata, les guardianes dels boscos sagrats

Les vanadevatas són divinitats de la tradició índia.

Divinitats dels arbres concebudes com a femenines, que vetllen pels boscos sagrats. La tradició les coneix com a guardianes dels boscos sagrats. Les vanadevata constitueixen les divinitats del bosc de l’Índia, i l’article descriu com es defineix aquest grup.

DivinitatsÍndia

Vanadevata

Vanadevata és el terme genèric per a les divinitats índies del bosc i dels arbres: esperits protectors concebuts com a femenins que habiten en arbres i boscos sagrats. Preserven la integritat del bosc i fonamenten prohibicions d’ús que, de fet, protegeixen la biodiversitat.

Les vanadevatas estan documentades tant en la poesia sànscrita clàssica, des del Ramayana fins a Kalidasa, com en la pietat popular viva, especialment a Goa i Konkan, a Himachal Pradesh i a Kerala.

D'una ullada: Vanadevata

Tipus: Classe de divinitats del bosc i dels arbres concebudes com a femenines, de tipus dríade
Origen: tota l’Índia, especialment Goa i Konkan, Himachal Pradesh i Kerala
Textos: Ramayana, Kumarasambhava i Raghuvamsha de Kalidasa
Període: des de la poesia sànscrita clàssica fins a la pietat popular actual
Aparença: esperits protectors que habiten en arbres i boscos, sovint com a classe

Contextualització històrica

Període dels textos

El terme genèric abraça des de la poesia sànscrita clàssica fins a la pietat popular viva; des del punt de vista de la història de les religions, les vanadevatas es consideren possibles descendents de cultes primitius als esperits de la natura.

Àrea de difusió

Tota l’Índia, amb centres a Goa i Konkan, a Himachal Pradesh i a Kerala, on estan vinculades a santuaris de bosc.

Estat de les fonts

La documentació és dispersa i es basa en testimonis fragmentaris: d’una banda, la poesia clàssica com el Ramayana i Kalidasa; de l’altra, la pietat popular regional.

Nom i variants

Sànscrit: El nom uneix vana, bosc, i devata, divinitat: la divinitat del bosc. La forma femenina és vanadevata; la classe es concep majoritàriament com a femenina, com una de diverses classes de devata al costat de les divinitats de poble.

Forma i acció

Aparença

Les vanadevatas són divinitats del bosc i dels arbres concebudes com a femenines, de tipus dríade, que solen aparèixer com a classe. Encarnen l’harmonia divina de la natura i són esperits protectors dels boscos, sovint vinculats a santuaris de bosc a Kerala.

Efecte

Les vanadevatas preserven la integritat del bosc i del bosquet; la seva presència fonamenta prohibicions com talar arbres o caçar, la qual cosa protegeix de fet la biodiversitat. A Himachal Pradesh, conegudes com a Van Devtas, estan vinculades a una ecologia forestal sagrada en la qual els tabús protegeixen els boscos.

Fitxa descriptiva: Vanadevata

Els aspectes més importants de les divinitats del bosc d’una ullada.

Context cultural

Una classe de devata al costat de les divinitats de poble, considerades des del punt de vista de la història de les religions com a possibles descendents de cultes primitius als esperits de la natura.

Responsable de

Usuaris del bosc i comunitats de poble que preserven els boscos sagrats: les divinitats vetllen per l’arbre, el bosquet i la seva integritat.

Representació

Figures concebudes com a femenines, de tipus dríade, que habiten en arbres i boscos; en la poesia lloen escenes del bosc o acompanyen figures divines.

Àmbit d'acció

Protecció del bosc i del bosquet: la seva presència fonamenta tabús contra la tala i la caça, que de fet preserven la biodiversitat.

Culte

Boscos sagrats com a llocs de residència, veneració d’arbres sagrats, a Kerala llocs de culte al bosquet; veneració i preservació en lloc de rebuig.

Límits

Els ambivalents yakshas són veïns, però no formen una classe de divinitats; a Occident corresponen a la dríade, a Orient al kodama.

De Kalidasa al bosquet sagrat

Al Ramayana, i al Kumarasambhava i Raghuvamsha de Kalidasa, les vanadevatas apareixen com a esperits del bosc que lloen escenes boscoses o acompanyen figures divines. Des del punt de vista de la història de les religions, es consideren possibles descendents de cultes primitius als esperits de la natura, com una de diverses classes de devata al costat de les divinitats de poble.

La segona línia de tradició és la pietat popular viva: a Kerala, les vanadevatas estan vinculades a santuaris de bosc; a Himachal Pradesh, com a Van Devtas, a una ecologia forestal sagrada en la qual els tabús protegeixen els boscos. Ambdues línies comparteixen la mateixa idea: el bosc està habitat, i les seves habitants exigeixen respecte.

Ecologia sagrada: recepció i situació general

Les vanadevatas són un exemple paradigmàtic del culte índio als arbres i de la sacralitat dels boscos, un nexe entre les divinitats vèdiques de la natura i la pietat popular actual. En el discurs ecològic es redescobreixen com a ecologia sagrada.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, les vanadevatas són l’expressió clàssica del culte índio als arbres i de la sacralitat dels boscos. Uneixen l’ànima del bosc i de l’arbre amb una ètica de protecció fonamentada religiosament, i se situen en la intersecció entre la divinització vèdica de la natura i la pietat popular actual. Cal tenir en compte que Vanadevata és un terme genèric; els testimonis individuals sòlids estan dispersos entre la poesia clàssica i la pietat popular regional.

Boscos, tabús i veneració d'arbres

Estan ben documentats els boscos sagrats com a llocs de residència de divinitats locals i esperits ancestrals, protegits per tabús que els converteixen en punts calents de biodiversitat, així com la veneració d’arbres sagrats. A Kerala, les vanadevatas estan vinculades a llocs de culte al bosquet. Com que són benèvoles, es tracta de veneració i preservació, no de rebuig; el perill amenaça només a qui viola els tabús del bosquet.

Divinitats dels arbres d'altres cultures

Les vanadevatas corresponen a la dríade grega, la nimfa dels arbres, amb la qual es comparen explícitament, i al kodama japonès, l’esperit dels arbres. Dins de l’Índia, estan emparentades amb Vanadurga i Aranya Devi; la vèdica Aranyani i els ambivalents yakshas formen part del mateix entorn, encara que els yakshas són esperits de la natura i no una classe de divinitats.

Preguntes freqüents sobre les vanadevatas

Vanadevata és una deïtat única?

No, es tracta d’un terme col·lectiu i d’una classe de deïtats femenines dels boscos i els arbres.

On es veneren avui dia?

Especialment a Goa i Konkan, a Himachal Pradesh i a Kerala, en boscos sagrats i arbres.

Com protegeix la seva veneració el bosc?

Els tabús al voltant dels boscos sagrats prohibeixen la tala i la caça, i així preserven de fet la biodiversitat.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Yaksha, Aranyani – éssers veïns dels boscos i els arbres de l’Índia
Dríade – la nimfa arbòria grega
Kodama – l’esperit arbori japonès
Fumigació, Amulet, Artemisa – mitjans de protecció i culte transmesos
Brúixola de protecció – panoràmica dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la Bibliografia.

Com a nom col·lectiu de les deïtats índies dels boscos i dels arbres, les vanadevatas representen una ètica de protecció silenciosa: allà on habiten, el bosc sagrat es manté intacte, i la creença en les habitants dels arbres preserva encara avui extensions senceres de bosc.