ਵਨਦੇਵਤਾ, ਪਵਿੱਤਰ ਬਾਗਾਂ ਦੀਆਂ ਰਖਵਾਲੀਆਂ

ਰਾਮਾਇਣ, ਕਾਲੀਦਾਸ ਦੇ ਕੁਮਾਰਸੰਭਵ ਅਤੇ ਰਘੁਵੰਸ਼ ਵਿੱਚ ਵਨਦੇਵਤਾਵਾਂ ਵਣ ਆਤਮਾਵਾਂ ਵਜੋਂ ਪ੍ਰਗਟ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਵਣ ਦੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਜਾਂ ਦੈਵੀ ਪਾਤਰਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਧਰਮ-ਇਤਿਹਾਸਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਤੋਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਕੁਦਰਤੀ ਆਤਮਾ ਪੂਜਾਵਾਂ ਦੀਆਂ ਸੰਭਾਵੀ ਵਾਰਿਸ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪਿੰਡ ਦੀਆਂ ਦੇਵਤਾਵਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਕਈ ਦੇਵਤਾ-ਸਮੂਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਜੋਂ।

ਪਰੰਪਰਾ ਦੀ ਦੂਜੀ ਲੜੀ ਜੀਵੰਤ ਲੋਕ ਸ਼ਰਧਾ ਹੈ: ਕੇਰਲਾ ਵਿੱਚ ਵਨਦੇਵਤਾਵਾਂ ਬਾਗ-ਪੂਜਾ ਸਥਲਾਂ ਨਾਲ ਜੁੜੀਆਂ ਹਨ, ਹਿਮਾਚਲ ਪ੍ਰਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਵਨ ਦੇਵਤਾ ਵਜੋਂ ਇੱਕ ਪਵਿੱਤਰ ਵਣ-ਵਾਤਾਵਰਣ ਸ਼ਾਸਤਰ ਨਾਲ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਵਰਜਨਾਵਾਂ ਬਾਗਾਂ ਦੀ ਰਖਵਾਲੀ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਦੋਵੇਂ ਲੜੀਆਂ ਇੱਕ ਸਾਂਝੇ ਵਿਚਾਰ ਨਾਲ ਜੁੜੀਆਂ ਹਨ: ਵਣ ਵਸਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਦੀਆਂ ਵਾਸੀ ਸਤਿਕਾਰ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।