Το πεντάγραμμο – ο πεντάκτινος αστέρας και η ιστορία του

Ο πεντάκτινος αστέρας και η ιστορία του ξεκινούν από μία απλή γεωμετρική ιδέα: το πεντάγραμμο αποτελείται από μία και μόνο γραμμή η οποία τέμνει τον εαυτό της. Αυτή η γραμμή μπορεί να σχεδιαστεί χωρίς να σηκωθεί το χέρι και επιστρέφει στο τέλος στην αφετηρία της. Ακριβώς αυτή η ιδιότητα – το να είναι μια κλειστή και αδιάκοπη γραμμή – βρίσκεται στο επίκεντρο της σημασίας του ως σύμβολο προστασίας.

Το πεντάγραμμο δεν ανήκει σε έναν μόνο πολιτισμό. Απαντάται στην Αρχαία Ανατολή, στην ελληνική Αρχαιότητα, στον ευρωπαϊκό Μεσαίωνα, στη λαϊκή πίστη και στη νεότερη εσωτερική παράδοση. Σε κάθε μία από αυτές τις εποχές απέκτησε ιδιαίτερες ερμηνείες, ωστόσο η βασική μορφή και η σύνδεσή της με την προστασία και την ολότητα παρέμειναν αξιοσημείωτα σταθερές.

Λόγω αυτής της μακράς και πολύπλευρης ιστορίας, το πεντάγραμμο αποτελεί ένα διδακτικό παράδειγμα μεταξύ των συμβόλων προστασίας. Δείχνει πώς ένα απλό γεωμετρικό σημείο μπορεί να μεταφέρεται, να ερμηνεύεται και να επανανοηματοδοτείται επί χιλιετίες, χωρίς να χάνει τη βασική του σημασία.

Ο πεντάκτινος αστέρας είναι επίσης μαθηματικά μια αξιοσημείωτη μορφή. Συνδέεται στενά με το κανονικό πεντάγωνο, και στα τμήματά του αναδύεται η λεγόμενη Χρυσή Τομή, μια αναλογία που από την Αρχαιότητα θεωρείται ιδιαίτερα αρμονική.

Αυτή η γεωμετρική κομψότητα συνέβαλε κατά τους αιώνες στη γοητεία του πεντάγραμμου και στήριξε την ερμηνεία του ως σημείου της τελειότητας.

Τα ίχνη του πεντάγραμμου φτάνουν πολύ μακριά στο χρόνο. Ήδη στην Αρχαία Ανατολή ο πεντάκτινος αστέρας απαντάται ως σημείο, όπου εμφανίζεται μεταξύ άλλων στη διοικητική και εικονιστική γλώσσα. Ήδη από αυτή την πρώιμη εποχή η μορφή ήταν γνωστή και σε χρήση.

Ιδιαίτερη σημασία απέκτησε το πεντάγραμμο μεταξύ των Πυθαγορείων στην αρχαία Ελλάδα. Για αυτή τη φιλοσοφική σχολή, ο πεντάκτινος αστέρας ήταν σύμβολο αναγνώρισης και απεικόνιση της τελειότητας. Η παράδοση τον συνδέει με την υγεία και με την αρμονική τάξη που βρισκόταν στο κέντρο της πυθαγόρειας σκέψης.

Στην Αρχαιότητα συνέπλεαν έτσι δύο γραμμές. Από τη μία πλευρά στεκόταν η μαθηματική γοητεία μιας μορφής που προκύπτει από μία ενιαία γραμμή και σαφείς αναλογίες. Από την άλλη πλευρά στεκόταν η ερμηνεία αυτής της τελειότητας ως σημείου του αγαθού και του ωφέλιμου. Και οι δύο γραμμές διαμόρφωσαν την κατοπινή κατανόηση του συμβόλου.

Ήδη στη βαβυλωνιακή γραφή εμφανίζεται ο πεντάκτινος αστέρας ως σημείο που συνδεόταν με τα σημεία του ορίζοντα και διάφορους τομείς.

Στην ελληνική μαθηματική παράδοση έγινε μια θεμελιώδης ανακάλυψη πάνω στο πεντάγραμμο: στα τμήματά του αποδείχθηκε ότι δεν μπορούν όλα τα μήκη να εκφραστούν με ένα κοινό μέτρο. Έτσι το σημείο συνδέθηκε νωρίς με βαθιές γνώσεις σχετικά με αριθμό και μέγεθος.

Στη λαϊκή πίστη των γερμανόφωνων χωρών το πεντάγραμμο φέρει το δικό του όνομα: «Drudenfuß» (πόδι της Δρούντε). Η Δρούντε ήταν, σύμφωνα με την παλαιά πίστη, ένα νυχτερινό, καταπιεστικό ον που επισκεπτόταν τους κοιμισμένους και συνδεόταν με τον εφιάλτη. Το «Drudenfuß» ήταν το σημείο που αποσκοπούσε στο να απομακρύνει αυτές και παρόμοιες δυνάμεις.

Το «Drudenfuß» χαραζόταν ή σκαλιζόταν σε πόρτες, κατώφλια, κάσες παραθύρων και στην κούνια. Έτσι ασφάλιζε ακριβώς εκείνα τα σημεία όπου, σύμφωνα με τη λαϊκή αντίληψη, οι επιβλαβείς δυνάμεις μπορούσαν να εισχωρήσουν στον προστατευμένο χώρο. Η προστασία του απευθυνόταν ιδιαίτερα στον κοιμισμένο και στο παιδί, που θεωρούνταν ευάλωτα.

Σε αυτή τη λαϊκή χρήση εμφανίζεται το πεντάγραμμο στην πιο άμεση λειτουργία του ως αποτροπαϊκό σημάδι. Δεν ήταν ένα λόγιο σημείο, αλλά ένα πρακτικό μέσο οικιακής άμυνας, που παρέμεινε ζωντανό σε πολλές περιοχές για μεγάλο χρονικό διάστημα και ήταν βαθιά ενταγμένο στην καθημερινή ζωή των ανθρώπων.

Το όνομα «Drudenfuß» παραπέμπει άμεσα στο νυχτερινό ον κατά του οποίου στρεφόταν το σημείο. Ένα διάσημο λογοτεχνικό ίχνος βρίσκεται στον Φάουστ του Γκέτε.

Εκεί ο διάβολος Μεφιστοφελής δεν μπορεί να εγκαταλείψει το γραφείο, επειδή στο κατώφλι έχει χαραχθεί ένας «Drudenfuß» του οποίου η εξωτερική γωνία δεν κλείστηκε σωστά. Η σκηνή δείχνει πόσο αυτονόητη ήταν η γνώση για το πεντάκτινο σχήμα ακόμα γύρω στο 1800.

Η προστατευτική δράση του πεντάγραμμου εξηγείται συχνά στη λαϊκή πίστη με την ιδιαίτερη πορεία της γραμμής του. Ο πεντάκτινος αστέρας σχεδιάζεται με μία συνεχή κίνηση, και η γραμμή κλείνει στο τέλος χωρίς κενό. Ένα σημείο χωρίς κενό θεωρούνταν σημείο μέσα από το οποίο τίποτα δεν μπορεί να περάσει.

Από αυτή την αντίληψη εξηγείται επίσης μια διαδεδομένη αφήγηση. Ένας «Drudenfuß» που δεν είναι σωστά κλειστός – δηλαδή του οποίου οι γραμμές δεν συναντώνται πλήρως – θεωρείται αναποτελεσματικός ή και επικίνδυνος, επειδή το κακό θα μπορούσε να εισέλθει ή να εξέλθει από το ανοιχτό σημείο. Η επιμέλεια κατά το σχεδιασμό ήταν επομένως αποφασιστική.

Αυτή η αρχή δράσης της κλειστής γραμμής συνδέει το πεντάγραμμο με άλλες μορφές προστασίας, όπως ο σχεδιαζόμενος κύκλος προστασίας και τα ατέλειωτα κομβικά σχέδια πολλών πολιτισμών. Όλα αυτά στηρίζονται στην ιδέα ότι μια αδιάκοπη γραμμή σχηματίζει ένα ασφαλές όριο.

Η ιδέα της συνεχούς γραμμής χωρίς κενό επανέρχεται σε πολλές αντιλήψεις περί προστασίας. Ήταν διαδεδομένη η παραδοχή ότι ένα επιβλαβές ον πρέπει να ακολουθήσει κάθε γραμμή ενός σημείου και παγιδεύεται σε μια αδιάκοπη μορφή.

Το πεντάγραμμο, ο σχεδιαζόμενος κύκλος και τα ατέλειωτα κομβικά σχέδια πολλών πολιτισμών ακολουθούν όλα αυτό το μοτίβο. Σχηματίζουν ένα όριο που δεν προσφέρει ούτε αρχή ούτε τέλος και γι’ αυτό θεωρούνταν αδιαπέραστο.

Στον ευρωπαϊκό Μεσαίωνα το πεντάγραμμο ήταν γνωστό τόσο ως λόγιο όσο και ως λαϊκό σημείο. Στη χριστιανικά επηρεασμένη ερμηνεία, ο πεντάκτινος αστέρας μπορούσε να συσχετιστεί με τις πέντε πληγές του Χριστού και απέκτησε έτσι ευσεβή σημασία.

Ένα διάσημο λογοτεχνικό τεκμήριο είναι το μεσαιωνικό αγγλικό ποίημα για τον Γκάουεϊν και τον Πράσινο Ιππότη. Εκεί ο ιππότης Γκάουεϊν φέρει ένα πεντάγραμμο στην ασπίδα του. Το κείμενο το ερμηνεύει εκτενώς ως σημείο τελειότητας και αρετής και το αποκαλεί «ατέλειωτο κόμπο», του οποίου οι διαπλεκόμενες γραμμές συμβολίζουν αλληλένδετες αρετές.

Ταυτόχρονα, στο μεσαιωνικό σύμπαν ιδεών το πεντάγραμμο συνδεόταν με τον βασιλιά Σολομώντα, στον οποίο αποδιδόταν ιδιαίτερη εξουσία επί των πνευμάτων. Το σημείο εμφανίζεται σε αυτό το πλαίσιο ως μέσο δέσμευσης των πνευματικών δυνάμεων και περιορισμού τους.

Σε μεσαιωνικά χειρόγραφα που αφορούν τη μαγεία εμφανίζεται το πεντάγραμμο μεταξύ των σημείων με τα οποία επιχειρούνταν η δέσμευση πνευμάτων. Συχνά συνδεόταν με το όνομα του Σολομώντα, ενώ οι πηγές δεν διακρίνουν πάντοτε σαφώς μεταξύ του πεντάκτινου και του εξάκτινου αστέρα.

Το ποίημα για τον Γκάουεϊν αποκαλεί ρητά το πεντάγραμμο «ατέλειωτο κόμπο» και παρέχει έτσι μία από τις πληρέστερες μεσαιωνικές ερμηνείες του σημείου εν γένει.

Στην Αναγέννηση το πεντάγραμμο απέκτησε μια νέα, επιδραστική ερμηνεία. Λόγιοι που ασχολούνταν με τη λεγόμενη «φυσική μαγεία» συνέδεσαν τον πεντάκτινο αστέρα με τη μορφή του ανθρώπου. Οι πέντε αιχμές αντιστοιχίστηκαν στο κεφάλι και στα τέσσερα απλωμένα άκρα.

Σε αυτή την ερμηνεία το πεντάγραμμο έγινε εικόνα του ανθρώπου ως μικρού κόσμου, ως μικρόκοσμου που αντικατοπτρίζει την τάξη του μεγάλου σύμπαντος. Ο άνθρωπος μέσα στον αστέρα συμβόλιζε την ιδέα ότι στον άνθρωπο συμπυκνώνεται η κοσμική τάξη.

Αυτή η ερμηνεία της Αναγέννησης είχε σημαντικές συνέπειες για την μεταγενέστερη ιστορία του σημείου. Συνέδεσε το πεντάγραμμο μόνιμα με την αντίληψη της τάξης, της πληρότητας και της θέσης του ανθρώπου στον κόσμο. Μεταγενέστερα εσωτερικά ρεύματα υιοθέτησαν ακριβώς αυτή την ερμηνεία και την ανέπτυξαν περαιτέρω.

Ο λόγιος Χάινριχ Κόρνελιους Αγρίππας φον Νέτεσχαϊμ σχεδίασε στο επιδραστικό του έργο περί μαγείας τη μορφή ενός ανθρώπου του οποίου τα απλωμένα άκρα αγγίζουν ακριβώς τις πέντε αιχμές του αστέρα.

Αυτή η απεικόνιση συνέδεσε μόνιμα το πεντάγραμμο με τη διδασκαλία για τον άνθρωπο ως μικρόκοσμο. Συγγενής είναι ο περίφημος Βιτρουβιανός άνθρωπος του Λεονάρντο ντα Βίντσι, που εκφράζει την ίδια ιδέα: ότι στο μέτρο του ανθρώπου γίνεται ορατή μια μεγαλύτερη τάξη.

Στη σύγχρονη αντίληψη διακρίνεται μεταξύ του όρθιου και του ανεστραμμένου πεντάγραμμου. Το όρθιο σημείο με μία αιχμή προς τα πάνω θεωρείται σημείο του αγαθού και της προστασίας. Το ανεστραμμένο σημείο με δύο αιχμές προς τα πάνω ερμηνεύεται συχνά αρνητικά.

Αυτή η ηθική διάκριση είναι ωστόσο σχετικά πρόσφατη. Παγιώθηκε μόνο τον 19ο και 20ό αιώνα σε ορισμένα εσωτερικά ρεύματα. Σε παλαιότερα πλαίσια, το πεντάγραμμο εμφανιζόταν και στις δύο κατευθύνσεις χωρίς να συνδέεται απαραίτητα με κάποια αξιολόγηση.

Για μια αντικειμενική παρουσίαση, αυτό το σημείο είναι σημαντικό. Η σήμερα διαδεδομένη αντιπαράθεση καλού και κακού πεντάγραμμου αποτελεί νεότερη ερμηνεία και δεν είναι η αρχική σημασία του σημείου. Στη μακρά ιστορία του, το πεντάγραμμο ήταν κυρίως ένα σημείο ολότητας και προστασίας.

Η έντονη αντιπαράθεση μεταξύ όρθιου και ανεστραμμένου πεντάγραμμου οφείλεται ουσιαστικά στον Γάλλο συγγραφέα Ελιφάς Λεβί τον 19ο αιώνα. Ερμήνευσε τις δύο κατευθύνσεις ηθικά και διαμόρφωσε έτσι μια εικόνα που επηρεάζει έως σήμερα.

Στις παλαιότερες, μεσαιωνικές και αναγεννησιακές πηγές, αυτή η αυστηρή αξιολόγηση απουσιάζει. Η γνώση αυτής της ύστερης προέλευσης βοηθά να μην προσδεθεί το σημείο βιαστικά σε μια σύγχρονη ερμηνεία.

Στη νεότερη δυτική εσωτερική παράδοση το πεντάγραμμο διαδραματίζει κεντρικό ρόλο. Αποκαλείται εδώ συχνά «πεντάκλ» (pentacle), όταν σχηματίζεται ως απτό αντικείμενο πάνω σε δίσκο ή εκκρεμές. Σε τελετουργικά πλαίσια χρησιμεύει ως σημείο προστασίας και τάξης.

Μια στενά συγγενής πρακτική είναι η εργασία με σημεία και σφραγίδες, όπως την γνωρίζει και η σιγιλλομαγεία. Το πεντάγραμμο κατατάσσεται έτσι σε μια σειρά σημείων στα οποία αποδίδεται τακτοποιητική και οριοθετική δράση. Σε ορισμένα σύγχρονα ρεύματα, όπως στις νεοπαγανιστικές κινήσεις, έχει καταστεί ένα σταθερό σύμβολο πίστης και αναγνώρισης.

Αυτή η εξέλιξη δείχνει ότι το πεντάγραμμο έχει διατηρήσει τη σημασία του ως αποτροπαϊκό σημάδι έως σήμερα. Μεταφέρθηκε από τον λαϊκό «Drudenfuß» και το λόγιο σημείο της Αναγέννησης στη σύγχρονη εσωτερική παράδοση, χωρίς να χάσει τη βασική του σχέση με την προστασία και την ολότητα.

Στην τελετουργική πρακτική της δυτικής εσωτερικής παράδοσης το πεντάγραμμο χρησιμεύει μεταξύ άλλων για την οριοθέτηση και προστασία ενός χώρου. Σε νεοπαγανιστικές κινήσεις, ιδιαίτερα στη σύγχρονη μαγεία, έχει καταστεί κεντρικό σύμβολο πίστης και αναγνώρισης.

Σε ορισμένες χώρες το πεντάγραμμο αυτών των κοινοτήτων αναγνωρίζεται πλέον ως θρησκευτικό σύμβολο, παρόμοια με τον σταυρό ή άλλα σύμβολα πίστης, και επιτρέπεται να χρησιμοποιείται, για παράδειγμα, σε ταφόπλακες.

Το πεντάγραμμο είναι σήμερα ένα από τα πιο γνωστά γεωμετρικά σημεία γενικά. Ως απλός πεντάκτινος αστέρας είναι εξαιρετικά διαδεδομένο πέρα από κάθε θρησκευτικό ή εσωτερικό πλαίσιο, για παράδειγμα σε σημαίες, διακρίσεις και σήμανση κάθε είδους. Υπό αυτή τη μορφή δεν φέρει πλέον ιδιαίτερη σημασία προστασίας.

Στη λαϊκή κουλτούρα, αντιθέτως, το πεντάγραμμο παρουσιάζεται συχνά μονόπλευρα. Κυρίως το ανεστραμμένο σημείο εμφανίζεται σε ταινίες και αφηγήσεις συχνά ως απειλητικό σύμβολο. Αυτή η παρουσίαση συντομεύει σημαντικά την ιστορία του σημείου και παραβλέπει τον χιλιετή ρόλο του ως αποτροπαϊκό σημάδι και τάξης.

Μια αντικειμενική θεώρηση εντάσσει το πεντάγραμμο στο ιστορικό του πλαίσιο. Για μεγάλο χρονικό διάστημα ήταν σημείο ολότητας, προστασία σε πόρτα και κούνια και απεικόνιση της τελειότητας. Αυτή η ιστορία είναι πλουσιότερη και πολυπλοκότερη από την εκτεταμένη σύγχρονη εικόνα του τρόμου.

Ως απλός πεντάκτινος αστέρας, το πεντάγραμμο βρίσκεται σήμερα σε αμέτρητες σημαίες, διακριτικά και βραβεία, χωρίς να φέρει θρησκευτική ή εσωτερική σημασία.

Αυτή η πανταχού παρουσία δείχνει πόσο σημαντικό είναι να λαμβάνεται υπόψη το εκάστοτε πλαίσιο. Ένας αστέρας σε μια σημαία, ένας «Drudenfuß» σε μια παλιά πόρτα και ένα εσωτερικό πεντάκλ είναι ίδια στη μορφή, αλλά πολύ διαφορετικά ως προς τη σημασία τους.