Hex Signs: malované stodolní hvězdy Pennsylvania Dutch

Hex Signs jsou barevně malované, většinou kruhové znaky na vnějších stěnách stodol. Zobrazují hvězdicové rozety, geometrické vzory a stylizované motivy, jako jsou ptáci, tulipány a srdce. Rozšířené jsou především ve venkovských okresech na jihovýchodě Pennsylvanie.

Označení Hex Sign je smíšeným útvarem z německého slova Hexe (čarodějnice) a anglického sign (znak). Vzniklo až ve 20. století. Sami Pennsylvania Dutch mluvili ve svém německy odvozeném nářečí spíše o Schtanne, tedy hvězdách, nebo o květinách.

Z folkloristického hlediska jsou Hex Signs zvláštním případem. Patří do rodiny malovaných hvězdicových rozet, které se vyskytují i v evropských stavebních tradicích. Zároveň jsou samostatným jevem kultury německy odvozených vystěhovalců v Severní Americe.

Zda mají být Hex Signs chápány jako ochranné symboly, nebo jako pouhá ozdoba, je jednou z klíčových sporných otázek výzkumu. Tento článek představuje obě pozice a vyhýbá se předčasnému závěru.

Pennsylvania Dutch jsou potomci vystěhovalců z Falcka, Rýnska, Württembergu, Alsaska a Švýcarska. Od počátku 18. století se stěhovali do Pennsylvanie a po generace si zachovávali jazyk a zvykové tradice.

Je třeba hned na začátku zdůraznit, že dnešní výklad Hex Signs jako přinašečů štěstí nebo ochrany je poměrně mladým, turismem ovlivněným přisouzením. Historická pramenná situace vyžaduje mnohem opatrnější hodnocení.

Kořeny Hex Signs sahají k evropské tradici malovaných a vyřezávaných hvězdicových rozet. Takové rozety se nacházejí na selských domech a mobiliáři ve Švýcarsku, v Alsasku a v jihozápadním Německu, tedy v oblastech, z nichž vystěhovalci pocházeli.

Pennsylvania Dutch přinesli tento formální fond do Severní Ameriky. Malované hvězdicové vzory se tam nejprve objevují na truhlách, rodných listech a keramice. Přenesení na stěny stodol lze zaznamenat až později.

Malované stodoly lze v Pennsylvanii doložit od první poloviny 19. století. Znaky se malovaly přímo na prkennou stěnu, často v pravidelném uspořádání. Široké rozšíření nastalo s dostupností hotových barev.

Pojem Hex Sign se rozšířil až v raném 20. století. Cestovní spisovatelé a folkloristé jej převzali a spojili s představou, že znaky měly odhánět čarodějnice. Tento výklad trvale ovlivnil veřejné mínění.

Ve druhé polovině 20. století se vyvinul turistický trh. Hex Signs se nyní vyráběly a prodávaly také jako kulaté dřevěné destičky, které bylo možné připevnit na stěny domů. Tím se motiv odpoutal od malované stodoly.

Historie Hex Signs tak ukazuje proměnu od přistěhovaného lidového umění přes malovanou výzdobu stodol až k komercializovanému suvenýru. V každé fázi se měnil i přisuzovaný význam.

Klíčovou roli při šíření tohoto pojmu hrál cestovní spisovatel Wallace Nutting, který ve 20. letech 20. století popsal malované stodoly Pennsylvanie a zpopularizoval výklad jako ochranu proti čarodějnicím. Pozdější autoři jeho podání převzali, takže se název Hex Sign prosadil v anglicky psané literatuře dříve, než jej folkloristický výzkum vůbec prověřil.

Základním vzorem Hex Signs je hvězdicová rozeta v kruhu. Časté jsou pěti-, šesti- a osmicípé hvězdy. Konstruují se kružítkem tak, aby paprsky vycházely rovnoměrně ze středu.

Kromě hvězdicového vzoru existuje bohatý repertoár motivů. Stylizovaní ptáci, zejména párek holubic, tulipány, srdce, dubové listy a duhy se objevují samostatně nebo v kombinaci. Každý motiv získal v pozdějším výkladu vlastní význam.

Barvy jsou syté a kontrastní. Převažuje červená, modrá, žlutá, zelená a bílá. Výběr barev se zprvu řídil praktickými úvahami a dostupností, později byly barvám přisuzovány vlastní významy.

Původně se znaky malovaly přímo na dřevěnou stěnu stodoly. Používaly se olejové barvy, které odolávaly povětrnostním vlivům. Nátěr bylo nutné v určitých intervalech obnovovat.

S turistickým trhem vznikla forma samostatné kruhové desky. Ty se vyrábějí ze dřeva nebo kovu, opatřují se základovým nátěrem a malují. Lze je připevnit na libovolné stěny a jsou přenosné.

Výroba byla tradičně v rukou putujících natěračů a později specializovaných lidových umělců. Některé rodinné podniky v Pennsylvanii vyrábějí Hex Signs dodnes ručně podle tradovaných předloh.

Hvězdy se zpravidla nejprve předkreslovaly křídou nebo rýsovací jehlou na základovém povrchu. Teprve poté natěrači nanášeli barvy, často ve více fázích, protože každá vrstva musela zaschnout. Tento pečlivý postup vysvětluje, proč se některé starší stodolní hvězdy zachovaly i po desetiletích vystavení počasí.

Lidový výklad Hex Signs je rozpolcený. Jeden badatelský směr v nich vidí čistě dekoraci, druhý zdůrazňuje starší ochrannou funkci. Obě pozice se opírají o odlišné doklady.

Pennsylvánští Němci (Pennsylvania Dutch) se dají zhruba rozdělit do dvou skupin. Prostí lidé, tzv. Plain People, k nimž patří například amišové, odmítali obrazovou výzdobu. Fancy Dutch, kteří patřili k velkým církvím, naopak pěstovali bohatou dekorativní kulturu, k níž patřily i malované stodoly.

Zastánci výkladu čisté ozdoby upozorňují, že mnozí starší pennsylvánští Němci označovali hvězdy výslovně jako ozdobu. Známý výrok v podstatě zní, že hvězdy se malují proto, že jsou krásné, nikoli z pověrčivosti.

Zastánci ochranného výkladu odkazují na blízkou příbuznost s evropskými apotropaickými znameními. Hvězdicová rozeta platila v evropské lidové magii za sluneční a světelné znamení s obrannou funkcí. Je tedy pravděpodobné, že s přistěhovalci putovala i část této představy.

Sporné je i samo označení. Slovo Hex znamená v pennsylvánské němčině čarodějnice, avšak zda tento název vznikl u samotných uživatelů znaků, nebo u vnějších pozorovatelů, nebylo jednoznačně objasněno.

Opatrné stanovisko dnešního bádání zní, že Hex Signs sloužily především jako ozdoba, jejich tvarosloví však vychází ze starších evropských ochranných znamení. Jednoznačnou magickou funkci pro severoamerickou praxi nelze bezpečně prokázat.

Hex Signs se tradičně umisťovaly na velké dřevěné stodoly pennsylvánských Němců. Oblíbeným místem byl štít stodoly a plocha nad velkými vraty, kde byly znaky dobře viditelné z dálky.

Často se malovalo více znaků v pravidelné řadě. Uspořádání se řídilo výtvarnými hledisky a zdůrazňovalo architekturu stodoly. Pevné pravidlo pro počet a umístění neexistovalo.

Umisťování bylo řemeslným úkonem bez rituálního doprovodu. Není doložen žádný zvyk, který by s malováním Hex Signs spojoval zasvěcení, formuli nebo rituál. To je důležitý argument výkladu čisté ozdoby.

V průběhu 20. století se rozšířil zvyk umisťovat Hex Signs jako kulaté tabule na obytné domy, kůlny na nářadí a předzahrádky. Zde sloužily jako ozdoba a jako přihlášení se k regionálnímu původu.

V turistickém prostředí se rozvinul zvyk darovat Hex Signs k určitým příležitostem. Svatba, stavba domu nebo narození dítěte byly doprovázeny odpovídajícím motivem, jemuž byl přisuzován dobrý význam.

Použití Hex Signs se tak v průběhu času výrazně rozrůznilo. Z pevné výzdoby stodol u Fancy Dutch se proměnily v přenosný dekorativní a dárkový předmět.

Uvnitř Pennsylvánie existují regionální těžiště. Okresy Berks, Lehigh a Montgomery platí za jádrovou oblast malovaných stodol. Tam se tradice zachovala nejhustěji.

Motivy se od okresu k okresu liší. Některé oblasti preferovaly strohé geometrické hvězdy, jiné pestré květinové a ptačí motivy. Tyto rozdíly jdou zpět k jednotlivým malířům a jejich dílnám.

Blízce příbuzné jsou evropské hvězdicové rozety na selských domech ve Švýcarsku, v Alsasku a jižním Německu. Sdílejí s Hex Signs základní vzor a oblast původu vystěhovalců, jsou však většinou vyřezávané, nikoli malované.

Příbuzné jsou také rytá apotropaická znamení Evropy, která rovněž používají hvězdicové rozety a sluneční kolo. Přehled ochranných symbolů ukazuje tuto společnou rodinu tvarů v souvislostech.

V širším smyslu patří Hex Signs k lidovému umění pennsylvánských Němců jako celku. To zahrnuje i malované truhly, kaligraficky ztvárněné rodné a křestní listy, tzv. Fraktur, a tulipánové motivy na keramice.

Mimo Pennsylvánii se Hex Signs rozšířily prostřednictvím turismu a vystěhovalectví. Dnes se objevují jako dekorativní motiv v mnoha částech Severní Ameriky, často odtržené od svého původního kulturního kontextu.

Příbuzným jevem jsou malované truhly pennsylvánských Němců, na nichž se objevují tytéž hvězdicové rozety a tulipánové motivy. Protože mnohé z těchto truhel jsou datované a lze je přiřadit konkrétnímu malíři, slouží bádání jako srovnávací materiál. Ukazují, že tvarový repertoár Hex Signs byl v domácím prostředí vystěhovalců živý už před vznikem malovaných stodol.

Otázku, zda hex signs platí za ochranný prostředek, nelze jednoduše zodpovědět. Historické pramenné doklady jednoznačnou ochrannou funkci v Severní Americe nepodporují. Mnozí nositelé této tradice chápali znaky jako ozdobu.

Přesto v sobě tvarosloví hex signs nese starší ochranný význam. Hvězdicová rozeta byla v evropské lidové magii sluneční a světelnou značkou, jíž se přisuzovala odvracející síla. Toto dědictví v motivu stále doznívá.

V populárním výkladu 20. století získaly jednotlivé motivy pevné ochranné a šťastné významy. Osmicípá hvězda platila za symbol hojnosti, párek holubů za štěstí a mír, dubový pletenec za sílu.

Tato přiřazení významů jsou však převážně novodobá. Vznikla v souvislosti s obchodním marketingem a byla systematizována prodejci a cestovními spisovateli. Neodrážejí historickou víru Pennsylvania Dutch.

Když se dnes hex signs darují jako přinášející štěstí nebo ochranu, jde o moderní, laskavě míněné přiřazení. Spojuje krásný motiv s dobrými přáními, aniž by si nárokovalo reálný účinek.

Lze tedy konstatovat, že hex signs jsou v první řadě lidovým uměním. Ochranný význam v sobě nesou jako dědictví evropské formové tradice a jako moderní přiřazení, nikoli jako doloženou historickou funkci v Severní Americe.

Zkoumání hex signs začalo na počátku 20. století. Cestovní spisovatelé a badatelé zabývající se místní historií popisovali malované stodoly a razili pojem hex sign i výklad jako obranu proti čarodějnictví.

Tento raný výklad byl ze strany zástupců Pennsylvania Dutch mnohdy energicky odmítán. Folklorista a badatel zabývající se Pennsylvania Dutch Alfred Shoemaker zastával názor, že znaky jsou čistě ozdobné a že pověra jim byla připsána zvenčí.

Jiní badatelé, mezi nimi August Mahr, naopak zdůrazňovali souvislost s evropskými slunečními symboly a starší ochranný význam považovali za pravděpodobný. Tento protiklad určuje badatelskou diskuzi až do současnosti.

Pramenná situace je obtížná, protože písemné doklady z počátků malovaných stodol jsou vzácné. Mnohé se musí odvozovat z lidového umění, z ústních výpovědí a ze srovnání s Evropou.

Pro evropskou srovnávací rovinu nabízí Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens materiál k hvězdicové rozetě a slunečnímu kolu jako obranným znakům. Podporuje tak tezi o starém ochranném významu tohoto motivu.

Dějiny bádání ukazují, že hex signs jsou učebnicovým příkladem toho, jak je nutné zacházet s prameny obezřetně. Přitažlivý výklad, v tomto případě obrana proti čarodějnictví, se může osamostatnit, aniž by byl historicky doložen.

Situaci komplikuje i to, že Pennsylvania Dutch svůj dialekt téměř nezaznamenávali písemně a folkloristická dotazování začala až pozdě. Výpovědi starých majitelů stodol byly zaznamenávány převážně ve 20. století, tedy v době, kdy už turistický výklad kolovaly. Bádání musí proto pečlivě rozlišovat mezi starou tradicí a pozdějším ovlivněním.

Hex signs jsou dnes známým symbolem regionu Pennsylvania Dutch. Objevují se na suvenýrech, v turistické propagaci a jako dekorace na domech a v obchodech i daleko za hranicemi svého původního území.

Několik rodinných podniků v Pensylvánii vyrábí hex signs ručně a prodává je jako lidové umění. Udržují tak živou tradici a zároveň zásobují národní i mezinárodní publikum.

V populárním výkladu platí hex signs dnes převážně za symboly přinášející štěstí a ochranu. Doprovodné brožury přiřazují každému motivu určitý význam, například lásku, zdraví nebo blahobyt. Tato přiřazení jsou míněna laskavě, ale historicky jsou novodobá.

Muzea v Pensylvánii věnují hex signs vlastní oddělení a zprostředkovávají jak lidové umění, tak badatelskou diskuzi o jejich významu. Přispívají tím k diferencovanému pohledu.

V esoterice se hex signs příležitostně nabízejí jako ochranné znaky pro dům. Kdo hledá historické souvislosti, najde spolehlivé informace ve folkloristických pojednáních a v přehledu ochranných symbolů.

Dnešní recepce tak spojuje tři úrovně. Hex signs jsou živým lidovým uměním, turistickým symbolem a předmětem doposud otevřené badatelské diskuze o svém původním významu.

V poslední době se tématu ujala také kritická vlastivěda zabývající se Pennsylvania Dutch. Zdůrazňuje, že hex signs jsou součástí bohatého lidově uměleckého dědictví a že by neměly být zužovány na heslo obrany proti čarodějnictví. Tyto hlasy prosazují, aby znaky byly hodnoceny především jako umělecký výkon a výraz regionální identity.