Bwbach, l'ajudant domèstic de la llar gal·lesa

El Bwbach és un esperit de la tradició cèltica.

L’ajudant domèstic que escombra la cuina a canvi d’un bol de nata.

Bwbach

El Bwbach és l’esperit domèstic gal·lès del tipus brownie, un ajudant de la llar bondadós però ambivalent, que assisteix de nit la criada endreçada. Molt proper hi és el bwca, que en sentir-se ofès es transforma en un poltergeist maliciós.

El testimoniatge en llengua anglesa es fonamenta sobretot en British Goblins (1880) de Wirt Sikes, complementat per John Rhys; noms de lloc com Nant y Bwbach en confirmen la difusió de manera independent.

D'un cop d'ull: Bwbach

Tipus: esperit domèstic del tipus brownie
Origen: folklore gal·lès, especialment Monmouthshire
Textos: British Goblins de Sikes (1880), Rhys
Període: reculls victorians del segle XIX
Aparença: petit, marró, pelut

Context de transmissió

Període dels textos

Els registres provenen del segle XIX victorià: British Goblins de Sikes, del 1880, complementat per John Rhys cap al 1901.

Àrea de difusió

Gal·les, especialment Monmouthshire; noms de lloc com Nant y Bwbach confirmen la difusió de manera independent dels reculls.

Estat de les fonts

Base documental mitjana: Sikes és considerat controvertit des del punt de vista crític de les fonts, Rhys complementa el testimoniatge; els noms de lloc en fixen l’existència des del punt de vista lingüístic.

Nom i variants

Gal·lès: bwbach és el mot gal·lès per a l’esperit domèstic del tipus brownie, amb un ventall de significats que inclou follet, ninot i espantaocells. Pertany a la família de mots gal·lesos de terror del tipus boo i bug, junt amb bwca, bwci i bwgan.

Descripció

Aparença

Segons Sikes, el Bwbach és generalment marró i sovint pelut, petit, encongit, nu o vestit amb parracs, i un ésser canviaformes; el bwbach llwyd, el Bwbach gris, apareix com un pastor que s’esvaeix o com un doble.

Acció

El Bwbach ajuda la criada endreçada, escombra la cuina, encén el foc i fa mantega, a canvi d’un bol de nata a la llar de foc. Sent una marcada aversió pels abstemis i pels descreguts: en la famosa anècdota de Sikes, un Bwbach turmentà un predicador baptista, prengué la seva forma i el deixà inconscient. El bwca, molt proper, es converteix en un poltergeist maliciós quan és ofès.

Fitxa: Bwbach

Els aspectes més importants de l’esperit domèstic gal·lès d’un cop d’ull.

Context cultural

Membre gal·lès de la família del brownie, ancorat lingüísticament en la família de mots gal·lesos de terror del tipus boo i bug.

Relacionat amb

Llar i economia lletera: el Bwbach assisteix la criada endreçada i, a canvi, espera el seu bol de nata a la llar de foc.

Representació

Petit, marró, sovint pelut, encongit, nu o amb parracs, i a més un ésser canviaformes; el Bwbach gris, bwbach llwyd, apareix com un pastor o com un doble.

Funció

Escombra la cuina, encén el foc i fa mantega per a la treballadora diligent; als abstemis i descreguts, en canvi, els turmenta amb bromes.

Tracte

Escombrar la cuina, encendre un bon foc al vespre i deixar preparat un bol de nata fresca; ofendre’l el converteix, a ell o al bwca, en un poltergeist.

Límits

La seva contrapartida maliciosa és el Boggart; a més hi trobem el Fenodyree manès i els Lars romans.

De mot de terror a ajudant domèstic

Bwbach és el mot gal·lès per a l’esperit domèstic del tipus brownie, amb un ventall de significats que inclou follet, ninot i espantaocells; pertany a la família de mots gal·lesos de terror del tipus boo i bug, junt amb bwca, bwci i bwgan. El testimoniatge en llengua anglesa es fonamenta sobretot en British Goblins (1880) de Wirt Sikes, complementat per John Rhys; Sikes és considerat controvertit des del punt de vista crític de les fonts.

Que el Bwbach no sigui, malgrat tot, una simple invenció literària ho demostren noms de lloc com Nant y Bwbach, que confirmen la seva difusió independentment dels reculls victorians. A Monmouthshire s’ha fusionat amb el pwca; el límit entre bwbach i bwca és regional, no sistemàtic.

Recepció i interpretació

British Goblins de Sikes és un clàssic victorià reeditat moltes vegades i l’origen documental de gairebé tota la recepció del Bwbach en llengua anglesa; a través de la categoria del brownie, la figura ha passat a la literatura infantil, la fantasia moderna i els bestiaris gal·lesos.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, el Bwbach és l’esperit protector domèstic gal·lès del tipus brownie. Algunes precisions importants: la forta dependència de Sikes exigeix prudència. La imatge dolça i acollidora és una simplificació moderna, ja que les fonts gal·leses emfasitzen el caràcter fantasmagòric i temible. I bwbach i bwca no són espècies netament separades, sinó variants regionals. El tabú de la roba no està directament documentat per al Bwbach gal·lès.

Nata a la llar de foc: dons i ofenses

Un es guanya el favor del Bwbach escombrant la cuina, encenent un bon foc al vespre i deixant a la llar de foc un bol de nata fresca, o per al bwca, llet i pa. Ofendre’l, oferir-li menjar ranci o aigua bruta, burlar-se’n o anomenar-lo, el fa marxar o el converteix en un poltergeist. En la narració Gwarwyn-a-throt, un poltergeist bwca fou exorcitzat per un home savi.

La família del brownie i les seves contrapartides

El Bwbach és el membre gal·lès de la família del Brownie i està emparentat etimològicament amb el pwca, el pooka i el puck, fusionat a Monmouthshire amb el pwca. La seva contrapartida maliciosa és el Boggart; a més, hi trobem el Fenodyree manès i els Lars romans.

Preguntes freqüents sobre el Bwbach

Què és un Bwbach?

L’esperit domèstic gal·lès del tipus brownie, un ajudant de la llar bondadós però ambivalent, que assisteix de nit la criada endreçada.

És el Bwbach el mateix que el bwca?

Són variants regionals de la mateixa classe; el bwca pot convertir-se, en sentir-se ofès, en un poltergeist maliciós.

Per què turmenta els abstemis?

L’anècdota de Sikes li atribueix una aversió pels descreguts i especialment pels abstemis; a un predicador baptista el turmentà fins a fer-lo perdre el sentit.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Cèltic – tots els éssers de l’àmbit cultural cèltic
Brownie – el model tipològic de la família
Boggart i Fenodyree – contrapartida i parent
Sal, Amulet, Fumigació – mitjans de protecció transmesos
Brúixola de protecció – panorama dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Com a esperit domèstic gal·lès, el Bwbach comparteix la sort de tota la seva família: juntament amb el bwca, representa l’esperit protector de la llar, la simpatia del qual depèn d’un bol de nata i l’ofensa del qual desperta el poltergeist.