Penghou, el gos en la fusta de l'arbre de camfora
Per Ralf Ittermann · darrera revisió el
El Penghou és un dimoni de la tradició xinesa.
El gos negre sense cua en la fusta d’antics arbres de camfora. En la fusta de l’arbre de camfora s’oculta el Penghou, invisible a l’ull humà.
El Penghou és un esperit arbori xinès que habita en la fusta d’antics arbres de camfora i que, en talar-los, apareix com un gos negre, sense cua, amb rostre semblant al humà. Encarna l’essència vital de l’arbre antic i resulta més curiós que amenaçador.
Està documentat en els textos clàssics: en el Baize tu, en el Soushen Ji de Gan Bao i posteriorment en el Bencao Gangmu. El seu cas mostra de manera exemplar la convicció taoista segons la qual l’essència d’un arbre mil·lenari pot esdevenir esperit, i que el coneixement del nom permet conjurar aquests éssers.
Tipus: esperit arbori, essència d’antics arbres de camfora
Origen: Xina, tradició textual clàssica
Textos: Baize tu, Soushen Ji, posteriorment Bencao Gangmu
Període: documentat clàssicament, rebut al Japó com a Hoko
Aparença: gos negre sense cua amb rostre semblant al humà
Context de les fonts
Període dels textos
Documentat clàssicament en el Baize tu i en el Soushen Ji, i posteriorment en el Bencao Gangmu, que situa el Penghou entre els simis.
Àrea de difusió
Xina; a través del Japó, el Penghou fou rebut com a Hoko, i així s’incorporà al món dels yokai d’aquell país.
Estat de les fonts
Bona: els propis textos clàssics, des del Baize tu, passant pel Soushen Ji de Gan Bao, fins al Bencao Gangmu de Li Shizhen.
Nom i variants
Xinès: Pénghóu, literalment aproximadament «marquès del batec de tambor». En el Baize tu es diu que un ésser nascut de l’essència de la fusta anomenat Penghou té l’aspecte d’un gos negre sense cua.
Descripció
Aparença
El Penghou és un gos petit, negre, sense cua, amb rostre semblant al humà. Encarna l’essència vital de la fusta d’antics arbres de camfora, ja que l’essència d’un arbre mil·lenari pot esdevenir esperit.
Efecte
El Penghou es manifesta en talar l’arbre; en el relat transmès resulta inofensiu i passiu, i fins i tot és capturat i menjat. No és un atacant agressiu, sinó una essència arbòria que s’allibera en la tala.
Fitxa: Penghou
Els aspectes més importants de l’essència de l’arbre de camfora d’un cop d’ull.
Exemple documentat del culte arbori xinès: l’essència d’antics arbres pot esdevenir esperit, catalogat en el Baize tu.
Llenyataires que talen arbres antics: en la tala apareix l’esperit ocult en el tronc.
Gos petit i negre sense cua amb rostre semblant al humà, ocult en la fusta d’antics arbres de camfora.
Essència arbòria passiva sense amenaça activa; en el Soushen Ji, el Penghou alliberat és capturat i menjat.
El conjur taoista del nom: qui coneix el nom de l’esperit i el pronuncia el domina; el Baize tu servia com a catàleg per a això.
Del Baize tu al Bencao Gangmu
El Penghou està documentat en el Baize tu, on es diu que un ésser nascut de l’essència de la fusta anomenat Penghou té l’aspecte d’un gos negre sense cua. En el Soushen Ji de Gan Bao, en temps del regne de Wu, un home tala un gran arbre de camfora; la fusta sagna, i dins hi ha un animal semblant a un gos amb rostre humà, que és reconegut com el Penghou.
El Bencao Gangmu de Li Shizhen el situa posteriorment entre els simis. Així, el Penghou recorre el món textual clàssic des del catàleg d’esperits, passant per la col·lecció d’anècdotes, fins a l’enciclopèdia de la natura, i roman sempre allò que és en essència: l’essència alliberada d’un arbre antiquíssim.
Recepció i interpretació
El Penghou és un testimoni clàssic del culte arbori xinès i fou àmpliament rebut al Japó a través de Toriyama Sekien. L’ambivalència pròpia dels esperits de la natura és en ell escassa; se’l considera més bé una curiosa essència arbòria que una amenaça.
Des del punt de vista de la història de les religions, el Penghou encarna la idea xinesa segons la qual els arbres antiquíssims allotgen una essència que pot esdevenir esperit. És un exemple paradigmàtic del culte arbori i, mitjançant el conjur del nom, es vincula amb la tècnica taoista de domini dels esperits.
El conjur del nom del Baize tu
Ben documentat és el motiu taoista general del Baize tu i del Baopuzi: qui coneix el nom de l’esperit i el pronuncia el domina. El Baize tu servia com a catàleg per identificar aquests éssers i així dominar-los; per al Penghou, en el Soushen Ji, el reconeixement és l’acte decisiu de control. Qui sap que el gos en la fusta es diu Penghou ja ha vençut sobre ell.
Essències arbòries i els seus parents
El Penghou correspon a l’esperit arbori japonès Kodama, com el qual fou rebut directament al Japó, així com a l’home Iroko de l’Àfrica occidental; en general pertany als esperits d’essència lligats als arbres, com la dríade grega. Del Shanxiao se n’ha de distingir clarament: el Penghou és una essència passiva en la fusta, alliberada només per la tala, mentre que el Shanxiao és un follet actiu i d’una sola cama de les muntanyes que molesta i roba a les persones.
Preguntes freqüents sobre el Penghou
On viu el Penghou?
En la fusta d’antics arbres, especialment els de camfora.
Quin aspecte té?
El d’un gos negre sense cua amb rostre semblant al humà.
És perillós?
Segons els relats transmesos, gairebé no; s’allibera en talar l’arbre i resulta més curiós que amenaçador.
Enllaços relacionats
Bibliografia (selecció)
Més obres de referència al Recull bibliogràfic.
Com a esperit arbori xinès i dimoni de l’arbre de camfora, el Penghou és una de les figures més silencioses dels catàlegs d’esperits: no una amenaça, sinó la força vital feta visible d’un arbre mil·lenari.
