শেজমু, মিশরীয় ঐতিহ্যের দানব

সমাধি-সাহিত্যে শেজমুর একটি নির্দিষ্ট, যদিও কেন্দ্রীয় নয় এমন স্থান রয়েছে। মৃত্যুপুস্তকে, পরলোকের জন্য মন্ত্রের সংকলনে, এবং প্রাচীনতর শবাধার-পাঠে তিনি পরলোকে সেবা-প্রদানকারী শক্তিগুলির একজন হিসেবে উপস্থিত হন।

সেখানে তাঁর ভূমিকা দ্বৈত রয়ে গেছে: তিনি ন্যায়সংগত মৃত ব্যক্তির প্রতি সুপ্রসন্ন হতে পারেন এবং পরলোকের উত্তম তেল ও মদিরা প্রস্তুত করতে পারেন, তবে তিনি শাস্তিদাতাদের মধ্যেও থাকতে পারেন, যারা শাপগ্রস্তদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়েন।

বিশেষত পরলোকের বিচার ও শাস্তির স্থানের চিত্রসমূহে এমন সত্তারা আবির্ভূত হয়, যারা দণ্ডিতদের শিরশ্ছেদ করে, টুকরো টুকরো করে এবং হাঁড়ি বা প্রেসে ছুঁড়ে দেয়। কিছু সূত্রে শেজমুকে এই ধরনের শাস্তিমূলক ক্রিয়ার সাথে যুক্ত করা হয়।

অন্যান্য পরলোকের শাস্তিদাতা সত্তার তুলনায় তাঁর ভূমিকার সুনির্দিষ্ট সীমারেখা গবেষণায় সম্পূর্ণরূপে স্পষ্ট নয়, কারণ পাঠগুলি প্রায়ই তাঁকে সংক্ষেপে উল্লেখ করে এবং তাঁর কার্যকারিতা মন্ত্র ও যুগভেদে পরিবর্তিত হয়।

গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, পরলোক-প্রসঙ্গে শেজমু কখনই সর্বোচ্চ বিচারক নন। বিচার নিজেই ওসিরিস ও সহাসীন দেবতাদের কাছে ন্যস্ত; হৃদয় পরিমাপ মাআত-এর সামনে সম্পন্ন হয়। শেজমু একজন রায় কার্যকারক, সেসব সত্তার একজন যারা রায় বাস্তবায়ন করেন।

এই অবস্থান তাঁর চরিত্রের সাথে মানানসই: তিনি হাত দিয়ে কাজ করেন, চাপেন ও জবাই করেন, সিদ্ধান্ত নেন না।

পরবর্তী ঐতিহ্যে, বিশেষত এডফু ও ডেন্ডেরার গ্রিক-রোমান মন্দিরের পাঠে, মলম-প্রস্তুতকারী হিসেবে তাঁর সৌম্য দিক আবার জোরালো হয়ে ওঠে, যা দেখায় যে দেবতার উভয় দিক সমগ্র মিশরীয় ধর্মের ইতিহাস জুড়ে পাশাপাশি বিদ্যমান ছিল।