شِزمو، دیو سنت مصری

در نوشته‌های جنازه‌ای، شِزمو جایگاهی ثابت، هر چند نه مرکزی، دارد. در کتاب مردگان، مجموعه سخنان جهان زیرین، و در متون تابوت کهن‌تر، او به عنوان یکی از قدرت‌هایی که در جهان مردگان خدمت می‌کنند حضور دارد.

نقش او همان‌جا دوگانه مانده است: می‌تواند نسبت به متوفی نیک‌سرشت باشد و روغن‌های خوب و شراب جهان زیرین را برایش آماده کند، اما می‌تواند از شکنجه‌گرانی باشد که بر محکومان می‌تازند.

به‌ویژه در تصاویر دادگاه جهان زیرین و جایگاه‌های مجازات، موجوداتی ظاهر می‌شوند که محکوم را سر می‌برند، قطعه‌قطعه می‌کنند و در دیگ یا پرس می‌اندازند. شِزمو در برخی منابع با این گونه اعمال مجازاتی پیوند دارد.

تمایز دقیق نقش او از دیگر موجودات مجازات‌کننده جهان زیرین در پژوهش‌ها به‌طور کامل روشن نشده، چرا که متون اغلب تنها به‌اختصار از او یاد می‌کنند و کارکردش بسته به سخن و دوره متفاوت است.

مهم است که شِزمو در بافت جهان زیرین هرگز قاضی عالی نیست. خود دادگاه در دست اوزیریس و خدایان نشسته است؛ سنجش قلب در برابر مَعات انجام می‌شود. شِزمو یک مجری است، از آنانی که حکم را اجرا می‌کنند.

این جایگاه با شخصیت او هم‌خوانی دارد: او کسی است که دست به کار می‌شود، که می‌افشارد و ذبح می‌کند، نه آن که تصمیم می‌گیرد.

در سنت متأخرتر، به‌ویژه در متون معبد یونانی-رومی ادفو و دندِره، جنبه دوستانه او به عنوان سازنده روغن تدهین بار دیگر پررنگ‌تر می‌شود که نشان می‌دهد هر دو وجه خدا در سراسر تاریخ دین مصر در کنار هم وجود داشتند.