类型：中国主神、冥界判官及十殿阎王（地狱）之首
万神殿：道教、中国佛教、中国民间宗教
功能：最高冥界判官、地狱（地狱）之主、轮回管理者
主要属性：法袍、判官笔与生死簿、附朱砂笔的判决文书
主要祭祀地点：东岳庙（泰山）、各大中国城市的城隍庙
佛教对应：阎摩罗（梵文）、夜摩（佛教）
阎罗（汉语拼音：Yán Luó Wáng）是印度佛教阎摩罗阇（Yamaraja）与中国民间亡灵判官观念融合的产物。这一融合自佛教传入中国（公元1至2世纪）起逐步展开，并于唐代（7至10世纪）形成定制。
在中国体系中，阎罗并非唯一的冥王，而是十殿阎罗（十殿阎罗）之首，其余九位各司一层地狱。阎罗神学的鼎盛时期为唐代至明代。时至今日，他仍是中国各类丧葬仪式的核心神祇。
主要祭祀地点：山东泰山东岳庙（中国最重要的冥界圣地之一），以及全国众多城市的阎罗庙（通常与当地城隍庙相连）。在香港、新加坡、马来西亚及台湾各地规模较大的海外华人庙宇中均有供奉。在台湾民间信仰中，尤以盂兰盆节（鬼月）期间对其祈请最为重要。
核心文献：经十王经（汉传佛教文本，9至10世纪）、盂兰盆经，以及道教与佛教的丧葬礼忏文本。二次文献：Teiser, The Scripture on the Ten Kings and the Making of Purgatory in Medieval Chinese Buddhism；Werner, Myths and Legends of China；Kohn, Daoism Handbook。
阎罗王的形象为阴沉而威严的男性，身着帝王式深色朝袍，多为绿色或黑色。其面容严峻刚毅，并非凶恶，而是不苟言笑。头戴冠冕，手执权威印信，以裁判之权代替黄金的象征。
案桌上铺满记录每个灵魂业力的簿册与文牍。下属诸王或属吏分列左右或其下方。标志性符号包括十层地狱各室，每室皆有典型刑罚（血池、锯解、油锅、剑树刀山）。三途河（即奈何桥）隔断生死两界。
阎罗王在万神殿中纯属职能神格：人们出于畏惧而对其尊崇，而非出于个人虔诚。民间传统强调：他没有自由裁量权，每一生命的全部行迹均须受审，刑罚自动随之而来。在道教中，修炼者可通过冥想与其对质以求晋升。在佛教中，其裁决是业力的执行，应作描述性而非道德绝对性理解。
直接供奉阎罗王的祭坛较为罕见；他更多出现于庙宇之中，以地狱图像展示，在民间宗教仪式中被祈请以免于受罚。祭司可通过仪式向阎罗王斡旋，为在世或亡故的亲属求情，但其裁决终究是功能性的：业力不可商量。
以下概览阎罗最重要的面向，涵盖起源、职能、外貌、祭祀、象征及文化比较。
阎罗由印度阎摩罗阇（Yamaraja）演变而来，随佛教传入中国，并与中国民间亡灵判官观念相融合。
在后世民间传说中，阎罗常被认同为某位历史人物（因地域不同而说法各异：有说是一位公正的隋代官员，也有说是唐代某位大臣）。他是十殿阎罗之首，其余九位各掌一座地狱，分司不同罪类。
最高亡灵判官。人死之后，亡魂首先来到阎罗面前。他翻阅生死簿，其中记载所有善恶行迹，并作出裁决：（1）即刻转入善道投胎（极少）；（2）在十殿地狱之一接受刑罚后再行转世；（3）永罚（极为罕见）。
十殿依罪类划分（无情者入冰狱，嗔怒者入火狱，等等）。在个人崇拜层面，阎罗令人畏惧，鲜有直接祈请。然而在为亡者举行的丧葬仪式中，人们会祈求其宽仁对待。
身着中国判官朝袍（帝王蓝或黑色，饰有龙纹刺绣）的严肃男性官员形象，黑须，头戴高官帽（冕冠或「七星」帽），手执朱笔与批文牌，案上置生死簿。
端坐于第一殿高位之上，左右伴随两位鬼差：牛头与马面，负责押送亡魂受审。
影响范围：每逢中国丧葬仪式，均有对阎罗王的祈请，呈上请求宽判的禀文。在个人崇拜层面几无直接供奉，他令人敬畏而非受人亲近。在盂兰盆节（鬼月，农历七月十五）期间，人们将食物与纸钱供品带至阎罗御前，献给亡者。在戏曲（京剧）中，阎罗殿堂场景是经典题材。
判官袍、朱笔、批文牌、生死簿、冕冠或官帽、黑须、判官椅、神权印鉴。随从：牛头鬼与马面鬼。神圣植物：无特定植物。
阎摩罗阇／法王阎摩（印度教／西藏，直接前身）、阎摩（佛教，共同的印度源头）、阎魔王（Enma-O）（日本，受中国影响的改编形态）、阎罗（Yeomra）（朝鲜，受中国影响）、哈迪斯（Hades）（希腊，冥界之主）、普路托（Pluto）（罗马）、阿努比斯／奥西里斯（Anubis/Osiris）（埃及，亡灵引导者兼冥界判官）、赫尔（Hel）（日耳曼）、米克特兰特库特利（Mictlantecuhtli）（阿兹特克）。阎罗是印度阎摩罗阇的东亚中国化版本，以十殿阎罗的官僚层级体系为其显著特征。
辟邪仪式
阎罗王（汉字：閻羅王）是中国民间信仰中十殿阎罗（十殿阎君）之王，是印度阎摩与儒家官僚体制观念融合的产物，自唐代（7至9世纪）起已确立成制。
对其的祭祀主要在中元节（农历七月十五，「鬼节」）期间进行，届时人们焚烧冥纸（金纸）并向亡者奉献食物。庙宇图像描绘阎罗坐于阎罗殿，身旁有书吏崔玨及使者（牛头、马面），参见Teiser，The Ghost Festival in Medieval China。
祈请仪式
盂兰盆经（Ullambana-经，约6世纪）是从阎罗十殿中超度亡灵的核心礼忏文本。目连救母的故事在鬼节期间广泛演出。道教礼忏如玉经仪式将阎罗纳入道教万神殿体系。
护符与保护符号
中国民居门口的门神图（门神）中，秦叔宝与尉迟恭作为唐代名将被神化，据信可抵御阎罗使者的侵扰。扫墓时佩戴盖有阎罗印玺的黑色墨符。中国庙宇入口处的地狱题记辟邪性地列载阎罗十殿。
在中国民间信仰中，阎罗，全称常作阎罗王，并非冥界的独治者，而是一个官僚机构的组成部分。这一观念发展成熟后，共有十位地狱之王，即十殿阎罗，各司一座冥府审判厅。阎罗在通行排序中列为第五位。
这一体系在一部具体文本中得到体现，即十王经，亦称经，成书于唐代，并因敦煌石窟的发现而得到充分证实。
该文本描述了亡魂穿越十座审判厅的旅程，按固定的时间节律依次经历，包括死后特定日期及周年祭日。每座审判厅均审查其生前功过的一部分。
尽管阎罗王处于这一体系之中，却在日常用语中常被用以指代整个冥界，这有其历史渊源。他是诸王中历史最悠久、知名度最高者，源自印度的阎摩，其名称早在十殿体系定型之前便已广泛流传。
宗教学界，例如太史文（Stephen Teiser）对十王经的研究，将这一十殿结构视为中国的独特贡献：它将人间官僚等级制度的模式移植到了彼岸世界。
阎罗是一个漫长翻译与改造过程的产物。其名本身是梵文Yama的汉语音译，早期佛经中多译作「阎摩罗」或简称「阎罗」。佛教自纪元初几个世纪起传入中国，亡灵判官与多层地狱的观念也随之而来（参见阎摩）。
印度阎摩在此过程中经历了深刻的形态转变。从祖先之主与法的执掌者，他变为行政等级体系中的一位官员，本身隶属于更高的天庭，甚至可被贬职或调任。
民间故事中流传着一则故事：阎罗因过于宽仁而遭上级贬降。这类叙事充分表明，这一神祇形象已被完整地纳入中国关于官职、晋升与纪律的思维框架之中。
与此同时，阎罗还与本土道教及民间的冥界观念相融合，例如泰山作为亡魂聚集之所的信仰，以及地下冥界「地狱」（Diyu）的地理想象。最终呈现出一种混合形态，佛教业力说、道教彼岸地理观与儒家官僚伦理在其中汇流交融。
阎罗因此成为一个典范案例，说明一位神灵在跨越文化边界时如何被重新建构，而非简单地被移植照搬。
中国阎罗信仰的一个独特之处在于：这一神职并非永久性地与某位固定的神话人物相绑定。在民间传统中，生前极为公正廉明之人死后可成为阎罗。
最著名的此类认同涉及包拯，他是北宋时期十一世纪的一位历史官员，以铁面无私的判官形象深入民间记忆。
在无数故事、戏剧以及后来的小说中，包拯白昼作为人间判官断案，入夜则化身阎罗审判冥界。这一设想将阳间与阴间连为一个贯通的统一法制体系。
凡在世间逃脱惩处者，在冥界中将由同一位铁面判官追究其责。其道德寓意十分明确：任何人都终究无法逃脱公正的审判。
从宗教学角度看，这一现象有多处值得关注。其一，它揭示了中国传统社会中宗教与司法文化之间的紧密交织。其二，它使阎罗成为一种职能、一个可由不同人担任的职位，类似人间的可更替官职。
其三，包拯传统在民间起到了对腐败与专断的纠偏功能，是对法律效力的一种彼岸保障。冥王在此首先体现的是一种对公平正义的期许，而非单纯的恐吓形象。
阎罗与十殿阎罗的观念在中国及海外华人社区中至今仍以物质形式留存。许多庙宇设有专属的地狱殿堂或偏殿，以立体场景呈现冥界十殿的景象。
尤以新加坡、台湾及华南地区的庙宇建筑群中的地狱图像最为著名，各类罪行所受的刑罚被以形象而直观的方式加以展示。
这些图像过去与现在均具有教化功能，向参观者直观呈现撒谎、欺诈、杀人或不孝父母的后果。通常配有图文并茂的画卷，详细说明亡魂历经十殿的旅程。
在丧葬仪式中，人们焚烧纸钱、纸质文书及所谓的「冥币」，以便亡者在穿越地狱途中有所凭依，这也从实践层面映照出彼岸世界的官僚逻辑。
值得注意的是这些地狱惩罚的时限性。与某些西方观念不同，地狱（Diyu）中的刑罚并非永恒。它们是通往轮回转世的必经阶段。
在第十殿，亡魂的下一世存在形态将被裁定，并有孟婆赐予忘忧汤（孟婆汤）以消除前世记忆的说法。阎罗及其他冥王因此是轮回循环的组成部分，而非某种终极结局的守护者。
更多标准参考文献详见参考书目。
阎罗（又称阎罗王）是中国神话中地狱冥界地狱的统治者与最高裁判者。其名称源自印度死神阎摩，这一观念随佛教传入中国后，与本土的来世观念相融合。
阎罗决定亡者的命运：他审查其生前所行之善恶，并裁定以何种形态投胎转世。
在中国观念中，冥界地狱的组织形式如同天界官府，是人间官僚体系的镜像。阎罗历来统辖冥界的十殿或十庭，每一亡魂须依次经过其审判。
每一殿负责审查特定的罪行并施以相应的惩罚。这一观念将佛教的业力与轮回教义同儒家的秩序与公义思想融为一体。阎罗并非任意妄为的统治者，而是一位刚正不阿的裁判者。
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