湿婆（Shiva）是三相神（Trimurti）之一，这一宇宙三位一体主宰宇宙的创造、维持与毁灭。以可将世界化为灰烬的第三只眼、手持三叉戟、颈缠蛇饰，湿婆起舞而成*那塔罗*（Nataraja），即宇宙之舞，打乱时间、空间与物质的秩序。
他是极端之神：既是喜马拉雅洞窟中的野性苦行者，又是帕尔瓦蒂（Parvati）深情的夫君与象头神甘尼萨（Ganesha）的父亲。
类型：印度教主神，毁灭者与转化者（三相神），苦行者守护神
神系：印度教（尤指湿婆教派，印度教两大主要教派之一）
功能：毁灭并重建宇宙、宇宙之舞、瑜伽、密续
主要属性：Trishula（三叉戟）、Damaru（鼓）、第三只眼、蛇饰、月牙、虎皮腰布
主要祭祀地点：瓦拉纳西（Kashi-Vishwanath）、凯拉斯山（西藏）、凯达尔纳特、拉梅斯瓦拉姆，以及十二座光明林伽圣地
主要显现形式：那塔罗（宇宙舞者）、怖畏相（Bhairava，忿怒相）、半男女相（Ardhanarishvara，雌雄同体）、林伽（无形象征）
湿婆由吠陀风暴与医疗之神楼陀罗（Rudra，《梨俱吠陀》，约公元前1200-900年）演变而来，在吠陀赞歌中，楼陀罗尚属边缘性的令人畏惧的神祇。后于《往世书》（Purāṇas）中升格为主神（尤见《湿婆往世书》与《林伽往世书》，公元4-10世纪）。
密续湿婆传统的鼎盛期始于8世纪（Kāpālika、Kālāmukha、湿婆悉檀多、以阿毗那伐笈多为代表的克什米尔湿婆论三联姻学派）。泰米尔地区有重要的纳亚纳尔（Nāyānārs）奉爱诗集（6-9世纪）。今日湿婆为毗湿奴、提毗之外的三大印度教主神之一；湿婆传统涵盖约三分之一的印度教徒。
主要祭祀地点：瓦拉纳西（Kashi，设有Kashi-Vishwanath神庙，印度教最神圣之地之一，据信在此离世可直接获得解脱Mokṣa），凯拉斯山（西藏西部，湿婆神话中的居所），凯达尔纳特（北阿坎德邦，喜马拉雅），拉梅斯瓦拉姆（泰米尔纳德邦，四大朝圣地之一）。
十二座光明林伽构成遍布印度地理的主要朝圣网络：Somnath、Mallikarjuna、Mahakaleshwar（乌贾因）、Omkareshwar、Kedarnath、Bhimashankar、Kashi-Vishwanath、Trimbakeshwar、Vaidyanath、Nageshwar、Rameshwar、Ghushmeshwar。在泰米尔地区，奇丹巴拉姆（Chidambaram）作为那塔罗崇拜中心，是泰米尔湿婆传统的神学核心。在世界各地，凡设有林伽崇拜的印度教神庙均有其影响。
核心文献：《梨俱吠陀》（楼陀罗赞歌，尤见Ṛg.V. 2.33）、《湿婆往世书》（Śaiva Purāṇa）、《林伽往世书》（Liṅga Purāṇa）、《塞健陀往世书》（Skanda Purāṇa）、《龟往世书》（Kūrma Purāṇa）。密续文本：《识智怖畏续》（Vijñāna Bhairava Tantra）、《玛利尼胜续》（Mālinīvijayottara Tantra）、《自在续》（Svacchanda Tantra）、《眼续》（Netra Tantra）。泰米尔奉爱文学：三位纳亚纳尔（Sambandar、Appar、Sundarar）的《提婆罗姆》（Tēvāram）及玛尼卡瓦萨卡尔（Māṇikkavācakar）的《神圣言辞》（Tiruvācakam）。
克什米尔湿婆论：阿毗那伐笈多（Abhinavagupta）的《密续光》（Tantrāloka）。二次文献：Doniger，《湿婆神话中的禁欲与爱欲》（Asceticism and Eroticism in the Mythology of Śiva，经典之作）；Sanderson，《湿婆时代》（The Śaiva Age）；Kramrisch，《湿婆的临在》（The Presence of Śiva）；Michaels，《印度教》（Der Hinduismus）。
湿婆通常被描绘为蓝喉之神，常裸身或着虎皮，发髻高绾，月牙与恒河从发间垂落。其额上竖立的第三只眼在震怒时化为武器。
湿婆发中居有月亮与恒河女神本身。他持三叉戟（Trishula）与小鼓（Damaru），以蛇为饰。林伽–一种抽象的柱形象征–是其首要崇拜象征。涂抹于肌肤的圣灰（Vibhuti）指向舍离与宇宙毁灭。
湿婆代表宇宙意识，以创造性的毁灭实现更新。他的那塔罗之舞并非残酷，而是必然–无毁灭则无新生。在冥想传统中，瑜伽士与苦行者被视同湿婆；嗡·那莫·湿婆亚（Om Namah Shivaya）是湿婆教派的核心曼陀罗。
湿婆之夜（Shivaratri）即「湿婆之夜」，每年以通宵守夜、庆典活动及绕行林伽仪式来纪念。瓦拉纳西等地的林伽是密集崇拜与朝圣的中心。
湿婆（Śiva）主要方面一览。以下各项概述其起源、功能、外貌、崇拜方式、象征符号与跨文化对应关系。
在一种传统中，湿婆从无生的梵（Brahman）本身中生起；在另一种传统中，他是梵天创造的儿子。他是帕尔瓦蒂（Parvati）之夫，亦以萨提（Sati，前妻）、难近母（Durga，女战士）、迦梨（Kali，狂暴毁灭者）等面貌显现。其子为象头神甘尼萨（Ganesha）与战神室建陀/穆卢干/鸠摩罗（Skanda/Murugan/Kartikeya）。居所：喜马拉雅凯拉斯山。
其性格的复合性在世界神话中独一无二：既是苦行者（大瑜伽主Mahāyogī，历经永恒冥想）又是狂喜之舞者（那塔罗Nataraja）；既是忿怒的毁灭之神（怖畏相Bhairava）又是温柔悲悯的家庭之主（与帕尔瓦蒂及诸子相伴）。
在三相神概念中湿婆为毁灭者，然而毁灭乃必要的再创造：每一大时劫（Mahā-Yuga）终结时，湿婆以宇宙之舞（Tāṇḍava）毁灭宇宙，下一世界从灰烬中重生。湿婆亦是苦行者（Sannyāsi、Sādhu、Aghori）、瑜伽士与密续修行者的守护神。
在奉爱传统中，湿婆是个人神爱的对象（泰米尔纳亚纳尔为最著名的湿婆奉爱诗人）。在林伽崇拜中，他以无形能量的面貌受到礼敬，林伽（以约尼为基座）象征未被创造的创造能量。在克什米尔湿婆论中，湿婆为最高意识实在（帕拉玛湿婆Paramaśiva）。
拟人化为苦行男性形象，肤色蓝灰（密续传统中：遍身涂灰，「白如凯拉斯雪峰」）。额间第三只眼（更高感知之眼，曾以此焚毁爱神卡玛）。缠结发髻（jata）中有月牙，发髻承接恒河之流（Ganga-Avatāraṇa-神话）。颈间与身上以蛇为圣饰。
Trishula（三叉戟）与Damaru（沙漏形鼓，其鼓声创造宇宙）。虎皮腰布。在那塔罗形象中，湿婆于火环（prabhāmaṇḍala）内起舞：右腿抬起，左脚踩踏侏儒魔阿跋娑摩罗（Apasmāra，象征无明）。在半男女相（Ardhanarishvara）中，身体一半为湿婆，一半为帕尔瓦蒂。在怖畏相（Bhairava）形象中，以骷髅为饰，面目忿怒。
影响范围：每日有数亿印度教徒向湿婆祈祷。主要节日：大湿婆之夜（Mahā-Shivaratri，「湿婆大夜」，二月至三月间，印度教最重要节日之一，在神庙中通宵举行林伽灌顶仪式）、迦底迦满月（Kārttika Pūrṇimā）、十三日斋戒（Pradosha Vrata，每月两次于月亮第十三天守斋）。
在瓦拉纳西，死亡被视为直接获得解脱，因湿婆每日将祈祷耳语于临终者耳畔。阿戈里（Aghori）与卡帕利卡（Kāpālika）密续传统中有极端苦行与墓地仪式。
在所有湿婆神庙中，林伽崇拜居于核心地位，林伽以水、牛奶、蜂蜜、椰奶和酥油洗浴（Pañcāmṛta灌顶）。在奇丹巴拉姆（Chidambaram），迪克希塔尔婆罗门（Dīkṣitar Brāhmin）千余年来持续执行同一套那塔罗仪式。
Trishula（三叉戟）、Damaru（沙漏形鼓）、第三只眼、发髻中的月牙、蛇项链（尤以婆苏吉Vasuki为代表）、虎皮腰布、林伽（无形能量象征，湿婆最重要的象征）、南迪（Nandi）公牛（坐骑，常立于湿婆神庙入口）、vibhūti（圣灰，三条横纹涂于额间）、Rudrākṣa念珠（圣树种子）。
神圣植物：柏叶乔木（Bilva，Aegle marmelos，其叶被视为湿婆所钟爱）、曼陀罗花（Datura）、榕树（Banyan）。火葬场取得的圣灰。
Rudra（吠陀时期先驱），Bhairava（忿怒相，另有独立页面），Mahakala（佛教，金刚乘对忿怒护法神灵的吸收融合），Pashupati（印度河流域可能的史前先驱，见于摩亨佐-达罗的史前印章），Dionysos（希腊，狂喜-毁灭之相，舞蹈与酒神传统），Hades-Plouton（希腊，冥界-丰产双重之相），Wotan-Odin（日耳曼，独眼瑜伽师王），Cernunnos（凯尔特，有角森林苦行神）。就功能而言：一切具有毁灭-更新属性的至高神，一切苦行-密宗师尊类神灵，均与湿婆的某一面相相通。
崇拜仪式
湿婆与毗湿奴同为印度教主神（三相神）。日常礼拜包括abhisheka（以牛奶、蜂蜜、酸奶、酥油、清水灌洒林伽，即panchamrita）以及在林伽前献上比尔瓦树叶供品。
摩诃湿婆节（Mahashivaratri，公历二月至三月间的颇勒古那月）是其主要节日，信众彻夜守夜并斋戒（参见Doniger，《印度教神话》）。其最重要的朝圣地为瓦拉纳西（卡希·维斯瓦纳特）；十二座光明林伽圣祠（索姆纳特、摩诃卡勒斯瓦尔、克达尔纳特等）深刻影响着各地的虔诚礼仪实践。
曼陀罗与祈请
摩诃谟栗腾加耶曼陀罗（《梨俱吠陀》7.59.12），”Om Tryambakam Yajamahe”，是印度最著名的疗愈与护身咒。潘恰克沙拉曼陀罗“Om Namah Shivaya”（《夜柔吠陀》）以japa方式持诵，借助鲁德拉克沙念珠循环念诵108遍。《林伽往世书》中的湿婆颂为礼拜诵典之标准文本。
护身符与保护象征
鲁德拉克沙念珠（圆果杜英的种子，称”湿婆之泪”）以27颗、54颗或108颗穿成念珠串。圣灰（Vibhuti）涂抹于额头，形成三道横纹（tripundra）。三叉戟（Trishula）、沙漏鼓（Damaru）以及林伽本身均为标志性辟邪器物。
湿婆最著名、神学内涵最为丰富的显现形式之一是那塔罗（Nataraja），即舞蹈之王。这一形象在南印度得到充分发展，并于9至13世纪朱罗王朝的铜器艺术中形成其经典图像。那塔罗铜像是印度艺术史上最重要的作品之一。
这一图像是经过精心构思的神学图示。湿婆在象征宇宙的火焰圆环中起舞。右脚踩踏一个侏儒，侏儒象征无明。其中一只手持小鼓，鼓声标示创造的节律。
另一只手持火焰，是消解与毁灭的标志。另有一手作无畏印，第四只手指向高举的脚，预示解脱。
在这一图像中，印度教神学归于湿婆的五种活动悉数呈现：创造、维持、消解、遮蔽与解脱。因此，这支舞蹈并非单纯的动作，而是生成与消逝不可分割地交融在一起的持续宇宙进程的表达。
艺术史家阿南达·库马拉斯瓦米（Ananda Coomaraswamy）在20世纪初一篇广受关注的文章中对此作了深入阐释。这一显现形式最重要的祭祀地点是泰米尔纳德邦的奇丹巴拉姆（Chidambaram）大神庙，据信湿婆曾在此起舞。
与许多其他印度教神祇不同，湿婆在神庙崇拜中通常并非以人形受礼，而是以林伽（Lingam）之形–一种通常呈柱状、顶端圆润的石雕–接受供奉。
林伽通常立于称为约尼（yoni）的基座之上。这一组合在传统中被诠释为男性原理与女性原理的交融，即湿婆与女神的共同显现。
林伽的诠释曾引发诸多讨论。早期西方研究者主要将其理解为男根象征。然而印度教传统本身以及部分近现代学术研究则强调另一层意涵：梵文词linga亦有「标志」或「特征」之义。
因此，林伽是湿婆之标志，一种有意采取的非具象形式，正是以此表达神祇的无限性与超越一切形象的本质。《林伽往世书》中有一则叙事记载，湿婆曾显现为无际的光柱，其始端与末端连梵天与毗湿奴亦无从寻觅。林伽即令人忆起这根无始无终的光柱。
林伽形态多样，从精工雕琢的神庙林伽，到被视为尤为神圣的天然未经雕凿的石块，再到散布全印、被视为最重要湿婆圣地的十二座光明林伽（Jyotirlinga）。
在日常神庙礼拜中，林伽以水、牛奶、柏叶及其他供品受到礼敬。它因此并非抽象象征，而是鲜活日常仪式实践的具体核心。
湿婆的神格集表面上难以调和的特征于一身。他是伟大的苦行者、大瑜伽主（Mahayogi），静默冥想于喜马拉雅凯拉斯山，身涂圣灰，发髻缭乱高耸。
同时，他又是家庭之主，与女神帕尔瓦蒂（Parvati）成婚，为象头神甘尼萨（Ganesha）与室建陀（Skanda）之父。他是野兽与荒野的主宰，以蛇为饰、着虎皮，却也生活在家人的围绕之中。
这种张力并非传承中的矛盾，而是这一神格神学核心的组成部分。湿婆象征对寻常对立的超越。
他饮毒而不死：在搅动乳海的叙事中，湿婆吞下足以毁灭造化的世界之毒，将其留存于喉间，致使喉部变蓝，由此得名尼拉坎塔（Nilakantha），意为「蓝喉者」。
其恒定属性包括：三叉戟、发髻中的月牙标志、额间可吞噬万物的第三只眼，以及圣河恒河–据传承，恒河从其头顶降落人间，被其发髻所缓，以免水势冲垮大地。
其坐骑是公牛南迪（Nandi）。湿婆以这众多特征的集合，呈现出一位将危险与护佑、狂野与自制、死亡与解脱融为一体的神祇。
在印度教内部，有一支全面的宗教流派，将湿婆视为最高实在加以崇拜，而非众多神灵之一，这一流派即湿婆派。该流派并非一个统一整体，而是涵盖了众多在地域和哲学上各有差异的学派，这些学派历经数百年逐步形成。
其中一个重要学派是克什米尔湿婆派，这是一个在9至11世纪间于印度北部发展成熟的哲学传统，其最重要的思想家为阿毗那婆笈多。该传统将整个实在理解为同一意识的展开，并将这一意识等同于湿婆。
另一重要流派是湿婆悉檀多，在印度南部尤为盛行，形成了一套关于神、灵魂与世界之关系的独特学说。此外，还存在一些苦行性的、在某种程度上与社会相隔绝的群体，其中最古老者可追溯至公元纪年最初的几个世纪。
南印度湿婆派内部的一支重要运动是纳亚纳尔，即早期中世纪一批以诗歌见长的圣者群体，他们以泰米尔语创作的赞美诗，以个人虔诚的笔调颂扬湿婆。
他们的歌曲经汇编整理，至今仍属南印度湿婆神庙礼仪曲目的重要组成部分。湿婆派表明，湿婆不仅是一个神话人物，更是系统性神学与哲学的研究对象。
对其信徒而言，他是万物的本源与归宿，而各学派的多元性也印证了这一信念在历史进程中被以何等迥异的方式加以诠释。
湿婆神格有漫长的前史，可从文献中加以追溯。在最古老的文献吠陀中，湿婆之名尚未以后世的含义作为神名出现。shiva一词最初意为「吉祥」「慈悲」，以形容词形式出现。
然而有一位吠陀神祇明显具备后来为湿婆所特有的特征：楼陀罗（Rudra），一个令人畏惧、与风暴、疾病和荒野相关联的形象，人们以祈祷来安抚其愤怒。正是在此类慰抚性祈祷中，楼陀罗被冠以shiva的称谓。
从这一吠陀根源以及很可能还有其他非吠陀传统出发，经过数百年演变，形成了经典的湿婆形象。一个重要的过渡阶段是《白骡奥义书》（Shvetashvatara Upanishad），其中楼陀罗-湿婆已作为最高神祇出现。
最为详尽的神话叙事见于史诗–尤其是《摩诃婆罗多》（Mahabharata）–以及往世书（Puranas），这是一批产生于中世纪早期至中期的大量文献。《湿婆往世书》（Shivapurana）与《林伽往世书》（Lingapurana）汇聚了丰富的神话素材。
部分研究者还推测湿婆神格的根源可追溯至印度河文明，并援引某些印章图像–显示一个被动物环绕的坐姿人物–作为依据。然而这一诠释极具争议，无从证实。
可以确定的是，湿婆神格是一个漫长过程的产物，在这一过程中，古老神祇、地方传统与神学思考汇聚融合。欲从历史角度理解湿婆，必须正视这种层累性，切勿将往世书中已充分成形的神格形象不加甄别地回溯投射至早期时代。
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湿婆是印度教三大主神之一，与梵天（Brahma，创造者）和毗湿奴（Vishnu，维持者）并列。湿婆是毁灭者，但在印度教理解中，毁灭是更新的必要前提–他在每个宇宙纪元终结时消解宇宙，以便新的创造得以开启。
湿婆的主要属性：三叉戟（Trishul）、鼓（Damaru）、第三只眼（智慧之眼）、颈间的蛇（婆苏吉Vasuki）及发髻中的月牙。他冥想于凯拉斯山。
湿婆那塔罗（Nataraja，舞蹈之主）是湿婆最重要的形象之一，作为宇宙舞者，他在坦达瓦（Tandava）之舞中同时创造、维持并毁灭宇宙。
朱罗时代（10-12世纪）著名的铜像展示其四臂立于火焰圆环中，踩踏侏儒阿跋娑摩罗（Apasmara，无明）而舞。每一姿势皆有寓意：高举之足象征解脱，被踩踏的侏儒象征被摧毁的无明。这支舞是宇宙节律的图像象征。
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