Metsaema是女神，属于爱沙尼亚传统。
将野生动物与牲畜纳入庇护的森林母神。 作为森林的母性守护者，Metsaema同等地庇护野生动物与牧场牲畜。野生动物守护者这一称谓已见于本文标题。
Metsaema，字面意为”森林之母”，在爱沙尼亚民间传承中是森林及其动物的女性守护主宰。她体现了爱沙尼亚森林精灵的慈护一面，守望着人们对森林的敬慎使用。
遵守传统规矩者可期望得到她的庇佑；破坏森林者则会招致惩处，轻则迷路，重则浆果歉收。
类型： 森林及其动物的女性守护主宰
起源：爱沙尼亚及毗邻波罗的海地区
文献：Kreutzwald、Eisen、Loorits与Paulson的民俗学采集
时期：记录于19至20世纪，最早单条记录见于1854年
外貌：或为身着白衬衫的端庄女子，或为弯腰驼背的老妇
基督教传入前的书面记录完全缺失；该形象首次可考见于19至20世纪的民俗学采集，最早的单条记录出自Kreutzwald 1854年的著述。
爱沙尼亚及毗邻波罗的海地区。东波罗的海地区对女性森林精灵的偏好尤为显著，而俄罗斯传承中则以男性森林主宰为主。
坦率而言，文献较为稀薄：主要来源于Eisen、Loorits与Paulson所记录的农民叙事与习俗，无正式祭祀活动可考。
爱沙尼亚语： metsaema，字面意为”森林之母”。该形象与男性对应者Metsavana或Metsaisa以及更通用的 metsavaim（森林精灵）并列存在；整体隶属于爱沙尼亚护身精灵体系 haldjad，以及各自然领域的母神与父神传统。
外貌
传承中并无统一的形象描述。部分记录将Metsaema描绘为身着白衬衫的端庄女子，手持耙子；在受基督教影响较深的文本中，她有时带有圣母的特征。另一些叙事则将其形象转向阴森，呈现为鼻子细长、手如鸟爪的弯腰老妇。洁白的衣着将她与其他爱沙尼亚护身精灵相联系，这些精灵通常被想象为身穿白麻布衣。
职能
Metsaema掌管森林的馈赠：浆果丰收、蘑菇采集与狩猎运势均取决于她的庇佑，牧人也向她祈求庇护畜群。凡无故损毁树木、喧哗或咒骂者，她可令其迷路、猎物尽失或牲畜患病。传承中未见她无故行恶的记载；野生动物被视为她的畜群，而滋养与惩戒这两面共属同一角色。
森林母神最重要的诸方面概览。
爱沙尼亚民间宗教的组成部分，该宗教体系包含护身精灵（haldjad）以及各自然领域的母神与父神。
牧人、猎人、采浆果者与伐木工：所有使用森林资源、依赖其庇佑的人群。
双重面貌：身着白衬衫、有时手持耙子的端庄女子，以及鼻子细长、手如鸟爪的弯腰老妇。
浆果丰收、蘑菇采集、狩猎运势及牧场牲畜的庇护；部分文本还赋予她助产的职能。
入林问候、请求许可，以及奉上面包、盐或初摘浆果等小礼；神圣树丛（hiis）不可砍伐或污染。
Metsavana（老林翁）是其男性对应者：他更多与狩猎和野生动物相关，而森林母神则更侧重于慈护与馈赠。
爱沙尼亚民间宗教以护身精灵（haldjad）以及各自然领域的一系列母神与父神赋予大地生机。Metsaema与男性对应者Metsavana或Metsaisa以及更通用的metsavaim（森林精灵）并列存在。基督教传入前的书面记录完全缺失；该形象首次可考见于19至20世纪的民俗学采集，尤以Matthias Johann Eisen的著作以及Oskar Loorits的《爱沙尼亚民间信仰纲要》为代表。
Friedrich Reinhold Kreutzwald于1854年记载，在17至18世纪的metsiku tegemine习俗中，稻草人偶曾交替被装扮为森林母神与森林父神；然而，近代学者（Ergo-Hart Västrik）认为，将这些人偶与上述名称相联系或许是Kreutzwald本人所为。因此，文献状况坦率而言较为稀薄。值得注意的是，东波罗的海地区对女性森林精灵的偏好：在俄罗斯传承中以男性森林主宰为主的情况下，爱沙尼亚和拉脱维亚则以Metsaema和拉脱维亚的Meža māte等女性形象为主。
19世纪爱沙尼亚民族浪漫主义运动，尤以Kreutzwald为代表，将森林精灵纳入其采集作品，并塑造了当今的形象认知。在爱沙尼亚，约半数国土覆盖森林，森林母神至今是文化认同的组成部分；她出现在学校教材、儿童文学与环境教育之中。
从类型学角度而言，Metsaema属于”动物之主”这一类型，北欧亚森林与狩猎文化中多有此类形象。以下几点需要说明：将她称为女神还是自然精灵，本质上是定义问题，因为可考证的神庙祭祀并不存在；将其归为女神，遵循的是Ivar Paulson所描述的某一生活领域守护主宰这一功能性标准。带有玛利亚特征的基督教影响仅自近代以来方才叠加其上。而有组织的新异教崇拜是晚近的边缘现象，不应与民俗学传承相混淆。
各类采集文献主要记载了敬畏相处的方式。进入森林时需行问候礼；伐木或采集前需请求许可。面包、盐或初摘浆果等小礼会被置于树桩上或古树下，神圣树丛（hiis）不得砍伐或污染。按照传统观念，迷路者是被森林精灵引入歧途，可通过翻转衣物或交换鞋子来解除迷咒。这些习俗在民俗学上有翔实记录；而专门为Metsaema举行的正式祭祀活动则未见记载。
Metsaema是女神还是森林精灵？
在爱沙尼亚传承中，二者之间的界限是流动的。正式祭祀活动不可考，但她作为森林守护主宰的固定角色是确定的。将其归为女神遵循的是这一功能性标准；许多民俗学者将她简单归入森林精灵（metsavaimud）之列。
依照民间信仰，人们如何辨别她的作为？
主要通过人畜在森林中的遭遇：迷路、狩猎或采浆果失利以及牲畜患病被视为她不悦的征兆，而万物兴旺与收获丰厚则是她庇佑的表现。
围绕森林母神的习俗今日是否仍然存在？
作为日常活态习俗，它们已基本消逝，但作为叙事遗产与习俗知识，记录翔实。入林问候与奉献小礼在爱沙尼亚有时被有意重拾，例如在环境教育活动中。
更多标准参考文献详见参考书目。
Metsaema作为爱沙尼亚的森林母神，体现了森林的慈护一面，同时也展示了森林精灵在爱沙尼亚神话与民间传承中的深刻影响：在这里，森林是一座有女主人的家宅，而她坚持以敬慎之心相待。
Against its influence, cross-cultural tradition names these protective means:
Compare in the Protection Compass →Recommended protective means
The simplest protective means in this collection: 41 layers of fine gold 999, platinum, silver and silicon, manufactured in Ruhla, Thuringia. It requires no activation, is bound to no person, and is effective within a radius of around 50 meters, even without being worn.
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