A invocação de um ser protetor é uma das formas mais difundidas de prática religiosa: o pedido a um ser poderoso e benevolente para que vele por alguém, acompanhe uma pessoa ou afaste uma influência prejudicial.
Sob a designação “anjo da guarda” é possível reunir muitas tradições diferentes que, embora utilizem nomes e imagens distintos para estes seres protetores, partilham a mesma ideia de base: o ser humano não está só e pode pedir auxílio.
Esta tradição não se limita de modo algum ao Cristianismo, embora a ideia do anjo da guarda pessoal no espaço de língua alemã seja moldada sobretudo pela tradição cristã.
Concepções correspondentes encontram-se em quase todas as regiões do mundo e em quase todos os sistemas de pensamento: no Islã existem os anjos guardiões, no Hinduísmo a divindade pessoal, no Xintoísmo os Ujigami como espíritos protetores de uma casa ou clã, e nas tradições africanas os espíritos dos antepassados, que protegem os seus descendentes.
A invocação do anjo da guarda pertence à categoria dos rituais de proteção e invocações.
Na tradição, o anjo da guarda ou o ser protetor correspondente é considerado um ser associado a uma determinada pessoa, que a acompanha, a avisa e a protege de influências prejudiciais. A invocação, a oração ou o pedido dirigido a esse ser ativa ou aprofunda, segundo esta tradição, a relação de proteção.
Seres protetores deste tipo estão documentados nas tradições cristã, judaica, islâmica, hinduísta, budista e animista. Segundo a maioria das tradições, a proteção não é um automatismo, mas uma relação que precisa ser cultivada.
Os testemunhos mais antigos de seres protetores pessoais provêm da antiga Mesopotâmia. O conceito de Lamassu e de Schedu designa aí seres espirituais protetores associados a uma casa ou a uma pessoa, que funcionam como intermediários entre o ser humano e as forças prejudiciais.
Estes seres eram representados imageticamente, invocados e contemplados com oferendas. A sua ausência ou retirada era considerada causa de doença e infortúnio.
Na antiga Grécia existe o conceito de Daimon, um espírito protetor pessoal atribuído a cada pessoa ao nascer. Sócrates descreve o seu Daimon como uma voz interior que o afasta de erros. Esta ideia não é idêntica ao anjo da guarda cristão, mas partilha a mesma estrutura de base: um ser superior associado pessoalmente ao ser humano.
No Judaísmo, a partir das narrativas bíblicas em que os anjos surgem como mensageiros divinos, desenvolve-se a ideia do anjo da guarda pessoal. No Talmude e na mística judaica, especialmente na Kabbalah, os anjos são descritos como companheiros associados a uma pessoa. O anjo Metatron e outros anjos de nome surgem como protetores.
No Cristianismo, a ideia do anjo da guarda pessoal se consolida sobretudo através de passagens bíblicas como o Salmo 91 (“Ele dará ordens aos seus anjos a teu respeito, para que te guardem em todos os teus caminhos”) e pela teologia patrística dos séculos IV e V.
Orígenes e Clemente de Alexandria discutem expressamente que a cada ser humano seria atribuído um anjo. A partir da prática litúrgica desenvolve-se a oração ao anjo da guarda, difundida até hoje no catolicismo popular de língua alemã.
No Islã, a tradição conhece os Hafaza, os anjos guardiões atribuídos a cada pessoa, que registram os seus atos. Além disso, na religiosidade popular islâmica existem práticas de invocação desses anjos guardiões para proteção, especialmente contra os djinn e o mau-olhado.
O princípio de funcionamento da invocação do anjo da guarda assenta em uma concepção de relação. O anjo da guarda ou o ser protetor está associado ao ser humano, mas o seu auxílio exige, em muitas tradições, um desejo ativo da parte do ser humano.
A invocação é o sinal de que o ser humano deseja esse apoio e reconhece a relação. Quem não invoca não recebe necessariamente proteção menor, mas na religiosidade popular a oração ativa é considerada um reforço da relação de proteção.
Em muitas tradições, o anjo da guarda não protege por meio de um confronto direto com um ser prejudicial, mas por meio do fortalecimento e da advertência: avisa o ser humano em sonhos, dirige a sua atenção para os perigos e fortalece a sua capacidade interior de resistência.
A repulsa direta, ou seja, o fato de o anjo combater um demônio, também está documentada na tradição, mas surge sobretudo na literatura hagiográfica e não tanto na tradição popular.
Para além das religiões abraâmicas, a ideia do ser protetor pessoal encontra-se em muitas outras tradições.
No Hinduísmo, o conceito de Ishta-Devata, a divindade pessoalmente venerada, é estreitamente afim: quem considera uma determinada divindade como a sua divindade protetora pessoal e a invoca regularmente encontra-se sob a sua proteção especial. Ganesh, Durga ou Hanuman são invocados com particular frequência nesta função.
No Xintoísmo japonês, o Ujigami, o espírito protetor de uma família ou clã, vela pelos seus. Templos e santuários são mantidos em sua honra. Na tradição budista japonesa, Bodhisattvas como Kannon surgem como protetores que podem ser invocados em busca de auxílio.
Nas tradições animistas de África e da Oceânia, são frequentemente os espíritos dos antepassados que assumem esta função protetora. São invocados regularmente, contemplados com oferendas e solicitados a prestar atenção. Esta relação de proteção está intimamente ligada ao tecido social da comunidade.
Também nas tradições xamânicas da Sibéria e da América do Norte existe o conceito do espírito protetor pessoal ou animal de poder, que serve o xamã ou a pessoa em questão como companheiro e proteção.
A invocação do anjo da guarda se dirige, na tradição, contra o espectro completo das influências prejudiciais que podem atingir o ser humano do exterior. Mencionam-se com especial frequência:
Demônios e espíritos malignos, considerados inimigos do ser humano e que pretendem prejudicá-lo no corpo, no espírito ou na alma. O mau-olhado e a magia negra, ou seja, influências desencadeadas por intenção humana. Acidentes e perigos imprevistos do cotidiano, contra os quais o anjo da guarda adverte e orienta como companheiro invisível.
Ataques de espíritos noturnos e pesadelos que agem durante o sono, ou seja, em um estado de vulnerabilidade. Ameaças à vida de caráter mais geral, como doenças, viagens e guerras, para as quais o Cristianismo medieval desenvolveu orações específicas ao anjo da guarda.
Na tradição, a invocação do anjo da guarda é considerada uma prática sempre lícita e desejável, que não requer nenhuma capacitação especial. Cada ser humano, segundo a religiosidade popular cristã, tem o seu anjo da guarda e qualquer um o pode invocar.
Esta abertura distingue a invocação do anjo da guarda da fórmula de exorcismo especializada ou do conjuro, que na tradição estão vinculados a pessoas específicas.
Os limites transmitidos pela tradição da invocação do anjo da guarda dizem respeito mais à eficácia do que à licitude: pressupõe sinceridade e confiança. Uma oração proferida sem envolvimento interior é considerada na tradição popular como pouco eficaz.
Além disso, o anjo da guarda não é um instrumento para intenções malévolas: protege, mas nas tradições cristã e islâmica não é descrito como um ser que se possa dirigir contra outras pessoas.
Intimamente relacionado com a invocação do anjo da guarda está o conjuro de proteção, em que uma pessoa pede proteção em representação de outra. A diferença reside no fato de o conjuro utilizar uma fórmula transmitida pela tradição, ao passo que a invocação do anjo da guarda pode ser mais livre na palavra e na forma.
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A ideia do ser protetor como aliado que pode ser invocado e que auxilia o ser humano nos momentos difíceis é uma das experiências espirituais mais duradouras da humanidade. O iWell Guard reúne símbolos de proteção de tradições em que estes aliados têm nomes e formas diferentes.
Não se destina a substituir a prática pessoal, mas pode servir como lembrança usada junto ao corpo: da convicção de que a proteção não é apenas material e de que as conexões a seres protetores são consideradas reais e dignas de cultivo em todas as culturas.
As experiências pessoais podem variar. Não é um dispositivo médico. Não constitui uma promessa de cura.
