Yaksha og Yakshi, voktere av trær og skatter
Av Ralf Ittermann · sist kontrollert
Yakshaer er ånder i den indiske tradisjonen.
Ambivalente voktere av trær, kilder og gjemte skatter. Yaksha og Yakshi regnes som naturånder og trevoktere i den indiske tradisjonen. Yaksha er naturåndene og trevokterne.
Yaksha, i hunkjønn Yakshi, er de ambivalente naturåndene i India, ofte voktere av trær, kilder og gjemte skatter. I følget til Kubera, rikdommens herre, gir de fruktbarhet og velstand, men kan også være lunefulle og farlige.
Deres religiøse lag er eldre enn epene og den organiserte brahmanske kulten; via buddhismen spredte Yakshaene seg fra Sørasia til Øst- og Sørøstasia og preger den buddhistiske kunsten fram til i dag.
Type: Ambivalente naturånder, mannlige Yakshaer og kvinnelige Yakshier
Opprinnelse: Sørasia, eldre enn epene
Tekster: Ramayana og klassiske sanskritkilder, samt buddhistisk kunst
Tidsrom: fra vediske antydninger til middelaldersk skulptur
Utseende: naturånder, ofte bundet til trær og kilder
Kildekontekst
Tidsrom for tekstene
Det religiøse laget til Yakshaene er eldre enn epene og den organiserte brahmanske kulten; kildene strekker seg fra vediske antydninger til middelaldersk skulptur.
Utbredelsesområde
Hele Sørasia; via buddhismen spredte forestillingen seg til Øst- og Sørøstasia.
Kildesituasjon
Kildesituasjonen er god: klassiske sanskritkilder som Ramayana, ikonografien i buddhistisk kunst og Coomaraswamys grunnleggende studie.
Navn og varianter
Sanskrit: yaksha, i hunkjønn yakshi eller yakshini. Yakshaene er naturånder med tilknytning til vann, trær, villmark, skatter og fruktbarhet, og de har rot i tilbedelsen av lokale ånder ved bestemte trær, kilder og veiskiller.
Utseende
Utseende
Et sentralt motiv er shalabhanjika, Yakshi avbildet som en kvinne som griper en trekvist og får den til å blomstre og bære frukt, et bilde på fruktbarhet og velstand. Ved østporten til Den store stupaen i Sanchi bar opprinnelig seks shalabhanjika-Yakshi-figurer porten som konsoller; treåndene bærer bokstavelig talt opp et av buddhismens helligste steder.
Virkning
Yakshaene er voktere av skattene som er gjemt i jord og trerøtter, og de gir fruktbarhet, men kan også være skadefro, lunefulle eller farlige. Denne ambivalensen er deres kjennetegn.
Faktaark: Yaksha
De viktigste sidene ved naturåndene på et blikk.
Naturånder fra et religiøst lag som er eldre enn den brahmanske kulten; deres konge er Kubera, rikdommens herre.
Reisende, skattejegere, skogsbeboere og tilbedere: Den som nærmer seg trær, kilder og gjemte skatter, trer inn på deres territorium.
Mannlige Yakshaer og kvinnelige Yakshier, ofte bundet til trær og kilder; kjent er shalabhanjika, som får kvisten til å blomstre.
Vokting av gjemte skatter i jord og trerøtter, gaver av fruktbarhet og velstand, men også ugagn og fare.
Yaksha-helgedommer ved trær og veiskiller, tredyrkelse og offergaver for å blidgjøre de ambivalente åndene.
Vanadevataene er velvillige guddommer i de hellige lundene; Yakshaene derimot er ambivalente naturånder. I vest svarer dette til dryaden, i øst til kodama.
Kuberas følge: et lag fra før den brahmanske kulten
Yakshaene har rot i tilbedelsen av lokale ånder ved bestemte trær, kilder og veiskiller, et religiøst lag som er eldre enn epene og den organiserte brahmanske kulten. Deres virkefelt er vann, trær, villmark, skatter og fruktbarhet.
Deres konge er Kubera, rikdommens herre og en av de fire verdensvokterne, som residerer i byen Alaka i Himalaya; Yakshaene er hans følge. Via buddhismen spredte forestillingen seg langt utover Sørasia: Shalabhanjika-Yakshiene ved østporten til Den store stupaen i Sanchi viser hvor naturlig de gamle treåndene fant vei inn i buddhistisk kunst.
Coomaraswamy og naturåndenes ambivalens
Yakshaene preger buddhistisk kunst verden over og regnes som et musterfall for naturåndenes ambivalens. Den grunnleggende studien er av Ananda K. Coomaraswamy, som samlet ikonografi og tekstbelegg.
Religionsvitenskapelig hører Yakshaene til et religiøst lag som er eldre enn den brahmanske kulten, og de personifiserer vegetasjons- og fruktbarhetsåndene i en tidlig vann-kosmologi, slik Coomaraswamy rekonstruerte den. Deres ambivalens mellom velvilje og fare er et musterfall på naturåndetroen: for det meste vennlige, men lunefulle til potensielt farlige.
Helgedommer, offergaver og blidgjøring
Godt belagt i kildene er Yaksha-helgedommer ved trær og veiskiller, tredyrkelse og offergaver til blidgjøring. Yakshaene er tett bundet til konkrete trær og kilder som tilbedelsen retter seg mot: Det er ikke ånden i sin alminnelighet som blir tilkalt, men beboeren av nettopp dette treet, denne kilden.
Treånder i kulturell sammenligning
Yakshaene svarer til den greske dryaden, trenymfen, og den japanske kodama, treånden, som de deler bindingen til konkrete trær med. Innen India selv er de nært beslektet med vanadevataene, de velvillige tregudene i de hellige lundene; det som skiller Yakshaene fra disse, er deres ambivalens og deres rang som ånder, ikke som guddommer.
Ofte stilte spørsmål om Yaksha og Yakshi
Er Yakshaene gode eller onde?
Ambivalente: for det meste velvillige, men lunefulle til farlige. Denne dobbeltnaturen er deres kjennetegn.
Hva er en shalabhanjika?
En Yakshi som berører en kvist og utløser blomstring eller frukt, et symbol på fruktbarhet, som på portfigurene i Sanchi.
Hvem leder Yakshaene?
Kubera, rikdommens gud, en av de fire verdensvokterne, som residerer i byen Alaka i Himalaya.
Videre lenker
Les også:
- Vanadevata, Aranyani – nærliggende skogguder i India
- Dryade – den greske trenymfen
- Kodama – den japanske treånden
- Røkning, Amulett, Burot – tradisjonelle beskyttelsesmidler
- Beskyttelseskompass – beskyttelsesmidler i oversikt
Litteratur (utvalg)
Flere standardverk i litteraturlisten.
Yaksha og yakshi er fremdeles Indias store naturvesener, voktere av tre, kilde og skatt, som vegetasjonsvesener bærer den buddhistiske kunsten og samtidig minner om at Indias naturvesener aldri bare ble tenkt som velvillige.
