ヤクシャはインドの伝統における霊です。
樹木・泉・隠された財宝を守る両義的な守護者。 ヤクシャ（Yaksha）とヤクシー（Yakshi）は、インドの伝統における自然霊・樹木の守護者とされています。
ヤクシャ（yaksha）、女性形はヤクシー（yakshi）は、インドの両義的な自然霊であり、しばしば樹木・泉・隠された財宝の守護者とされています。富の神クベーラの従者として豊穣と繁栄をもたらす一方、気まぐれで危険な側面も持ちます。
ヤクシャの信仰層は叙事詩や組織的なバラモン祭祀よりも古く、仏教を通じて南アジアから東アジア・東南アジアへと広まり、今日に至るまで仏教美術に刻まれています。
種別： 両義的な自然霊。男性形ヤクシャと女性形ヤクシー
起源：南アジア、叙事詩より以前
文献：ラーマーヤナおよび古典サンスクリット文献、仏教美術
時代：ヴェーダ的な痕跡から中世彫刻まで
外形：自然霊、しばしば樹木と泉に結びつく
ヤクシャの信仰層は叙事詩や組織的なバラモン祭祀よりも古く、資料はヴェーダ的な痕跡から中世彫刻まで及びます。
南アジア全域。仏教を通じてその観念は東アジア・東南アジアにまで広まりました。
資料状況は良好です。ラーマーヤナなどの古典サンスクリット文献、仏教美術の図像、およびクーマラスワーミーによる基礎的研究が揃っています。
サンスクリット： yaksha、女性形 yakshi または yakshini。ヤクシャは水・樹木・野生・財宝・豊穣に関わる自然霊であり、特定の樹木・泉・辻における土地の霊の崇拝を起源とします。
外形
中心的なモティーフはシャラバンジカー（Shalabhanjika）、すなわち木の枝をつかみ花や実を咲かせるヤクシーの像であり、豊穣と繁栄の象徴です。サーンチーの大塔東門には当初六体のシャラバンジカー・ヤクシー像が持送りとして門を支えており、樹木の霊が文字通り最も神聖な仏教建築の一つを担っています。
作用
ヤクシャは大地や樹根に隠された財宝の守護者であり、豊穣をもたらしますが、気まぐれで危険にもなりえます。この両義性がその特徴です。
自然霊の重要な側面を一覧でまとめます。
バラモン祭祀よりも古い信仰層に属する自然霊。その王はクベーラ（Kubera）、富の神です。
旅人・宝探しをする者・森の住人・崇拝者。樹木・泉・隠された財宝に近づく者はみなその領域に踏み込みます。
男性形ヤクシャと女性形ヤクシー。しばしば樹木と泉に結びつき、枝に触れて花を咲かせるシャラバンジカーとして名高い。
大地や樹根に隠された財宝の守護、豊穣と繁栄の付与。ただし気まぐれや危険ももたらす。
樹木や辻に設けられたヤクシャの祠、樹木崇拝、そして両義的な霊を鎮めるための供物。
ヴァナデーヴァタ（Vanadevatas）は聖なる森の善意の神であるのに対し、ヤクシャは両義的な自然霊です。西方ではドリュアス（Dryade）、東方ではコダマ（Kodama）に対応します。
ヤクシャは特定の樹木・泉・辻における土地の霊の崇拝を起源とし、その信仰層は叙事詩や組織的なバラモン祭祀よりも古いものです。その関与領域は水・樹木・野生・財宝・豊穣です。
その王はクベーラ、富の神にして四天王の一柱であり、ヒマラヤのアラカー（Alaka）の都に住まいます。ヤクシャはその従者です。仏教を通じてこの観念は南アジアをはるかに超えて広まりました。サーンチーの大塔東門に刻まれたシャラバンジカー・ヤクシーの像は、古来の樹木の霊が仏教美術に自然に組み込まれたことを示しています。
ヤクシャは世界の仏教美術に刻まれており、自然霊の両義性の典型とみなされています。基礎的な研究はアナンダ・K・クーマラスワーミー（Ananda K. Coomaraswamy）によるもので、図像と文献資料を体系的にまとめました。
宗教学的には、ヤクシャはバラモン祭祀よりも古い信仰層に属し、クーマラスワーミーが再構成した初期の水の宇宙論における植生と豊穣の霊を体現しています。善意と危険という両義性は自然霊信仰の典型であり、概ね友好的でありながら気まぐれで潜在的に危険でもあります。
資料として確かなのは、樹木や辻に設けられたヤクシャの祠、樹木崇拝、および霊を鎮めるための供物です。ヤクシャは具体的な樹木や泉に強く結びついており、崇拝はその対象に向けられます。霊一般が呼ばれるのではなく、この一本の木、この一つの泉の住人が祀られます。
ヤクシャは善い存在ですか、悪い存在ですか？
両義的です。概ね善意を持ちますが、気まぐれで危険にもなりえます。この二面性がその特徴です。
シャラバンジカーとは何ですか？
木の枝に触れて花や実を咲かせるヤクシーのことで、豊穣の象徴です。サーンチーの門扉の像がその代表例です。
ヤクシャを率いるのは誰ですか？
富の神クベーラ、四天王の一柱であり、ヒマラヤのアラカーの都に住まいます。
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。参考文献。
ヤクシャとヤクシーはインドの偉大な自然霊であり続けています。樹木・泉・財宝の守護者として植生の霊の体現者であり、仏教美術を支えると同時に、インドの自然霊が決して友好的な存在のみではなかったことを今日に伝えています。
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