Marbendill, de drievoudige lach van de zeeman
Door Ralf Ittermann · laatst gecontroleerd op
Marbendill is geest uit de Germaanse/Noordse traditie.
Gevangen lacht hij driemaal en onthult verborgen waarheid. Marbendill is de zeeman uit de IJslandse sagen, en het volgende deel vat samen wat over hem wordt verteld.
Als IJslandse watergeest is de Marbendill zowel zeeman als waarzegger. Vissers trekken hem uit de zee; wie hem vrijlaat, wordt rijkelijk beloond.
Bekend is zijn drievoudige lach, die telkens een verborgen waarheid aan het licht brengt.
Type: waarzeggende zeeman
Herkomst: IJsland
Teksten: Landnámabók, Jón Árnason
Periode: 12e eeuw tot heden
Verschijning: bebaarde zeeman
Bronnencontext
Periode van de teksten
12e eeuw (Landnámabók) tot heden.
Verspreidingsgebied
IJsland.
Stand van de bronnen
Landnámabók en Jón Árnason.
Naam en varianten
Taal: Oudnoords mar-mennill, zeemannetje, van marr, zee, en een verkleinvorm van man.
Verschijning en gedrag
Verschijning
Bebaarde zeeman, uit de zee getrokken, in eerste instantie alleen opvallend door zijn lach.
Werking
Zijn lach onthult schijn en werkelijkheid; de vrijlating brengt zeven zeegrijze koeien en welvaart.
Profiel: Marbendill
De belangrijkste aspecten van de waarzeggende zeeman in één overzicht.
IJslandse sage sinds de Landnámabók (12e eeuw).
Vissers en boeren, die hem uit de zee trekken.
Bebaarde zeeman met raadselachtige, drievoudige lach.
Waarzegging en welvaart voor wie hem vrijlaat.
Geen afweerritueel: het gegeven woord is bepalend.
De vangst, de lach en de beloning
De Landnámabók uit de 12e eeuw vertelt van een gevangen, waarzeggende Marmennill. Jón Árnason verzamelde de bekendste versie: een boer draagt een gevangen Marbendill naar huis, die driemaal lacht: bij het slaan van de hond, bij de val over de vervloekte heuvel en bij de omhelzing van zijn vrouw. Pas na de belofte van vrijlating noemt hij de redenen: vreugde, schat, ontrouw.
Van gezegde tot sagenmotief
Dat de Marbendill lachte, werd in IJsland spreekwoordelijk voor plotseling, spottend gelach. Hij behoort tot het type van het gevangen wezen dat in ruil voor vrijlating zegen verleent, een verhaal over inzicht en zelfbedrog.
Woordbreuk in plaats van bezweringsformule
Zeemannen en woordverwanten van Noord-Europa
Veelgestelde vragen over Marbendill
Waarom lacht de zeeman driemaal?
Hij ziet verborgen waarheid: echte vreugde, een schat, valse genegenheid.
Is de Marbendill gevaarlijk?
Nee, een drager van kennis; bepalend is hem, zoals beloofd, vrij te laten.
Literatuur (selectie)
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als IJslandse watergeest blijft de Marbendill zowel zeeman als waarzegger: wie zijn woord houdt, wordt met welvaart uit de zee bedankt, niet met geweld.
