Yhi, sólargyðja Karraur og skapari lífsins

Yhi (einnig Yhi-Karraur, Yhi-Bahloo-frænka) er sólargyðja í fjölda tungumálahópa frumbyggja í suðaustanverðri Ástralíu, sérstaklega hjá Karraur, þar sem sögur af henni eru best skjalfestar. Hún er tengd tunglguðinum Bahloo og er hluti af goðafræðilegri fjölskyldu ásamt æðsta guðinum Baiame.

Út frá trúarfyrirbærafræðilegu sjónarhorni er Yhi sérlega áhugaverð þar sem hún er ein af fáum skýrt kvenkyns æðstu verum í trúarbrögðum ástralskra frumbyggja. Í flestum hefðum frumbyggja eru æðstu trúarlegu verurnar karlkyns („All-Fathers“); Yhi er hér áberandi undantekning.

Innan frumbyggjahefðarins hefur hún heimsmótandi hlutverk: með fyrstu sólarupprás sinni vekur hún lífið. Án hennar væri heimurinn áfram í forkosmísku myrkri.

Nafnið Yhi er skjalfest í Karraur og nokkrum nálægum málum. Nákvæm orðsifjafræði er umdeild; hefðbundin skýring tengir orðið við merkingu „glóð, ljós“, sem samræmist sólarhlutverkinu.

K. Langloh Parker, sem á síðari hluta 19. aldar skráði hefð Karraur, staðfærði nafnið sem Yhi í Australian Legendary Tales (1896) og More Australian Legendary Tales (1898). Hennar stafsetning hefur síðan orðið hin viðtekna.

Í nokkrum nálægum málum heitir sólin öðru nafni, Wuriupranili í hefð Tiwi (kvenkyns sól sem gengur yfir himininn með kyndil), Walu í hefð Yolngu. Yhi og Wuriupranili tilheyra að öllum líkindum sama trúarsögulega lagi kvenkyns sólarmátta í Ástralíu.

Yhi er lýst sem ungri, fagurri konu sem á Draumatímanum snerti jörðina í fyrsta sinn og vakti hana til lífsins með bros sínu. Þar sem hún steig fæti sínum spruttu plöntur, trén og blómin fram; þar sem hún andaði út urðu dýrin til; þar sem hún dvaldi lengst urðu fyrstu mennirnir til.

Ólíkt mörgum öðrum hefðum frumbyggja er engin sjálfstæð myndhefð til um Yhi. Þær fáu myndir sem til eru frá 19. öld voru að mestu gerðar á vegum evrópskra teiknara (meðal annars fyrir bækur Parker) og bera meiri svip af evrópskri myndhefð en frumbyggjahefð.

Samtímalistamenn frumbyggja hafa á síðari tímum tekið upp Yhi-sögnina að nýju og reyna að skapa frumbyggjalega myndhefð. Þessar tilraunir eru trúarfélagsfræðilega áhugaverðar, þar sem þær skapa nýja myndhefð sem ekki var til í upphaflegri iðkun.

Meginsögnin um Yhi lýsir vakningu heimsins: Í hinu forkosmíska myrkri svaf Yhi ásamt öllum öðrum verum. Við hljóðmerki (í sumum útgáfum frá Baiame) vaknaði hún og reis upp.

Með fyrstu sólarupprás hennar vaknaði lífið: tré tóku að spretta, blóm opnuðust, dýr komu fram úr fylgsnum sínum, fyrstu mennirnir risu upp af jörðinni.

Önnur sögn lýsir ást Yhi til tunglguðsins Bahloo. Bahloo er þó feimin og dregur sig ítrekað til hlés; því fylgir Yhi honum á daginn en Bahloo sýnir sig aðeins á nóttunni. Þessi orsakagoðsögn útskýrir þá staðreynd að sól og tungl sjást varla samtímis.

K. Langloh Parker setti fram ítarleg söfn af Yhi-sögnum í Australian Legendary Tales (1896) og More Australian Legendary Tales (1898). Þessi söfn eru sett fram með viktorískum stílbrögðum, en eru mikilvægasta ritaða heimildin.

Yhi-dýrkunin var í hinu sögulega Karraur-svæði líklega minna þróuð en Baiame-dýrkunin; það var engin samsvarandi vígsluhefð eins og Bora-helgisiðirnir. Yhi var fremur viðfangsefni goðsagnafrásagna og almennrar ákallar en hluti af lokuðum helgisiðakerfi.

Í daglegu lífi var Yhi heilsuð við fyrsta sólarupprás, siður sem er skjalfestur í nokkrum Karraur-fjölskyldum. Þessi daglega kveðja tilheyrði alþýðutrú án þess að verða að miðlægum helgisið.

Með evrópskri nýlendusetningu í suðaustur-Ástralíu á 19. öld rofnaði Karraur-hefðin að mestu leyti; það sem við vitum í dag um Yhi kemur að mestu leyti frá Parker-skráningunum í lok 19. aldar.

Trúarfræðilega séð eru fáar sérstaklega apótrópaískar (verndandi) athafnir í tengslum við Yhi. Hún er vekjandi, ekki verjandi máttarvald. Það sem skjalfest er af verndarathöfnum vísar frekar til hátíðlegrar kveðju sólarupprásar sem tjáning kosmísks þakklætis.

Yhi hefur sérstakt verndarhlutverk gagnvart lífsvexti: plöntur, dýr og menn eru haldin „undir ljósi hennar“. Sólmyrkvi var innan hefðarins talinn vera „sorg Yhi“ og var álitinn með áhyggjum.

Í þjóðfræðilegu ytra sjónarhorni eru þessar athafnir hluti af víðtækri heimsmynd frumbyggja Ástralíu, þar sem náttúrufyrirbæri eru skilin sem gjörðir lifandi vera. Mircea Eliade lýsti þessu í Australian Religions (1973) sem „kosmískum trúarbrögðum“.

Kvenkyns sólguðir eru trúarsögulega séð fátíðari en karlkyns, en eru þó víða staðfestir: japanska Amaterasu, norður-germanska Sól (einnig Sunna), hetíska sólgyðjan af Arinna, etrúrska Catha. Meðal frumbyggja Ástralíu sjálfra tilheyrir Yhi, ásamt Wuriupranili og Walu, ætt kvenkyns sólarmáttarvalda.

James G. Frazer bar saman hringlaga (circumglobal) sóldýrkun í The Worship of Nature (1926); þar er Yhi fjallað um sem einn af fáum kvenkyns sólguðum Ástralíu. Trúarfyrirbærafræðilega er samsetningin kvenkyns sól / karlkyns tungl óvenjuleg; í flestum menningarheimum er þessu öfugt farið.

Þessi kynjaöfugsnúningur hefur kallað fram ýmsar tilraunir til útskýringa. Wilhelm Schmidt túlkaði hana sem endurspeglun forsögulegs mæðraveldis; Tony Swain sér í henni frekar sérstætt afbrigði frumbyggja, sem hefur ekki almenna þróunarfræðilega merkingu.

Mikilvægustu frumheimildirnar um Yhi eru safnrit K. Langloh Parker, Australian Legendary Tales (1896) og More Australian Legendary Tales (1898). Þessar bækur voru metsölubækur á viktoríutímanum og hafa fest Yhi í sessi í dægurmenningu, en þær eru mótaðar af bókmenntalegri úrvinnslu og því fjarlægari upprunanum.

A. W. Howitts The Native Tribes of South-East Australia (1904) bætir við heimildir Parkers frekari þjóðfræðilegum smáatriðum. Mircea Eliade fléttar Yhi inn í trúarfyrirbærafræði sína í Australian Religions (1973). Tony Swain veltir fyrir sér í A Place for Strangers (1993) þeim aðferðafræðilegu vandkvæðum sem fylgja heimildastöðu Yhi.

Í samtímalist frumbyggja Ástralíu er Yhi tiltölulega lítið sýnileg, sem má að hluta rekja til veikrar rótfestu hefðarinnar og að hluta til forgangs annarra vera á borð við Regnbogaslönguna (Rainbow Serpent) eða Bunjil.

Nokkrar rannsóknarumræður snúast um Yhi. Í fyrsta lagi: Hversu áreiðanlegar eru skráningar K. Langloh Parker? Parker var mjög næmur athugandi, en viktoríönsk stílvinnsla hennar breytti upprunalegum sögnum. Gagnrýnin heimildagreining er nauðsynleg.

Í öðru lagi: Hvert er samband Yhi við aðra kvenkyns sólguði í hefð frumbyggja, Wuriupranili (Tiwi) og Walu (Yolngu)? Sögulega er þessi ætt kvenkyns sólarmáttarvalda athyglisvert fyrirbæri.

Í þriðja lagi: Hvaða hlutverki gegnir Yhi í samtímasjálfsmynd Karraur-fólksins? Karraur-málsamfélagið er í dag lítið; hefðin lifir frekar í rannsóknum en í lifandi iðkun. Endurlífgun Karraur-trúarbragðanna er viðfangsefni samtímaviðleitni.

Kynjatáknfræði trúarbragða frumbyggja Ástralíu, þar sem Yhi hefur sérstaka stöðu, verðskuldar ítarlegri rannsókn. Þótt flestir háguðir frumbyggja Ástralíu séu hugsaðir karlkyns („Allsfeður“ á borð við Baiame, Bunjil, Daramulun), eru sólguðirnar og sum einkenni Regnbogaslöngunnar kvenkyns.

Trúarmannfræðilega er athyglisvert að í flestum hópum frumbyggja Ástralíu rækta konur sjálfstætt trúarkerfi, aðskilið frá kerfi karla. Catherine Berndt lýsti þessari kvennahefð með skipulegum hætti í Women’s Changing Ceremonies in Northern Australia (1950) og í síðari verkum.

Trúarsögulega er Yhi kannski tengiliður milli karla- og kvennahefðarins: hún er kvenkyns, en tilheyrir háguðaflokknum, sem var hefðbundið karlaþekking. Þessi tvöfalda staða er opið rannsóknarsvið innan trúarfélagsfræði.

Hlutverk K. Langloh Parker (1855, 1940) í viktorískri viðtöku frumbyggja Ástralíu verðskuldar sérstaka sögulega dýpkun. Parker bjó sem eiginkona sauðfjárbónda í Karraur-héraði í NSW og dvaldi tvo áratugi með konum á staðnum. Bækur hennar voru metsölubækur í viktoríska heiminum og festu goðafræði frumbyggja Ástralíu í sessi í almennri vestrænni umræðu í fyrsta sinn.

Söguleg tvíræðni einkennir úrvinnslu hennar: annars vegar bjargaði hún hefð sem annars hefði glatast; hins vegar klæddi hún sögurnar í viktorískan stíl, sem fjarlægði upprunalega sagnaformið.

Marcie Muir tók saman ævi og aðferð Parker með skipulegum hætti í My Bush Book (1982). Þessi rannsókn er mikilvæg heimild til ígrundunar um kolóníska viðtöku frumbyggja Ástralíu.

Í rannsóknum á Yhi koma upp nokkur aðferðafræðileg vandamál. Í fyrsta lagi: heimildastaðan er veikari en hjá öðrum verum frumbyggja Ástralíu. K. Langloh Parker er mikilvægasta heimildin, auk fáeinna glósa hjá Howitt.

Í öðru lagi: Karraur-málsamfélagið er í dag lítið; lifandi hefð skortir að mestu. Það sem við vitum er því að mestu leyti endurbyggt úr eldri heimildum, ekki úr núverandi iðkun.

Í þriðja lagi: kynjaspurningin, hvers vegna er sólin kvenkyns?, er vísindalega krefjandi og ætti ekki að svara í fljótfærni með tilvísun til „forsögulegs mæðraveldis“ eða annarra þróunarfræðilegra kenninga. Aðvörun Tony Swain er hér mikilvæg leiðsögn.

Þeir sem vilja kynna sér Yhi-samhengið í heild sinni finna á yfirlitssíðunni Hefð frumbyggja Ástralíu mikilvægustu tilvísanir til tengdra vera á borð við Baiame, Bunjil og Regnbogaslönguna.

Ætterni kvenkyns sólgoðmagna í Ástralíu er efni sem verðskuldar frekari rannsókn. Auk Yhi teljast til hennar Wuriupranili (Tiwi, Bathurst- og Melville-eyjar), Walu (Yolngu, Arnhem Land) og nokkrar aðrar svæðisbundnar verur. Allar eru kvenkyns og allar bera ljósið og lífið.

Meðal Tiwi er sagt að Wuriupranili ferðist yfir himininn hvern morgun með kyndil; á kvöldin slökkvir hún kyndilinn og sefur. Svipuð saga er sögð um Walu hjá Yolngu. Þessi ættartengsl eru trúarsögulega athyglisverð.

Mircea Eliade hélt því fram í Australian Religions (1973) að þessi ætt kvenkyns sóla tákni fornt sögulegt lag. Þessi tilgáta er tilgátukennd, en efniviðurinn er trúarfyrirbærafræðilega auðugur.

K. Langloh Parker (1855–1940) var næmur athugandi Karraur-hefðarinnar; bækur hennar Australian Legendary Tales (1896) og More Australian Legendary Tales (1898) færðu Yhi til breiðs viktorísks almennings. Ævisaga Marcie Muir, My Bush Book (1982), fjallar ítarlega um lífshlaup hennar og aðferðir.

Trúarsögulega séð er þetta tvíbent: bækur Parker björguðu Karraur-hefðinni sem annars hefði glatast, en á sama tíma umsköpuðu þær hana á viktorískan hátt og gerðu hana rómantíska. Vandvirk heimildagagnrýni skilur í dag þessi tvö lög að.

Í víðara samhengi er Parker skólabókardæmi um tvíbenta stöðu nýlenduþjóðfræðinnar: hún varðveitti frumbyggjahefð en þýddi hana samtímis inn í vestrænt merkingarumhverfi. Þessi tvöfalda áhrif einkenna heimildastöðu trúarbragða frumbyggja Ástralíu enn í dag.

Staða Yhi innan hinnar víðtækari fjölskyldu sköpunarsagna frumbyggja Ástralíu verðskuldar samanburðarrannsókn. Ýmsir hópar frumbyggja hafa mismunandi sögur um fyrstu vakninguna: sólina, fyrstu forfeðurna, sköpunarslöngurnar. Yhi er ein af fáum kvenkyns verum sem gegna hlutverki fyrstu vakningarpersónu.

Trúarfyrirbærafræðilega er athyglisvert að byggingarlegt samræmi er á milli þessa og biblíulegu sköpunarsögunnar í Mósebók („og það varð ljós“) og margra annarra sköpunargoðsagna. Munurinn liggur í kynjaskipaninni: í flestum feðraveldistrúarbrögðum er hið skapandi orð karlkyns, en hjá Yhi er það kvenkyns.

Diane Bell fjallaði ítarlega um kvennaþætti trúarbragða frumbyggja Ástralíu í Daughters of the Dreaming (1983). Í Yhi-fléttunni eru kvennahefðirnar sérstaklega fyrirferðarmiklar, sem gerir hana að mikilvægri viðmiðunarpersónu í kynjamiðaðri trúarbragðaþjóðfræði.

Karraur-tungumálið er í dag mjög í útrýmingarhættu; aðeins fáir virkir málhafar eru eftir. Frá og með 1990 hafa verið gerð átak til að endurlífga tungumálið, meðal annars með skólakennslu, orðabókarverkefnum og hátíðamenningu. Yhi gegnir í þessum átökum lykilhlutverki sem menningarleg samsömunarpersóna.

Þessi endurvakning tungumálsins er athyglisverð frá sjónarhóli félagsfræði trúarbragða. Hún sýnir hvernig trúarhefð getur verið studd með tungumálastefnu; á sama tíma sýnir hún hversu viðkvæm núverandi tungumálafjölbreytni frumbyggja Ástralíu er.

Frá vísindalegu sjónarhorni er Karraur-endurvakningin þakklátt rannsóknarsvið. Hún sýnir hina nánu samtvinnun tungumáls, trúarbragða og sjálfsmyndar, samtvinnun sem er einkennandi fyrir margar frumbyggjahefðir um allan heim.

Femínísk trúarbragðafræði, sem hefur uppgötvað Yhi sem mikilvæga viðmiðunarpersónu, verðskuldar sérstaka athugun. Diane Bell, Catherine Berndt og aðrar hafa sýnt að trúarbrögð frumbyggja Ástralíu hafa víðtæka kvenlega hefð sem oft var yfirsést í eldri rannsóknum.

Í þessum lestri er Yhi ein af fáum skýrt kvenkyns háttstöðupersónum í trúarbrögðum frumbyggja Ástralíu. Hún stendur í röð með öðrum kvenkyns skaparaverum eins og Eingana (á Murray-svæðinu), Karaween (hjá Kurnai) og nokkrum þáttum Regnbogaslöngunnar.

Frá trúarlegri manneskjufræði er þessi endurlestur hluti af víðtækari straumi þar sem kvenkyns goðmögnum er veitt ný virðing um allan heim. Yhi tilheyrir þessari hreyfingu og er í dag í miðju kynjamiðaðra rannsókna á trúarbrögðum frumbyggja Ástralíu.