O allo como protección

Na tradición, o allo é considerado un dos principais medios de defensa contra vampiros e seres de tipo vampírico na Europa do Leste e na área mediterránea. Ademais, en moitas culturas emprégase contra o mal de ollo, contra demos e contra espíritos causantes de enfermidades.

As formas de uso máis habituais son as trenzas de allo secas colgadas sobre portas e fiestras, dentes de allo situados nas camas de durmir e nos berces, así como fretar os limiares e os buratos das paredes con allo. O efecto protector atribúese ao seu sabor especialmente picante e ao seu olor penetrante.

O uso máxico-protector do allo está documentado en fontes escritas xa desde a Antigüidade. Papiros exipcios e fontes gregas antigas fan referencia á forza defensiva do allo contra seres espirituais. Na crenza popular grega, colocábase allo nas encrucilladas, lugares considerados morada de Hécate e do seu cortexo de espíritos, para mantelos á distancia.

En Europa, a asociación entre o allo e a protección contra vampiros está documentada desde a Idade Media, aínda que a súa forma máis difundida está fortemente marcada pola tradición balcánica dos séculos XVII a XIX.

Informes austríacos e serbios desa época, recollidos en fontes vampirolóxicas como o caso de Arnaud Paole (1726), describen o allo como un dos medios habituais ante a suspeita de vampirismo: na boca do sospeitoso, sobre os limiares da casa afectada, na tumba.

Ao mesmo tempo, existe unha tradición do allo como protección contra o mal de ollo, independente da tradición vampírica.

Esta é especialmente forte na área mediterránea: en Grecia, o sur de Italia, Turquía e o Oriente Próximo, levar un anaco de allo ou colgar trenzas de allo considérase protección contra o Nazar, o mal de ollo. Xunto co sal e os amuletos de ollo azul, o allo forma nesta rexión un conxunto clásico de amuletos protectores.

A tradición atribúe o efecto protector do allo a varias propiedades.

O olor penetrante é a explicación citada con máis frecuencia. Segundo esta lóxica, os seres que, de acordo coa crenza popular, están ligados a certas cualidades do aire (a escuridade, o silencio, o frío) non poderían soportar a intensa presenza sensorial do allo.

O olor como marcador de fronteira está moi estendido na tradición popular: aquilo que ole con forza pode manter afastado o invisible.

Nas culturas europeas de tradición cristiá existe ademais unha interpretación simbólica: o bulbo, que se forma baixo terra e ao ser arrincado pasa a un novo elemento, é considerado unha planta de limiar, mediadora entre a esfera subterránea e a esfera terrestre. Segundo a lóxica popular, esta propiedade convértea nun medio axeitado contra seres que empregan esa mesma fronteira.

A tradición menciona ademais a intensa vitalidade da planta como explicación: o allo medra en condicións nas que outras plantas non sobreviven, e os seus bulbos resisten a seca e o frío. Segundo a crenza popular, esta forza vital transmítese á súa función protectora.

O uso do allo como amuleto protector está documentado en varios continentes, aínda que con énfases diferentes.

En Europa do Leste a asociación coa protección contra vampiros é a máis marcada. Desde Serbia, pasando por Romanía, Ucraína e Bulgaria, ata Polonia, o allo forma parte do equipamento habitual de protección contra vampiros e seres de tipo vampírico. O uso de allo na alimentación, sobre as portas e nas camas aparece de forma constante nos informes etnográficos dos séculos XIX e principios do XX.

Na área mediterránea predomina a función protectora contra o mal de ollo. As trenzas de allo sobre as portas das casas, os anacos de allo nos berces e o costume de levar pequenos anacos de allo están estendidos en Grecia, o sur de Italia, España e o Levante.

No Oriente Próximo, algunhas tradicións populares islámicas describen o allo como protección contra os xenios e os seres espirituais daniños.

En Asia Oriental, a tradición popular xaponesa emprega o allo de forma limitada como protección contra demos e malos espíritos, e usos semellantes atópanse en algunhas culturas rexionais chinesas.

Na tradición popular india, o allo mencionase ocasionalmente en rituais de defensa contra demos e influencias malignas, aínda que aí desempeña un papel menos central que nas tradicións europeas.

Segundo a tradición transmitida, o allo empregouse principalmente contra os seguintes tipos de seres e formas de influencia:

Contra vampiros e chupadores de sangue: este é o ámbito máis coñecido popularmente. Na tradición do leste de Europa, o allo forma parte do conxunto básico de defensa contra vampiros. Dise que o strigoi, o vrykolakas, o upyr e seres relacionados non poden soportar o allo.

Contra o mal de ollo: na área mediterránea e no Próximo Oriente considérase o allo un remedio eficaz contra o efecto do mal de ollo, entendido nestas culturas como unha forza daniña real.

Contra demos e espíritos daniños: en varias culturas emprégase o allo para purificar espazos da presenza demoníaca ou para impedir a entrada de demos.

Contra espíritos da enfermidade: nalgunhas tradicións populares, nas que se cre que a enfermidade é causada por espíritos, o allo serve como protección contra a entrada destes espíritos.

As trenzas de allo seco colgadas sobre portas e fiestras son a forma máis estendida. Tamén se colocan dentes soltos en fendas, marcos de portas ou baixo os limiares. Nalgunhas tradicións do leste de Europa cóusese allo na roupa ou lévase nunha bolsiña protectora. Á hora de durmir, colócanse dentes baixo a almofada ou dentro dela.

Algunhas tradicións esixen allo fresco para que teña efecto protector; o allo seco ou en vinagre considérase, en certas tradicións, debilitado. Outras fontes non ven diferenza ningunha.

Importante: a tradición folclórica sobre a protección do allo refírese exclusivamente á defensa contra seres espirituais e influencias sobrenaturais, tal e como as describe a tradición. Non se asocia a isto ningunha afirmación de efecto médico.