Ate, deessa de la tradició grega

Deessa de l’ofuscació, la desgràcia i les decisions fatals. Ate és una força obscura de la mitologia grega, no maligna, sinó funesta.

Envia bogeria i errors de judici als cors d’herois i reis. Els seus passos són silenciosos, la seva influència insidiosa. Camina sobre la terra i condueix els humans cap a catàstrofes enfosquint el seu judici.

DeessaGrècia

Ate

Ate a la Ilíada d’Homer: deessa de l’ofuscació i la ruïna

La Ilíada d’Homer 9.502-512 conté la descripció clàssica: Zeus explica que Ate, la deessa de l’ofuscació i dels mals consells, el va enganyar a ell mateix i per això va ser expulsada de l’Olimp. Ate representa la incapacitat de preveure conseqüències i la temptació de les decisions equivocades.

A 19.85-138 se la descriu extensament, una deessa que camina lleugerament sobre la terra i destrueix pobles sencers penetrant en els sentits dels mortals i ofuscant-los.

Per a Homer, aquesta deessa és una força cosmològica. No la jutja moralment, sinó que l’accepta com una realitat de la propensió humana a l’error. Encarna el destí tràgic de l’equivocació, especialment en la guerra, on una ordre errònia costa milers de vides.

Fitxa: Ate

Tipus: Personificació
Tradició: Mitologia grega
Classe: Dimoni/Deessa
Funció: Ofuscació, confusió, bogeria
Fonts: Hesíode, Teogonia 230, 232, Homer, Apol·lodor, Plató
Àmbit d’acció: Enteniment, capacitat de judici, confusió moral
Conflicte principal: Voluntat divina vs. raó humana

Context

Període dels textos

La Teogonia d’Hesíode, cap al 700 a.C., és la font més antiga (Ate com a filla de Zeus). La Ilíada d’Homer IX, 500, 512 amplia la caracterització. La tragèdia grega del segle V a.C. (Sòfocles, Èsquil) utilitza Ate com a força dramàtica. Més tard: Plató, Plutarc, els estoics (Ate com a ofuscació interior).

Àrea de difusió

Ate pertany al fons mític panhel·lènic i no està lligada a un santuari o territori concret. Es troba testimoniada sobretot en la poesia èpica i tràgica, des d’Homer i Hesíode fins a Èsquil, textos que es van difondre per tota la Mediterrània de parla grega. No es coneix cap culte propi dedicat a Ate; a Ílion, però, la tradició local associava un turó amb la seva caiguda des de l’Olimp.

Estat de les fonts

Fonts primàries:
Hesíode, Teogonia 230, 232
Homer, Ilíada IX, 500, 512
Sòfocles, Electra 621
Èsquil, Agamèmnon
Fonts secundàries: Burkert, Griechische Religion 1977; Bremmer, Greek Religion 1994; Pauly, Der kleine Pauly; Graf, Greek Mythology 1993

Nom i variants

Ate rarament es representa de manera visual, ja que la seva força és invisible. Es descriu com a ràpida de peus, sovint amb bogeria a la mirada, i de vegades com un daimon femení amb una lluïssor obscura. Els seus símbols són la confusió, la paraula equivocada, la decisió funesta.

De vegades es representa que és arrossegada cap al cel (segons Homer), on les Litai (pregàries de perdó) corren darrere d’ella per reparar el dany. La seva presència es manifesta com un canvi d’atmosfera, un enfosquiment del judici.

Característiques

Ate és temuda i combatuda; no existeix una veneració activa. S’invoca en pregàries per protegir-se de l’ofuscació. És una força que cal reconèixer, Sòfocles i altres tràgics són mestres a mostrar la influència d’Ate sobre els herois.

Envia l’atê (ofuscació, insensatesa), que porta a la ruïna. A la tragèdia sol ser la força oculta darrere de la caiguda d’un heroi. La seva veneració consisteix més bé en rituals d’aversió: ofrenes per aplacar les Litai, pregàries per obtenir claredat.

Aparença i simbolisme

Ate sovint es representa com una deessa cega o de peu lleuger que corria ràpidament per la terra i l’Olimp, sense tornar. Homer la descrivia amb cabells daurats, que enganya i sedueix. De vegades portava ales per subratllar la seva fugacitat.

A diferència d’una maldat personificada, era més bé l’ofuscació humana feta visible. Els seus atributs eren la confusió, l’engany i l’enfosquiment de la raó. Estava estretament relacionada amb Nèmesi (la venjança), que sovint la seguia; qui era seduït per Ate havia de patir el càstig de Nèmesi.

Ate en Hesíode i la interpretació esquilea

La Teogonia d’Hesíode anomena Ate (de vegades identificada amb Eris) filla de la Nit o germana d’Ares. No està tan personalitzada com l’Ate d’Homer, filla de Zeus, però el seu efecte hi és present: sembra discòrdia i desgràcia.

Èsquil utilitza Ate en les seves tragèdies com a concepte motor; l’Agamèmnon, per exemple, n’està impregnat: el rei queda ofuscat per l’orgull (hybris), fet que el porta a profanar el temple i a maleir la seva família.

Èsquil fa d’Ate el vincle entre la culpa i el càstig, com una tèrbola interior moral en lloc d’una força externa. Això marca la tragèdia grega en conjunt: Ate no és el destí en el sentit de mera inevitabilitat. És més bé l’ofuscació que prepara la culpa i fa possible la ruïna.

Fitxa: Ate

Ate és, en la mitologia grega, la personificació de l’ofuscació que indueix tant déus com humans a actes irreflexius. Homer l’anomena filla de Zeus, mentre que en Hesíode apareix com a filla d’Eris, la discòrdia. El seu àmbit d’acció és l’instant de la decisió, en què fallen la capacitat de judici i el sentit de la mesura.

Context cultural

Genealogia: Filla de Zeus i Temis (deessa de l’ordre). Antítesi: l’ordre engendra la confusió. Ate existeix com una força còsmica autònoma, més antiga que la decisió conscient. Actua sobre la ment abans que arribi el coneixement.

Relacionat amb

Funció: Ate provoca la ceguesa (ἄτη), una foscor cognitiva i moral. És una força còsmica involuntària, no dolenta en sentit actiu. Afecta principalment sobirans i reis, les males decisions dels quals desencadenen catàstrofes col·lectives. En la tragèdia: un maleïment transgeneracional.

Representació

L’art grec no va desenvolupar una representació icònica fixa d’Ate; segueix sent, sobretot, una figura de la poesia. Homer la descriu com a lleugera de peus: en lloc de tocar el terra, camina per sobre dels caps dels homes i els confon el seny. La Ilíada relata també que Zeus, després de l’engany en el naixement d’Hèracles, la va agafar pels cabells i la va llançar de l’Olimp a la terra, i des d’aleshores actua entre els homes.

Funció

Efecte mític: Ilíada d’Homer: Ate encega Zeus, que fa un jurament impiu i desencadena la guerra de Troia. Agamèmnon d’Èsquil: l’Ate de Clitemnestra i Agamèmnon equival al maleïment familiar de la casa d’Atreu. Exemples: Faetont (els cavalls del Sol), Penteu (les Bacants), Àiax (la bogeria). Àmbit: guerra, sang, dol, catàstrofes.

Amulets protectors

Com a forces protectores contra Ate, la Ilíada esmenta les Litai, les súpliques personificades, que com a filles de Zeus segueixen la ceguesa i n’alleugen les conseqüències. Segons Homer, qui honora les Litai i demana perdó pot limitar el mal causat per Ate; qui les rebutja atreu una desgràcia renovada. Cap font antiga transmet un amulet material contra Ate; la protecció rau en el comportament: seny, moderació i penediment oportú.

Elements comparables

Personificacions afins en altres cultures: l’Ate grega, com a encarnació de la ceguesa, ocupa un lloc propi en el pensament hel·lènic, però es pot comparar funcionalment amb conceptes similars d’altres tradicions.

A Mesopotàmia hi apareix l’accadi Namtar com a destí personificat; en la tradició hebrea, el llibre dels Proverbis (Mishlei) coneix l’enduriment del cor com a càstig diví (cf. l’enduriment del cor del faraó a Ex 7-14).

En l’adaptació romana apareix Discòrdia com a concepte germà de les personificacions properes a les Erínies; el Furor de Virgili (Eneida I, 294) dramatitza una força cega comparable. En el pensament indi, Moha (confusió, il·lusió), un dels tres mals arrels del budisme, correspon a aquest complex.

Però cal remarcar: Ate és molt més que una simple personificació, és una potència actuant, i la seva expulsió per Zeus (Hom. Il. XIX, 91-133) marca una ruptura mítica entre l’esfera divina i l’error humà.

Protecció en la vida quotidiana

Rituals i protecció

Antiguitat: sobretot filosòfica i literària. Els estoics recomanaven l’autocontrol i la intel·ligència. Els santuaris de Metis duien a terme rituals per obtenir la clarividència divina. Les ofrenes a Zeus i Temis es consideraven protecció contra els maleïments familiars.

Conjurs i invocacions

Pocs conjurs directes, ja que Ate no és una divinitat autònoma. En la tragèdia: pregàries a Atena o Metis. Els filòsofs estoics ensenyaven un conjur interior mitjançant la raó i la virtut.

Amulets i símbols de protecció

L’amulet del mussol (símbol d’Atena) es considerava protecció contra la ceguesa. La pedra λῆθον havia d’ajudar a desprendre’s de l’Ate passada. Llars romanes: protecció contra el mal judici familiar (amulets de Minerva).

Ate, paral·lelismes en altres cultures

Els déus i dimonis del mal i la ceguesa existeixen a tot arreu: les Erínies (Grècia, venjança), Hècate (confusió i cruïlles), Lilith (hebreu, temptació a l’error). La funció d’Ate s’assembla a conceptes sànscrits com avidya (ignorància) o maya (il·lusió).

Comparteix amb Eris (discòrdia) i Nèmesi (venjança) el paper de guardiana de l’equilibri còsmic, l’objectiu de la qual és menys castigar que corregir la hibris. La diferència d’Ate respecte a altres forces del mal és la seva subtilesa: enfosqueix el seny, no el sentit en si mateix.

Ate i la justícia còsmica en Eurípides i autors posteriors

Eurípides utilitza Ate com a concepte per aprofundir la ironia de la tragèdia humana. A Les Bacants, per exemple, Penteu és empès a la ruïna per l’Ate com a ceguesa davant la veritat de Dionís. No és el càstig d’un déu extern. És el resultat de la seva pròpia incapacitat de veure.

Plató i els filòsofs posteriors van integrar Ate en l’ètica teòrica: és l’absència de phronesis (saviesa pràctica), la comprensió incompleta que enverina les decisions.

En aquesta lectura, Ate esdevé un estat psicològic intern, no una deessa, un concepte que la psicologia moderna va continuar. Mitològicament segueix sent una força que cal prendre’s seriosament; teològicament, una descripció de la propensió humana a l’error.

Ate en Homer i la caiguda de l'Olimp

La primera representació detallada d’Ate es troba a la Ilíada. Allà apareix com una figura activa, més enllà del concepte abstracte d’encegament.

Al cant dinovè, Agamèmnon, per explicar la seva disputa amb Aquil·les, explica una història en la qual Ate és la responsable del seu encegament. Ell rebutja la culpa: diu que Zeus, el destí i Ate, que camina entre les tenebres, li havien torbat la ment.

Cèlebre en aquest context és l’episodi de la caiguda de la mateixa Ate.

Homer explica que el mateix Zeus va ser un dia enganyat per Ate, en relació amb el naixement d’Hèracles, i que, enfurismat, la va agafar pels cabells i la va llançar des de l’Olimp fins entre els homes, jurant que mai més podria tornar al cel.

Des d’aleshores, diu el text, Ate camina sobre els caps dels homes i sembra la desgràcia entre els mortals.

Aquest relat té una gran importància en la història de la religió, perquè descriu l’encegament com un poder que fins i tot Zeus podia patir, però que ara ha quedat definitivament desterrat al món dels homes. Ate ja no és un poder de l’Olimp, sinó una plaga terrenal.

Homer descriu Ate com de peus lleugers, ja que, en lloc de tocar el terra, camina per damunt dels caps dels homes i els causa mal. A la Ilíada se li contraposen les Litai, les súpliques o pregàries de penediment, que la segueixen coixes i arrugades, intentant reparar el dany que Ate ha causat.

Aquesta imatge uneix l’encegament amb la qüestió de la culpa, el penediment i l’expiació, i converteix Ate en una de les figures al·legòriques més impactants de l’èpica homèrica.

Ate en l'arbre genealògic hesiòdic dels poders nocius

Una altra manera d’entendre Ate la trobem a la Teogonia d’Hesíode, la gran obra sobre l’origen dels déus i l’ordre del món. Hesíode situa Ate en una genealogia que deixa clar a quina esfera la considera pertanyent. Allà, Ate apareix com a filla d’Eris, la deessa de la discòrdia i la desavinença.

Aquesta filiació és programàtica. Segons Hesíode, Eris engendra tota una sèrie de poders foscos, entre els quals la fatiga, l’oblit, la fam, els dolors, els combats, els assassinats, les disputes, els discursos falsos i, finalment, Ate, l’encegament, així com el Jurament, que castiga els perjurs.

Ate queda així inscrita en una família que abasta tot el camp de la desgràcia social, des de la discòrdia fins a la mentida i la violència.

Fent d’Ate filla d’Eris, Hesíode ofereix una interpretació de la seva naturalesa. L’encegament no és, doncs, un infortuni casual, sinó que neix de la discòrdia. On regna la desavinença, hi creix l’encegament, i de l’encegament sorgeixen altres mals. Aquesta genealogia és el mètode d’Hesíode per traduir relacions abstractes en vincles de parentiu.

És notable que Homer i Hesíode situïn Ate de manera diferent: Homer la vincula a Zeus i a l’Olimp i narra la seva caiguda, mentre que Hesíode la col·loca en l’arbre genealògic de les plagues engendrades per Eris. Les dues representacions no es contradiuen fonamentalment, sinó que il·luminen aspectes diferents.

L’encegament és un poder que en un temps va estar a prop dels déus, però que, per la seva pròpia naturalesa, pertany a l’àmbit de la discòrdia i de l’autodestrucció humana. Aquesta doble condició marca la comprensió d’Ate en el món antic fins a la literatura posterior.

Encegament, culpa i càstig en la tragèdia àtica

En la tragèdia àtica del segle cinquè abans de la nostra era, Ate esdevé un concepte interpretatiu central per a la ruïna dels homes i de les cases. Sobretot en Èsquil, la idea de l’encegament impregna tota l’obra.

A l’Orestíada i a les obres tebanes, Ate apareix com un poder que es transmet de generació en generació i arrossega famílies senceres cap a l’abisme.

Característica de la concepció tràgica és l’estreta relació d’Ate amb dos altres conceptes: la hybris, la desmesura arrogant, i la nèmesi o tisis, el càstig compensatori.

La tragèdia dibuixa sovint una cadena: al començament hi ha la prosperitat, que porta al fart, el fart engendra la desmesura, la desmesura arrossega l’encegament, i l’encegament condueix a l’acte fatal i, per tant, a la ruïna.

En aquest esquema, Ate és l’element que tradueix l’estat interior de la persona en la desgràcia exterior.

Important en aquest context és el problema de la culpa. L’encegament ve de fora, sovint es descriu com enviat per una divinitat, i tot i així, és la persona encegada qui actua i n’assumeix les conseqüències.

La tragèdia manté conscientment aquesta tensió: la persona és alhora víctima i culpable. Ate és el concepte on es fixa aquesta doble mirada.

També en Sòfocles i Eurípides l’encegament segueix sent un motiu clau, per exemple quan un heroi ignora els senyals d’advertència i corre cap a la seva perdició.

La tragèdia va convertir així la figura homèrica en un concepte profund de l’existència humana, estudiat detalladament fins avui pels filòlegs clàssics i els historiadors de la religió, per exemple en els treballs sobre la concepció grega de la culpa.

Ate, deessa de la tradició grega

Índex

Ate

Fitxa: Ate

Context

Període dels textos

Àrea de difusió

Estat de les fonts

Nom i variants

Característiques

Fitxa: Ate

Protecció en la vida quotidiana

Ate, paral·lelismes en altres cultures

Ate en Homer i la caiguda de l'Olimp

Ate en l'arbre genealògic hesiòdic dels poders nocius

Encegament, culpa i càstig en la tragèdia àtica

Enllaços relacionats

Bibliografia (selecció)

Classificació & protecció