Yaoguai, linh hồn trong truyền thống Trung Hoa

Yaoguai là linh hồn trong truyền thống Trung Hoa.

Sinh vật biến hóa, động vật và đồ vật trở thành linh hồn.

Yaoguai

Yaoguai (妖怪) là thuật ngữ bao quát của Trung Quốc chỉ các thực thể biến hóa, là động vật, thực vật hoặc thậm chí đồ vật, qua sự tồn tại lâu dài, tu luyện tâm linh hoặc các hoàn cảnh đặc biệt mà trở thành linh.

Khái niệm này mang tính trung tâm đối với vũ trụ luận Trung Hoa: bất cứ thứ gì tồn tại đủ lâu hoặc tự tu luyện đều có thể tích tụ “tinh” (jing) và trở thành một thực thể linh hồn có ý thức. Hồ ly tinh (Huli Jing) là ví dụ nổi bật nhất, nhưng Yaoguai tồn tại dưới vô số hình dạng.

Văn học cổ điển, đặc biệt là Liêu Trai Chí Dị của Bồ Tùng Linh và các tiểu thuyết thời Minh Tây Du Ký và Phong Thần Diễn Nghĩa, giới thiệu hàng trăm Yaoguai với mỗi câu chuyện riêng của mình.

Trong loại Yaoguai có một tính chất mơ hồ đặc trưng: nhiều thực thể nguy hiểm, một số giúp đỡ con người, một số thậm chí hướng đến địa vị Phật hay bất tử. Ranh giới giữa Yaoguai, Tiên (bất tử) và Thần (thần linh) là không rõ ràng.

Hồ sơ tóm tắt: Yaoguai

Loại: Sinh vật biến hóa
Nguồn gốc: Động vật, thực vật, đồ vật qua sự tồn tại lâu dài hoặc tu luyện
Văn bản: Sơn Hải Kinh, Sưu Thần Ký, Liêu Trai Chí Dị, Tây Du Ký, Phong Thần Diễn Nghĩa
Thời kỳ: Tiền đế quốc đến hiện đại
Nhân vật tiêu biểu: Tôn Ngộ Không (Tề Thiên Đại Thánh), Bạch Cốt Tinh (Yêu nữ Xương Trắng), Ngưu Ma Vương (Vua quỷ Trâu)

Phân loại lịch sử

Niên đại của các văn bản

Bằng chứng sớm nhất trong Sơn Hải Kinh (được biên soạn vào thời Hán nhưng dựa trên các truyền thống cổ xưa hơn). Nghệ thuật kể chuyện thời Đường với mô-típ Yaoguai dày đặc. Thời Minh (thế kỷ 14-17) với các tiểu thuyết lớn. Thời Thanh với Liêu Trai và Tử Bất Ngữ. Văn học hiện đại, điện ảnh và trò chơi điện tử tiếp nối liên tục.

Phạm vi phân bố

Toàn bộ không gian Trung Hoa. Truyền thống Yōkai Nhật Bản với từ vựng riêng nhưng có cấu trúc liên quan trực tiếp. Dokkaebi của Hàn Quốc ở vị trí tương tự. Các biến thể ở Việt Nam và Đông Nam Á. Văn hóa đại chúng Trung Quốc hiện đại có tầm ảnh hưởng toàn cầu.

Tình trạng nguồn tài liệu

Sơn Hải Kinh, Sưu Thần Ký của Cán Bảo (thế kỷ 4), truyện Truyền Kỳ thời Đường, Tây Du Ký (Ngô Thừa Ân, thế kỷ 16), Phong Thần Diễn Nghĩa (Hứa Trọng Lâm, thế kỷ 16), Liêu Trai Chí Dị, các phóng tác hiện đại trong truyện tranh, manga, anime.

Tên gọi và các cách viết

Tiếng Trung: 妖怪 (yāoguài); liên quan: 妖精 (yāojīng, “tinh-linh“), 精怪 (jīngguài).
Tiếng Nhật: 妖怪 (yōkai), tiếp nhận chữ Hán của Trung Quốc với truyền thống riêng.
Tiếng Hàn: Dokkaebi là dạng tương đương địa phương.
Các phân loại: Yaoguai động vật (cáo, rắn, khỉ, hổ), Yaoguai thực vật (cây, tre, sen), Yaoguai đồ vật (gương, chổi, nồi, đặc biệt ở Nhật là tsukumogami).

Logic biến hóa là cốt lõi: một sinh vật hoặc đồ vật tích lũy “tinh” qua nhiều thế kỷ. Sau 100 năm có thể nhận dạng người, sau 1000 năm đạt được sức mạnh thần thánh. Tu luyện qua thiền định đẩy nhanh quá trình này. Các câu chuyện Đạo giáo thường xoay quanh các Yaoguai muốn đạt được bất tử (địa vị Tiên) thông qua tu luyện đúng đắn.

Mô tả

Diện mạo

Tùy theo nguồn gốc: hình dạng thú với nét người, hình dạng người với đặc điểm thú (đuôi thú, tai thú, mắt long lanh), hoặc hoàn toàn mang vẻ người. Khi bị lộ mặt thật, hình dạng ban đầu hiện ra, đây là một mô-típ văn học quan trọng.

Hành vi

Mâu thuẫn. Nhiều loài nhận dạng người để sống giữa con người, với tư cách thương nhân, lữ khách, bạn đời. Một số nhân từ, số khác lừa dối và cướp đoạt jing (tinh khí sống). Một số chủ động hướng tới giác ngộ hoặc bất tử.

Phạm vi ảnh hưởng

Bất cứ nơi nào có động vật hoặc đồ vật cổ xưa tồn tại lâu dài: rừng núi, nhà cũ, đền thờ, núi non. Đặc biệt các vùng núi ở miền Nam và miền Tây Trung Quốc có nhiều truyền thống Yaoguai địa phương. Hành trình trong Tây Du Ký dẫn qua 81 thử thách với các cuộc gặp gỡ Yaoguai khác nhau.

Phân loại trong thần thoại

Không phải là sáng tạo thần thánh mà là kết quả tự nhiên của sự tồn tại lâu dài. Trong hệ thống Đạo giáo, Yaoguai nằm trong các tầng bậc: dưới Tiên và Thần nhưng trên loài thú thông thường. Diễn giải Phật giáo: các thực thể mơ hồ trong một số kiếp luân hồi nhất định.

Thông tin cơ bản: Yaoguai

Những khía cạnh quan trọng nhất của Yaoguai trong một cái nhìn tổng quan.

Nguồn gốc của Yaoguai

Từ các loài động vật, thực vật và đồ vật sống lâu qua quá trình tích tụ tinh khí. Các diễn giải Đạo giáo và Phật giáo bổ sung cho nhau.

Đối tượng tác động

Lữ khách, người đi núi, người sống trong nhà cũ, những ai tìm kiếm tu luyện. Không giới hạn chỉ nhắm vào con người, các Yaoguai cũng gặp gỡ lẫn nhau.

Diện mạo

Hình thú, hình người với đặc điểm thú, hoặc thuần hình người. Khi bị lộ mặt thật, trở về hình dạng ban đầu.

Chức năng

Mâu thuẫn. Có thể lừa dối con người, cướp đoạt jing, nhưng cũng có thể giúp đỡ và thậm chí hướng tới giác ngộ. Tôn Ngộ Không là ví dụ điển hình về sự thức tỉnh của Yaoguai.

Bảo hộ

Bùa phù Đạo giáo, gương Bát Quái, gỗ đào. Đối với Yaoguai động vật, dùng các vật liệu cụ thể (máu gà trống chống một số loại hồ ly tinh). Đối xử tôn trọng với thiên nhiên cổ xưa.

Các thực thể liên quan

Yōkai Nhật Bản (chữ Hán giống nhau), Dokkaebi Hàn Quốc, Tsukumogami Nhật Bản (Yaoguai đồ vật), Siluman của Indonesia.

Yaoguai trong văn học và thực hành

Tây Du Ký

Tiểu thuyết cổ điển (được gán cho Ngô Thừa Ân, thế kỷ 16) kể về hành trình của nhà sư Huyền Trang sang Ấn Độ, được đồng hành bởi Tôn Ngộ Không, Trư Bát Giới và Sa Tăng, cả ba đều là Yaoguai bảo vệ nhà sư.

Trên đường đi, họ gặp thêm 81 Yaoguai khác như những thử thách. Tiểu thuyết này là tác phẩm then chốt của văn học thế giới và là nguồn cảm hứng cho vô số phóng tác.

Tu luyện Đạo giáo

Truyền thống Đạo giáo biết đến sự thăng tiến từ loài thú lên Tiên (bất tử) qua trạng thái trung gian Yaoguai. Một số loài vật nhất định, cáo, hạc, hươu, rùa, được coi là đặc biệt thích hợp. Thực hành tâm linh tuân theo các bậc thang xác định.

Tiếp nhận hiện đại

Hoạt hình Nhật Bản (Natsume Yuujinchou, GeGeGe no Kitarō) xây dựng trên truyền thống Yōkai. Phim và phim truyền hình Trung Quốc (các phóng tác Liêu Trai, các bộ phim The Monkey King) giữ cho truyền thống sống động. Trò chơi điện tử (Black Myth Wukong, 2024) đưa Yaoguai vào ý thức quốc tế.

Các điểm tương đồng và tiếp nhận

Truyền thống Đông Á: Yōkai Nhật Bản và Yaoguai Trung Quốc là hai nhánh của cùng một quan niệm cơ bản. Người Nhật đã hệ thống hóa các phạm trù (Yōkai theo tầng bậc), người Trung Quốc phát triển theo hướng văn học hơn. Dokkaebi Hàn Quốc và các biến thể Việt Nam nằm trong vòng giao lưu khu vực.

Vũ trụ luận Đạo giáo

Ý tưởng cơ bản về sự tích tụ tinh khí (jing) qua sự tồn tại lâu dài bắt rễ sâu trong triết học tự nhiên Đạo giáo. Yaoguai không phải là “siêu tự nhiên” mà là hệ quả tự nhiên của các quy luật vũ trụ, một lập trường triết học độc lập.

Văn hóa đại chúng quốc tế: Yaoguai và Yōkai hiện diện trong văn hóa fantasy toàn cầu. Thương hiệu Pokémon, Studio Ghibli, các series anime đưa chúng vào phòng trẻ em phương Tây. Trong văn học fantasy phương Tây, chúng dần có hình ảnh riêng với tư cách “quái vật phương Đông”.

Thuật ngữ yaoguai và vị trí của nó trong tín ngưỡng linh hồn Trung Hoa

Thuật ngữ yaoguai được ghép từ hai chữ, trong đó chữ đầu, yao, chỉ một hiện tượng hung tàn, lệch lạc hoặc mang tính quỷ ma, chữ thứ hai, guai, chỉ điều kỳ lạ hoặc đáng sợ. Kết hợp lại, yaoguai chỉ một lớp rộng các thực thể siêu nhiên sinh ra qua biến hóa và thường gây hại cho con người.

Khác với gui, tức linh hồn của người đã khuất, yaoguai thông thường không phải là người chết mà là một sinh vật hoặc đồ vật, qua sự tồn tại lâu dài, qua việc hấp thu sinh khí hoặc qua hoàn cảnh thuận lợi, đã đạt được bản chất linh thiêng và khả năng biến hóa.

Quan niệm này bắt nguồn từ triết học tự nhiên Trung Hoa. Mọi thứ tồn tại đều mang trong mình sinh lực (khí), và khi lực này tích tụ và cô đặc qua một thời gian dài, một vật có thể trở thành một thực thể có ý thức và quyền năng.

Một con cáo, một cái cây, một chiếc nồi cũ, một công cụ bị bỏ hoang, tất cả đều có thể sau thời gian dài trở thành yaoguai. Từ đó suy ra rằng tuổi thọ của một con vật hay đồ vật quyết định mức độ nguy hiểm tiềm năng của nó.

Các thuật ngữ liên quan làm rõ hơn phạm vi này. Jing chỉ linh hồn hay tinh khí hoạt động trong một thực thể đã biến hóa như vậy, vì thế người ta thường gọi hồ ly tinh là huli jing.

Mo có nghĩa gần hơn với quỷ có tính cám dỗ và tàn ác. Ranh giới giữa các phạm trù này trong các nguồn tài liệu là mờ nhạt, và một thực thể có thể được phân loại khác nhau trong các văn bản khác nhau.

Đối với việc xem xét từ góc độ tôn giáo học, điều quan trọng là yaoguai không phải là một hình dạng thống nhất mà là một loại chức năng. Nó đại diện cho ý tưởng rằng ranh giới giữa con người, thú vật, đồ vật và linh hồn là có thể thẩm thấu và rằng thế giới có thể được dân cư bởi các thực thể đã biến đổi đang che giấu bản chất thật của mình.

Hình thức văn học đỉnh cao trong kiệt tác Tây Du Ký

Không tác phẩm nào định hình hình ảnh của yaoguai mạnh mẽ hơn tiểu thuyết Tây Du Ký, tác phẩm nhận được hình thức quen thuộc của nó vào thế kỷ mười sáu trong thời Minh và truyền thống gán cho Ngô Thừa Ân.

Tiểu thuyết kể về cuộc hành hương của nhà sư Huyền Trang, người cùng với Tôn Ngộ Không và các đồng hành khác phải sang Ấn Độ lấy kinh Phật. Trên đường đi, họ gặp một loạt dài các yaoguai muốn ăn thịt nhà sư hoặc cản trở hành trình.

Tiểu thuyết khai triển cả một hệ thống các thực thể này. Nhiều con quỷ là động vật đã biến hóa, một con bọ cạp, một con trâu, một con nhện, một con báo, số khác là cựu thần phục của thần linh hay Phật đà đã giáng trần gây họa.

Đặc trưng là các yaoguai thường cư trú trong một sơn trại hay hang động, một phạm vi tác động nhất định, và chúng sở hữu phép thuật, vũ khí thần kỳ và khả năng biến hình.

Một mô-típ kể chuyện tái diễn là sự lộ mặt. Yaoguai ban đầu xuất hiện dưới dạng người, thường là một người phụ nữ xinh đẹp, một ông lão bất lực hay một đứa trẻ cần giúp đỡ, để lừa dối các hành giả.

Tôn Ngộ Không nhìn thấu lớp ngụy trang bằng mắt lửa của mình và buộc thực thể phải hiện nguyên hình. Thường thì câu chuyện không kết thúc bằng cái chết mà bằng việc một thần linh xuất hiện và thu hồi con thú hay người hầu bỏ trốn của mình.

Cấu trúc này biến tiểu thuyết thành một bách khoa toàn thư về tín ngưỡng yaoguai và đồng thời là một ẩn dụ tôn giáo. Các yêu quỷ hiện thân cho những chướng ngại trên đường giác ngộ, việc vượt qua chúng tượng trưng cho sự thuần hóa những dục vọng của bản thân.

Tây Du Ký do đó là văn bản có thẩm quyền nhất, qua đó hầu hết mọi người, ở Trung Quốc cũng như ở phương Tây, tiếp cận với yaoguai.

Các tuyển tập chuyện lạ ngắn và truyền thống kể chuyện của chúng

Bên cạnh tiểu thuyết lớn, còn có một truyền thống phong phú gồm các tuyển tập truyện ngắn ghi chép những sự kiện siêu nhiên. Thể loại này, gọi là chí quái, tức ghi chép điều kỳ lạ, có nguồn gốc từ thời Trung cổ sơ kỳ.

Một đại diện sớm là Sưu Thần Ký, Ghi chép về việc tìm kiếm điều siêu nhiên, được gán cho Cán Bảo ở thế kỷ thứ tư, chứa đựng nhiều cuộc gặp gỡ với các loài vật đã biến hóa và các linh hồn.

Đỉnh cao văn học của truyền thống này là Liêu Trai Chí Dị, Những Chuyện Kỳ Lạ từ Thư Phòng Liêu Trai, của Bồ Tùng Linh, ra đời khoảng năm 1700 trong thời Thanh sơ kỳ. Bồ Tùng Linh đã sưu tầm và tinh chế hàng trăm câu chuyện, trong đó hồ ly tinh, thực vật tinh, linh hồn người đã khuất và các yaoguai khác đóng vai trò trung tâm.

Đặc trưng của ông là sự mâu thuẫn của các thực thể. Các hồ ly tinh của ông không chỉ là những kẻ quyến rũ nguy hiểm mà thường là những nhân vật thông minh, trung thành và có phẩm hạnh vượt trội, qua đó những điểm yếu của xã hội loài người trở nên rõ ràng.

Các tuyển tập này khác với tiểu thuyết ở thái độ kể chuyện. Chúng thường tự khoác vẻ ngoài của một bản tường thuật, nêu tên địa danh, tên người và thời gian, đồng thời khẳng định kể về những sự kiện có thật. Qua đó, chúng đứng giữa giải trí, giáo huấn đạo đức và một dạng ghi chép dân tục.

Đối với giới nghiên cứu, các văn bản này có giá trị cao vì chúng cho thấy tín ngưỡng yaoguai đã sống động và biến đổi như thế nào qua nhiều thế kỷ. Chúng cũng chứng minh mối liên hệ chặt chẽ giữa tín ngưỡng linh hồn và phê bình xã hội.

Khi các thực thể vượt qua ranh giới giữa các tầng bậc, chúng làm lộ rõ những gì đã lệch lạc trong thế giới loài người. Liêu Trai Chí Dị đã được dịch nhiều lần và là một trong những tác phẩm được đọc nhiều nhất của văn học tự sự cổ điển Trung Hoa.

Biến hóa, tu luyện và con đường từ yêu quỷ đến bất tử

Một ý tưởng trung tâm của tín ngưỡng yaoguai là các thực thể đang trong một quá trình phát triển. Một con vật thức tỉnh đến bản chất linh thiêng vẫn chưa đạt được trạng thái cuối cùng của mình.

Nhiều câu chuyện mô tả cách một thực thể đã biến hóa có thể tiếp tục thăng tiến thông qua tự tu luyện, qua việc tích tụ sinh khí và qua việc chứng tỏ phẩm hạnh đạo đức, trong trường hợp thuận lợi nhất là lên đến địa vị một bất tử hoặc một thần linh nhỏ.

Logic thăng tiến này kết nối tín ngưỡng linh hồn với quan niệm Đạo giáo về nội đan. Giống như con người có thể hướng tới bất tử qua luyện tập, kỹ thuật thở và đức hạnh, một con vật cũng có thể đi theo con đường này. Con cáo là ví dụ nổi tiếng nhất cho điều đó.

Trong nhiều văn bản, nó trải qua các bậc thang, một con cáo vài chục tuổi có thể biến thành phụ nữ, một con cáo cao tuổi đạt được sức mạnh rộng lớn, và con cáo chín đuôi thiên thượng đứng ở ngưỡng cửa của thần thánh.

Từ đây nảy sinh một căng thẳng đạo đức. Một số yaoguai tích lũy sinh khí bằng cách bạo lực, bằng cách hút kiệt con người, khiến chúng trở thành những kẻ cướp đoạt nguy hiểm. Số khác chọn con đường chậm rãi, có đức hạnh và khi đó xuất hiện như những thực thể hữu ích hay ít nhất là vô hại. Sự khác biệt không nằm ở bản chất của thực thể mà ở quyết định của nó.

Quan niệm này giải thích tại sao yaoguai trong truyền thừa Trung Hoa hiếm khi hoàn toàn là ác. Nó là một thực thể đang chuyển động, có thể sa ngã hoặc thăng tiến.

Quan niệm này còn kết nối tín ngưỡng dân gian với các hệ thống tôn giáo lớn, vì cả Đạo giáo với sự theo đuổi bất tử lẫn Phật giáo với giáo lý về sự thăng trầm theo nghiệp đều cung cấp khuôn khổ để phân loại các thực thể biến hóa.

Yaoguai do đó không đứng ngoài trật tự tôn giáo mà là một phần của vũ trụ thẩm thấu của nó.

Liên kết tham khảo thêm

Các liên kết nội bộ được đề xuất:

Trung Quốc (Đạo giáo và tín ngưỡng dân gian)
Gui, Jiangshi, E Gui, Huli Jing
Yōkai Nhật Bản (chữ Hán giống nhau)
Tây Du Ký và Tôn Ngộ Không
Giáo lý tu luyện Đạo giáo và địa vị Tiên

Tài liệu tham khảo (tuyển chọn)

Thực hành bảo hộ được mô tả ở đây là sự phân loại khoa học tôn giáo học về các truyền thống lịch sử. iWell Guard kế thừa dòng lịch sử văn hóa của các vật phẩm bảo hộ có thể đeo mang và là hình thức đương đại của truyền thống đó. Tìm hiểu thêm về iWell Guard →

Các câu hỏi thường gặp về Yaoguai

Yaoguai trong thần thoại Trung Quốc là gì?

Yaoguai (tiếng Trung 妖怪, yāoguài, sinh vật ma quỷ) là thuật ngữ chung chỉ các sinh vật siêu nhiên, thường mang hình dạng động vật trong thần thoại và tín ngưỡng dân gian Trung Quốc, một phạm trù nằm giữa linh hồn, quỷ và thần tự nhiên theo nghĩa phương Tây.

Hầu hết Yaoguai ban đầu là những con vật bình thường (cáo, rắn, nhện, tre, đá), đã tiếp nhận hình dạng siêu nhiên qua tuổi thọ dài hoặc sức mạnh huyền bí. Chúng thường có khả năng biến hình, có thể quyến rũ, gây hại hoặc giúp đỡ con người.

Có những sinh vật Yaoguai nổi tiếng nào?

Các loại Yaoguai nổi tiếng: Huli Jing (hồ ly tinh, thường mang hình dạng người phụ nữ đẹp, có thể hút năng lượng của đàn ông), có quan hệ gần gũi với Kitsune của Nhật Bản và Gumiho của Hàn Quốc. Các Yaoguai khỉ trong tác phẩm kinh điển Tây Du Ký (thế kỷ 16) với Tôn Ngộ Không là ví dụ nổi tiếng nhất.

Chuột ma và rắn ma trong các truyện cổ dân gian. Bao Shu (thần cây) và Shi Gu (thần đá). Yaoguai là chủ đề trọng tâm trong văn học kể chuyện thời Đường và Minh (ví dụ: Liêu Trai Chí Dị của Bồ Tùng Linh).