Thunderbird นกสายฟ้าและอาณาจักรพายุแห่งจักรวาลในประเพณีชนพื้นเมืองอเมริกาเหนือ

Thunderbird เป็นหนึ่งในไม่กี่รูปแบบของสิ่งมีชีวิตที่แพร่กระจายทั่วตระกูลภาษาพื้นเมืองอเมริกันเกือบทุกกลุ่มในอเมริกาเหนือ

อาณาเขตการแพร่กระจายครอบคลุม Great Plains (ลาโกตา เชเยนน์ โครว์ อาราปาโฮ) บริเวณ Great Lakes (อนิชินาเบ ครี อินนู) ชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ (ทลิงกิต ซิมเชียน กวากวากา’วาคว์ นูอา-ชาห์-นูลธ์) ภาคตะวันตกเฉียงใต้ (ปวยโบล นาวาโฮ) และภาคตะวันออกเฉียงใต้ตอนเหนือของอเมริกา (เชอโรกี ชอกทอว์ ครีก) การแพร่กระจายแบบพาน-อเมริกันนี้เป็นเรื่องผิดปกติทางมานุษยวิทยาศาสนา และชี้ให้เห็นถึงประเพณีดั้งเดิมร่วมกันหรือประวัติศาสตร์การติดต่อระหว่างชนเผ่าอย่างเข้มข้น

ในทางวิทยาศาสตร์ศาสนา Thunderbird อยู่ในกลุ่มกว้างของ อาณาจักรสายฟ้า ซึ่งมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมเกษตรกรรมหรือล่าสัตว์เกือบทุกแห่ง ที่สามารถเปรียบเทียบในเชิงโครงสร้างได้ คือ สายฟ้าของซูสในกรีก เทพธอร์ของเยอรมัน เทพอินทราของฮินดู เทพเปอร์คูนาสของบอลติก เทพทลาลอคแห่งเมโสอเมริกา และในรูปแบบสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ คืออาณาจักรสายฟ้าในแถบแอนดีสและอเมซอน (ดู Illapa และ Yacumama)

จุดเด่นเฉพาะของประเพณี Thunderbird เมื่อเทียบกับเทพสายฟ้าในรูปมนุษย์ คือรูปลักษณ์ของนกยักษ์ Thunderbird คือทั้งสายฟ้าและนกในเวลาเดียวกัน การกระพือปีกของมันก่อให้เกิดเสียงฟ้าร้อง ดวงตาของมันส่งแสงฟ้าแลบ การบินของมันนำฝนมาสู่โลก การจุติในรูปสัตว์ของสภาพอากาศนี้เป็นผลงานทางปรัชญาศาสนาที่เป็นเอกลักษณ์ของประเพณีชนพื้นเมืองอเมริกาต่อประวัติศาสตร์ศาสนาโลก

Thunderbird มีชื่อเรียกแตกต่างกันตามภาษา ได้แก่ Wakinyan ในกลุ่มลาโกตา (จาก wak = ศักดิ์สิทธิ์ และ kinyan = บิน ดังนั้นจึงหมายถึง ผู้บินศักดิ์สิทธิ์) Binesi หรือ Animikii ในกลุ่มอนิชินาเบ Hino ในกลุ่มอิโรควัวส์ Tlathl’aakwa ในกลุ่มทลิงกิต Kwunusela ในกลุ่มกวากวากา’วาคว์ T’iista’as ในกลุ่มซิมเชียน Heyoka-Wakinyan ในกลุ่มลาโกตาในความสัมพันธ์พิเศษกับกลุ่มตัวตลกศักดิ์สิทธิ์เฮโยกา

ในกลุ่มชนปวยโบล มีประเพณี Thunderbird เป็นของตนเองภายใต้ชื่อ Shiwanna ซึ่งเป็นคำที่ใช้สำหรับกาชินาสิ่งมีชีวิตบนเมฆผู้นำฝนด้วย (ดู Kachina) ปวยโบล-ชิวันนาอาจเข้าใจได้ว่าเป็นบรรพบุรุษหรือญาติใกล้ชิดของประเพณี Thunderbird แบบพาน-อเมริกัน

ในภาษาอังกฤษมาตรฐาน คำว่า Thunderbird ได้กลายเป็นคำเรียกรวมสำหรับสิ่งมีชีวิตพื้นเมืองต่าง ๆ เหล่านี้ การทำให้เป็นภาพรวมนี้มีปัญหาทางมานุษยวิทยาศาสนา เนื่องจากบดบังเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมเฉพาะของประเพณีแต่ละกลุ่ม อย่างไรก็ตาม คำนี้ได้รับการยอมรับในการอภิปรายทางวิชาการในฐานะคำเรียกรวมที่ใช้งานได้จริง

Thunderbird ถูกบรรยายในทุกประเพณีว่าเป็นนกขนาดยักษ์ที่มีปีกกว้างหลายสิบเมตร (ในบางตำนานกว้างถึงหลายกิโลเมตร)

รูปลักษณ์แตกต่างกันตามภูมิภาค ในกลุ่มชนที่ราบ มักบรรยายว่าเป็นนกล่าเหยื่อคล้ายนกอินทรีมีกรงเล็บและจะงอยปากอันทรงพลัง ในกลุ่มชนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ เป็นนกที่ประดับประดาอย่างงดงามพร้อมจะงอยปากยาว ในกลุ่มอนิชินาเบเป็นนกพายุขนาดเล็กกว่าแต่มีขนแน่น

บนเสาโทเท็มของกลุ่มชนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ (ไฮดา ทลิงกิต ซิมเชียน) Thunderbird เป็นหนึ่งในลวดลายที่สำคัญที่สุด มักถูกแสดงเป็นนกแบบสไตล์ราบมีปีกกางออก จะงอยปากแหลม และลวดลายประดับ เสาโทเท็มทลิงกิตมักแสดง Thunderbird อยู่บนยอดเสา เป็นสัญลักษณ์ของพลังทั้งหมดของท้องฟ้าชั้นบน

ในสัญลักษณ์ทางศิลปกรรมของลาโกตาและชนที่ราบ Thunderbird ปรากฏบนโล่นักรบที่วาดสี บนกลองและผ้าทอในเต็นท์ไอน้ำ

ภาพ Thunderbird แบบชนที่ราบทั่วไปแสดงนกสไตล์พร้อมเส้นรูปตัว W สองเส้นแทนปีกและสายฟ้า พร้อมสัญลักษณ์ดวงตาที่แสดงถึงการสร้างฟ้าแลบ บนหินสลักในพื้นที่ที่ราบและในพื้นที่อนาซาซีทางตะวันตกเฉียงใต้พบภาพ Thunderbird จำนวนมากที่มีอายุย้อนหลังไปหลายพันปี

องค์ประกอบพิเศษของสัญลักษณ์ทางศิลปกรรม Thunderbird ของชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือคือการผสมผสานกับลวดลายวาฬ ในตำนานทลิงกิตและกวากวากา’วาคว์จำนวนมาก Thunderbird คือนักล่าวาฬ มันพุ่งลงจากท้องฟ้าใส่วาฬขนาดใหญ่ คว้ามันด้วยกรงเล็บและนำกลับไปยังยอดเขา

ประเพณีการล่าวาฬนี้สะท้อนความเป็นจริงทางนิเวศวิทยาของชายฝั่งแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ ที่ซึ่งการพบเห็นวาฬขนาดใหญ่เป็นเหตุการณ์ทางเศรษฐกิจและพิธีกรรมทางศาสนาที่สำคัญ บนเสาโทเท็มของกลุ่มชนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือจำนวนมาก การผสมผสาน Thunderbird กับวาฬแสดงเป็นลวดลายตราประจำตระกูลกลาง

การสืบทอดตำนานเกี่ยวกับ Thunderbird มีความหลากหลายและกว้างขวาง ชั้นการเล่าเรื่องหลักหนึ่งบรรยายการต่อสู้อันนิรันดร์ของมันกับ Underwater Panther หรือ Horned Serpent ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตใต้ดินที่มักบรรยายว่าเป็นงูน้ำอาศัยอยู่ในส่วนลึกของทะเลสาบและแม่น้ำ

การต่อสู้ในจักรวาลระหว่างพลังนกสายฟ้าชั้นบนกับพลังงูน้ำชั้นล่างนี้คือการทำให้เป็นบุคคลทางเทววิทยาและตำนานของวัฏจักรสภาพอากาศ Thunderbird บังคับงูน้ำด้วยเสียงฟ้าร้องให้ปล่อยน้ำสู่โลก (เป็นฝน) ในขณะที่งูน้ำพยายามกักน้ำไว้ในส่วนลึก

การเผชิญหน้าระหว่างสายฟ้าและงูน้ำนี้พบในโครงสร้างที่คล้ายกันในกลุ่มลาโกตา อนิชินาเบ อิโรควัวส์ และปวยโบล นักมานุษยวิทยาศาสนา Aase Hultkrantz ได้อธิบายไว้ใน Belief and Worship in Native North America (1981) ว่าเป็นกลุ่มจักรวาลวิทยาแบบพาน-อเมริกัน ชี้ให้เห็นถึงประเพณีดั้งเดิมร่วมกันหรือประวัติศาสตร์การติดต่อระหว่างชนเผ่าในช่วงแรก

ชั้นการเล่าเรื่องที่สองบรรยาย Thunderbird ในฐานะครูของตัวตลกศักดิ์สิทธิ์เฮโยกาในกลุ่มลาโกตา ผู้ที่ได้รับนิมิตวากินยันถูกบังคับให้เป็นเฮโยกา ซึ่งเป็นตัวตลกศักดิ์สิทธิ์ที่สัมผัสโลกอย่างกลับด้านและประพฤติตนกลับด้าน (ใส่ชุดฤดูร้อนในฤดูหนาว หัวเราะเมื่อเศร้าโศก ร้องไห้ในงานเทศกาล)

ประเพณีเฮโยกาเป็นหนึ่งในโครงสร้างทางพิธีกรรมและศาสนาที่เป็นเอกลักษณ์ที่สุดของศาสนาลาโกตา และได้รับการอธิบายอย่างละเอียดโดย Black Elk และ Lame Deer ในผลงานอัตชีวประวัติหลายเล่ม

ชั้นการเล่าเรื่องสำคัญที่สามบรรยายการพบปะของนักรบแต่ละคนกับ Thunderbird ตำนานลาโกตาที่รู้จักกันดีเล่าถึงนักรบที่ระหว่างการแสวงหานิมิตใน Black Hills ได้รับการต้อนรับโดยวากินยัน วากินยันนำเขาบนปีกขึ้นสู่ท้องฟ้าชั้นบนและแสดงโครงสร้างของจักรวาลให้เขาเห็น

เมื่อกลับมา นักรบได้กลายเป็นผู้รักษาโรคผู้ยิ่งใหญ่ที่รู้จักเพลงวากินยันและสามารถทำการรักษาในเต็นท์ไอน้ำได้ ตำนานการเรียกเช่นนี้เป็นศูนย์กลางของประเพณีการแสวงหานิมิตของลาโกตา และก่อตั้งรากฐานทางเทววิทยาของผู้เชี่ยวชาญวากินยัน Black Elk ได้บรรยายนิมิตวากินยันของตนเองซึ่งทำให้เขาต้องเป็นเฮโยกาตลอดชีวิต

การเคารพบูชา Thunderbird ในทางพิธีกรรมมีความแตกต่างกันในแต่ละประเพณี ในกลุ่มลาโกตา วากินยันเป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตวากันที่สำคัญที่สุดและถูกเรียกหาเป็นประจำในพิธีกรรมสำคัญ (Sun Dance, Vision Quest) ในกลุ่มชนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ Thunderbird มีการเต้นรำสวมหน้ากากเป็นของตนเองและเป็นสัตว์ประจำตระกูลสำคัญของหลายตระกูล (โดยเฉพาะตระกูลหมาป่าทลิงกิตและตระกูลอินทรีไฮดา)

ในกลุ่มอนิชินาเบแห่ง Great Lakes การเคารพบูชา Thunderbird ที่สำคัญที่สุดเกิดขึ้นในพิธีกรรมฤดูใบไม้ผลิประจำปีของสมาคมมิเด เมื่อเสียงฟ้าร้อง Thunderbird แรกในฤดูใบไม้ผลิดังขึ้น ถือเป็นสัญญาณว่าฤดูหนาวสิ้นสุดลงแล้วและฤดูร้อนเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

พิธีกรรมมิเดของอนิชินาเบเพื่อต้อนรับ Thunderbird ประกอบด้วยการนั่งตีกลองอย่างพิถีพิถัน การบูชายัญยาสูบ และการเตรียมเมล็ดพันธุ์ฤดูใบไม้ผลิแรกภายใต้การอัญเชิญ Thunderbird

ในกลุ่มชนปวยโบล Thunderbird ในฐานะชิวันนาถูกผนวกเข้าในการเต้นรำกาชินา ชิวันนา-กาชินาปรากฏในการเต้นรำฤดูร้อนเมื่อความต้องการฝนสูงสุด และถูกอัญเชิญด้วยเพลงพิเศษที่เลียนแบบเสียงฟ้าร้อง Frank Cushing ได้อธิบายประเพณีชิวันนาอย่างเป็นระบบในการศึกษาซูนิของเขา

องค์ประกอบพิธีกรรมพิเศษคือประเพณี Thunderbird Drumming ในชุมนุมชนที่ราบขนาดใหญ่ จะใช้ชุดกลองวากินยันเฉพาะที่มีความเชื่อมโยงพิเศษกับพลัง Thunderbird

กลองเป็นกลองสองมือขนาดใหญ่ที่หุ้มด้วยหนังควายซึ่งเสียงฟ้าร้องเลียนแบบเสียงฟ้าร้อง Thunderbird และดึงการปรากฏตัวของมันเข้าสู่พิธีกรรม ประเพณีการตีกลองนี้ถ่ายทอดข้ามรุ่นสู่รุ่นและถือเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ทางดนตรีและพิธีกรรมที่น่าประทับใจที่สุดของศาสนาชนพื้นเมืองอเมริกา

ในประเพณีส่วนใหญ่ Thunderbird เป็นสิ่งมีชีวิตที่ได้รับทั้งความเกรงขามและการวิงวอนขอความคุ้มครองในเวลาเดียวกัน ฟ้าผ่าถือเป็นการแสดงออกโดยตรงของอำนาจ Thunderbird อยู่เสมอ ผู้ใดที่ถูกฟ้าผ่าแล้วรอดชีวิตถือว่าได้รับการเรียกขานจากนกสายฟ้านั้นเอง และจะต้องผ่านกระบวนการประมวลผลตามแนวปฏิบัติพิธีกรรมที่เหมาะสมกับการถูกเรียกขานนั้น

แนวปฏิบัติเฉพาะในการปกป้องจากพายุฝนฟ้าคะนอง ได้แก่ การรมควันที่พักอาศัยด้วยหญ้าเสจหรือหญ้าหวานของกระบือเมื่อได้ยินเสียงฟ้าร้องครั้งแรก การซ่อนวัตถุโลหะมีคมทั้งหมด (ซึ่งถือว่าดึงดูดฟ้าผ่า) การหลีกเลี่ยงการนั่งอยู่หน้าต่างหรือใต้ต้นไม้ที่ยืนโดดเดี่ยว และการวิงวอน Thunderbird ด้วยสูตรคำอธิษฐานที่แสดงความเคารพแทนการแสดงออกถึงความกลัว

สิ่งที่ถือว่าเป็นเครื่องป้องกันอันตรายจากตัวนกสายฟ้าเอง เช่น เมื่อครอบครัวหนึ่งมองเห็นอันตรายจากการถูกฟ้าผ่า ได้แก่ ขนนกอินทรี (โดยเฉพาะขนของนกอินทรีทองซึ่งมีความเชื่อมโยงทางภาพลักษณ์อย่างใกล้ชิดกับ Thunderbird) ซึ่งนำมาแขวนเป็นเครื่องรางขนาดเล็กไว้ที่เตียง

การพกพารูปจำลอง Thunderbird ขนาดเล็กที่ทำจากเทอร์ควอยซ์หรือกระดูกก็เป็นแนวปฏิบัติที่แพร่หลายเช่นกัน แนวปฏิบัติเหล่านี้ได้รับการบรรยายซ้ำหลายครั้งในผลงานชาติพันธุ์วรรณาเกี่ยวกับชนเผ่าที่ราบ (DeMallie, Walker, Brown)

ความสัมพันธ์ที่น่าสังเกตคือความเชื่อมโยงกับกลุ่มประเพณี Heyoka นักบุญตัวตลกของ Lakota ผู้ที่ได้รับนิมิตจาก Wakinyan จะต้องดำเนินชีวิตในฐานะ Heyoka นั่นคือต้องทำสิ่งต่าง ๆ ในชีวิตประจำวันอย่างกลับด้าน ได้แก่ เดินถอยหลัง สวมชุดฤดูร้อนในฤดูหนาว หัวเราะเมื่อคนอื่นร้องไห้ และร้องไห้เมื่อคนอื่นหัวเราะ

พฤติกรรมที่ขัดแย้งนี้ไม่ถือว่าเป็นความวิกลจริต แต่เป็นการแสดงออกทางศาสนาและพิธีกรรมของอำนาจนกสายฟ้าซึ่งท้าทายความเข้าใจโลกตามปกติ William Powers ได้บรรยายประเพณี Heyoka-Wakinyan อย่างเป็นระบบใน Sacred Language (1986) และเน้นย้ำความสำคัญทางเทววิทยาในฐานะ ความศักดิ์สิทธิ์ที่ขัดกับสัญชาตญาณ

ประเพณีนกสายฟ้าแพร่หลายในทางวิทยาศาสตร์ศาสนาอย่างน่าสังเกต ที่เปรียบเทียบในเชิงโครงสร้างได้ ได้แก่ ประเพณีครุฑในฮินดู (เทพนกที่ไม่ได้มีหน้าที่สายฟ้าเป็นหลัก แต่มีโครงสร้างสัตว์คล้ายกัน) ซีมูร์ของเปอร์เซียโบราณ ประเพณีฟีนิกซ์ของกรีกและอาหรับโบราณ (ในความเชื่อมโยงกับดวงอาทิตย์และความร้อน) นกสายฟ้ามันดาราของแอฟริกาตะวันออก และการุฑาในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

ที่น่าสังเกตเป็นพิเศษในทางมานุษยวิทยาศาสนาคือความคล้ายคลึงในเชิงโครงสร้างระหว่างประเพณี Thunderbird ของชนพื้นเมืองอเมริกันกับประเพณีนกสายฟ้าของเอเชียกลางและไซบีเรีย (โดยเฉพาะนกสายฟ้า Suor ของยาคุตและ Lei Gong ในตำนานจีน) ความคล้ายคลึงนี้นำไปสู่การคาดเดาอย่างระมัดระวังว่าประเพณี Thunderbird ของอเมริกาเหนืออาจมีความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์วัฒนธรรมกับประเพณีนกสายฟ้าในเอเชีย น่าจะผ่านการอพยพของชนพื้นเมืองอเมริกันในยุคแรกข้ามช่องแคบแบริ่ง

ภายในประเพณีชนพื้นเมืองอเมริกา การเผชิญหน้าระหว่างสายฟ้ากับงูน้ำ Thunderbird กับ Horned Serpent เป็นกลุ่มจักรวาลวิทยาแบบพาน-อเมริกัน พบในเชิงโครงสร้างในประเพณีเคตซัลโกอาทล์ของแอซเท็ก (เคตซัลโกอาทล์เป็นงูน้ำ) และในบางประเพณีงูน้ำของอเมริกาใต้ (ดู Yacumama) จักรวาลวิทยาแบบพาน-อเมริกันของนกสายฟ้ากับงูน้ำนี้เป็นหนึ่งในค่าคงที่ทางโครงสร้างของตำนานและศาสนาที่น่าทึ่งที่สุดของทวีปอเมริกา

ความคล้ายคลึงที่น่าสังเกตเพิ่มเติมแสดงในประเพณีนกสายฟ้าของสลาฟและบอลติกโบราณ ในเทพปกรณัมลัตเวียและลิทัวเนียมีเทพสายฟ้า Perkons ที่บางครั้งปรากฏในรูปนก ตำนานรัสเซียโบราณรู้จักนกยักษ์ Stratim ที่เชื่อมโยงกับพายุ

การบรรจบกันในเชิงโครงสร้างระหว่างประเพณีนกสายฟ้าของอเมริกา เอเชีย และยุโรปตะวันออกเฉียงเหนือนี้น่าสนใจทางมานุษยวิทยาศาสนา และตั้งคำถามเกี่ยวกับความเชื่อมโยงทางประวัติศาสตร์วัฒนธรรมที่เป็นไปได้ผ่านเส้นทางการอพยพทางทะเลตอนเหนือหรือผ่านการอพยพข้ามช่องแคบแบริ่งในยุคแรก

Thunderbird ยังคงมีชีวิตอยู่อย่างแข็งแกร่งในประเพณีชนพื้นเมืองอเมริกันสมัยใหม่ ในกลุ่มลาโกตา วากินยันเป็นจุดอ้างอิงหลักของพิธีกรรม Sun Dance และ Vision Quest ในกลุ่มชนชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ มันเป็นสัตว์ประจำตระกูลของตระกูลสำคัญและเป็นส่วนหนึ่งของประเพณีศิลปะพื้นเมืองสมัยใหม่ (โดยเฉพาะในผลงานของประติมากรทลิงกิต Bill Reid และ Robert Davidson)

ในกลุ่มอนิชินาเบ มันเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิบัติศาสนามิเดและจิตวิญญาณพื้นเมืองร่วมสมัย

ในการวิจัยทางวิชาการ Aase Hultkrantz, James Walker, Joseph Epes Brown, นักมานุษยวิทยาทลิงกิต Sergei Kan และนักเขียนอนิชินาเบ Gerald Vizenor (The Trickster of Liberty, 1988) ได้อธิบายประเพณี Thunderbird อย่างเป็นระบบ

นักเขียนพื้นเมืองร่วมสมัย Louise Erdrich ได้ใช้ Thunderbird ในนวนิยายหลายเล่มของเธอเป็นสัญลักษณ์ของความยืดหยุ่นของชนพื้นเมืองและความสืบเนื่องทางวัฒนธรรม

จากมุมมองทางวิทยาศาสตร์ Thunderbird เป็นตัวอย่างสำคัญของตัวละครตำนานและศาสนาแบบพาน-อเมริกัน ซึ่งความคงตัวในเชิงโครงสร้างข้ามตระกูลภาษาและภูมิภาควัฒนธรรมต่าง ๆ ตั้งคำถามเก่าเกี่ยวกับประเพณีดั้งเดิมร่วมกันของชนพื้นเมืองอเมริกา

การจุติในรูปสัตว์เฉพาะของสายฟ้า นกแทนเทพในรูปมนุษย์ เป็นการสร้างสรรค์ทางเทววิทยาที่แท้จริงของชนพื้นเมืองอเมริกาและเป็นหนึ่งในจุดเด่นของประวัติศาสตร์ศาสนาแบบพาน-อเมริกัน ความเชื่อมโยงของ iWell Guard กับประเพณี Thunderbird อธิบายผลการวิจัยเหล่านี้ในเชิงประวัติศาสตร์ศาสนา โดยไม่มีการรับประกันผลหรือคำแนะนำทางจิตวิญญาณ

สายการวิจัยที่สำคัญในยุคใหม่เชื่อมประเพณี Thunderbird กับวาทกรรมด้านภูมิอากาศสมัยใหม่ เมื่อรูปแบบการตกของฝนในอเมริกาเหนือเปลี่ยนแปลงไปอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ด้วยเหตุการณ์สภาพอากาศรุนแรงที่บ่อยขึ้น ทอร์นาโด พายุเทววิทยา Thunderbird ในชุมชนพื้นเมืองเป็นห้องสะท้อนทางวัฒนธรรมที่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ถูกพิจารณาทางศาสนา

นักเขียนและนักเคลื่อนไหวพื้นเมือง เช่น Winona LaDuke และ Robin Wall Kimmerer (Braiding Sweetgrass, 2013) ได้นำประเพณี Thunderbird มาเป็นจุดอ้างอิงเชิงสัญลักษณ์ของการไตร่ตรองด้านภูมิอากาศของชนพื้นเมือง

รายการคัดสรรต่อไปนี้ระบุผลงานสำคัญด้านศาสนาชนพื้นเมืองอเมริกาเหนือและการวิจัยนกสายฟ้า