ਅਗਨੀ, ਵੈਦਿਕ ਅਗਨੀ ਦੇਵਤਾ ਅਤੇ ਦੇਵਦੂਤ

ਪਹਿਲੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਮਿਥਿਹਾਸ ਅਗਨੀ ਦੇ ਜਨਮ ਦਾ ਹੈ। ਰਿਗਵੇਦ 3.29 ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਅਗਨੀ ਦੋ ਲੱਕੜਾਂ (ਅਰਣੀ) ਨੂੰ ਰਗੜਨ ਨਾਲ ਪੈਦਾ ਹੋਈ ਸੀ।

ਇਸ ਭੌਤਿਕ ਵਾਸਤਵਿਕਤਾ ਨੂੰ ਮਿਥਿਹਾਸਕ ਰੂਪ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ: ਉੱਪਰਲੀ ਲੱਕੜ ਉਸਦਾ ਪਿਤਾ ਹੈ, ਹੇਠਲੀ ਉਸਦੀ ਮਾਤਾ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਹਰ ਵਾਰ ਨਵੇਂ ਸਿਰੇ ਤੋਂ ਜਨਮ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਵੀ ਅੱਗ ਬਾਲੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਕਥਾ ਬ੍ਰਹਿਮੰਡੀ ਦੇਵ-ਵਿਗਿਆਨ ਨੂੰ ਰੀਤੀ ਅਭਿਆਸ ਨਾਲ ਜੋੜਦੀ ਹੈ।

ਦੂਜਾ ਮਿਥਿਹਾਸ ਅਗਨੀ ਦਾ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਭੱਜ ਜਾਣਾ ਹੈ। ਰਿਗਵੇਦ 10.51 ਅਤੇ ਮਹਾਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਅਗਨੀ ਬਲੀ-ਵਾਹਕ ਦੇ ਆਪਣੇ ਅਹੁਦੇ ਦੇ ਬੋਝ ਤੋਂ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਕੇ ਦੇਵਤਿਆਂ ਤੋਂ ਲੁਕ ਗਿਆ, ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਿਆ। ਦੇਵਤਿਆਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਲੱਭਿਆ, ਲੱਭ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਦੁਬਾਰਾ ਸੰਭਾਲਣ ਲਈ ਮਨਾ ਲਿਆ।

ਇਸ ਮਿਥਿਹਾਸ ਦਾ ਮਹਾਭਾਰਤ (ਆਦਿ ਪਰਵ 220-225) ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਹੀ ਰੂਪ ਹੈ: ਅਗਨੀ ਖਾਂਡਵ ਵਣ ਨੂੰ ਸਾੜਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਕਿਉਂਕਿ ਇੰਦਰ ਉਸਦੀ ਰਾਖੀ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਅਤੇ ਅਰਜੁਨ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ ਆਖਿਰਕਾਰ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਖਾਂਡਵ-ਦਹ (ਖਾਂਡਵ ਵਣ ਦਾ ਜਲਾਉਣਾ) ਮਹਾਭਾਰਤ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਨਾਟਕੀ ਪ੍ਰਸੰਗਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ।

ਤੀਜਾ ਮਿਥਿਹਾਸ ਅਗਨੀ ਦੀ ਦੇਵ-ਸੰਗਰਾਮ ਵਿੱਚ ਭੂਮਿਕਾ ਹੈ। ਮਹਾਭਾਰਤ ਅਤੇ ਪੁਰਾਣਾਂ ਵਿੱਚ ਅਗਨੀ ਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਦੈਂਤਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਲੜਨ ਵਾਲੇ ਵਜੋਂ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਪੁਜਾਰੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਯੋਧਾ ਵੀ ਹੈ। «ਭਗਵਦ ਗੀਤਾ» (ਅਧਿਆਇ 11) ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਬ੍ਰਹਿਮੰਡੀ ਵਿਸ਼ਨੂ-ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਦੇ ਇੱਕ ਪਹਿਲੂ ਵਜੋਂ ਗਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ।

ਚੌਥਾ ਮਿਥਿਹਾਸ ਅਗਨੀ ਦਾ ਸਪਤਰਿਸ਼ੀਆਂ ਦੀਆਂ ਪਤਨੀਆਂ ਨਾਲ ਸਬੰਧ ਹੈ। ਮਹਾਭਾਰਤ (ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਪਰਵ) ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਅਗਨੀ ਨੇ ਸੱਤ ਮਹਾਨ ਰਿਸ਼ੀਆਂ (ਸਪਤਰਿਸ਼ੀਆਂ) ਦੀਆਂ ਪਤਨੀਆਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਲਈ ਕਾਮਨਾ ਵਿੱਚ ਭੜਕ ਉੱਠਿਆ। ਸ਼ਰਮ ਕਾਰਨ ਉਹ ਪਿੱਛੇ ਹਟ ਗਿਆ।

ਸਵਾਹਾ, ਬਲੀ-ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਦੀ ਦੇਵ-ਰੂਪ ਸ਼ਖਸੀਅਤ, ਨੇ ਆਖਿਰਕਾਰ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਕਰਕੇ ਮਨਾ ਲਿਆ ਕਿ ਉਹ ਖੁਦ ਹਰ ਪਤਨੀ ਦਾ ਰੂਪ ਧਾਰ ਕੇ ਉਸ ਨਾਲ ਮਿਲ ਗਈ। ਇਸ ਮਿਲਾਪ ਤੋਂ ਸਕੰਦ-ਕਾਰਤਿਕੇਯ ਦਾ ਜਨਮ ਹੋਇਆ। ਇਹ ਮਿਥਿਹਾਸ ਅਗਨੀ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਨੂੰ ਕਾਰਤਿਕੇਯ ਦੀ ਵੰਸ਼ਾਵਲੀ ਨਾਲ ਜੋੜਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਹਿੰਦੂ ਦੇਵਤਾ-ਸਬੰਧਾਂ ਦੀ ਗੁੰਝਲਦਾਰਤਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ।

ਮਹਾਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਖਾਂਡਵ-ਦਹ (ਖਾਂਡਵ ਵਣ ਦਾ ਜਲਾਉਣਾ) ਦੀ ਕਥਾ ਵਿਸ਼ਵ ਸਾਹਿਤ ਵਿੱਚ ਅੱਗ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਨਾਟਕੀ ਵਰਣਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ। ਅਗਨੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਬਲੀ ਦੇ ਭਰਪੂਰ ਭੋਜਨ ਖਾਣ ਕਾਰਨ ਪਾਚਨ ਦੀ ਸਮੱਸਿਆ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ। ਉਹ ਦੇਵਤਿਆਂ ਤੋਂ ਇਲਾਜ ਵਜੋਂ ਖਾਂਡਵ ਵਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਇੰਦਰ ਵਣ ਦੀ ਰਾਖੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਥੇ ਉਸਦਾ ਮਿੱਤਰ ਤਕਸ਼ਕ, ਨਾਗਰਾਜ, ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ।

ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਅਤੇ ਅਰਜੁਨ ਅਗਨੀ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਦੇ ਹਨ: ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਸੁਦਰਸ਼ਨ ਚੱਕਰ ਨਾਲ, ਅਰਜੁਨ ਆਪਣੇ ਤੀਰਾਂ ਨਾਲ, ਜੋ ਇੰਦਰ ਦੀ ਵਰਖਾ ਨੂੰ ਰੋਕਦੇ ਹਨ। ਅੱਗ ਪੂਰੇ ਵਣ ਨੂੰ ਨਸ਼ਟ ਕਰ ਦਿੰਦੀ ਹੈ, ਛੇ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਸਾਰੇ ਵਾਸੀ ਖਾਸ ਕਿਰਪਾ ਨਾਲ ਬਚਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਲਾਟਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਅਤੇ ਅਰਜੁਨ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਅਲੌਕਿਕ ਹਥਿਆਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ: ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਨੂੰ ਕੌਮੋਦਕੀ ਗਦਾ ਅਤੇ ਸੁਦਰਸ਼ਨ ਚੱਕਰ, ਅਰਜੁਨ ਨੂੰ ਗਾਂਡੀਵ ਧਨੁਸ਼ ਅਤੇ ਅਥੱਕ ਭੱਥੇ।

ਖਾਂਡਵ ਪ੍ਰਸੰਗ ਧਰਮ-ਸਮਾਜ ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਤੋਂ ਦੋ-ਪੱਖੀ ਹੈ। ਇਹ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਅਗਨੀ ਦੀ ਸਰਬ-ਸ਼ਕਤੀ (ਪੂਰੇ ਵਣ ਨੂੰ ਸਾੜਨਾ) ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਉਸਦੀ ਲੋੜ (ਉਸਨੂੰ ਮਨੁੱਖਾਂ ਤੋਂ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ)। ਇਹ ਇੰਦਰ ਅਤੇ ਅਗਨੀ ਵਿਚਕਾਰ ਟਕਰਾਅ ਦਾ ਸਬੰਧ ਵੀ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ: ਦੋ ਕੇਂਦਰੀ ਵੈਦਿਕ ਦੇਵਤੇ ਟਕਰਾਅ ਵਿੱਚ ਆ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜਿਸਦਾ ਵਿਚੋਲਾਪਣ ਮਾਨਵ-ਦੇਵ ਨਾਇਕ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਅਤੇ ਅਰਜੁਨ ਕਰਦੇ ਹਨ।

ਇਹ ਸਥਿਤੀ ਵੈਦਿਕ-ਉੱਤਰ ਕਾਲ ਦੇ ਧਾਰਮਿਕ ਤਣਾਅ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪੁਰਾਣੇ ਵੈਦਿਕ ਦੇਵਤੇ (ਇੰਦਰ, ਅਗਨੀ) ਨਵੇਂ ਪੁਰਾਣਿਕ ਦੇਵਤਿਆਂ (ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ-ਵਿਸ਼ਨੂ) ਦੇ ਪਰਛਾਵੇਂ ਵਿੱਚ ਧੱਕੇ ਗਏ।