Poliʻahu, Peles motstander i hvit kappe

Poliʻahu er gudinne i den hawaiiske tradisjonen.

Snøherskerinnen som lar Peles lava stivne av frost. I sentrum står hennes rolle som Peles motstander i kraftmålingen mellom snø og ild.

GudinneHawaii

Poliʻahu

Poliʻahu, i forenklet skrivemåte Poliahu, er den hawaiiske snø- og isgudinnen fra Mauna Kea og den mest kjente av de fire snø- og isgudinnene på de høye fjellene. Som herskerinne over snø, is og kulde over trelinjen holder hun den vulkaniske aktiviteten i den nordlige delen av øya i sjakk.

Hennes vesen er motpolen til ilden: I den berømte kjelkerennemyten møter ildgudinnen Pele henne som fremmed, åpner lavastrømmer og blir drevet sørover igjen av Poliʻahu med snø. I noen overleveringer regnes hun som datter av himmelfaren Wākea; hun forekommer også i fortellingen om Lāʻieikawai.

På kort: Poliʻahu

Type: Snø- og isgudinne fra Mauna Kea
Opprinnelse: Hawaiisk mytologi, satt sammen av Westervelt og Beckwith
Tekster: Westervelt 1916, Beckwith 1940, fortellingen om Lāʻieikawai
Tidsrom: klassiske sammenstillinger av hawaiisk overlevering
Fremtoning: vakker kvinne i en snøhvit kappe

Historisk innordning

Tidsrom for tekstene

Gestalten hører til hawaiisk mytologi slik den er bevart i de klassiske sammenstillingene; de viktigste versjonene stammer fra Westervelt 1916 og Beckwith 1940.

Utbredelsesområde

Øya Hawaiʻi med Mauna Kea: Over trelinjen der hersker Poliʻahu, og det er der hennes nærvær gjelder mest, ved det hellige fjellet.

Kildesituasjon

Godt belagt: Westervelt og Beckwith gir utfyllende versjoner, i tillegg til fortellingen om Lāʻieikawai; likevel varierer mange detaljer, som genealogi og kultformer, mellom kildene.

Navn og varianter

Hawaiisk: Poliʻahu. Ifølge Pukui og Elbert er navnet satt sammen av poli, bryst eller omslutning, og ʻahu, kappe eller kledning, altså sammenfallende med den kappeklede, et bilde for snøkappen på Mauna Kea. Den vanlige oversettelsen kappeklede blomst er derimot usikker.

Vesen og virkning

Fremtoning

Poliʻahu fremstår som en usedvanlig vakker ung kvinne i en snøhvit kapa-kappe, snøen selv. Hun kan legge av seg den hvite kappen og i stedet bære en solkledning av gyllent lys; da trekker snøen seg tilbake mot toppene.

Virkning

Hun er herskerinne over snø, is og kulde over trelinjen på Mauna Kea og holder den vulkaniske aktiviteten i den nordlige delen av øya i sjakk. Hennes vesen er motpolen til ilden.

Steckbrief: Poliʻahu

Snøherskerinnen fra Mauna Kea i korthet.

Tradisjon

Den mest kjente av de fire snø- og isgudinnene på de høye fjellene; i noen overleveringer datter av himmelfaren Wākea.

Virkningsgjenstand

Snø, is og kulde over trelinjen på Mauna Kea; hennes kappeskifte avgjør hvor langt snøen strekker seg.

Fremstilling

Usedvanlig vakker ung kvinne i en snøhvit kapa-kappe; alternativt i en solkledning av gyllent lys.

Wirkningsområde

Hun holder den vulkaniske aktiviteten i den nordlige delen av øya i sjakk; ifølge myten forble den nordlige delen av Mauna Kea fri for utbrudd på grunn av henne.

Kult

Mauna Kea er fortsatt høyst hellig, en piko eller navle for hawaiiere; en spesifikk Poliʻahu-kult med templer er ikke sikkert dokumentert.

Avgrensning

Pele, ildgudinnen, er hennes motpol; konflikten mellom dem er en naturmyte om kulde og hete.

Den kappeklede: navn og opprinnelse

Navnet forklarer gudinnen: poli, bryst eller omslutning, og ʻahu, kappe eller kledning, gir ifølge Pukui og Elbert den kappeklede, et bilde for snøkappen på Mauna Kea. De viktigste kildene er Westervelt 1916 og Beckwith 1940.

Utover fjellgudinnen er Poliʻahu forankret i fortellertradisjonen: I noen overleveringer regnes hun som datter av himmelfaren Wākea, og hun forekommer i fortellingen om Lāʻieikawai. Samtidig varierer mange detaljer, som genealogi og kultformer, mellom kildene; gestalten er godt belagt, men ikke ensartet i alle trekk.

Kjelkerennet og dets ettertid

Berømt er kjelkerennemyten: Pele opptrer som fremmed og åpner lavastrømmer under rennet, men Poliʻahu kaster snø på lavaen, fryser den og driver Pele tilbake sørover. Myten forklarer hvorfor den nordlige delen av Mauna Kea forble fri for utbrudd. I dag er Poliʻahu til stede i turisme, hula og populærkultur.

Religionsvitenskapelig er hun en godt belagt hovedfigur, hvis detaljer varierer mellom kildene. Tre klargjøringer er viktige: Oversettelsen kappeklede blomst er usikker. Hun er ingen dronning av Hawaii i historisk betydning, men en fjell- og værgudinne. Og Pele-konflikten er en naturmyte, ikke belegg for en reell rivalisering mellom to religiøse partier.

Det hellige fjellet som kultsted

Mauna Kea er fortsatt et høyst hellig fjell, en piko eller navle for hawaiiere; toppregionen, Lake Waiau og høydene er steder for kulturell og spirituell praksis. En spesifikk historisk Poliʻahu-kult med templer er derimot ikke sikkert dokumentert. Tilbedelsen av gudinnen er tett knyttet til fjellets helhetlige hellighet: Den som ærer fjellet, ærer også dets herskerinne.

Ild mot is: paralleller

Motivet med snø- og isgudinnen mot ildgudinnen, Poliʻahu mot Pele, er en naturmyte om kulde og hete; typologisk kan Poliʻahu sammenlignes med andre fjell-værgudinner. Innenfor Hawaii står hun side om side med sine søstre Lilinoe, Waiau og Kahoupokane, som hun sammen med dem utgjør kretsen av snøkappe-gudinner.

Ofte stilte spørsmål om Poliʻahu

Hvem er Poliʻahu?

Den hawaiiske snø- og isgudinnen på Mauna Kea og motpolen til ildgudinnen Pele.

Hva forteller kappløps-mytene?

Under kappløpet åpner Pele lavastrømmer, men Poliʻahu fryser lavaen med snø og driver Pele tilbake mot sør, slik at nordsiden av Mauna Kea forble fri for utbrudd.

Er tolkningen «tildekket blomst» riktig?

Den er usikker. Mer sikker er tolkningen «den kappesvøpte», et bilde på fjellets snødekke.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Pele – ildgudinnen og den mytiske rivalen
Lilinoe, Waiau, Kahoupokane – søstrene i snøkappe-kretsen
Amulett, Beskyttelseslys, Salt – overleverte beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompass – beskyttelsesmidler i oversikt

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

I kappløps-myten har den hawaiiske snøgudinnen fått sitt varige bilde: Som gudinne over Mauna Kea fryser Poliʻahu rivalens lava og holder øyas nordside i ro, en naturmyte om kulde og ild.