Bunjil, Helang Ekor Baji sebagai pencipta suku-suku Kulin di Victoria

Bunjil adalah tokoh keagamaan terpenting bagi konfederasi suku Kulin di Victoria. Kaum Kulin merangkumi beberapa kumpulan bahasa yang berkaitan, iaitu Wurundjeri (di Lembah Yarra), Boon Wurrung (di Teluk Port Phillip), Taungurong (di Lembah Goulburn), Wathaurong (di rantau Geelong) dan Djadja Wurrung, yang semuanya mengiktiraf Bunjil sebagai dewa tertinggi.

Bunjil dikenali dengan helang ekor baji (bahasa Inggeris: wedge-tailed eagle), burung pemangsa terbesar di Australia. Dalam identifikasi haiwan ini, dia berbeza daripada Baiame, yang lebih bersifat antropomorfik. Dari segi fenomenologi agama, dia tetap tergolong dalam jenis „Bapa Segala“ yang digambarkan secara sistematik oleh Alfred Howitt pada tahun 1884.

Dalam tradisi Aboriginal, Bunjil amat menarik kerana kaitannya dengan sistem dualiti: kaum Kulin terbahagi kepada dua moiety („separuh“), iaitu Bunjil-Eaglehawk dan Waa-Crow. Pembahagian dualistik ini membentuk keseluruhan susunan perkahwinan dan sosial.

Nama Bunjil (juga Bundjil, Punjel) telah lama digunakan sebagai nama khas dalam bahasa Wurundjeri dan bahasa-bahasa Kulin yang lain. Dari segi etimologi, perkataan ini mungkin berkaitan dengan akar kata bunj-, bermaksud „lelaki tua, tuan yang bijaksana“, yang terdapat dalam banyak bahasa di Australia Tenggara.

Robert Brough Smyth dalam The Aborigines of Victoria (1878) menggunakan tulisan Pun-jel. Tulisan ini tidak kekal digunakan; hari ini Bunjil menjadi bentuk standard.

Kaitan dengan helang (wedge-tailed eagle, dipanggil secara tempatan willarwill atau maliyan) bukan sahaja dari segi nama, tetapi juga dari segi ikonografi. Dalam lukisan batu di Gua Bunjil berhampiran Stawell (kawasan Wurundjeri), terdapat sebuah figura besar berbentuk helang-manusia yang dikenal pasti sebagai Bunjil.

Bunjil digambarkan sebagai seorang lelaki yang besar dan bijaksana, mempunyai dua isteri dan dua anak lelaki, yang juga boleh mengambil rupa seekor helang yang perkasa. Dalam sifat dwi ini, dia berbeza daripada dewa tertinggi yang sepenuhnya antropomorfik dalam kumpulan Aboriginal lain.

Penggambaran Bunjil yang paling terkenal ialah lukisan batu di Gua Bunjil (Bunjil Shelter) berhampiran Stawell di Victoria Barat. Ia menunjukkan sebuah figura setinggi kira-kira 1.2 meter dengan tangan terbentang, hiasan seperti bulu, dan dua haiwan seperti anjing yang mengiringinya (dipercayai kedua-dua anaknya dalam bentuk haiwan). Tapak ini telah berada di bawah perlindungan Aboriginal sejak tahun 1980-an.

Dalam seni Aboriginal kontemporari Victoria, Bunjil sering diwakili melalui simbol helang. Beberapa artis Wurundjeri telah mencipta penggambaran Bunjil moden; sebuah arca terkenal karya pengukir Bruce Armstrong kini berdiri di Melbourne (Docklands).

Kisah Bunjil yang paling utama menggambarkan penciptaan dunia Kulin: Bunjil dan saudaranya Waa-Crow turun ke bumi pada Zaman Dreaming. Bunjil membentuk lanskap dan haiwan; daripada dua batang kayu dia mencipta dua lelaki pertama; daripada tanah liat dasar sungai dia mencipta dua wanita pertama.

Kemudian dia memberikan undang-undang suku kepada manusia dan kembali naik ke langit, di mana kini dia dapat dilihat sebagai buruj Altair (dalam tradisi Kulin).

Sebuah kisah kedua menggambarkan pertikaian antara Bunjil dan Waa-Crow tentang siapa yang harus mengagihkan manusia ke moiety yang mana. Kisah ini mengesahkan struktur dualiti moiety masyarakat Kulin, yang mewajibkan perkahwinan antara separuh Bunjil dan Waa.

A. W. Howitt dalam The Native Tribes of South-East Australia (1904) telah mendokumentasikan beberapa kisah Bunjil daripada pelbagai kumpulan bahasa Kulin. Koleksi ini kekal sebagai sumber utama yang penting, meskipun perspektif luarnya kini dinilai secara kritis.

Kultus Bunjil pada asalnya, di kawasan Kulin secara sejarah, berkait rapat dengan upacara inisiasi lelaki muda. Howitt menggambarkan beberapa siri inisiasi, di mana nyanyian Bunjil dipelajari, bullroarer Bunjil ditunjukkan, dan susunan kosmologi disampaikan. Inisiasi ini dilaksanakan secara berperingkat dan mengambil masa beberapa tahun.

Dengan penjajahan Eropah di Victoria bermula tahun 1834, agama Kulin mengalami kerosakan yang teruk. Menjelang tahun 1880, amalan Bunjil tradisional sebahagian besarnya telah terhenti. Komuniti Wurundjeri di Coranderrk (ditubuhkan tahun 1863) mengekalkan beberapa unsur dalam bentuk yang lebih sederhana; buku Diane Barwick, Rebellion at Coranderrk (1998), mendokumentasikan sejarah ini.

Sejak tahun 1980-an, tradisi Bunjil mengalami kebangkitan semula. Wurundjeri Council of Elders menggunakan Bunjil sebagai tokoh identiti budaya utama; dalam upacara „Welcome to Country“ rasmi, Bunjil sering diseru.

Dari sudut kajian agama: amalan apotropaik dalam kompleks Bunjil bukan bertujuan menangkis bahaya semata-mata, tetapi lebih untuk mematuhi susunan suku yang ditetapkan oleh Bunjil. Yang dilarang termasuk: perkahwinan dalam moiety yang sama; membunuh helang ekor baji (Bunjil sendiri); mencemarkan tapak suci seperti Gua Bunjil; membocorkan rahsia lelaki.

Pelanggaran peraturan ini, dalam tradisi tersebut, dipercayai membawa kepada penyakit dan malapetaka sosial. Larangan membunuh helang amat ketat; seekor helang yang mati mesti dikebumikan seperti seorang ahli suku.

Dalam amalan Wurundjeri kontemporari, perlindungan helang ekor baji telah menjadi norma ekologi yang berterusan. Beberapa inisiatif Wurundjeri sedang berusaha memulihkan semula populasi helang di rantau Lembah Yarra.

Secara struktur setanding dengan Bunjil ialah: Baiame pada suku Wiradjuri/Kamilaroi (antropomorfik), Daramulun dalam beberapa kumpulan NSW, Mungan-Ngana pada suku Kurnai (semuanya jenis „All-Father“ menurut Howitt 1884). Dalam kawasan Plains Amerika Utara terdapat tradisi helang-pencipta suku Sioux (Wakinyan), dan di Siberia terdapat haiwan-pencipta helang dalam beberapa tradisi syamanistik.

Dari segi fenomenologi agama, Bunjil merupakan jenis campuran yang menarik: separuh antropomorfik, separuh totemistik. Sifat dwi-rupa ini membezakannya daripada tuhan tertinggi yang sepenuhnya antropomorfik dan menjadikannya kajian kes yang bernilai untuk klasifikasi ilmu perbandingan agama.

Tony Swain dalam A Place for Strangers (1993) mengemukakan Bunjil sebagai contoh bentuk agama khas Australia tenggara yang tidak boleh dimasukkan ke dalam kategori dewa-dewa Eropah.

Karya awal yang paling penting ialah Robert Brough Smyth: The Aborigines of Victoria (1878) dan A. W. Howitt: The Native Tribes of South-East Australia (1904). Kedua-dua karya ini dipengaruhi oleh perspektif kolonial, tetapi tetap menjadi sumber utama yang tidak boleh diketepikan.

Diane Barwick: Rebellion at Coranderrk (1998, selepas kematian pengarang) merupakan kajian sejarah paling penting mengenai komuniti Wurundjeri pada abad ke-19; ia menunjukkan bagaimana kepercayaan tradisional terus hidup dan berubah semasa era reservasi.

Dalam bidang ilmu Aboriginal kontemporari, suara-suara masyarakat Wurundjeri dan Kulin sendiri memainkan peranan yang semakin penting. Bruce Pascoe, Marcia Langton dan lain-lain telah membawa Bunjil ke dalam perbincangan semasa mengenai identiti Aboriginal dan hak tanah.

Beberapa perdebatan penyelidikan mengelilingi Bunjil. Pertama: bagaimana hubungannya dengan Baiame dan Daramulun? Howitt melihat mereka sebagai variasi serantau daripada jenis „All-Father“ yang sama; penyelidikan lebih baharu (Swain) cenderung membaca mereka sebagai tokoh serantau yang berdiri sendiri.

Kedua: apakah peranan sistem moiety (Bunjil/Waa) dalam identiti Wurundjeri masa kini? Dengan terputusnya susunan perkahwinan tradisional pada abad ke-19, pembahagian moiety kehilangan fungsi sosial asalnya; ia terus hidup hari ini sebagai tokoh pengenalan budaya.

Ketiga: bagaimana tradisi Bunjil berubah melalui kebangkitan semula Aboriginal kontemporari? Ian D. Clark dalam Aboriginal Languages and Clans of Victoria (1990) telah mengemukakan tinjauan sistematik; suara-suara terkini daripada komuniti Wurundjeri sendiri melengkapkan gambaran ini.

Sistem moiety suku Kulin wajar diperjelaskan lebih lanjut. Masyarakat Kulin terbahagi kepada dua „bahagian“ (moiety): Bunjil-Eaglehawk dan Waa-Crow. Setiap individu tergolong dalam salah satu daripada dua bahagian ini, dan perkahwinan hanya dibenarkan melintasi sempadan moiety. Struktur dwi ini mengawal hubungan kekeluargaan dan seterusnya fungsi ritual, hak tanah serta pengelompokan kosmologi.

Howitt menggambarkan sistem ini secara sistematik dalam The Native Tribes of South-East Australia (1904); catatannya merupakan sumber penting dalam antropologi agama untuk kajian susunan sosial dualistik.

Dari segi fenomenologi agama, sistem moiety ini merupakan salah satu contoh terbaik hubungan rapat antara mitologi (pertengkaran adik-beradik Bunjil/Waa) dan susunan sosial. Agama di sini bukan bidang yang terpisah, tetapi sebahagian tak terpisah daripada kehidupan sosial.

Sejak tahun 1980-an, komuniti Wurundjeri di Melbourne mengalami kebangkitan semula budaya. Bunjil telah menjadi tokoh pengenalan utama dalam proses ini. Wurundjeri Council of Elders menggunakannya dalam kenyataan rasmi; Gua Bunjil dekat Stawell telah menjadi tempat ziarah.

Dalam upacara „Welcome to Country“ tahunan di Melbourne, Bunjil kerap diseru; bandar itu sendiri sejak 2002 memiliki tugu Bunjil yang besar (karya Bruce Armstrong) di kawasan Docklands, yang berfungsi sebagai titik sambutan simbolik bagi pengunjung.

Dari segi sosiologi agama, kebangkitan semula ini merupakan contoh politik identiti Aboriginal kontemporari: tradisi keagamaan menjadi asas kepada perwakilan budaya moden dan hujah politik.

Beberapa masalah metodologi timbul dalam penyelidikan Bunjil. Pertama: sumber utama yang paling penting (Brough Smyth, Howitt) berasal dari abad ke-19 dan dipengaruhi oleh perspektif kolonial. Penyelidikan kontemporari menanganinya secara kritis.

Kedua: banyak pengetahuan tentang Bunjil telah rosak akibat pembubaran Coranderrk pada 1924 dan dasar reservasi yang menyusul. Apa yang kita ketahui hari ini oleh itu tidak dapat dielakkan hanyalah sebahagian daripada kedalaman tradisional.

Ketiga: penggambaran diri Wurundjeri kontemporari merupakan satu tahap sumber yang berbeza. Bruce Pascoe (Dark Emu, 2014) dan penyelidik pribumi lain membawa perspektif baharu.

Sesiapa yang ingin mengkaji kompleks Bunjil secara meluas boleh menemui rujukan silang paling penting kepada tokoh-tokoh berkaitan seperti Baiame dan Yhi pada halaman gambaran keseluruhan Tradisi Aboriginal.

Warisan Coranderrk juga wajar diperjelaskan secara khusus. Coranderrk merupakan sebuah reservasi Aboriginal di Victoria (1863, 1924) yang menjadi komuniti Wurundjeri paling penting pada abad ke-19. Ia merupakan model pentadbiran sendiri Aboriginal yang agak berautonomi.

Diane Barwick: Rebellion at Coranderrk (1998, selepas kematian pengarang) merupakan kajian sejarah paling penting mengenai reservasi ini. Ia menunjukkan bagaimana masyarakat Wurundjeri dalam keadaan Coranderrk mengekalkan agama tradisional mereka dalam bentuk yang telah diubah suai; Bunjil kekal sebagai tokoh rujukan utama.

Penutupan Coranderrk pada 1924 merupakan titik putus yang traumatik dalam sejarah Wurundjeri. Hanya sejak tahun 1980-an masyarakat Wurundjeri kembali menegaskan secara terbuka kesinambungan budaya mereka; tradisi Bunjil memainkan peranan utama dalam proses ini.

Bandar Melbourne dibina di atas tanah Wurundjeri Country. Fakta ini semakin diakui dalam politik identiti bandar sejak tahun 1990-an; Bunjil di sini telah menjadi perwujudan simbolik warisan pribumi.

Arca Bunjil karya Bruce Armstrong (2002) di Melbourne Docklands merupakan contoh yang mengagumkan: sebuah arca burung helang setinggi 25 meter yang berfungsi sebagai “Welcome to Country” simbolik untuk pengunjung. Ia adalah arca berkaitan Aboriginal terbesar di Australia.

Dari segi sosiologi agama, arca ini adalah contoh pengajaran bagi representasi Aboriginal kontemporari dalam ruang bandar. Ia menjadikan sebuah tradisi keagamaan kelihatan kepada khalayak umum yang sebahagian besarnya bukan Aboriginal.

Dalam tradisi Kulin, Bunjil dikenal pasti dengan buruj Altair (helang dalam sistem barat). Perkaitan astronomi ini bukan kebetulan: Altair sememangnya bintang paling terang dalam buruj barat “Helang”, yang sesuai dengan identifikasi ikonografi Bunjil sebagai helang berekor baji.

Astronomi Aboriginal kumpulan Kulin merangkumi tradisi kaya cerita bintang. John Morieson dalam The Night Sky of the Boorong (1996) merekonstruksi tradisi astronomi sebuah kumpulan Wergaia; ia menunjukkan kedalaman pemerhatian yang luar biasa.

Dari segi fenomenologi agama, perkaitan astronomi ini penting: Bunjil bukan sahaja wujud mitos, tetapi juga pemalar kosmologi. Dia “bergerak” sepanjang edaran tahun, yang menstrukturkan amalan kalendar Aboriginal. Keterkaitan agama dan astronomi ini merupakan salah satu warisan paling kaya dalam ilmu pengetahuan Aboriginal.

Arca Bunjil setinggi 25 meter karya Bruce Armstrong (2002) di Melbourne Docklands merupakan antara arca berkaitan Aboriginal terbesar di Australia. Ia melambangkan identiti Wurundjeri kontemporari dan berfungsi sebagai “Welcome to Country” untuk pengunjung bandar.

Dari segi antropologi agama, arca ini menarik kerana ia menterjemahkan sebuah figura ritual tradisional ke dalam ruang bandar. Bunjil di sini menjadi figura identifikasi bagi sebuah komuniti pribumi kecil, sekaligus simbol awam bagi sebuah bandar dengan hampir lima juta penduduk.

Fungsi berganda ini (agama pribumi dan representasi bandar) merupakan contoh pengajaran dari segi sosiologi agama. Ia menimbulkan soalan: sejauh manakah sebuah figura pribumi boleh diterjemahkan ke dalam ruang awam? Siapa yang menentukannya? Soalan-soalan ini dibahaskan secara hangat dalam perbincangan Aboriginal kontemporari.

Satu pendalaman sejarah kontemporari wajar diberikan kepada peranan Bunjil dalam perbincangan kesihatan Aboriginal kontemporari. Keadaan kesihatan penduduk Aboriginal di Victoria jelas lebih buruk berbanding penduduk bukan Aboriginal; inisiatif “Closing the Gap” bertujuan merapatkan jurang ini.

Dalam perbincangan ini, Bunjil semakin dijadikan figura rujukan bagi perkhidmatan kesihatan yang “dimaklumkan secara budaya”. Organisasi kesihatan Aboriginal seperti VAHS (Victorian Aboriginal Health Service) mengintegrasikan spiritualiti tradisional ke dalam amalan perubatan moden.

Dari segi sosiologi agama, integrasi ini merupakan kajian kes yang menarik. Agama dilihat sebagai pelengkap kepada perubatan, bukan alternatif kepadanya; Bunjil hadir sebagai sebahagian daripada konsep kesihatan holistik, bukan sebagai “pesaing” perubatan konvensional.

Satu catatan penutup wajar diberikan kepada Bunjil dalam wacana Aboriginal kontemporari. Wurundjeri Council of Elders dan organisasi Kulin lain menggunakan Bunjil sebagai figura rujukan utama bagi pengukuhan identiti budaya.

Stan Grant, seorang wartawan dan penulis Aboriginal yang terkemuka, telah menghuraikan kepentingan Bunjil bagi identiti pribumi kontemporari dalam beberapa karyanya. Amalan wacana ini menjadikan Bunjil salah satu figura agung Aboriginal yang paling hidup pada masa kini.