Perchta, Krampus og sagnaheimur Alpanna

Alpasvæðið er að mestu rómversk-kaþólskt, með siðbótarmeirihluta á hluta Sviss. Sagnaheimurinn þróaðist um aldir í togstreitunni milli kirkjulegrar trúrækni og eldri, fyrirkristinna hugmynda um náttúru- og fjallavætti sem höfðu hagnýtt gildi í sveitabúskap á fjallabeitum.

Frá Bæjaralandi um Týról, Vorarlberg og Sviss til Suður-Týról er talsverður munur á nöfnum og birtingarmyndum sagnapersóna; Kasermandl í Týról er ekki nauðsynlega sama vættið og sambærileg vera í Bernaróberlandi. Þessi fjölbreytni endurspeglar smæð og einangrun alpadaladalanna, þar sem sagnahefðir gátu þróast tiltölulega afskekktar um aldir.

Meginlínur þessarar arfleifðar: árlegt tímatal með Rauhnächte sem umskiptatíma, fjallsanda sem verndara beitilands og búfénaðar, nátthrellivætti sem skýring á martröðum, og fjallsagnir sem túlkun óútskýrðra náttúrufyrirbæra á háfjöllum.

Perchta, einnig kölluð Frau Percht eða Berchta, er ein af aðalpersónum vetrarsiða Alpasvæðisins, dýrkuð og hræðst í senn sem húsfreyja yfir veiðidýrum, heimili og hjúum. Sögnin segir að á Rauhnächte, milli jóla og þrettándans, fari hún með föruneyti sínu um þorp og bæi, kanni iðjusemi og reglu og straffi vanrækslu.

Í Perchtenlauf koma enn fram Schiachperchten, það er ljótar vættir með ógnvekjandi grímum og skinnum, og Schönperchten í glæsilegum búningum. Þessi siður er í hávegum hafður sérstaklega í Salzburg, Týról og nálægum svæðum og á að hrekja illa anda á brott með hávaða.

Krampus kemur fram á Alpasvæðinu kvöldið fyrir Nikulásardag, 5. desember, sem dökk hliðstæða heilags Nikuláss, með horn, skinn, keðju og vöndul til að hræða óþekk börn. Uppruni þessarar persónu er ekki fullkomlega útskýrður af trúarbragðafræðingum; talið er að fyrirkristnar hugmyndir um vetrardjöfla hafi blandast kirkjulegum Nikulásarsiðum.

Krampuslauf, sem á sumum svæðum kallast einnig Perchtenlauf og blandast honum að hluta, telst nú til frægustu vetrarsiða Austurríkis, Bæjaralands og Suður-Týról og vekur sífellt meiri áhuga ferðamanna.

Kasermandl er talinn smávaxinn, oftast góðlyndur andi sem býr í afskekktum fjallaskálum (Kasern), vaktar búfénað og skála á nóttunni og hjálpar mjaltakonunni við vinnuna, svo lengi sem hún sýnir honum virðingu og lætur eftir smávegis mjólk eða mat; vanþakklæti eða háð er sagt verða goldið með hrekkjum eða óláni.

Venedigermandl er lágvaxin vættur úr fjallasögnum Týróls og Salzburg sem er tengd hinum svokölluðu Venedigern, erlendum fjársjóðaleitarmönnum úr suðri; talið er að hún hafi vitneskju um falda málm- og gullæð og gefi hjarðmönnum eða námumönnum vísbendingar á stundum. Barbegazi er snjóandavættur úr frönsk-svissnesku Ölpunum, með risastórum, skíðalíkum fótum og ísklædda hökuskegg, sem varar við snjóflóðum og hverfur á sumrin í fjallaskörð.

Drud, einnig kallaður Trud, er baírsk-austurrísk hugmynd um næturplágu sem leggst á brjóst sofandi fólks og veldur martröðum, hinum svokallaða martraðarþunga (Alpdruck). Verndartáknið var Drudenfuß, fimmarma stjarna sem sett var yfir dyr og rúm.

Í Sviss er samsvarandi vættur kölluð Toggeli, næturvera sem kemst inn í svefnherbergi í kattar- eða dýrslíki og á einnig að valda martröðum og lömunartilfinningu. Báðar þessar hugmyndir tilheyra hinu víðtæka evrópska skýringarmynstri martraðarþungans, sem útskýrði svefnlífeðlisfræðileg fyrirbæri eins og svefnlömun á þjóðlegan hátt.

Tatzelwurm er ein kunnasta fjallasaga Alpasvæðisins, kattarhöfuðslíkt, orma- eða eðlulíkt vættur með stuttum framfótum, sem fjölmargar sjónarfrásagnir, sumar allt fram á 20. öld, frá Sviss, Bæjaralandi og Austurríki hafa verið tengdar við. Náttúrufræðilega telst Tatzelwurm óskýrt sagnaminni án staðfests dýrafræðilegs bakgrunns, en dulverufræðilega er hann af og til tengdur við óupplýstar skriðdýrategundir.

Habergeiss, draugaleg, geitarlík blendingsvera, kemur fyrst og fremst fram í Perchten-siðum sem hávaðasöm ógnvekjandi vera. Nachtkrapp, risavaxinn krákufugl, og Butz, einnig kallaður Butzemann, á alemannsk-svæfíska svæðinu voru fyrir börn næturskrímsli sem fóru ekki nógu tímanlega í rúmið, frásagnarpersónur með uppeldislegu hlutverki, líkar þeim sem þekkjast í svipuðu formi víða um Mið-Evrópu.

Til vetrarsiðar Alpasvæðisins telst reyking (räuchern) húss, fjárhúss og fjallakofa með reykelsi og blessuðum jurtum í Rauhnächte, til að halda illum öndum og sjúkdómum frá komandi ári. Drudenfuß, fimmarma stjarna, var sett yfir dyr, fjárhús og rúm til að halda Drud og Toggeli frá næturmartraðarþunganum.

Á Maríu upptökudegi (Mariä Himmelfahrt) 15. ágúst eru í kaþólskum héruðum Alpasvæðisins bundnir jurtavendir úr sjö, níu eða fleiri plöntutegundum og blessaðir í kirkjunni, síðan varðveittir í húsinu og að hluta brenndir sem reykelsi í þrumuveðrum eða sjúkdómum. Þungar bjöllur og keflar Perchten- og Krampus-göngunna þjóna sama grunnminni: að fæla vetrardjöfla og illa anda burt með hávaða.