Gui, andi úr kínverskri hefð

Kínverska orðið gui, sem venjulega er þýtt sem vofa eða andi hins látna, verður aðeins skilið í ljósi hinnar hefðbundnu kínversku hugmyndar um sálina.

Samkvæmt algengri kenningu, sem myndaðist á Han-tímabilinu, hefur maðurinn tvenns konar sálarkrafta, hun, hinn andlegri, léttari hluta sem stígur upp eftir dauðann, og po, hinn líkamlega, þyngri hluta sem verður í jörðinni með líkamanum.

Við eðlilegan, skipulegan dauðdaga og þegar útfararsiðir eru framkvæmdir á réttan hátt finna báðir þessir hlutar sinn rétta stað, sá sem stígur upp verður að heiðruðum forföður, sá jarðneski hvílir í gröfinni.

Gui í þrengri, vandasamri merkingu myndast þar sem þessi skipulega umbreyting mistekst. Látinn maður, sem engar athafnir eru framkvæmdar fyrir, sem á engan afkomanda, sem dó með ofbeldi, fjarri heimahögum eða sem fórnarlamb óréttlætis, getur orðið að friðlausum, ráfandi gui.

Þannig er gui í kínverskri hugsun ekki sjálfstæð vera úr framandi heimi, heldur maður í röngu ástandi. Skilin milli heiðraðs forföður og hins ógnvekjandi vofu ráðast ekki af eðli verunnar, heldur af því hvort hún fær helgisiðalega umönnun og félagslega tengingu.

Þessi hugmynd hefur víðtækar afleiðingar. Hún gerir hina lifandi ábyrga fyrir örlögum hinna látnu, hún rökstyður hina miðlægu stöðu forfeðradýrkunar, og hún útskýrir hvers vegna umhyggja fyrir réttri greftrun og reglulegum fórnum mótaði kínverskt fjölskyldulíf um aldaraðir.

Gui er sífelld áminning um það sem gerist þegar þessar skyldur eru vanræktar.