विष्णु, हिंदू परंपरा के देवता

विष्णु हिंदू परंपरा के देवता हैं।

ब्रह्मांड के संरक्षक, सुरक्षा के सहस्रबाहु देव।

विष्णु

विष्णु (Vishnu) त्रिमूर्ति के द्वितीय देव हैं। जहाँ ब्रह्मा सृष्टि करते हैं और शिव संहार, वहीं विष्णु ब्रह्मांडीय व्यवस्था की रक्षा एवं पालन करते हैं। नीले वर्ण, हाथ में चक्र, *अनंत* शेष-शय्या पर विराजमान विष्णु स्थिरता और अनुग्रह के साकार रूप हैं।

किंतु विष्णु कोई निष्क्रिय देव नहीं हैं: वे बार-बार पृथ्वी पर अवतार लेते हैं, असत् का दमन करने के लिए, कृष्ण के रूप में, राम के रूप में, मत्स्य के रूप में, नृसिंह के रूप में। विष्णु-भक्ति आधुनिक हिंदू धर्म का केंद्रबिंदु है।

संक्षिप्त अवलोकन: विष्णु

प्रकार: हिंदू धर्म की प्रमुख देवता, ब्रह्मांडीय व्यवस्था के संरक्षक, त्रिमूर्ति के तीन देवों में से एक
देवमंडल: हिंदू धर्म (विशेषतः वैष्णव धर्म), बौद्ध धर्म (समन्वयवादी परंपराओं में)
कार्य: सृष्टि (ब्रह्मा) और विनाश (शिव) के मध्य विश्व का पालन, संकटकाल में अवतार के रूप में अवतरण
प्रमुख विशेषताएँ: चार भुजाएँ जिनमें शंख, सुदर्शन-चक्र, गदा (कौमोदकी), पद्म
प्रमुख पूजा-स्थल: तिरुपति (आंध्र प्रदेश), श्रीरंगम (तमिलनाडु), वृंदावन (कृष्ण), पुरी (जगन्नाथ), बद्रीनाथ (हिमालय)
दशावतार: मत्स्य, कूर्म, वराह, नृसिंह, वामन, परशुराम, राम, कृष्ण, बुद्ध, कल्कि

वर्गीकरण

ग्रंथों का कालखंड

विष्णु ऋग्वेद (1200-900 ई.पू.) में एक लघु सौर देवता के रूप में प्रकट होते हैं; इस प्रारंभिक काल में उनका मुख्य मिथक है तीन पग, जिनसे उन्होंने समस्त ब्रह्मांड को नाप लिया।

मुख्य देवता के रूप में उनका उत्थान ब्राह्मण-ग्रंथों में और विशेषतः ईसवी सहस्राब्दि में पुराणों के माध्यम से हुआ। महाभारत (लगभग चतुर्थ शताब्दी ई.पू. से चतुर्थ शताब्दी ई. तक) में भगवद्गीता वैष्णव परंपरा का केंद्रीय धर्मशास्त्रीय ग्रंथ है: विष्णु के आठवें अवतार कृष्ण अर्जुन को भक्ति का उपदेश देते हैं।

दस अवतारों (दशावतार) का कानोनिक निर्धारण भागवत पुराण (10वीं शताब्दी ई.) में हुआ। आंध्र प्रदेश का तिरुपति मंदिर आज सांख्यिकीय दृष्टि से विश्व के सर्वाधिक दर्शनार्थी धार्मिक स्थलों में से एक है (प्रतिवर्ष 30 मिलियन से अधिक तीर्थयात्री); ISKCON आंदोलन (हरे कृष्ण) ने 1960 के दशक से विष्णु-कृष्ण को विश्वव्यापी बना दिया है।

प्रसार-क्षेत्र

भारत में प्रमुख पूजा-स्थल: तिरुपति / तिरुमला (आंध्र प्रदेश, वेंकटेश्वर-स्वरूप, विश्व का सबसे बड़ा तीर्थयात्री-केंद्र), श्रीरंगम (तमिलनाडु, कावेरी द्वीप पर रंगनाथ-स्वरूप, विश्व का सबसे बड़ा क्रियाशील हिंदू-मंदिर-परिसर), वृंदावन और मथुरा (उत्तर प्रदेश, कृष्ण-अवतार जन्मस्थान-क्षेत्र), पुरी (ओडिशा, जगन्नाथ-स्वरूप, प्रसिद्ध रथ यात्रा महोत्सव के साथ), बद्रीनाथ (उत्तराखंड, हिमालय का प्रमुख पूजा-स्थल), द्वारका (गुजरात, कृष्ण की राजधानी)।

108 दिव्य देसम तमिल श्री-वैष्णव परंपरा के सबसे महत्त्वपूर्ण वैष्णव-तीर्थ हैं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर: 100 से अधिक देशों में 800 से अधिक ISKCON-मंदिर।

स्रोतों की स्थिति

केंद्रीय स्रोत: ऋग्वेद (सूक्त 1.22, 1.154 आदि, 7.99-100), विष्णु पुराण (देवोत्पत्ति परंपरा का मुख्य स्रोत), भागवत पुराण (शास्त्रीय कृष्ण-स्रोत, 12 स्कंध), महाभारत (विशेषतः भीष्म-पर्व और उसमें भगवद्गीता), रामायण (राम-अवतार का मुख्य स्रोत), पाञ्चरात्र-ग्रंथ (वैष्णव धर्म का मानक धर्मशास्त्रीय संग्रह)।

द्वितीयक साहित्य: Hopkins, The Hindu Religious Tradition; Doniger, Hindu Myths; Michaels, Der Hinduismus. Geschichte und Gegenwart; Bryant (Hg.), Krishna. A Sourcebook; Matchett, Kṛṣṇa, Lord or Avatāra?; Hawley, Three Bhakti Voices.

नाम एवं वर्तनी-भेद

विष्णु को प्रायः सुंदर, गहरे नीले वर्ण के पुरुष के रूप में दर्शाया जाता है, जिनकी चार भुजाएँ होती हैं। ऊपरी दाहिनी भुजा में वे चक्र (सुदर्शन) धारण करते हैं, जो एक तीक्ष्ण धार वाला चक्राकार अस्त्र है। ऊपरी बायीं भुजा में शंख (शाङ्ख), नीचे दाहिनी में गदा (कौमोदकी), नीचे बायीं में पद्म (कमल) होता है।

उनके कंठ में कौस्तुभ मणि सुशोभित होती है। वे क्षीरसागर में विश्व-सर्प अनंत या शेष पर शयन करते हैं, अथवा अपने परमधाम वैकुंठ में विराजते हैं। उनकी पत्नी लक्ष्मी वैभव और समृद्धि की देवी हैं।

विवरण

विष्णु धर्म की रक्षा करते हैं, ब्रह्मांडीय व्यवस्था और न्याय की। जब भी संसार अव्यवस्था में पड़ता है, वे नई देह (अवतार) में प्रकट होकर संतुलन पुनःस्थापित करते हैं।

भगवद्गीता में कृष्ण कर्तव्य (धर्म) का उपदेश देते हैं; रामायण में राम आदर्श शासक का आदर्श प्रस्तुत करते हैं। वैष्णव-भक्ति प्रायः भावनात्मक एवं समर्पणपूर्ण ईश्वर-प्रेम पर आधारित है। मंदिर-तीर्थयात्राएँ, मंत्र-जप और पर्व (राम नवमी, कृष्ण जन्माष्टमी) हिंदू वर्ष में व्याप्त हैं।

स्वरूप एवं प्रतीकात्मकता

विष्णु को चार भुजाओं से युक्त दर्शाया जाता है, जिनमें शंख, चक्र, गदा और पद्म सुशोभित हैं। उनका नील या श्याम वर्ण अनंत का द्योतक है। वे प्रायः शेष-नाग पर आसीन होते हैं अथवा गरुड़ पक्षी पर आरूढ़। उनका परमधाम वैकुंठ सर्वोच्च लोक के रूप में वर्णित है।

संक्षिप्त परिचय: विष्णु

विष्णु के प्रमुख पक्षों का एक नज़र में सार। निम्नलिखित क्षेत्र उत्पत्ति, कार्य, स्वरूप, पूजा-पद्धति, प्रतीकों और सांस्कृतिक समानताओं का संक्षेप प्रस्तुत करते हैं।

सांस्कृतिक संदर्भ

विष्णु हिंदू त्रिमूर्ति के तीन प्रमुख देवताओं में से एक हैं (ब्रह्मा सृष्टिकर्ता, विष्णु पालक और शिव संहारक); यह धर्मशास्त्रीय अवधारणा पुराणों में क्रमबद्ध की गई है। लक्ष्मी (वैभव और सौंदर्य) और भूमि (पृथ्वी) उनकी दो शक्तियाँ एवं पत्नियाँ हैं। उनका वाहन गरुड़ है, जो अर्ध-मानव, अर्ध-पक्षी है और साथ ही नागों का परम शत्रु भी।

विष्णु क्षीरसागर में विश्व-सर्प शेष (जिसे अनंत भी कहते हैं, अर्थात् “अंतहीन”) पर शयन करते हैं; उनकी नाभि से एक कमल उगता है, जिस पर ब्रह्मा विराजकर अगली सृष्टि रचते हैं।

वे दस मुख्य अवतारों (दशावतार) में प्रकट होते हैं: मत्स्य (मछली, प्रलय-रक्षक), कूर्म (कछुआ), वराह (सूकर, पृथ्वी को उठाते हैं), नृसिंह (सिंह-मानव), वामन (बौना), परशुराम (परशु-धारी ब्राह्मण), राम (आदर्श राजा), कृष्ण (दिव्य प्रेमी एवं शिक्षक), बुद्ध (एक परंपरा में अवतार के रूप में समाहित), कल्कि (भविष्य का अंतकालीन अवतार)।

संबंध

ब्रह्मांडीय व्यवस्था (धर्म) के संरक्षक। प्रत्येक युग (विश्व-काल) में जब धर्म और अधर्म के बीच असंतुलन अत्यधिक हो जाता है, तब विष्णु किसी अवतार में प्रकट होते हैं, महाभारत-युद्ध में कृष्ण के रूप में, रामायण में राम के रूप में, सुधारक के रूप में बुद्ध।

व्यक्तिगत भक्ति–संप्रदाय में भक्त और परमेश्वर के मध्य प्रेम की केंद्रीय सम्बन्ध; विष्णु, शिव और देवी के साथ भक्ति की सबसे महत्त्वपूर्ण देवता हैं। रामानुज (12वीं शताब्दी) की विशिष्टाद्वैत–धर्मशास्त्र में विष्णु सर्वोच्च ब्रह्म हैं, जिनसे व्यक्तिगत आत्मा प्रेम-मिलन में प्रवेश करती है। उचित क्षण में कर्तव्य-पालन के संरक्षक (कृष्ण द्वारा भगवद्गीता की शिक्षा)।

प्रतिमा-वर्णन

मानवाकृति में सुंदर युवा पुरुष के रूप में, नील वर्ण (प्रतीक: ब्रह्मांडीय अनंतता, आकाश और समुद्र), चार भुजाओं से युक्त, सुनहरे धोती (लुंगी) और भव्य ब्रोकेड वस्त्र में, मुकुट और आभूषणों से अलंकृत (वक्ष पर कौस्तुभ मणि, वनमाला पुष्प-माला)।

चार विशेषताएँ ब्रह्मांडीय कार्यों का प्रतीक हैं: शंख (पाञ्चजन्य, उद्गम-ध्वनि ओम), सुदर्शन-चक्र (काल और भाग्य), गदा (कौमोदकी, बौद्धिक शक्ति), पद्म (शुद्ध सृष्टि)।

क्षीरसागर में शेष-नाग पर अनंतशयन-मुद्रा में अथवा पद्मासन में विराजमान। अवतार-रूप में कृष्ण के रूप में युवा-सुंदर वंशी-धारी, राम के रूप में धनुर्धारी, नृसिंह के रूप में सिंह-मुखी प्रचंड।

प्रभाव-क्षेत्र

प्रभाव-क्षेत्र: विष्णु का आह्वान जीवन की समस्त अवस्थाओं में किया जाता है, जन्म, विवाह, रोग और मृत्यु के समय। हिंदू घरों में गृह-मंदिर पर (विष्णु/कृष्ण-चित्र या शालिग्राम-शिला के साथ) प्रतिदिन पूजा। प्रमुख पर्व: वैकुंठ एकादशी (दिसंबर/जनवरी), वामन जयंती, कृष्ण जन्माष्टमी (कृष्ण-जन्म, अगस्त/सितंबर, हिंदू धर्म के सबसे बड़े पर्वों में से एक), राम नवमी (राम-जन्म)।

ISKCON परंपरा में हरे कृष्ण मंत्र (हरे कृष्ण हरे कृष्ण, कृष्ण कृष्ण हरे हरे) दैनिक साधना का केंद्र है।

तिरुपति में प्रतिदिन 50,000 से अधिक तीर्थयात्री आते हैं; स्वेच्छा से किया जाने वाला मुंडन (tonsure) इस मंदिर को विश्व का सबसे बड़ा मानव-केश दान-केंद्र बनाता है। रोग के समय विशेष विष्णु-मंत्र (विष्णु-सहस्रनाम, विष्णु के 1000 नाम) का पाठ किया जाता है।

सुरक्षा

शंख (पाञ्चजन्य), सुदर्शन-चक्र, गदा (कौमोदकी), पद्म (कमल), गरुड़ (वाहन पक्षी), शेष-नाग (क्षीरसागर में शयन-स्थल), तुलसी-पौधा (पवित्र), शालिग्राम-शिला (विष्णु की प्रतीक प्राकृतिक शिला), सुनहरा धोती, नील वर्ण, मुकुट, कौस्तुभ मणि। पवित्र संख्याएँ: 10 (अवतार), 1000 (सहस्रनाम)। पवित्र वनस्पतियाँ: तुलसी (बेसिल), बरगद, कमल।

समानांतर

कृष्ण और राम (स्वयं के प्रमुख अवतार, जिनकी विश्वव्यापी उप-परंपराएँ हैं), इंद्र (वैदिक राज-देवता, पुराणों में विष्णु के अधीन), बिष्णु/बिसनु (बौद्ध-तिब्बती अनुकूलन), मर्दुक (मेसोपोटामिया, विष्णु के समान ब्रह्मांडीय व्यवस्था के संरक्षक), ज़्यूस (यूनान, रक्षक देव-राज), इउप्पिटर ओप्तिमुस मक्सिमुस (रोम), अहुर मज़्दा (फ़ारस, ब्रह्मांडीय सत्य के देवता)।

कार्यात्मक रूप से: प्रत्येक संरक्षक देवता जो संकटकाल में सक्रिय रूप से हस्तक्षेप करता है (थियोफ़ेनी), विष्णु के कार्यों में भागीदार है।

दैनिक जीवन में सुरक्षा

उपासना-अनुष्ठान

विष्णु, शिव और ब्रह्मा के साथ त्रिमूर्ति के तीसरे देव हैं, पालक और रक्षक। विष्णु-उपासना (वैष्णव धर्म) हिंदू धर्म की सबसे बड़ी धाराओं में से एक है।

मंदिर और घरेलू वेदी पर तुलसी-दल, चंदन और पके चावल के साथ प्रतिदिन पूजा। प्रमुख पर्व: जन्माष्टमी (कृष्ण-जन्म), राम नवमी (राम-जन्म), वैकुंठ एकादशी (मार्गशीर्ष मास में)। तीर्थ-स्थल: तिरुपति (आंध्र प्रदेश), पुरी (जगन्नाथ), वृंदावन (कृष्ण)।

मंत्र एवं आह्वान

अष्टाक्षर-मंत्र “ॐ नमो नारायणाय” (महाभारत 13.135) वैष्णव धर्म का केंद्रीय मंत्र है। विष्णु-सहस्रनाम (महाभारत 13.149 से 1000 नाम) का प्रतिदिन पाठ होता है। भगवद्गीता (महाभारत 6.23-40) विष्णु/कृष्ण की केंद्रीय धर्मशास्त्र मानी जाती है। विष्णु पुराण और भागवत पुराण कानोनिक आख्यान-ग्रंथ हैं।

ताबीज़ एवं सुरक्षा-प्रतीक

तुलसी-माला (तुलसी-काष्ठ की माला) और शालिग्राम-शिलाएँ (नेपाल गंडकी नदी की काली अम्मोनाइट-शिलाएँ) विष्णु के पवित्र पाषाण हैं। शंख (त्रिटोन-शंख), चक्र, गदा, पद्म उनके चार प्रतीक हैं। ऊर्ध्व-पुंड्र (तीन ऊर्ध्वाकार माथा-रेखाएँ, श्वेत, पीत, लाल) वैष्णव पहचान-चिह्न है।

विष्णु, अन्य संस्कृतियों में समानांतर

संरक्षक के रूप में विष्णु की भूमिका यूनान के ज़्यूस (विश्व-पालक) या उत्तर यूरोप के ओडिन (अनेक रूपों में विचरण करने वाले) के समान है। उनके अवतार मसीह की मानव-देह-धारण की स्मृति दिलाते हैं, किंतु वे संख्या में अधिक और निरंतर हैं।

आधुनिक पश्चिमी गूढ़-विद्या परंपराओं में विष्णु को कभी-कभी अनुग्रह और मोक्ष के आदि-प्रतीक (Archetyp) के रूप में समझा जाता है। भगवद्गीता हिंदू धर्म से परे भी एक दार्शनिक क्लासिक है।

अवतार-सिद्धांत

विष्णु-धर्मशास्त्र का एक केंद्रीय तत्त्व है अवतारों का सिद्धांत, अर्थात् “अवरोहण”। इसके अनुसार विष्णु तब किसी निश्चित रूप में संसार में अवतरित होते हैं जब ब्रह्मांडीय एवं नैतिक व्यवस्था, धर्म, संकट में पड़ती है।

इस विचार का शास्त्रीय प्रतिपादन भगवद्गीता (अध्याय 4) में है, जहाँ कृष्ण घोषित करते हैं कि वे युग-युग में नई देह धारण करते हैं, सज्जनों की रक्षा के लिए, दुष्टों के संहार के लिए और धर्म की पुनःस्थापना के लिए।

सर्वाधिक प्रचलित गणना में दस मुख्य अवतार हैं, दशावतार।

इनमें सम्मिलित हैं: मत्स्य (मछली, जिसने प्रलय में वेदों को बचाया), कूर्म (कछुआ), वराह (सूकर), नृसिंह (मानव-सिंह), वामन (बौना), परशुराम, राम (रामायण के नायक), कृष्ण, अनेक सूचियों में बुद्ध, और कल्किन, जो वर्तमान युग के अंत में आने वाले अवतार हैं।

किंतु सूची की संख्या और संरचना विभिन्न ग्रंथों और परंपराओं में भिन्न-भिन्न है। कुछ स्रोत अधिक अवतार गिनते हैं, अन्य उन्हें अलग क्रम में रखते हैं। बुद्ध का समावेश शोधकर्ताओं को एक ऐसी प्रक्रिया का उदाहरण लगता है जिसमें एक प्रतिस्पर्धी धार्मिक व्यक्तित्व को धर्मशास्त्रीय रूप से वर्गीकृत और आत्मसात किया गया।

धर्म-विज्ञान की दृष्टि से अवतार-सिद्धांत स्पष्ट करता है कि विष्णुवाद अनेक मूलतः स्वतंत्र क्षेत्रीय एवं पौराणिक व्यक्तित्वों को एक एकीकृत व्यवस्था में कैसे समाहित कर सका। कृष्ण और राम, जिनकी अपनी-अपनी विशाल संप्रदाय-एवं-आख्यान परंपराएँ हैं, उन्हें इस प्रकार एकमात्र विष्णु के अभिव्यक्ति-रूपों के रूप में समझा जाता है।

यह सिद्धांत इस प्रकार एकीकरण का एक प्रभावशाली धर्मशास्त्रीय उपकरण है। प्रमुख अवतारों पर, जैसे कृष्ण और राम, पृथक् प्रविष्टियाँ उपलब्ध हैं।

प्रतिमा-विज्ञान: विशेषताएँ, वाहन और सहचर

विष्णु का चित्रात्मक निरूपण अत्यंत निश्चित एवं अर्थ-समृद्ध है। देव को प्रायः चार भुजाओं के साथ दर्शाया जाता है, जिनमें वे अपनी पहचान-विशेषताएँ धारण करते हैं।

इनमें शंख शाङ्ख, सुदर्शन नामक चक्र चक्र, गदा गदा और कमल-पुष्प पद्म सम्मिलित हैं। इनमें से प्रत्येक प्रतीकात्मक महत्त्व रखती है; चक्र को अव्यवस्था की शक्तियों के विरुद्ध अस्त्र माना जाता है, शंख को मूल ध्वनि से जोड़ा जाता है।

विष्णु की त्वचा का वर्ण गहरा नील या नीला-काला बताया जाता है, जो आकाश और सागर की विशालता का संकेत है। वक्ष पर वे प्रायः श्रीवत्स और कौस्तुभ मणि धारण करते हैं। उनका वाहन गरुड़ है, जो एक शक्तिशाली गरुड़ जैसा प्राणी है, अर्ध-मानव, अर्ध-पक्षी।

दूसरी, उतनी ही प्रचलित प्रतिमा-शैली में विष्णु शयन-मुद्रा में दिखाए जाते हैं। इस निरूपण को, जिसे प्रायः अनंतशयन कहा जाता है, वे बहुमुखी विश्व-सर्प शेष या अनंत पर विश्राम करते हैं, जो ब्रह्मांडीय आदि-सागर में तैरती है। उनकी नाभि से कमल उगता है, जिस पर ब्रह्मा विराजते हैं। उनके चरणों में प्रायः उनकी पत्नी लक्ष्मी बैठी होती हैं।

ये प्रतिमा-विज्ञान की परिपाटियाँ प्राचीन काल से आश्चर्यजनक रूप से स्थिर हैं और सम्पूर्ण दक्षिण एशिया एवं दक्षिण-पूर्व एशिया के प्रभाव-क्षेत्र के मंदिरों में दिखाई देती हैं।

सबसे प्रसिद्ध सुरक्षित कलाकृतियों में से एक अंगकोर और महाबलिपुरम की गुफा-संरचना में शेष-नाग पर विश्राम करते विष्णु का उच्च-भित्ति-चित्र (रिलीफ) है। इस दृश्य-भाषा की दृढ़ता ने देव को क्षेत्रों, भाषाओं और शताब्दियों से परे तत्काल पहचानने योग्य बनाया।

वैदिक लघु-देवता से सर्वोच्च देवता तक का उत्थान

भारतीय धर्म-इतिहास के क्रम में विष्णु की स्थिति में महत्त्वपूर्ण परिवर्तन हुए। सबसे प्राचीन ग्रंथों, वैदिक सूक्तों, में विष्णु उपस्थित तो हैं, किंतु अपेक्षाकृत गौण भूमिका में।

वहाँ वे मुख्यतः “तीन पगों” से जुड़े हैं, जिनसे उन्होंने ब्रह्मांड को नाप लिया, यह कृत्य उन्हें विस्तार और विश्व-अंतरिक्ष की व्यापकता से जोड़ता है। वैदिक धर्म के केंद्र में, हालांकि, अन्य देवता थे, यथा इंद्र और अग्नि।

हमारी पूर्व-सहस्राब्दि के प्रथम सहस्र वर्षों में और उसके उपरांत की शताब्दियों में विष्णु हिंदू धर्म की दो महान सर्वोच्च देवताओं में से एक के रूप में उभरे। इस प्रक्रिया में अनेक विकास सम्मिलित थे।

प्राचीन, मूलतः स्वतंत्र देवताओं और वीर-व्यक्तित्वों, यथा नारायण, वासुदेव-कृष्ण और भगवत्, का विष्णु में विलय हुआ या उन्हें विष्णु के अधीन किया गया। इन धाराओं से विष्णुवाद एक व्यापक धार्मिक परंपरा के रूप में विकसित हुआ।

महाकाव्यों, अन्तर्निहित भगवद्गीता सहित महाभारत और रामायण, तथा पुराणों, विशेषतः विष्णु-पुराण और भागवत-पुराण, ने विष्णुवाद को उसकी धर्मशास्त्रीय और आख्यानात्मक नींव दी।

उनमें विष्णु उस देव के रूप में प्रकट होते हैं जो संसार का पालन करते हैं, जो अपने अवतारों के माध्यम से बार-बार रक्षार्थ अवतरित होते हैं और जो भक्त को भक्ति, भक्ति, के द्वारा सुलभ हैं।

धर्म-विज्ञान की दृष्टि से यह उत्थान एक अच्छा उदाहरण है कि हिंदू देवमंडल की श्रेणी-व्यवस्था स्थिर नहीं है, बल्कि दीर्घ कालखंडों में विलय, धर्मशास्त्रीय विकास और धर्मभावना के परिवर्तन के माध्यम से बदलती रही है।

विष्णु और लक्ष्मी: दिव्य दंपति

हिंदू परंपरा में विष्णु की कल्पना लगभग सदा अपनी पत्नी लक्ष्मी के साथ होती है, जिन्हें श्री भी कहा जाता है। लक्ष्मी सौभाग्य, वैभव, समृद्धि और सौंदर्य की देवी हैं। इन दोनों का घनिष्ठ संबंध इतना मूलभूत है कि एक स्वतंत्र धर्मशास्त्रीय परंपरा, श्री-वैष्णव परंपरा, उन्हें अपनी शिक्षा के केंद्र में रखती है।

पुराण-कथाओं में लक्ष्मी क्षीर-सागर-मंथन के प्रसंग में प्रकट होती हैं, जो सबसे प्रसिद्ध पौराणिक आख्यानों में से एक है, जिसमें देवता और दानव मिलकर अमृत प्राप्त करने के लिए आदि-सागर का मंथन करते हैं।

सागर से अनेक मूल्यवान वस्तुएँ उठती हैं, जिनमें लक्ष्मी स्वयं भी हैं, और वे विष्णु को चुनती हैं। जब भी विष्णु अपने अवतारों में प्रकट होते हैं, तो प्रचलित मान्यता के अनुसार लक्ष्मी भी उसी रूप में उपस्थित होती हैं: राम के साथ सीता के रूप में, कृष्ण के साथ रुक्मिणी के रूप में।

इस दिव्य दंपति का धर्मशास्त्रीय महत्त्व केवल देव-पत्नी के संयोजन से परे है। श्री-वैष्णव-धर्मशास्त्र में, जिसका केंद्र दक्षिण भारत में है, लक्ष्मी भक्त और विष्णु के बीच मध्यस्थ मानी जाती हैं।

वे मनुष्यों की प्रार्थनाएँ ग्रहण करती हैं और प्रभु के समक्ष उनकी अनुशंसा करती हैं, और उनकी करुणा दैवीय न्याय की कठोरता को कोमल बनाती है। विष्णु और लक्ष्मी को इस प्रकार एक साथ दो और अविभाज्य एकता के रूप में समझा जाता है।

वैज्ञानिक दृष्टि से इस दंपति में हिंदू धर्मभावना का एक मूलभूत लक्षण प्रकट होता है: सर्वोच्च देवता को एकाकी नहीं, बल्कि सम्बन्धात्मक रूप में समझा जाता है, और दिव्यता का स्त्री-पक्ष, शक्ति, देव की क्रियाशीलता और सुलभता के लिए अनिवार्य है।

अतिरिक्त कड़ियाँ

साहित्य (चयन)

अन्य मानक ग्रंथ संदर्भ-सूची में उपलब्ध हैं।

विष्णु के बारे में सामान्य प्रश्न

हिंदू धर्म में विष्णु कौन हैं?

विष्णु त्रिमूर्ति के पालनकर्ता-देव हैं, ब्रह्मा (सृष्टिकर्ता) और शिव (संहारक) के साथ महान देवताओं में तीसरे हैं। उन्हें सामान्यतः नीली त्वचा के साथ, चतुर्भुज रूप में दर्शाया जाता है, हाथों में शंख, चक्र (सुदर्शन-चक्र), गदा और कमल होते हैं।

विष्णु ब्रह्मांडीय आदि-सागर में शेषनाग पर शयन करते हैं, जब संसार संकट में होता है तो वे जागते हैं और अवतार के रूप में अवतरित होते हैं। उनकी पत्नी लक्ष्मी (सौभाग्य की देवी) हैं, उनका वाहन गरुड़ नामक ईगल है।

विष्णु के दस अवतार कौन से हैं?

दशावतार (दस अवतार) विष्णु के संकटपूर्ण विश्व-कालों में अवतरण हैं। इनमें मत्स्य (मछली, वेदों की रक्षा करते हैं), कूर्म (कछुआ, मंथन-मिथक), वराह (सूअर, पृथ्वी को उठाते हैं), नरसिंह (मानव-सिंह, हिरण्यकशिपु का वध करते हैं) और वामन (बौना, बलि को छलते हैं) सम्मिलित हैं। इनके पश्चात परशुराम (योद्धा-ब्राह्मण), राम (रामायण के नायक), कृष्ण (भगवद्गीता के उपदेशक), बुद्ध (हिंदू मान्यता में विष्णु के अवतार माने जाते हैं) और कल्कि (प्रलयकाल में आने वाले अवतार) आते हैं। कृष्ण और राम सर्वाधिक लोकप्रिय अवतार हैं।

विष्णु, हिंदू परंपरा के देवता

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