Προστατευτικές χειρονομίες χεριού: σύκα, χειρονομία κεράτων και αποτρεπτικό χέρι

Μια προστατευτική χειρονομία είναι μια καθορισμένη θέση του χεριού που εκτελείται σε μια κατάσταση που γίνεται αντιληπτή ως επικίνδυνη, με σκοπό την αποτροπή επιβλαβών επιδράσεων. Αποτελεί σωματική πράξη και όχι αντικείμενο.

Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της προστατευτικής χειρονομίας είναι η άμεσή της διαθεσιμότητα. Δεν απαιτεί υλικό ούτε προετοιμασία. Το χέρι μόνο του σχηματίζει το σημείο, και η χειρονομία είναι διαθέσιμη τη στιγμή που χρειάζεται.

Τρεις χειρονομίες είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες. Η σύκα αποτελείται από μια γροθιά στην οποία ο αντίχειρας παρεμβάλλεται μεταξύ δείκτη και μέσου δακτύλου. Η χειρονομία των κεράτων εκτείνει τον δείκτη και τον μικρό δάκτυλο. Το αποτρεπτικό χέρι δείχνει την ανοιχτή, επίπεδα υψωμένη παλάμη.

Αυτές οι χειρονομίες στρέφονται σε πολλές παραδόσεις κατά του βλέμματος που θεωρείται επιβλαβές. Αποσκοπούν στην αποτροπή ενός τέτοιου βλέμματος ή στην εκτροπή του μακριά από εκείνον που εκτελεί τη χειρονομία.

Στο πλαίσιο των συμβόλων προστασίας, η προστατευτική χειρονομία ανήκει στην ομάδα των σωματικών πράξεων προστασίας. Τοποθετείται έτσι δίπλα σε αντικείμενα, σημεία και υλικά.

Η χειρονομία συνδέεται ταυτόχρονα στενά με το εικαστικό μοτίβο. Η σύκα και το αποτρεπτικό χέρι εμφανίζονται επίσης ως κρεμαστά κοσμήματα και ως χαραγμένα σημεία. Η χειρονομία μπορεί έτσι να είναι ταυτόχρονα πράξη και μοτίβο.

Η προστατευτική χειρονομία συνδυάζει δύο ιδιότητες που τη διακρίνουν από άλλα μέσα προστασίας. Είναι διαθέσιμη ανά πάσα στιγμή και δεν αφήνει κανένα ίχνος. Αυτό την καθιστά ιδιαίτερα κατάλληλη για καταστάσεις στις οποίες κάποιος επιθυμούσε να αντιδράσει διακριτικά και χωρίς προετοιμασία.

Οι χειρονομίες ανήκουν στα αρχαιότερα εκφραστικά μέσα του ανθρώπου. Συγκεκριμένες θέσεις χεριού φέρουν σε πολλούς πολιτισμούς σταθερές σημασίες, και μερικές από αυτές έχουν λάβει αποτρεπτική ερμηνεία.

Η σύκα τεκμηριώνεται με βεβαιότητα από τη ρωμαϊκή Αρχαιότητα. Γραπτές πηγές και μικρά κρεμαστά κοσμήματα σε σχήμα σύκου δείχνουν ότι η χειρονομία και το εικαστικό της μοτίβο ήταν γνωστά στην καθημερινή ρωμαϊκή ζωή.

Η χειρονομία φέρει στον ρωμαϊκό κόσμο διπλή σημασία. Θεωρούνταν αφενός ως χονδροειδής, προσβλητική χειρονομία, αφετέρου ως μέσο αποτροπής. Αυτή η αμφισημία συνοδεύει τη σύκα έως τους νεότερους χρόνους.

Το αποτρεπτικό χέρι με υψωμένη ανοιχτή παλάμη είναι γνωστό σε πολλούς πολιτισμούς ως χειρονομία σταματήματος και αποτροπής. Εμφανίζεται ταυτόχρονα ως εικαστικό μοτίβο, όπως στο ευρέως διαδεδομένο χέρι με το μοτίβο του ματιού.

Η χειρονομία των κεράτων είναι γνωστή κυρίως από τον ιταλικό χώρο, όπου χρησιμοποιείται έως σήμερα κατά του βλέμματος που θεωρείται επιβλαβές. Η ακριβής ιστορία της είναι δυσκολότερο να ανιχνευτεί σε σχέση με εκείνη της σύκας.

Συνολικά προκύπτει ότι αρκετές προστατευτικές χειρονομίες τεκμηριώνονται σε μεγάλο χρονικό βάθος. Η σύκα είναι η καλύτερα τεκμηριωμένη, καθώς εμφανίζεται νωρίς και ως κρεμαστό κόσμημα.

Στην έρευνα, η χειρονομία των κεράτων συνδέεται με τη διαδεδομένη σημασία του κέρατος ως σημείου δύναμης. Κέρατα εμφανίζονται σε κράνη, σε βωμούς και ως κρεμαστά κοσμήματα. Η χειρονομία εντάσσεται έτσι σε ένα ευρύ πεδίο μοτίβων κεράτου που σε πολλούς πολιτισμούς συνδέθηκε με ισχύ.

Μια διαδεδομένη αντίληψη είναι η ιδέα ότι μια χειρονομία μπορεί να προσελκύσει ένα επιβλαβές βλέμμα και έτσι να το εκτρέψει. Η εντυπωσιακή θέση του χεριού υποτίθεται ότι δεσμεύει την προσοχή που διαφορετικά θα απευθυνόταν σε εκείνον που εκτελεί τη χειρονομία.

Στη σύκα, ο σχηματισμός παίζει ρόλο. Ο αντίχειρας που προεξέχει μεταξύ των δακτύλων ερμηνεύτηκε στην έρευνα ως υπαινιγμός σεξουαλικής φύσης. Τέτοιοι υπαινιγμοί θεωρούνταν σε πολλούς πολιτισμούς ως αποτρεπτικοί, επειδή τραβούσαν το βλέμμα πάνω τους.

Στη χειρονομία των κεράτων, ο σχηματισμός παραπέμπει σε κέρατα. Τα κέρατα θεωρούνταν σε πολλούς πολιτισμούς ως σημείο δύναμης. Μια χειρονομία που αναπαριστά κέρατα θα έπρεπε, σύμφωνα με αυτήν την αντίληψη, να μετέχει σε αυτή τη δύναμη.

Στο αποτρεπτικό χέρι, κεντρικό ρόλο παίζει η ανοιχτή παλάμη. Το υψωμένο επίπεδο χέρι αποτελεί χειρονομία σταματήματος. Αποσκοπεί στο να αναχαιτίσει μια επίδραση προτού φτάσει σε εκείνον που εκτελεί τη χειρονομία.

Κοινό στοιχείο όλων των χειρονομιών είναι η ιδέα της κατευθυνόμενης πράξης. Η χειρονομία εκτελείται συνειδητά προς μια κατεύθυνση που γίνεται αντιληπτή ως επικίνδυνη, όπως για παράδειγμα προς ένα πρόσωπο του οποίου το βλέμμα προκαλεί φόβο.

Οι αντιλήψεις που περιγράφονται εδώ αποτελούν εξηγήσεις πολιτισμικής ιστορίας. Περιγράφουν γιατί σε συγκεκριμένες χειρονομίες αποδόθηκε αποτρεπτική σημασία και τεκμηριώνουν μια πεποίθηση. Δεν αποτελούν απόδειξη αποτελεσματικότητας. Η έρευνα περιγράφει την αντίληψη χωρίς να την επιβεβαιώνει.

Κοινό χαρακτηριστικό και των τριών χειρονομιών είναι επίσης ότι μπορούσαν εύκολα να μεταφερθούν σε ένα μόνιμο εικαστικό μοτίβο. Το χέρι σε σχήμα χειρονομίας μπορούσε να αναπαραχθεί ως κρεμαστό κόσμημα και να φοριέται συνεχώς. Αυτή η εγγύτητα μεταξύ πράξης και αντικειμένου αποτελεί χαρακτηριστικό γνώρισμα της προστατευτικής χειρονομίας.

Στον ρωμαϊκό κόσμο η σύκα τεκμηριώνεται ιδιαίτερα καλά. Συγγραφείς αναφέρουν τη χειρονομία, και μικρά κρεμαστά κοσμήματα σε σχήμα σύκου φοριούνταν ως κόσμημα και ως φυλαχτό, συχνά από παιδιά.

Αυτά τα κρεμαστά σε σχήμα σύκου δείχνουν ότι η χειρονομία μεταφέρθηκε νωρίς σε ένα μόνιμο εικαστικό μοτίβο. Από την παροδική θέση του χεριού προέκυψε ένα αντικείμενο που μπορούσε να φοριέται διαρκώς.

Στην Εγγύς Ανατολή το ανοιχτό χέρι ως εικαστικό μοτίβο είναι ευρέως διαδεδομένο. Το χέρι με το μοτίβο του ματιού τεκμηριώνεται σε πολλούς αιώνες και σε περισσότερες θρησκείες.

Στον αρχαίο κόσμο το ανοιχτό χέρι θεωρούνταν γενικά ως χειρονομία χαιρετισμού, προστασίας και σταματήματος. Αυτή η σημασία αποτελεί το υπόβαθρο της αποτρεπτικής ερμηνείας του αποτρεπτικού χεριού.

Και από τον ελληνικό κόσμο έχουν παραδοθεί αναφορές σε αποτρεπτικές χειρονομίες. Αρχαίες πηγές αναφέρουν πράξεις με τις οποίες επιχειρούνταν η αποτροπή ενός βλέμματος που θεωρούνταν επιβλαβές.

Τα παραδείγματα αυτά δείχνουν ότι οι προστατευτικές χειρονομίες ήταν γνωστές στον αρχαίο μεσογειακό χώρο και στην Εγγύς Ανατολή. Η σύκα και το ανοιχτό χέρι είναι εδώ τα πιο σαφώς αναγνωρίσιμα.

Και από τον ετρουσκικό και πρωτοϊταλικό χώρο έχουν παραδοθεί μικρά κρεμαστά κοσμήματα σε μορφή γροθιάς, τα οποία προηγούνται της ρωμαϊκής σύκας ή συνυπάρχουν με αυτήν. Δείχνουν ότι η αποτρεπτική ερμηνεία της μορφής του χεριού έχει μακρότερη προϊστορία στον μεσογειακό χώρο. Η σύκα εντάσσεται έτσι σε μια ευρεία παράδοση σχηματισμένων χειρονομικών σημείων.

Στην ευρωπαϊκή λαϊκή μαγεία η σύκα είναι ευρέως διαδεδομένη. Λαογραφικές συλλογές αναφέρουν τη χειρονομία ως αυθόρμητη αποτρεπτική πράξη που εκτελούνταν κατά τη συνάντηση με ένα πρόσωπο που γινόταν αντιληπτό ως επικίνδυνο.

Συχνά η σύκα εκτελούνταν κρυφά, για παράδειγμα μέσα στην τσέπη ή πίσω από την πλάτη. Με αυτόν τον τρόπο η χειρονομία μπορούσε να γίνει χωρίς να το αντιληφθεί το άλλο πρόσωπο.

Η σύκα εμφανίζεται στην Ευρώπη και ως κρεμαστό κόσμημα. Μικρές σύκες από κοράλλι, κόκκαλο ή πολύτιμο μέταλλο τοποθετούνταν κυρίως σε παιδιά. Συνδέουν τη χειρονομία με τη μόνιμη μορφή του φυλαχτού.

Η χειρονομία των κεράτων παραδίδεται κυρίως από τον ιταλικό χώρο. Εκεί χρησιμοποιείται κατά του βλέμματος που θεωρείται επιβλαβές και είναι γνωστή έως σήμερα.

Αναφορές για προστατευτικές χειρονομίες τεκμηριώνουν τις προσδοκίες των χρηστών και όχι μια αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα. Δείχνουν ότι η χειρονομία γινόταν αντιληπτή ως άμεσα διαθέσιμη, ασφάλεια παρέχουσα πράξη.

Με την υποχώρηση της μαγικής οικιακής παράδοσης, η αποτρεπτική ερμηνεία των χειρονομιών έχασε βάρος. Η σύκα και η χειρονομία των κεράτων παρέμειναν ωστόσο γνωστές ως χειρονομίες, εν μέρει με διαφορετική σημασία.

Στην Ισπανία και την Πορτογαλία η σύκα ως κρεμαστό κόσμημα με το όνομα Higa είναι διαδεδομένη έως τους νεότερους χρόνους. Μικρά Higas από τζετ, κοράλλι ή ασήμι τοποθετούνταν κυρίως σε παιδιά και αντιπροσωπεύονται πλουσιοπάροχα σε λαογραφικές συλλογές. Τα παραδείγματα αυτά δείχνουν πόσο στενά παρέμειναν συνδεδεμένα η παροδική χειρονομία και το μόνιμο φυλαχτό μεταξύ τους.

Στη Νότια και Ανατολική Ασία, καθορισμένες θέσεις χεριού είναι ευρύτατα διαδεδομένες σε θρησκευτικά πλαίσια. Στην ινδουιστική και βουδιστική παράδοση, τέτοια χειρονομικά σημεία φέρουν σταθερές σημασίες και εμφανίζονται στο τελετουργικό και στις εικαστικές τέχνες.

Μερικά από αυτά τα χειρονομικά σημεία συνδέονται με την αντίληψη της προστασίας και της ατρομησίας. Το υψωμένο ανοιχτό χέρι εμφανίζεται εκεί ως χειρονομία που αποσκοπεί στην άρση του φόβου και στην παροχή προστασίας.

Το ανοιχτό χέρι ως μοτίβο προστασίας είναι γνωστό πέρα από την Ασία. Στον ισλαμικό χώρο και σε εβραϊκά πλαίσια, το χέρι ως εικαστικό μοτίβο είναι ευρέως διαδεδομένο και ανήκει στα πιο γνωστά σύμβολα προστασίας.

Σε διάφορους πολιτισμούς η έκταση ή ο απλωμός των δακτύλων παραδίδεται ως αποτρεπτική πράξη. Η ακριβής μορφή της χειρονομίας είναι διαφορετική ανά περιοχή.

Πέρα από αυτούς τους χώρους προκύπτει ότι το χέρι ως σύμβολο προστασίας δεν είναι μοτίβο ενός μόνο πολιτισμού. Το ανοιχτό χέρι συνδέεται με την προστασία σε εξαιρετικά πολλές παραδόσεις.

Η ποικιλία των παραδειγμάτων καθιστά σαφές ότι η προστατευτική χειρονομία πρέπει να γίνεται κατανοητή ως αρχή. Προκύπτει παντού εκεί όπου σε μια θέση του χεριού αποδίδεται μια σημασία που υπερβαίνει την καθημερινότητα.

Στη χριστιανική εικαστική τέχνη, το υψωμένο ανοιχτό χέρι ως χειρονομία ευλογίας κατέχει σταθερή θέση. Εμφανίζεται σε παραστάσεις ευλογούντων μορφών και συνδέθηκε με την αντίληψη προστασίας και συμπαράστασης. Αυτή η θρησκευτική χρήση βρίσκεται δίπλα στη λαϊκομαγική αποτρεπτική χειρονομία και δείχνει το ευρύ σημασιολογικό πεδίο του ανοιχτού χεριού.

Η προστατευτική χειρονομία εκτελούνταν στην καθημερινή ζωή συνήθως αυθόρμητα. Ήταν διαθέσιμη τη στιγμή που μια κατάσταση γινόταν αντιληπτή ως επικίνδυνη, για παράδειγμα κατά τη συνάντηση με ένα πρόσωπο που προκαλούσε φόβο.

Συχνά η χειρονομία γινόταν κρυφά. Η σύκα μέσα στην τσέπη ή πίσω από την πλάτη επέτρεπε μια αποτροπή χωρίς να προσβάλλεται ανοιχτά το άλλο πρόσωπο. Αυτή η μυστικότητα ανήκει στο παραδοσιακό έθιμο.

Η χειρονομία μπορούσε να συνοδεύεται από εκφωνημένα λόγια. Ένα ψιθυριστό ξόρκι ή μια επίκληση συνόδευαν σε ορισμένες παραδόσεις τη θέση του χεριού και αποτελούσαν μέρος της πλήρους πράξης.

Ως κρεμαστό κόσμημα η χειρονομία μεταφέρθηκε σε μόνιμη μορφή. Μια σύκα από κοράλλι ή ένα χέρι από μέταλλο έφερε το μοτίβο διαρκώς μαζί του και δεν έπρεπε να εκτελείται τη στιγμή της ανάγκης.

Σε τελετουργικά πλαίσια, κυρίως στις θρησκευτικές παραδόσεις της Ασίας, τα χειρονομικά σημεία αποτελούν μέρος καθορισμένων αλληλουχιών. Εκεί η χειρονομία ακολουθεί μια παραδοσιακή τάξη και έχει σταθερή σημασία.

Δεν υπάρχει ενιαία τελετουργική τάξη για τις προστατευτικές χειρονομίες. Στον λαϊκομαγικό τομέα η χειρονομία ήταν συνήθως αυθόρμητη, στον θρησκευτικό τομέα της Ασίας ήταν αντίθετα καθορισμένη. Η ακριβής μορφή εξαρτιόταν από την παράδοση και την περίσταση.

Επίσης σημαντική ήταν η κατεύθυνση της χειρονομίας. Η σύκα και η χειρονομία των κεράτων εκτελούνταν στοχευμένα προς ένα πρόσωπο που γινόταν αντιληπτό ως επικίνδυνο. Αυτή η κατεύθυνση δείχνει ότι η χειρονομία γινόταν κατανοητή όχι γενικά, αλλά σε σχέση με ένα συγκεκριμένο άλλο πρόσωπο.

Η προστατευτική χειρονομία βρίσκεται σε στενή συγγένεια με το εικαστικό φυλαχτό. Η σύκα και το ανοιχτό χέρι εμφανίζονται τόσο ως χειρονομία όσο και ως φυλαχτό ή ταλισμάν. Χειρονομία και μοτίβο αλληλοδιαπλέκονται.

Η προστατευτική χειρονομία συνδέεται στενά με την αποτροπή του βλέμματος που θεωρείται επιβλαβές. Όπως η μπλε χάνδρα με το μάτι, έτσι και οι χειρονομίες στρέφονται συχνά κατά αυτού του βλέμματος – το κάνουν όμως με το σώμα αντί με ένα αντικείμενο.

Από το φυλαχτό η καθαρή χειρονομία διακρίνεται λόγω της παροδικότητάς της. Ένα φυλαχτό είναι μόνιμο και δεμένο με υλικό. Η χειρονομία είναι μια πράξη στη στιγμή και δεν αφήνει ίχνος.

Ένα όριο υπάρχει προς τη χειρονομία ως απλή προσβολή. Η σύκα και η χειρονομία των κεράτων χρησιμοποιούνται σε ορισμένα πλαίσια καθαρά προσβλητικά. Σε αυτή τη χρήση απουσιάζει η αποτρεπτική ερμηνεία.

Η προστατευτική χειρονομία πρέπει επίσης να οριοθετηθεί από την καθαρά θρησκευτική τελετουργική χειρονομία. Χειρονομικά σημεία στη λατρεία και στην προσευχή ακολουθούν μια λατρευτική τάξη και δεν φέρουν κατά κύριο λόγο αποτρεπτική σημασία.

Η ένταξη σε αυτή τη γειτνίαση βοηθά να προσδιοριστεί με ακρίβεια η προστατευτική χειρονομία. Αποτελεί σωματική αποτρεπτική πράξη, συγγενική με το εικαστικό φυλαχτό, και διακρίνεται τόσο από την προσβολή όσο και από την καθαρά τελετουργική χειρονομία.

Στο πλαίσιο των σωματικών πράξεων προστασίας, η προστατευτική χειρονομία βρίσκεται δίπλα σε άλλες πράξεις, όπως το φτύσιμο και η αφή ορισμένων αντικειμένων. Και αυτές θεωρούνται σε λαογραφικές πηγές ως αυθόρμητες αποτρεπτικές πράξεις. Η χειρονομία εντάσσεται έτσι σε μια ευρεία ομάδα σωματικών αντιδράσεων.

Ορισμένες προστατευτικές χειρονομίες είναι ως χειρονομίες γνωστές έως σήμερα, συχνά όμως με αλλαγμένη σημασία. Η σύκα και η χειρονομία των κεράτων γίνονται κατανοητές σε αρκετές χώρες, εν μέρει ως χονδροειδής χειρονομία, εν μέρει ως έθιμο.

Η χειρονομία των κεράτων έχει βρει δική της εξάπλωση στη λαϊκή κουλτούρα, κυρίως στο περιβάλλον ορισμένων μουσικών ρευμάτων. Αυτή η σύγχρονη χρήση δεν έχει πλέον καμία σχέση με την παλαιά αποτρεπτική ερμηνεία.

Στη σύγχρονη αποκρυφιστική παράδοση, οι χειρονομίες χεριού περιγράφονται ενίοτε ως μέσα αποτροπής. Σε τέτοιες πρακτικές αποδίδονται αποτελεσματικότητες που δεν έχουν τεκμηριωθεί. Θα πρέπει να αντιμετωπίζονται με κριτική ματιά.

Ως εικαστικό μοτίβο το ανοιχτό χέρι είναι ευρέως διαδεδομένο έως σήμερα. Το χέρι με το μοτίβο του ματιού εμφανίζεται σε κοσμήματα και διακόσμηση και είναι γνωστό ευρύτατα ως σύμβολο προστασίας.

Για τη θρησκειολογία, οι προστατευτικές χειρονομίες αποτελούν ένα διδακτικό παράδειγμα. Δείχνουν πώς μια παροδική σωματική πράξη μπορεί να γίνει σταθερό σημείο και μάλιστα να μεταβεί σε ένα μόνιμο φυλαχτό.

Όποιος ασχολείται σήμερα με τις προστατευτικές χειρονομίες βρίσκει σε αυτές κυρίως ένα θέμα πολιτισμικής ιστορίας. Μια αντικειμενική προσέγγιση διαχωρίζει την τεκμηριωμένη ιστορία των χειρονομιών από σύγχρονες υποσχέσεις αποτελεσματικότητας που δεν αντέχουν σε έλεγχο.

Στην έρευνα της γλώσσας του σώματος, οι χειρονομίες καταγράφονται σήμερα συστηματικά και συγκρίνονται. Τέτοιες μελέτες δείχνουν ότι ο ίδιος σχηματισμός χεριού μπορεί να γίνεται κατανοητός πολύ διαφορετικά σε διαφορετικούς πολιτισμούς. Αυτό το εύρημα καθιστά σαφές γιατί η αποτρεπτική ερμηνεία μιας χειρονομίας παραμένει δεσμευμένη στο πολιτισμικό της πλαίσιο.