Suojaavat käsieleet: viikunaele, sarviele ja torjuntakäsi

Suojaele on vakiintunut käden asento, joka toteutetaan vaaralliseksi koetussa tilanteessa haitallisten vaikutusten torjumiseksi. Se on ruumiillinen teko, ei esine.

Suojaeleen erikoisuus on sen välittömyys. Se ei vaadi materiaalia eikä valmisteluja. Käsi itsessään muodostaa merkin, ja ele on käytettävissä hetkessä.

Kolme elettä on erityisen yleistä. Viikunaele muodostuu nyrkistä, jossa peukalo työnnetään etu- ja keskisormen väliin. Sarviele ojentaa etusormen ja pikkusormen. Torjuntakäsi näyttää avoimen, tasaisesti kohotetun kämmenen.

Näitä eleitä käytetään monissa perinteissä haitalliseksi katsottua katsetta vastaan. Niiden on tarkoitus torjua tällainen katse tai kääntää se pois eleen tekijästä.

Suojasymbolien joukossa suojaele kuuluu ruumiillisten suojatekojen ryhmään. Se on siten esineiden, merkkien ja aineiden rinnalla.

Ele on samalla läheisessä yhteydessä kuvamotiiviin. Viikunaele ja torjuntakäsi esiintyvät myös riipuksina ja kaiverrettuina merkkeinä. Ele voi siten olla samanaikaisesti teko ja motiivi.

Suojaele yhdistää kaksi ominaisuutta, jotka erottavat sen muista suojakeinoista. Se on käytettävissä milloin tahansa, ja se ei jätä jälkeä. Siksi se sopii erityisesti tilanteisiin, joissa ihminen halusi reagoida huomaamattomasti ja ilman valmisteluja.

Eleet kuuluvat ihmisen vanhimpiin ilmaisukeinoihin. Tietyt käden asennot kantavat monissa kulttuureissa vakiintuneita merkityksiä, ja joillekin niistä on annettu torjuva tulkinta.

Viikunaele on varmasti todistettu roomalaisesta antiikista lähtien. Kirjalliset lähteet ja pienet viikunanmuotoiset riipukset osoittavat, että ele ja sen kuvamotiivi olivat tunnettuja roomalaisessa arkielämässä.

Eleellä on roomalaisessa maailmassa kaksinainen merkitys. Sitä pidettiin toisaalta karkeana, loukkaavana eleenä, toisaalta torjunnan keinona. Tämä kaksinaisuus seuraa viikunaelettä nykyaikaan asti.

Torjuntakäsi kohotetulla avoimella kämmenellä tunnetaan monissa kulttuureissa pysäyttämisen ja loitolla pitämisen eleenä. Se esiintyy samalla kuvamotiivina, esimerkiksi laajalti levinneessä silmämotiivin kädessä.

Sarviele tunnetaan ennen kaikkea italialaisesta alueesta, jossa sitä käytetään yhä nykyään haitalliseksi katsottua katsetta vastaan. Sen tarkka historia on vaikeampi hahmottaa kuin viikunaeleen.

Kaiken kaikkiaan käy ilmi, että useita suojaeleitä on dokumentoitu pitkiltä ajanjaksoilta. Viikunaele on niistä parhaiten dokumentoitu, koska se on jäljitettävissä varhain myös riipuksena.

Sarviele yhdistetään tutkimuksessa sarven laajalti levinneeseen merkitykseen voiman merkkinä. Sarvia esiintyy kypärissä, alttareilla ja riipuksina. Ele asettuu siten laajaan sarvimotiivien kenttään, joka on monissa kulttuureissa yhdistetty voimaan.

Yleinen ajatus on käsitys, että ele voi vetää puoleensa haitallisen katseen ja siten kääntää sen pois. Silmiinpistävän käden asennon on tarkoitus sitoa huomio, joka muutoin kohdistuisi eleen tekijään.

Viikunaeleessä muodolla on merkitystä. Sormien välistä pilkistävä peukalo on tutkimuksessa tulkittu viittaukseksi sukupuolisuuteen. Tällaiset viittaukset katsottiin monissa kulttuureissa torjuviksi, koska ne vetivät katseen puoleensa.

Sarvieleessä muoto viittaa sarviin. Sarvia pidettiin monissa kulttuureissa voiman merkkinä. Eleen, joka jäljittelee sarvia, uskottiin tämän käsityksen mukaan osallistuvan tähän voimaan.

Torjuntakädessä keskeistä on avoin kämmen. Kohotettu tasainen käsi on pysäyttämisen ele. Sen on tarkoitus pysäyttää vaikutus, ennen kuin se saavuttaa eleen tekijän.

Kaikille eleille on yhteistä suunnatun toiminnan ajatus. Ele toteutetaan tietoisesti vaaralliseksi koettua suuntaa vastaan, esimerkiksi henkilöä vastaan, jonka katsetta pelätään.

Tässä kuvatut käsitykset ovat kulttuurihistoriallisia selityksiä. Ne kuvaavat, miksi tietyille eleille on annettu torjuva merkitys, ja dokumentoivat uskomusta. Ne eivät ole todiste vaikutuksesta. Tutkimus kuvaa käsitystä vahvistamatta sitä.

Kaikille kolmelle eleelle on lisäksi yhteistä, että ne voitiin helposti siirtää pysyväksi kuvamotiiviksi. Muotoiltu käsi voitiin jäljentää riipukseksi ja kantaa jatkuvasti. Tämä toiminnan ja esineen läheisyys on suojaeleen tunnusmerkki.

Roomalaisessa maailmassa viikunaeleen käyttö on erityisen hyvin todistettu. Kirjailijat mainitsevat eleen, ja pieniä viikunan muotoisia riipuksia käytettiin korunä ja amulettina, usein lasten kaulassa.

Nämä viikunariipukset osoittavat, että ele muutettiin varhain pysyväksi kuvalliseksi aiheeksi. Ohikiitävästä käden asennosta tuli esine, jota voitiin kantaa jatkuvasti.

Lähi-idässä avoin käsi on laajalti levinnyt kuvallinen aihe. Käsi silmäkuvion kanssa on todistettu monien vuosisatojen ja useiden uskontojen ajalta.

Antiikin maailmassa avointa kättä pidettiin yleisesti tervehdyksen, suojan ja pysähtymisen eleenä. Tämä merkitys muodostaa taustan torjuvan käden torjuvalle tulkinnalle.

Myös kreikkalaisesta maailmasta on säilynyt viitteitä torjuvista eleistä. Antiikin lähteet mainitsevat toimintoja, joilla haitalliseksi katsottu katse pyrittiin torjumaan.

Nämä esimerkit osoittavat, että suojaavat eleet olivat tunnettuja antiikin Välimeren alueella ja Lähi-idässä. Viikunaele ja avoin käsi ovat niistä selvimmin havaittavissa.

Myös etruskien ja varhaisitalialaisen alueen piiristä on säilynyt pieniä nyrkin muotoisia riipuksia, jotka edeltävät roomalaista viikunaelettä tai esiintyvät sen rinnalla. Ne osoittavat, että käden muodon torjuva tulkinta Välimeren alueella on pitkän kehityksen tulosta. Viikunaele asettuu näin osaksi laajaa muotoiltujen käsimerkkien perinnettä.

Euroopan kansanmagiassa viikunaele on laajalti levinnyt. Kansatieteelliset kokoelmat kertovat eleestä spontaanina torjuntatekona, jota käytettiin kohdatessa vaaralliseksi koettu henkilö.

Usein viikunaele tehtiin piilossa, esimerkiksi taskussa tai selän takana. Näin ele voitiin tehdä toisen huomaamatta.

Viikunaele esiintyy Euroopassa myös riipuksena. Pieniä koralista, luusta tai jalometallista tehtyjä viikunariipuksia annettiin erityisesti lapsille. Ne yhdistävät eleen amuletin pysyvään muotoon.

Sarvieleestä on säilynyt tietoja erityisesti Italian alueelta. Sitä käytetään siellä haitalliseksi katsottua katsetta vastaan, ja se on tunnettu vielä nykyäänkin.

Kertomukset suojaavista eleistä kuvaavat käyttäjien odotuksia, eivät todistettua vaikutusta. Ne osoittavat, että ele ymmärrettiin välittömästi käytettävissä olevana, turvallisuutta tuottavana tekona.

Maagisen kotitapakäytännön vähentyessä eleiden torjuva tulkinta menetti merkitystään. Viikunaele ja sarviele säilyivät kuitenkin tunnettuina eleinä, osin toisenlaisessa merkityksessä.

Espanjassa ja Portugalissa viikunaele on riipuksena nimellä Higa levinnyt uuteen aikaan asti. Pieniä jetistä, koralista tai hopeasta tehtyjä higoja annettiin erityisesti lapsille, ja niitä on runsaasti kansatieteellisissä kokoelmissa. Nämä esimerkit osoittavat, miten läheisesti ohikiitävä ele ja pysyvä amuletti pysyivät toisiinsa liittyneinä.

Etelä- ja Itä-Aasiassa vakiintuneet käden asennot ovat laajalti levinneitä uskonnollisissa yhteyksissä. Hindulaisessa ja buddhalaisessa perinteessä tällaisilla käsimerkeillä on vakiintuneet merkitykset, ja ne esiintyvät rituaalissa ja kuvataiteessa.

Osa näistä käsimerkeistä liittyy suojan ja pelottomuuden ajatukseen. Kohotettu avoin käsi esiintyy niissä eleenä, jonka on tarkoitus poistaa pelko ja suojella.

Avoin käsi suojaavana aiheena on tunnettu Aasian ulkopuolellakin. Islamilaisessa kulttuuripiirissä ja juutalaisissa yhteyksissä käsi on laajalti levinnyt kuvallinen aihe ja kuuluu tunnetuimpiin suojamerkkeihin.

Eri kulttuureissa sormien ojentaminen tai levittäminen on säilynyt torjuvana tekona. Eleen tarkka muoto vaihtelee alueittain.

Näiden alueiden yli tarkasteltuna käy ilmi, että käsi suojamerkkinä ei ole yksittäisen kulttuurin aihe. Avoin käsi liittyy suojaan poikkeuksellisen monissa perinteissä.

Esimerkkien moninaisuus osoittaa, että suojaava ele on ymmärrettävä periaatteena. Se syntyy kaikkialla, missä käden asennolle annetaan arkea ylittävä merkitys.

Kristillisessä kuvataiteessa kohotetulla avoimella kädellä on vakiintunut asema siunauksen eleenä. Se esiintyy siunaavien hahmojen kuvauksissa ja on liittynyt suojan ja avun ajatukseen. Tämä uskonnollinen käyttö esiintyy kansanmagisen torjuvan eleen rinnalla ja osoittaa avoimen käden merkityskentän laajuuden.

Suojaeleen tekeminen arjessa oli useimmiten spontaania. Se otettiin käyttöön sillä hetkellä, kun tilanne koettiin uhkaavaksi, esimerkiksi kohdattaessa pelätty henkilö.

Ele tehtiin usein piilossa. Feige-ele taskussa tai selän takana mahdollisti torjunnan ilman, että toista loukattiin avoimesti. Tämä piilotettuus kuuluu perinteiseen tapaan.

Eleeseen saattoi liittyä puhuttuja sanoja. Hiljainen loitsu tai rukous säesti joissakin perinteissä käsiasentoa ja kuului täydelliseen toimintaan.

Riipuksena ele muutettiin pysyväksi muodoksi. Korallista tehty feige-käsi tai metallista valmistettu käsi kantoi aihetta jatkuvasti mukanaan, eikä sitä tarvinnut tehdä hetkessä uudelleen.

Rituaalisissa yhteyksissä, erityisesti Aasian uskonnollisissa perinteissä, käsimerkit ovat osa vakiintuneita toimintaketjuja. Ele seuraa siellä perinteistä järjestystä ja kiinteää merkitystä.

Yhtenäistä rituaalijärjestystä suojaeleille ei ole. Kansanomaisessa taikuudessa ele oli useimmiten spontaani, kun se Aasian uskonnollisessa perinteessä oli sitä vastoin kiinteä. Tarkka muoto riippui perinteestä ja tilanteesta.

Myös eleen suunta oli merkityksellinen. Feige-ele ja sarvieleitä tehtiin kohdennetusti vaaralliseksi koettua henkilöä kohti. Tämä suuntautuneisuus osoittaa, että ele ymmärrettiin suhteessa tiettyyn henkilöön, ei yleisesti.

Suojaele on läheistä sukua kuva-amuletille. Feige-ele ja avoin käsi esiintyvät sekä eleenä että amulettina tai talismaanina. Ele ja aihe sulautuvat toisiinsa.

Suojaele liittyy läheisesti haitalliseksi koetun katseen torjumiseen. Kuten sininen silmähelmi, eleetkin kohdistuvat usein tätä katsetta vastaan, mutta ne tekevät sen keholla eivätkä esineellä.

Puhtaasta eleestä amuletin erottaa sen katoavaisuus. Amuletti on pysyvä ja sidottu materiaaliin. Ele on hetkellinen teko, joka ei jätä jälkeä.

Raja on olemassa eleen käyttöön puhtaana loukkauksena. Feige-elettä ja sarvieleitä käytetään joissakin yhteyksissä pelkästään loukkaavina. Tällaisessa käytössä torjuva tulkinta puuttuu.

Suojaele on erotettava myös puhtaasta uskonnollisesta rituaalieleestä. Käsimerkit jumalanpalveluksessa ja rukouksessa seuraavat kulttista järjestystä eivätkä ensisijaisesti kanna torjuvaa merkitystä.

Tämä rajaus auttaa määrittelemään suojaeleen tarkasti. Se on ruumiillinen torjuntateko, joka on sukua kuva-amuletille ja eroaa loukkauksesta ja puhtaasta rituaalieleestä.

Ruumiillisten suojatoimien joukossa suojaele sijoittuu muiden toimien, kuten sylkemisen ja tiettyjen esineiden koskettamisen, rinnalle. Kansanperinteen lähteissä näitäkin pidetään spontaaneina torjuntatekoina. Ele liittyy siten laajaan ruumiillisten reaktioiden ryhmään.

Jotkin suojaeleet tunnetaan eleinä tänäkin päivänä, usein kuitenkin merkitys muuttuneena. Feige-ele ja sarvieleitä ymmärretään useissa maissa, osittain karkeana eleenä, osittain tapana.

Sarvieleistä on tullut erityisesti populaarikulttuurissa oma ilmiönsä, ennen kaikkea tiettyjen musiikkisuuntien piirissä. Tämä nykyinen käyttö ei ole enää yhteydessä vanhaan torjuvaan tulkintaan.

Nykyisessä esoteriassa käsieleitä kuvataan toisinaan torjunnan keinoina. Tällaisille käytännöille annetaan vaikutuksia, joita ei ole voitu osoittaa toteen. Niitä tulisi tarkastella kriittisesti.

Kuva-aiheena avoin käsi on tänäkin päivänä laajalti levinnyt. Silmäaiheella varustettu käsi esiintyy koruissa ja koristeissa ja se tunnetaan yleisesti suojasymbolina.

Uskontotieteelle suojaeleet ovat opettavainen esimerkki. Ne osoittavat, miten hetkellinen ruumiillinen teko saattoi muuttua kiinteäksi merkiksi ja siirtyä jopa pysyväksi amuletiksi.

Suojaeleisiin tänään perehtyvä löytää niistä ennen kaikkea kulttuurihistoriallisen aiheen. Asiallinen suhtautuminen erottaa eleiden todistetun historian nykyisistä vaikutuslupauksista, jotka eivät kestä tarkastelua.

Kehonkielen tutkimuksessa eleitä kartoitetaan ja verrataan nykyisin järjestelmällisesti. Tällaiset tutkimukset osoittavat, että samaa käden muotoa voidaan ymmärtää eri kulttuureissa hyvin eri tavoin. Tämä havainto tekee ymmärrettäväksi, miksi eleen torjuva tulkinta pysyy sidoksissa kulttuuriseen yhteyteensä.