Basajaun, el senyor pelut dels boscos pirinencs

El Basajaun és un esperit de la tradició basca.

El seu xiulet avisa els pastors de tempestes i llops. Com a senyor dels boscos pirinencs, Basajaun avisa els pastors del perill imminent. Basajaun és, entre els bascos, el nom del senyor del bosc, i el text següent el situa entre les figures del bosc.

EsperitPaís Basc

Basajaun

El Basajaun, literalment senyor del bosc, és la gran figura de la natura salvatge de la tradició basca: un guardià alt i completament pelut dels boscos i dels ramats. Avisa els pastors de tempestes i llops, i alhora és considerat el primer posseïdor de béns culturals com el blat, el molí i la serra.

Està documentat en la tradició oral del País Basc a banda i banda dels Pirineus, per escrit des de 1877; la documentació sistemàtica la va dur a terme al segle XX l’etnògraf José Miguel de Barandiarán.

D'un cop d'ull: Basajaun

Tipus: Guardià de la natura salvatge, vigilant de ramats i posseïdor cultural primigeni
Origen: País Basc a banda i banda dels Pirineus, entre altres Guipúscoa, Navarra, bosc d’Irati
Textos: Basque Legends de Webster (1877), etnografia de Barandiarán del segle XX
Període: tradició oral, per escrit des de 1877
Aparença: home salvatge d’alçada humana a gigantina, completament pelut, cabellera fins als genolls

Rerefons històric

Període dels textos

La figura pertany a la tradició oral i només es fa palpable per escrit tardanament: Wentworth Webster va incloure el 1877 diverses narracions sobre el Basa-Jaun en la seva col·lecció, i Barandiarán en va fer una documentació sistemàtica al segle XX.

Àrea de difusió

El País Basc a banda i banda dels Pirineus, especialment Guipúscoa, Navarra i les valls basc-septentrionals, amb focus narratius al voltant d’Ataun, el massís de Gorbeia i el bosc d’Irati.

Estat de les fonts

Rics corpus de llegendes i rondalles de tradició etnogràfica, però cap text medieval; la referència especialitzada és la documentació precisa de llocs i coves feta per Barandiarán.

Nom i variants

Basc: Basajaun, de baso, bosc, i jaun, senyor: senyor del bosc. El plural és Basajaunak, i la contrapartida femenina és Basandere, que apareix més rarament a les fonts i hi queda més poc definida.

Forma i hàbitat

Aparença

Les narracions descriuen el Basajaun com un ésser d’alçada humana a gigantina, amb tot el cos cobert de pèl; la cabellera li cau per davant fins als genolls i li amaga la cara i el pit. És d’una força i agilitat inusuals, travessa congosts en pocs passos i es mou sense fer soroll pel bosc espès. Es considera que habita coves i boscos alts i apartats. Malgrat el seu aspecte salvatge, sol comportar-se de manera erecta, taciturna i regular; no és un monstre informe, sinó un senyor del seu domini.

Influència

El nucli de la tradició presenta el Basajaun com un guardià. Quan s’apropa una tempesta o una guineu de llops recorre les muntanyes, llança crits i xiulets que avisen els pastors; quan les ovelles sacsegen els esquellots com per senyal, s’anuncia la seva presència, i els pastors ja podien anar a dormir. Al costat hi ha rondalles en què un Basajaun persegueix o captura persones, i finalment és vençut per l’astúcia; aquí la figura es superposa amb la del gigant d’un sol ull, Tartalo. Rarament es narra que causi mal per pròpia iniciativa a qui el respecta.

Fitxa: Basajaun

Els aspectes més importants del senyor del bosc d’un cop d’ull.

Context cultural

Figura de la natura salvatge de la visió pastoral del món dels Pirineus; simbòlicament encarna la natura salvatge en la seva doble forma, alhora amenaçadora i fiable.

Relacionat amb

Pastors, carboners i pagesos de les valls de muntanya: a ells s’adreça el seu avís de canvis de temps i de llops, i amb ells manté una pau silenciosa d’intercanvi.

Representació

Home salvatge d’alçada humana a gigantina, completament pelut, amb la cabellera fins als genolls; fort, àgil i silenciós, viu a coves i boscos alts.

Funció

Avisador i vigilant de ramats; en les llegendes culturals, alhora el primer posseïdor del blat, el molí i la serra, béns que els humans li van arrabassar amb enginy.

Tracte

Distància respectuosa i pau d’intercanvi: s’evitaven les seves coves, se li oferia pa, llet o formatge, i a canvi s’acceptaven els seus crits d’avís i la vigilància dels ramats.

Elements comparables

El Leshy eslau com a guardià del bosc, el Tengu japonès com a senyor sever de la muntanya i l’home salvatge de l’art medieval com a bessó iconogràfic.

Guardià de la natura salvatge i posseïdor cultural despullat

Pel que fa al contingut, en la tradició es combinen dos fils. Un mostra el guardià tímid de la natura salvatge, que coneix el temps i els llops i vigila els ramats. L’altre en fa el primer posseïdor primigeni de la cultura: segons les narracions conegudes, els Basajaunak van posseir primer el blat, el molí i la serra, fins que l’astut sant popular San Martin Txiki els va arrabassar els secrets, per exemple saltant amb botes amples per damunt dels munts de gra i emportant-se els grans dins les canyes de les botes.

La figura es fa palpable per escrit tardanament: Wentworth Webster va incloure el 1877 diverses narracions sobre el Basa-Jaun en la seva col·lecció de llegendes basques, i el sacerdot i etnògraf José Miguel de Barandiarán va documentar sistemàticament al segle XX llegendes, referències de llocs i coves atribuïdes al Basajaun, entre elles la cova de Muskia prop d’Ataun. En les llegendes de retirada, la gent salvatge desapareix de les valls amb l’avenç del cristianisme.

Entre figura d'identitat i llegenda de Bigfoot

Avui el Basajaun es llegeix de dues maneres. En la cultura basca, és una figura identitària per al bosc i la muntanya, present en llibres infantils, en rutes d’escultures i en festes. Alhora, la criptozoologia i la cultura d’internet l’han convertit en el parent basc del ieti i del Bigfoot; de vegades circula l’especulació de que amagaria un record popular del neandertal. Cap de les dues lectures és sostenible científicament, però mostren l’atractiu persistent de la figura; la referència acadèmica continua sent l’etnografia de Barandiarán.

Des de la història de les religions, el Basajaun uneix dos papers clàssics: el senyor dels animals, que vigila la natura salvatge i els ramats, i el posseïdor primigeni de la cultura, a qui un heroi humà astut arrenca els béns de la civilització, un tipus narratiu amb paral·lelismes fins al mite de Prometeu. Cal una precisió important: com que el basc no és una llengua indoeuropea, la figura sovint s’interpreta com una resta de la religió europea més antiga; els motius, però, estan estesos per tota Europa, per la qual cosa la recerca es manté prudent amb les afirmacions sobre la seva antiguitat. El que és segur és el seu lloc fix en la visió pastoral del món dels Pirineus.

Distància de respecte i pau d'intercanvi

No existeix una tradició d’exorcisme pròpiament dita, perquè el Basajaun era considerat sobretot un guardià. Els relats coneixen principalment la distància de respecte: s’evitaven les seves coves, se’l deixava fer i no es buscava trobar-lo. A més hi ha una pau d’intercanvi tàcita: els pastors li deixaven pa o una part de la llet i el formatge i, a canvi, acceptaven els seus crits d’avís i la vigilància sobre el ramat. En les rondalles de perill, no és l’arma sinó l’astúcia la que permet als humans escapar de l’ésser més fort. Finalment, les llegendes de retirada fan que la gent salvatge s’aparti davant les campanes de l’església i els signes cristians; el motiu narra la fi de la seva era, però en la creença popular també es va entendre com a coneixement protector.

Gent salvatge i senyors del bosc en altres cultures

Gairebé totes les regions de muntanya coneixen guardians salvatges peluts. El Leshy eslau comparteix el paper de guardià i la relació amb els ramats, l’Stallo sami comparteix la figura de gigant amb un to amenaçador, el troll nòrdic la vida a la roca i al bosc allunyada dels humans. El tengu japonès combina, com el Basajaun, la natura salvatge de muntanya, un saber superior i una severitat educativa. El home salvatge de l’art medieval europeu és el bessó iconogràfic d’aquesta figura.

Preguntes freqüents sobre el Basajaun

És perillós el Basajaun?

En la tradició principal, no. Es considera guardià dels ramats i avisador dels pastors; només esdevé amenaçador en una capa narrativa concreta que l’apropa al gigant Tartalo. Qui manté la distància i el respecte, segons les llegendes, està segur.

Què significa el nom Basajaun?

Baso significa bosc, jaun senyor: senyor del bosc. El plural Basajaunak designa el poble salvatge en conjunt, i Basandere n’és l’equivalent femení.

Té el Basajaun alguna cosa a veure amb el ieti?

Només en aparença. La gent salvatge i peluda és un tipus narratiu estès per tot el món, no una constatació zoològica. Les fonts basques descriuen un ésser llegendari amb una funció social en la vida pastoral, no un primat encara no descobert.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Leshy – el senyor eslau del bosc amb un paper de guardià similar
Tengu – el sever senyor de les muntanyes del Japó
Home salvatge – el bessó iconogràfic de l’art europeu
Campanes, protecció del llindar, amulet, fumigació ritual – mitjans de protecció tradicionals
Brúixola de protecció – visió general dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència al llistat bibliogràfic.

El Basajaun mostra fins a quin punt el senyor del bosc uneix estretament la mitologia basca i la vida quotidiana dels pastors. La tradició anomena els Basajaunak gent salvatge, però precisament aquest senyor salvatge era qui mantenia la vigilància més fiable sobre els ramats i les valls dels Pirineus.