He Bo, nuvi i destructor del Riu Groc

He Bo és un déu de la tradició xinesa.

Senyor de la benedicció i de la crescuda, apaivagat en el passat amb sacrificis humans. La fitxa mostra He Bo alhora com a destructor i com a nuvi del Riu Groc.

DéuXina

He Bo

He Bo és el déu del Riu Groc i la personificació tant del seu poder com de la seva destrucció: el riu va ser un dels majors recursos de la Xina i, al mateix temps, una de les seves majors fonts de patiment. Ja els ossos oraculars de l’època Shang testimonien un culte de sacrifici cap a ell, i literàriament es fa palès en el període dels Regnes Combatents, en el Zhuangzi i en l’antologia Chuci.

Són tristament cèlebres els sacrificis humans històrics: joves dones eren abandonades com a núvies de He Bo sobre una bassa i ofegades, fins que el funcionari Ximen Bao va posar fi a aquesta pràctica entre els segles cinquè i quart abans de Crist. L’episodi el transmet el Shiji de Sima Qian i encara avui es considera a la Xina un exemple contra la superstició.

D'un cop d'ull: He Bo

Tipus: Déu fluvial ambivalent del Riu Groc
Origen: Tradició xinesa antiga, culte de sacrifici des de l’època Shang
Textos: Zhuangzi, antologia Chuci, Shiji de Sima Qian, ossos oraculars de l’època Shang
Període: De l’època Shang fins al període dels Regnes Combatents, encara rebut avui dia
Aparença: rostre humà amb cos de peix o drac blanc, sobre un carro estirat per dracs

Àmbit d'origen i fonts

Període dels textos

De l’època Shang al període dels Regnes Combatents: el culte de sacrifici ja està testimoniat en els ossos oraculars de l’època Shang; literàriament, He Bo es fa palès en el període dels Regnes Combatents, en el Zhuangzi i en el Chuci.

Àrea de difusió

Xina del nord, al llarg del Riu Groc, del qual He Bo dominava el nivell d’aigua i les inundacions.

Estat de les fonts

Bona: els ossos oraculars de l’època Shang, el Zhuangzi, l’antologia Chuci i el Shiji de Sima Qian documenten tant el culte com el mite.

Nom i variants

Nom: He Bo significa Senyor del Riu: el nom el designa directament com a personificació del Riu Groc i de les seves inundacions devastadores.

Forma i acció

Aparença

He Bo és un déu aquàtic ambivalent, en qui la benedicció i la maledicció coincideixen en una sola figura: el reg i la fertilitat dels camps, i les inundacions mortals. Iconogràficament apareix com un ésser híbrid home-peix amb rostre blanc, o com un drac blanc, sovint sobre un carro estirat per dos dracs. En les Nou Cançons és el nuvi d’una travessia nupcial ritual.

Efecte

He Bo és el senyor de les inundacions del Riu Groc. Com a personificació d’un corrent alhora donador i destructor de vida, encarna la dualitat entre la benedicció, la collita i l’aigua, i la maledicció, l’ofegament i la catàstrofe. El seu caràcter imprevisible i cobdiciós explicava, segons la tradició, la necessitat d’apaivagar-lo mitjançant ofrenes, fins als sacrificis de núvies, que només es van abolir tardanament.

Fitxa: He Bo

Els aspectes més importants del déu fluvial d’un cop d’ull.

Tradició

Antic déu fluvial xinès amb culte de sacrifici des de l’època Shang, testimoniat literàriament en el Zhuangzi i en l’antologia Chuci.

Responsable de

Nivell d’aigua i inundacions del Riu Groc; històricament receptor de sacrificis humans i animals en el culte imperial.

Representació

Rostre humà blanc amb cos de peix, o drac blanc, sovint sobre un carro estirat per dos dracs.

Funció

Benedicció del reg i de la collita d’una banda, inundacions mortals i ofegament de l’altra.

Culte

Sacrificis humans i animals, incloent-hi núvies ofegades, fins que Ximen Bao va abolir la pràctica; després, contenció del riu i culte ordenat.

Relacionats

El Rei Drac, que més endavant va superposar-se al complex xinès de déus de l’aigua i del drac, i l’Imugi coreà, com a poder aquàtic emparentat de l’Àsia oriental.

Mite, culte de sacrifici i la fi de les núvies

He Bo, el Senyor del Riu, és la personificació del Riu Groc i de les seves inundacions devastadores. Els ossos oraculars de l’època Shang ja testimonien un culte de sacrifici, i literàriament es fa palès en el període dels Regnes Combatents, en el Zhuangzi i en l’antologia Chuci. En el Zhuangzi, He Bo es vanta de la seva grandesa durant una crescuda, viatja riu avall fins al Mar del Nord i allà és instruït humilment pel déu del mar. En el Chuci, l’arquer Hou Yi va disparar a He Bo a l’ull esquerre i li va prendre l’esposa.

El capítol més fosc són els sacrificis humans: fins al període dels Regnes Combatents es van ofegar animals i persones al riu, entre elles joves dones com a núvies de He Bo, que eren abandonades sobre una bassa. El funcionari Ximen Bao va posar fi a la pràctica declarant que la núvia oferta no era adequada i fent llançar al riu les xamanes i els ancians com a missatgers; com que cap d’ells va tornar, es va abandonar horroritzat el ritual. Aquest episodi el transmet el Shiji de Sima Qian.

Ressò de les Nou Cançons al videojoc

He Bo és, entre les divinitats de les Nou Cançons, la que té el ressò cultural més gran. En la cultura popular moderna apareix com a personatge jugable en videojocs. L’episodi de Ximen Bao encara avui es cita a la Xina, tant a l’escola com moralment, com a exemple contra la superstició.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, He Bo és un clàssic déu fluvial i del temps, com a personificació d’un fenomen natural. Són característiques la seva naturalesa ambivalent de benedicció i destrucció, i la lògica cultual de l’apaivagament mitjançant ofrenes, fins al sacrifici humà. La tradició de Ximen Bao marca una transició documentada primerencament del culte de sacrifici cap al rebuig racionalitzador per part de l’elit funcionarial. Més endavant va quedar integrat en el complex dels Reis Dracs.

Del sacrifici humà al culte fluvial ordenat

Les formes de culte transmeses van des dels sacrificis humans, amb núvies ofegades al riu, fins als sacrificis d’animals i la immersió d’objectes de valor: es negaven cavalls i es llançava jade al riu. El culte imperial i els rituals xamànics classificaven els animals de sacrifici segons criteris de puresa. L’abolició dels sacrificis humans per part de Ximen Bao es considera encara avui a la Xina un exemple clàssic d’il·lustració racionalista contra la superstició.

La protecció real es va situar més tard en la contenció del riu i en un culte ordenat sense sacrificis de sang. L’aigua beneïda s’enllaça, com a aigua consagrada, amb aquest culte ordenat i incruent contra el perill del corrent; un amulet portat al cos era considerat un signe de protecció per al viatge i per a la vida vora el gran riu, i el so de les campanes al temple servia com a senyal protector dins el culte fluvial.

Déus dracs de l'Àsia oriental

He Bo pertany al complex xinès dels déus de l’aigua i del drac, que més tard va quedar eclipsat pels reis dracs: el rei drac va ocupar el seu lloc com a instància central del culte fluvial xinès. Hi són propers el Ryūjin japonès i el Yong-wang coreà, mentre que el déu fluvial coreà Habaek es considera directament derivat de He Bo. Com a poder aquàtic emparentat de l’Àsia oriental, també li és proper l’imugi coreà. Dins la Xina, He Bo toca també el cercle de divinitats entorn de Caishen i el heroi cultural Fuxi.

Preguntes freqüents sobre He Bo

És veritat que es llançaven núvies al riu per a He Bo?

Sí, això està ben documentat. Dones joves eren exposades com a núvies en una bassa i ofegades. La pràctica està documentada per a l’època dels Regnes Combatents, i localment fins a l’època Qin.

Qui va posar fi als sacrificis humans?

El funcionari Ximen Bao, sota el marquès Wen de Wei, entre els segles cinquè i quart aC. L’episodi apareix al Shiji de Sima Qian.

Quin aspecte tenia He Bo?

No és uniforme: es representa bé com una cara humana blanca amb cos de peix, bé com un drac blanc, sovint dalt d’un carro estirat per dos dracs.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Xina – tots els éssers de la tradició xinesa
Rei drac – la instància central posterior del culte fluvial xinès
Imugi – el drac aquàtic coreà com a paral·lel de l’Àsia oriental
Aigua beneïda, amulet, campanes – mitjans de protecció transmesos
Brúixola de protecció – panorama dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Qui avui cerca He Bo, déu del riu Groc, hi troba una figura en la qual collita i ofegament, benedicció i sacrifici humà van indissolublement units: un déu del riu la veneració cruenta del qual només va acabar el funcionari Ximen Bao.