Éssers – quatre classes arreu del món en una ullada

Els éssers documentats al lèxic d’iWell Guard es divideixen a grans trets en quatre classes funcionals principals: déus com a figures d’alt rang, poderoses per origen o per definició, amb culte supraregional, dimonis com a potències que perjudiquen o sedueixen deliberadament, esperits com a éssers mediadors sovint lligats a un lloc, una família o un difunt, i éssers de llum com a manifestacions que ajuden, protegeixen o il·luminen (àngels, bodhisattves, mestres ascendits).

Aquesta divisió en quatre no és universal; moltes cultures coneixen formes de transició i mixtes, com els iaksxes indis, els kami japonesos o els apkallu mesopotàmics.

Per això, la història de les religions científica evita la classificació dogmàtica i descriu els éssers principalment de manera funcional: per a què s’invoca l’ésser, en quin context ritual apareix, quina història cultural té la seva veneració o el seu exorcisme? (Cf. Hans Kippenberg: Die Entdeckung der Religionsgeschichte, München 1997; Jan Assmann: Religion und kulturelles Gedächtnis, München 2000.) Aquesta perspectiva funcional també marca l’estructura de cada pàgina individual del lèxic.

A més de la classificació principal, el lèxic anota, quan és rellevant des del punt de vista de la història de les religions, subcategories addicionals, com ara divinitat suprema, déu creador, divinitat de la mort, divinitat de la vegetació, divinitat protectora, embaucador, missatger, esperit de l’aigua, esperit del bosc, esperit de la llar, arcàngel, mestre ascendit, dharmapāla. Aquestes anomenades píndoles de tradició (vegeu el sistema de píndoles) permeten als lectors identificar ràpidament éssers comparables entre cultures, és a dir, comparar totes les divinitats supremes de les religions del món o tots els missatgers dels morts de diversos panteons.

Més obres de referència al llistat bibliogràfic.