Апкалу – мъдрите защитни фигури на Древния Изток

Апкалу са защитни фигури от Древния Изток. В месопотамските представи те били мъдри същества, и малки фигурки в техен образ служели за защита на домовете в Месопотамия.

Особеното при фигурите на Апкалу е начинът на тяхната употреба. Те не се носели и не се поставяли на видно място, а се укривали. Погребвали ги под подовете на домовете.

От това скрито поставяне произтича особеното им място сред защитните предмети. Апкалу действали скрито от очите. Тяхната защитна сила била налична, без да е видима.

Апкалу принадлежат към света на месопотамските духове-защитници. Заедно с крилатите стражи на портите и другите защитни същества те образували система, която пазела постройките и техните обитатели.

В религиознанието Апкалу са добър пример за скрити защитни фигури, за строителни жертвоприношения и за основна защита на дома. Те са добре засвидетелствани както чрез находки, така и чрез текстове.

Името Апкалу отвежда към мъдростта. Апкалу били смятани за мъдри същества, и именно тяхната мъдрост била част от защитната им сила. Тази връзка е обяснена по-долу.

В месопотамската традиция апкалу (Apkallu) са известни най-вече като Седемте мъдреци. Става дума за седем мъдри същества от древността, от времето преди големия потоп.

На тези седем мъдреци се приписва заслугата да са донесли на човечеството основите на културата. Смятало се е, че те са учели хората на знание, изкуства и на реда на цивилизацията.

Апкалу стоят по този начин в началото на културата. Те са били праисторическите учители, донесли на хората онова, което издига живота им над обикновеното съществуване.

Известна фигура в тази връзка е един мъдрец, който излязъл от водата и научил хората на култура. По-късно в преданията той става известен под гръцко име.

Седемте мъдреци не били обикновени хора. Смятало се, че са същества от по-висш вид, полубожествени, с извънредна мъдрост и с особена близост до боговете.

От това положение на апкалу като праисторически носители на мъдростта произтича и тяхната закрилна сила. Същества, въплъщаващи знанието и реда на света, са можели да отблъскват хаоса и злочестините.

Мъдреците Апкалу (Apkallu) са изобразявани в няколко различни облика. Изследванията разграничават най-вече три типа, всеки от които има собствен външен вид.

Първият тип е рибешко облеченият Апкалу. Тази фигура представлява мъж, носещ риба като плащ върху главата и гърба. Рибата насочва към връзката на мъдреците с водата и с мъдростта, идваща от нея.

Вторият тип е птицеглавият Апкалу. Тази фигура има тяло на мъж и глава на птица, обикновено с криле. Често държи в ръцете си предмети, свързани с пречистването и благословията.

Третият тип е напълно човекоподобният Апкалу. Тази фигура се явява като достолепен мъж, често също с предмети в ръцете, които сочат неговата задача.

Малките фигурки на Апкалу, зариваните в домовете, обикновено са изготвяни от глина. Изработката им е проста, защото действието им не се дължало на скъпоценен материал, а на формата и на тяхното освещаване.

Тези три типа на Апкалу показват, че не става дума за едно единствено същество, а за група сродни защитни фигури. Общото между тях е връзката с мъдростта и закрилата.

Характерният начин на употреба на фигурите на Апкалу било тяхното зариване. Те се вграждали в земята под подовете на домовете, често в малки съдове.

Фигурите се заравяли в групи. Често ставало дума за няколко фигури заедно, поставяни на едно и също място в дома.

Особено важни били определени места в дома. Фигурите се заравяли преди всичко там, където закрилата изглеждала най-необходима, например при праговете, в ъглите на помещенията и близо до входовете.

Тези места се възприемали като най-уязвимите точки на дома. Праговете и ъглите се смятали за местата, през които могли да проникнат вредоносни сили. Точно там се поставяли Апкалу.

Така фигурите действали от скритото. Никой не ги виждал, но тяхната защитна сила пронизвала дома. Закрилата присъствала, без да е видима.

Това зариване на защитни фигури е обичай, познат и извън Месопотамия. В много култури при строежа на сгради се влагали скрити предмети, за да се обезпечи сградата.

Фигурите на Апкалу служели за закрила на дома и на неговите обитатели. Те трябвало да пазят дома от вредоносните сили, демоните и болестите.

Домът бил жизненото пространство на семейството. Да се обезпечи той означавало да се обезпечат хората, които живеели в него. Закрилата на дома била централна грижа на месопотамската защитна практика.

Апкалу обезпечавали дома от основите му. Като били зариваните под подовете, тяхната защитна сила присъствала във фундамента на дома. Домът стоял, така да се каже, върху закрилата на мъдреците.

За разлика от защитен знак на вратата, който пазел само едно отделно място, закрилата на зариваните Апкалу пронизвала цялата сграда. Те обезпечавали основата, върху която се разигравал живота на семейството.

Често Апкалу действали заедно с други защитни същества. При портите можели да стоят крилати пазители на вратите, в стените да са поставени други защитни знаци, а под подовете да са зарити Апкалу.

Домът бил така обгърнат от цяла плетеница от защитни сили. Апкалу били скритата, действаща във фундамента част от тази плетеница.

Заравянето на фигурите на апкалу не се случвало случайно. То било свързано с ритуал, който следвал точни правила.

От Месопотамия са запазени ритуални текстове, описващи изготвянето и заравянето на фигурите на апкалу. Тези текстове указват как трябва да се изготвят фигурите, как да бъдат осветени и къде да бъдат заровени.

Изготвянето на фигурите било част от ритуала. Глината се оформяла, фигурата се придавала форма и чрез обредите на освещаване тя се превръщала в действащ защитен предмет.

Самото заравяне също следвало точно определени предписания. Броят на фигурите, мястото на заравянето и съпътстващите действия били регламентирани. Само правилно извършената процедура правела защитата действителна.

Ритуалът се извършвал от опитен специалист, заклинателен свещеник. Той познавал текстовете и действията и се грижел, за да прояви действието си заравянето на апкалу.

Фигурите на апкалу показват, че месопотамската защитна практика е била точно регламентирана. Защитният предмет и знанието за неговото правилно изготвяне и употреба са били неразривно свързани.

Една особеност на апкалу заслужава особено внимание. Тяхната защита била тясно свързана с мъдростта. Апкалу били мъдреците, и именно тяхната мъдрост ги правела защитници.

В основата на това стои определена представа. Злото, демоните и хаосът се смятали за сили на безредието. Мъдростта, напротив, била силата на реда, знанието и културата.

Апкалу, като носители на праисторическата мъдрост, въплъщавали този ред. Тяхното присъствие в дома поставяло дома на страната на реда и срещу силите на хаоса.

С това апкалу се отличават от защитни предмети, които отблъскват чрез плашещ образ. Те не отблъскват чрез страх, а чрез подредяващата сила на мъдростта.

Тази представа е показателна. Тя показва, че защитата в Древния Изток можела да се разбира не само като отблъскване чрез ужас, но и като осигуряване чрез ред и мъдрост.

Апкалу представляват своеобразен тип защитно същество. Тяхната защита е защитата на мъдреците, които стояли в началото на културата и въплъщавали реда срещу хаоса.

Апкалу принадлежат към цял свят на духове-пазители, познат на Древния Изток. Тези духове заедно осигурявали сградите и хората.

Към този свят принадлежат крилатите пазители на портите, представени като големи каменни фигури, охраняващи вратите. На страницата за Ламасу те са описани по-подробно. Докато Ламасу стоял видимо на портата, апкалу действали скрито в основите.

Към този контекст принадлежат и амулета на Пазузу и плочката на Ламащу. Те били насочени срещу демоницата Ламащу и защитавали особено майката и детето.

Тези различни защитни същества и предмети образували заедно система. Различни сили осигурявали различни места и се насочвали срещу различни опасности.

Апкалу заемали в тази система своето трайно място. Те били скритата защита на дома, действащите в земята мъдреци, които осигурявали сградата от основите ѝ.

Месопотамската защитна практика следователно не била разпокъсано съчетание от отделни обичаи, а подредено цяло. Апкалу показват колко продуманa била тази система за опазване на сгради и хора.

Апкалу (Apkallu) са днес известни най-вече на познавачите на Древния Изток. Те не принадлежат към широко разпространените символи, но в асириологията представляват важен и добре изследван предмет.

Закопани фигури на Апкалу са открити при разкопки в Месопотамия, често още на първоначалното си място под подовите настилки. Тези находки могат да бъдат свързани с предадените ритуални текстове.

От съчетанието на находки и текстове се получава ясна представа. Апкалу са един от най-добре изяснените примери за скрити защитни фигури и за строителни жертвоприношения.

За изследването на древноизточната религия Апкалу имат голяма стойност. Те показват как е бил разбиран и как е бил ритуално осъществяван защитата на дома.

Апкалу са освен това показателни за месопотамската представа за мъдростта. Те свързват представата за праисторическите учители на културата с представата за защита.

По този начин Апкалу са впечатляващ пример за защитен предмет от особен вид. Те закриляли скрито, изхождайки от основите на дома, а закрилата им била закрила на мъдростта срещу хаоса.