德魯德(Drud)一詞源自中古高地德語的trute、trut,與動詞treten(踩踏)相關,指壓迫、踩踏熟睡者的行為。根據上普法爾茨的民間信仰,正如弗朗茨·克薛維爾·馮·舍恩維特(Franz Xaver von Schönwerth)在其著作《來自上普法爾茨》(Aus der Oberpfalz)中所記載,德魯德其實是受洗時發生了差錯的人;這些人往後往往違背自己的意願,必須在夜間壓迫活生生的生物。舍恩維特記錄道,在羅丁(Roding)一帶,頭髮蓬亂的乾瘦老婦被視為德魯德,而在該地,德魯德與女巫的概念逐漸混同。
男性也可被視為所謂的「德魯德勒」(Druderer),此外還被認為能作為「寬階攀爬者」(Breitensteiger)在屋頂與牆壁上攀爬遊走。弗里德里希·潘策(Friedrich Panzer)在其著作《巴伐利亞傳說與習俗》(Bayerische Sagen und Bräuche)中,從整個舊巴伐利亞地區蒐集了大量相關記載。《德國民間信仰手冊》將德魯德歸入更為廣泛流傳的夢壓觀念之中,這種觀念在施瓦本-阿勒曼尼(Schwäbisch-Alemannisch)地區則以「施雷特勒」(Schrättele)之名出現;在地方上,德魯德也被理解為一種獨立於阿爾普(Alp)之外、而非取代阿爾普的夢魔形象。
德魯登腳印符號作為獨立象徵
作為德魯德防護符號的德魯登腳印(Drudenfuß),如今已大致脫離其原本的形象,成為一個獨立的象徵,至今仍被當作五角星的同義詞使用,與巴伐利亞傳說圈無關。德魯德本身則比阿爾普更牢固地保留了地方色彩,並在巴伐利亞方言表達中留存下來,例如用來形容壓迫感的說法「druckt mi wie a Drud」(壓得我像德魯德一樣)。