ชาวฟินีเซียน (Phoenicians) ผู้อาศัยอยู่บริเวณชายฝั่งตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (ปัจจุบันคือเลบานอน อิสราเอลตอนเหนือ และซีเรีย) ตั้งแต่ปลายสหัสวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช เป็นนักเดินเรือและพ่อค้าผู้ยิ่งใหญ่แห่งสมัยโบราณ อาณานิคมของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งคาร์เธจ (ก่อตั้ง 814 ปีก่อนคริสต์ศักราช) กาเดส และคาร์เธจ โนวา ได้เผยแพร่ศาสนาฟินีเซียนไปทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียน
บาอัล อัสทาร์เต เมลการ์ต และทานิต เป็นศูนย์กลางของลัทธิบูชาที่รวมการเดินเรือ เมือง และสถาบันกษัตริย์เข้าด้วยกัน
วิหารเทพฟินีเซียนส่วนใหญ่ถ่ายทอดผ่านลัทธิบูชาประจำท้องถิ่นและอาณานิคมเช่นคาร์เธจ
นครรัฐฟินีเซียน ได้แก่ ไทร์ ไซดอน บีบลอส อาร์วาด และเบรีทัส ล้วนเป็นอาณาจักรที่ปกครองตนเองอย่างอิสระ รวมกันด้วยภาษาร่วม (คานาอัน-ฟินีเซียน ภาษากลุ่มเซมิติก) และวัฒนธรรมร่วม พวกเขาดำเนินการค้าทางทะเล การย้อมผ้า (สีม่วง) การทำแก้ว และการค้าไม้กับโลหะ
อาณานิคมของพวกเขา ได้แก่ คาร์เธจ อูทิกา โมตยา ทาร์รอส และกาเดส ก่อตั้งขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 9 ถึง 7 ก่อนคริสต์ศักราช คาร์เธจพัฒนาเป็นมหาอาณาจักรที่ปะทะกับโรมในสงครามพิวนิก และล่มสลายใน 146 ปีก่อนคริสต์ศักราช
วิหารเทพแห่งคาร์เธจ ซึ่งได้รับอิทธิพลจากชาวพลัดถิ่นลิบิโอ-พิวนิก ให้ความสำคัญเป็นพิเศษแก่บาอัล ฮัมมอนและทานิต และถือได้ว่าเป็นการแสดงออกที่ทรงอิทธิพลที่สุดของวิหารเทพฟินีเซียนในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก
บาอัล (แปลตรงตัวว่า “ผู้เป็นเจ้า”) ไม่ใช่เทพเจ้าองค์เดียว หากแต่เป็นบรรดาศักดิ์ ได้แก่ บาอัล ชาเมม (ท้องฟ้า) บาอัล ฮาดัด (พายุ) บาอัล ฮัมมอน (คาร์เธจ) และบาอัล เมลการ์ต (ไทร์) อัสทาร์เตเป็นเทพีที่สำคัญที่สุด ทรงดูแลความรัก ความอุดมสมบูรณ์ และสงคราม มีวิหารเป็นของพระองค์เองที่ไซดอนและอาฟากา
เมลการ์ต (จาก Milk-Qart แปลว่า “กษัตริย์แห่งนคร”) เป็นเทพผู้พิทักษ์ไทร์ เกี่ยวข้องกับพิธีฟื้นคืนชีพในฤดูใบไม้ผลิ เอชมุนแห่งไซดอนเป็นเทพแห่งการรักษาศาสนสถานของพระองค์ที่บุสตาน เอช-เชห์เป็นจุดหมายแสวงบุญสำคัญ ในคาร์เธจ ทานิตปรากฏในฐานะ “พระพักตร์ของบาอัล” ควบคู่กับบาอัล ฮัมมอนอย่างเท่าเทียมกัน
ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก คาร์เธจมีบทบาทสำคัญที่สุดในการกำหนดภาพลักษณ์ของวิหารเทพฟินีเซียน: ชาวพลัดถิ่นลิบิโอ-พิวนิกวางบาอัล ฮัมมอนและทานิตไว้ที่ศูนย์กลางของลัทธิบูชา
ในคาร์เธจ ทานิต (Tanit Pene Baal) ได้รับการยกย่องเป็นเทพีสูงสุด สัญลักษณ์ของพระองค์ซึ่งเป็นรูปสตรีอย่างเรียบง่ายมีแขนยกขึ้น ลำตัวเป็นสามเหลี่ยม และศีรษะเป็นวงกลม ปรากฏบนแผ่นศิลา โมเสก และเครื่องประดับพกพา
สถานที่โทเฟตในคาร์เธจ โมตยา และอาณานิคมพิวนิกอื่น ๆ เป็นสุสานสำหรับทารกและเด็กเล็ก พร้อมจารึกที่เป็นพยานถึงการบูชายัญแด่ทานิตและบาอัล ฮัมมอน คำถามว่ามีการบูชายัญเด็ก (mlk) จริงหรือว่าแผ่นศิลาเหล่านั้นเป็นเพียงอนุสรณ์แก่เด็กที่เสียชีวิต ยังคงเป็นประเด็นถกเถียงในวงวิทยาศาสตร์ศาสนา
ตำนานวิทยาฟินีเซียนได้รับการถ่ายทอดมาอย่างไม่สมบูรณ์ (ฟิโลแห่งบีบลอส อ้างอิงในงานของยูเซบิอุส) แหล่งข้อมูลสำคัญคือเมืองอูการิต (รัส ชัมรา ศตวรรษที่ 14 ก่อนคริสต์ศักราช) ซึ่งมีความเกี่ยวข้องใกล้ชิด แผ่นดินเผาที่พบที่นั่นถ่ายทอดวัฏจักรของบาอัล: การต่อสู้ของบาอัลกับยัมเทพแห่งท้องทะเล กับมอตเทพแห่งความตาย การสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนชีพของพระองค์
การบอกเล่าเหล่านี้หล่อหลอมพื้นหลังแนวคิดของคัมภีร์ฮีบรู (ซึ่งบาอัลปรากฏในฐานะคู่แข่งของยาห์เวห์) และตำนานอาโดนิสในยุคหลัง
ชาวฟินีเซียนและคาร์เธจมีทักษะเชี่ยวชาญในการทำแก้วละเอียดและงานทองประณีต และผลิตเครื่องรางป้องกันอันตรายในรูปแบบที่หลากหลาย ได้แก่ เครื่องรางรูปดวงตา (ต้นกำเนิดของนาซาร์-บอนจุกในปัจจุบัน) เครื่องรางรูปมือ (ต้นกำเนิดของฮัมซา) จี้สัญลักษณ์ทานิต สการาเบ (ได้รับอิทธิพลจากอียิปต์) รูปปั้นเบส (นำเข้าจากอียิปต์เช่นกัน) และจี้พระจันทร์เสี้ยว (lunulae) ขอบเขตข้ามวัฒนธรรมของวัตถุมงคลฟินีเซียนนั้นกว้างขวางอย่างมาก จากสเปนจนถึงเมโสโปเตเมีย
เทพเจ้าที่มีชื่อเรียกประมาณ 30-40 องค์เป็นที่รู้จักจากแหล่งข้อมูลฟินีเซียน-คานาอัน โดยมีหลักฐานชัดเจนที่สุดจากตำราอูการิต (ศตวรรษที่ 13 ก่อนคริสต์ศักราช) และการกล่าวถึงในคัมภีร์ไบเบิล เทพเจ้าสำคัญ ได้แก่ เอล (บิดา) บาอัล (บุตรแห่งสายฟ้า) อาเชรา (มารดา) อัสทาร์เต/อานัต (ความรัก/สงคราม) เมลการ์ต (เทพผู้พิทักษ์นคร) เอชมุน (การรักษา) ยัมม์ (ความโกลาหลแห่งท้องทะเล) และมอต (ความตาย)
บาอัลในคัมภีร์ฮีบรูคือคู่ปรปักษ์หลักของยาห์เวห์ บรรดาผู้เผยพระวจนะแห่งอิสราเอลต่อสู้กับการเคารพบูชาพระองค์ เหตุการณ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดคือการแข่งขันบนภูเขาคาร์เมล (1 พงศ์กษัตริย์ 18) ที่เอลียาห์เอาชนะปุโรหิตบาอัล 450 คน ในพันธสัญญาใหม่ เบเอลเซบับ (บาอัล-เซบุล) กลายเป็นคำพ้องกับมารร้าย
ชาวฟินีเซียนเป็นชนชาติเซมิติกนักเดินเรือแห่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก (ปัจจุบันคือเลบานอน ซีเรีย และชายฝั่งอิสราเอล) ประกอบด้วยนครรัฐไทร์ ไซดอน และบีบลอส พวกเขาก่อตั้งคาร์เธจ (ในตูนิเซียปัจจุบัน เมื่อ 814 ปีก่อนคริสต์ศักราช) ซึ่งเติบโตเป็นอาณาจักรเมดิเตอร์เรเนียน จนถูกโรมทำลายใน 146 ปีก่อนคริสต์ศักราช พวกเขาเป็นผู้ประดิษฐ์อักษรฟินีเซียน ซึ่งเป็นต้นแบบของอักษรกรีก ละติน ฮีบรู และอาหรับ
โทเฟต (ภาษาฮีบรูแปลว่ากลอง) เป็นศาสนสถานฟินีเซียน-คาร์เธจที่มีการบูชายัญเด็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพิธีโมลก์ถวายแด่บาอัล ฮัมมอน การค้นพบทางโบราณคดีจากคาร์เธจ ซาร์ดิเนีย และซิซิลีแสดงถึงโถบรรจุอัฐิทารกนับหมื่น การปฏิบัตินี้ยังเป็นที่ถกเถียงในวงวิทยาศาสตร์ศาสนา บางฝ่ายมองว่าเป็นการตายของเด็กตามธรรมชาติ ส่วนอีกฝ่ายยืนยันว่าเป็นการบูชายัญจริง คัมภีร์ฮีบรูประณามการปฏิบัตินี้ (เลวีนิติ 18:21) และระบุหุบเขาฮินโนมในกรุงเยรูซาเล็มว่าเป็นโทเฟต
หลัง 146 ปีก่อนคริสต์ศักราช ภาษาและศาสนาพิวนิกยังคงดำรงอยู่ในจังหวัดโรมัน Africa และ Hispania (จารึกถึงศตวรรษที่ 5) การบูชาซาเทิร์นในแอฟริกาเหนือของโรมันเป็นการสืบทอดลัทธิบาอัล ฮัมมอน ออกัสตินแห่งฮิปโป (ค.ศ. 354-430) ซึ่งได้รับอิทธิพลจากวัฒนธรรมแอฟริกาเหนือ ยังรู้จักประเพณีพิวนิกด้วยตนเอง ประเพณีคาถาอาคมในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน (defixiones คาถารักและคาถาทำร้าย) มีรากฐานสำคัญจากพิวนิก
ตำราฟินีเซียนต้นฉบับเป็นจารึกสั้น ๆ ที่สำคัญที่สุด ได้แก่ โลงหินของอาฮิรอม (บีบลอส) แผ่นจารึกเปียร์กี (ในเอทรัสเรีย สามภาษา) และแผ่นศิลาจากคาร์เธจ ผลงานสมัยใหม่สำคัญ: Sabatino Moscati The Phoenicians, Maria Eugenia Aubet The Phoenicians and the West, Glenn Markoe ด้านศาสนาโดย Corinne Bonnet, Paolo Xella
ศาสนาฟินีเซียนไม่อาจอธิบายได้ว่าเป็นระบบปิดระบบเดียว เพราะชาวฟินีเซียนไม่เคยรวมตัวกันเป็นรัฐเดียว พวกเขาจัดระเบียบตนเองเป็นนครรัฐอิสระตามแนวชายฝั่งเลวานต์ ได้แก่ บีบลอส ไซดอน ไทร์ และอาราดอสเป็นหลัก แต่ละเมืองมีกลุ่มเทพเจ้าของตนเอง โดยมักมีคู่เทพเป็นประธาน ประกอบด้วยเทพผู้พิทักษ์และเทพี
ในบีบลอส ซึ่งเป็นเมืองที่เก่าแก่ที่สุด “นายหญิงแห่งบีบลอส” เป็นศูนย์กลาง เทพีองค์นี้ถูกนักสังเกตการณ์กรีกเทียบกับเทพีแห่งความรักของตนเอง ในไซดอน เอชมุน เทพแห่งการรักษา และเทพีอัสทาร์เตเป็นผู้นำ ศาสนสถานเอชมุนใกล้ไซดอนเป็นหนึ่งในศาสนสถานฟินีเซียนที่ได้รับการอนุรักษ์ทางสถาปัตยกรรมไว้อย่างดีที่สุด
ไทร์บูชา เมลการ์ต ซึ่งมีชื่อแปลตรงตัวว่ากษัตริย์แห่งนครและมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับราชวงศ์ ลัทธิบูชาของพระองค์มีเทศกาลประจำปีที่เฉลิมฉลองการตื่นฟื้นของเทพเจ้า
ความผูกพันของเทพเจ้ากับนครนี้อธิบายว่าเหตุใดการขยายตัวของฟินีเซียนทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียนจึงเป็นการเผยแพร่ศาสนาด้วยเช่นกัน ผู้ตั้งอาณานิคมนำลัทธิบูชาจากนครแม่ไปด้วย เมลการ์ตแห่งไทร์จึงกลายเป็นเทพหลักของคาร์เธจและได้รับการบูชาไกลถึงกาเดสในสเปนปัจจุบัน
การวิจัยประวัติศาสตร์ศาสนา อาทิ งานของ Corinne Bonnet ได้แสดงให้เห็นว่าเทพเจ้าเหล่านี้ไม่ได้คงที่ตายตัว หากแต่ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมท้องถิ่นแต่ละแห่ง
การสร้างภาพใหม่ของศาสนาฟินีเซียนต้องเผชิญกับปัญหาพื้นฐานประการหนึ่ง ชาวฟินีเซียนเขียนบนกระดาษปาปิรุสซึ่งไม่ทนต่อสภาพอากาศชื้นของชายฝั่ง วรรณกรรมทางศาสนาของพวกเขา หากมีอยู่อย่างสมบูรณ์ จึงสูญหายไปเกือบทั้งหมด สิ่งที่หลงเหลืออยู่คือจารึกบนวัสดุคงทน ได้แก่ จารึกถวาย จารึกบนสุสาน และจารึกก่อสร้างบนหินและโลหะ
จารึกเหล่านี้มีรูปแบบตายตัวและสั้นกระชับ กล่าวถึงนามเทพเจ้า ผู้บริจาค และโอกาส แต่แทบไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับตำนานหรือคำสอน
ตำราที่สำคัญที่สุดและยาวที่สุดคือโลงหินของกษัตริย์เอชมุนอาซาร์แห่งไซดอน ซึ่งจารึกของพระองค์ประกอบด้วยคำสาปแช่งผู้ทำลายสุสานและข้อมูลเกี่ยวกับการก่อตั้งวัด จากอาณานิคม โดยเฉพาะคาร์เธจ มีแผ่นหินสักการะหลายพันชิ้น แต่ก็จัดทำตามรูปแบบตายตัวเช่นกัน
สำหรับตำนานและเทววิทยา เราต้องพึ่งพาบันทึกจากภายนอก ที่สำคัญที่สุดคือ “ประวัติศาสตร์ฟินีเซียน” ของฟิโลแห่งบีบลอส ซึ่งถ่ายทอดมาเพียงเป็นส่วนเสี้ยวในงานของบิดาแห่งคริสตจักร ยูเซบิอุส ฟิโลอ้างอิงนักเขียนรุ่นก่อนชื่อซานคูนีอาธอน
ความน่าเชื่อถือของการถ่ายทอดนี้เป็นประเด็นที่ถกเถียงกันในวงวิจัยมานาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฟิโลเขียนในยุคจักรวรรดิโรมันและตีความเนื้อหาผ่านมุมมองกรีก การค้นพบจากอูการิตในซีเรียตอนเหนือ ซึ่งเป็นเมืองที่มีความเกี่ยวข้องแต่เก่ากว่าและไม่ใช่ฟินีเซียนโดยตรง ให้ข้อมูลเปรียบเทียบที่มีคุณค่า แต่ไม่ควรนำมาใช้กับชาวฟินีเซียนโดยไม่มีการกลั่นกรอง
ไม่มีหัวข้อใดในศาสนาฟินีเซียน-พิวนิกที่ถกเถียงกันมากเท่ากับศาสนสถานที่เรียกว่าโทเฟต ในคาร์เธจและสถานที่ฟินีเซียนตะวันตกอื่น ๆ พบบริเวณล้อมรั้วที่มีโถดินเผาหลายพันใบบรรจุกระดูกไหม้ของเด็กทารกและสัตว์อ่อน เหนือโถเหล่านั้นมีแผ่นหินสักการะที่มักอุทิศแด่เทพเจ้าบาอัล ฮัมมอนและทินนิต
นักเขียนโบราณเช่นนักประวัติศาสตร์กรีก ดีโอโดรัส รายงานพิธีบูชายัญเด็กตามพิธีกรรมของชาวคาร์เธจ มักด้วยน้ำเสียงสยดสยอง คำบอกเล่านี้ถูกมองมานานว่าเป็นการโฆษณาชวนเชื่อเชิงปรปักษ์ของผู้ชนะเหนือคาร์เธจ
นักวิจัยบางส่วนจึงตีความโทเฟตว่าเป็นสุสานธรรมดาสำหรับเด็กที่เสียชีวิตตั้งแต่แรกเกิด ในขณะที่นักวิจัยอีกกลุ่มซึ่งอาศัยการศึกษากระดูกและสูตรจารึก ยึดถือการตีความว่าเป็นเขตบูชายัญที่มีการอุทิศเด็กในยามวิกฤตหรือเพื่อปฏิบัติตามคำบนบาน
สถานะการวิจัยในปัจจุบันมีความระมัดระวังและแตกต่างกันละเอียดอ่อน หลักฐานส่วนมากบ่งชี้ว่าในโทเฟตมีการบูชายัญจริง แต่ไม่ได้มีลักษณะที่แพร่หลายและเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างที่การโต้เถียงในสมัยโบราณบ่งชี้ ความถี่ การกระจายทางภูมิศาสตร์ และลำดับพิธีกรรมที่แน่ชัดยังคงไม่ชัดเจน
ตัวอย่างนี้แสดงให้เห็นอย่างเป็นต้นแบบว่าการรับรู้ศาสนาหนึ่งถูกหล่อหลอมอย่างลึกซึ้งโดยแหล่งข้อมูลจากฝ่ายตรงข้ามได้มากเพียงใด และการตัดสินการปฏิบัติที่สูญเสียเสียงของตนเองไปแล้วนั้นยากลำบากเพียงใด
ศาสนาฟินีเซียนแพร่กระจายไปทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียนพร้อมกับการค้าและการก่อตั้งอาณานิคม ฐานที่มั่นเกิดขึ้นบนเกาะไซปรัส ซิซิลี ซาร์ดิเนีย มอลตา ในตูนิเซียปัจจุบัน และตามชายฝั่งไอบีเรีย
ในอาณานิคมเหล่านี้ ลัทธิบูชาฟินีเซียนพบกับประเพณีท้องถิ่นและเกิดรูปแบบผสมผสานอย่างหลากหลาย บนไซปรัส ลัทธิบูชาอัสทาร์เตผสานกับแนวคิดท้องถิ่นและกรีก กระบวนการนี้ถูกมองว่ามีส่วนในการก่อตัวของเทพีอโฟรไดท์กรีก
คาร์เธจพัฒนาศาสนาพิวนิกเฉพาะของตนจากมรดกแห่งไทร์ โดยบาอัล ฮัมมอนและเทพีทินนิตเป็นศูนย์กลาง หลังจากโรมทำลายคาร์เธจใน 146 ปีก่อนคริสต์ศักราช ลัทธิบูชาเหล่านี้ยังคงดำรงอยู่ในรูปแบบโรมัน
บาอัล ฮัมมอนถูกรวมเข้ากับซาเทิร์นโรมัน และศาสนสถานซาเทิร์นในแอฟริกาเหนือรุ่งเรืองจนถึงยุคจักรวรรดิ นอกจากนี้เมลการ์ตมักถูกเปรียบเทียบกับเฮราเคิลส์อย่างแพร่หลาย ซึ่งทำให้การเคารพบูชาที่สถานที่เช่นกาเดสดำเนินต่อไปเกินยุคฟินีเซียน
ผลกระทบทางอ้อมแต่สำคัญอยู่ที่อักษร อักษรฟินีเซียนซึ่งเป็นอักษรพยัญชนะล้วนได้รับการยอมรับโดยชาวกรีกและขยายด้วยการเพิ่มสระ ผ่านกรีกและเอทรัสกัน จึงเข้าสู่โลกละตินในที่สุด
สิ่งที่สำคัญทางประวัติศาสตร์อีกประการหนึ่งคือ นามเทพเจ้าและรูปแบบลัทธิบูชาของชาวฟินีเซียนหลายอย่างมีความเกี่ยวข้องใกล้ชิดกับของชาวอิสราเอลที่อยู่ใกล้เคียง การเผชิญหน้ากับลัทธิบูชาบาอัลที่พันธสัญญาเดิมบรรยายจึงเป็นแหล่งข้อมูลสำคัญแม้จะเป็นฝ่ายหนึ่งสำหรับศาสนาในแถบเลวานต์












แนวปฏิบัติการปกป้องของชาวฟินีเซียนผสานเครื่องรางจากแก้วผสม สัญลักษณ์ทานิต และหัวรูปปั้นเบสเข้ากับแท่นบูชาในบ้านสำหรับบาอัลและอัสทาร์เต การค้นพบทางโบราณคดีจากคาร์เธจ ไซดอน และซาร์ดิเนียแสดงให้เห็นเครือข่ายที่หนาแน่นของสัญลักษณ์ป้องกันอันตรายในชีวิตประจำวัน
คำสำคัญที่เกี่ยวข้อง: ฟินีเซียน คาร์เธจ ไทร์ ไซดอน บีบลอส บาอัล ทานิต เมลการ์ต อัสทาร์เต เอชมุน โมลอค โทเฟต พิวนิก
ประเพณีฟินีเซียน-พิวนิกผลิตเครื่องรางดวงตา (ต้นกำเนิดของนาซาร์-บอนจุก) จี้รูปมือ (ต้นกำเนิดของฮัมซา) เครื่องประดับสัญลักษณ์ทานิต สการาเบ และจี้พระจันทร์เสี้ยวลูนูลา ซึ่งเป็นหนึ่งในประเพณีวัตถุมงคลพกพาที่ทรงอิทธิพลมากที่สุดในสมัยโบราณ
iWell Guard สืบทอดแนวประวัติศาสตร์วัฒนธรรมของวัตถุมงคลที่พกพาได้ ในสถาปัตยกรรมวัสดุร่วมสมัย ผลิตในเยอรมนี 41 ชั้น ทองคำแท้ แพลทินัม เงิน สิทธิ์คืนสินค้าภายใน 30 วัน
ประสบการณ์ส่วนบุคคลอาจแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์ ไม่มีการรับประกันการรักษาโรค