Sirene, demonă a tradiției grecești

Sirene este demonă a tradiției grecești.

Femei-pasăre cu un cântec supranatural, seducătoare spre moarte, stăpâne ale ispitei. Sirenele sunt vestite din Odiseea, vocile lor atrag marinarii spre nebunie și naufragiu.

Ele nu sunt rele, ci fatale: natura lor este de a seduce și de a ademeni. Cine le aude cântecul nu mai dorește decât să le găsească și moare în valuri.

DemonăGrecia

Sirene

Sirenele în Odiseea lui Homer și în literatura greacă timpurie

În Odiseea lui Homer, XII.158-200, Sirenele sunt încă femei-pasăre înaripate cu voci minunate; în ființe cu coadă de pește se transformă abia în tradiția ulterioară. Homer nu le menționează pe nume, ci doar locul lor (insula dintre Scylla și Charybda) și funcția lor letală: atrag marinarii prin cântecul lor pentru a-i ucide.

Odiseu le astupă tovarășilor urechile cu ceară și se leagă el însuși de catarg pentru a rezista cântecului lor. Sirenele homeriene nu au o identitate individuală sau o mitologie proprie; ele sunt pur și simplu funcții de prădători.

Și catalogul lui Hesiod menționează Sirenele în mod similar: drept cântărețe demonice a căror esență este seducția și nimicirea. Apropierea lor de Muze (și ele cântărețe) este remarcabilă; ele reprezintă o formă coruptă sau deviată a cântului divin.

Profil succint: Sirene

Tip: Ființă fabuloasă (femei-pasăre, hibrid)
Tradiție: Mitologie greacă
Clasă: Ființe supranaturale / spirite ale morților
Rol: Seducătoare, demoane ale morții
Surse: Homer, Odiseea XII; Hesiod, Theogonia; Ovidiu, Metamorfoze
Domeniu de acțiune: Mare, muzică, iubire, moarte, memorie
Conflict central: Dorință vs. rațiune, viață vs. moarte

Încadrare istorică

Perioada textelor

Cea mai timpurie mențiune literară a Sirenelor se află în Odiseea, datată de obicei în secolul al VIII-lea sau al VII-lea î.Hr. Urmează Argonautica lui Apollonios din Rhodos, din secolul al III-lea î.Hr., în care Orfeu acoperă cu cântul său vocea Sirenelor. Mărturiile iconografice apar în pictura vasculară arhaică, iar subiectul este continuat în literatura romană și târzie antică, de pildă la Ovidiu.

Încadrare mitologică

Sirenele sunt ființe hibride feminine din mitologia greacă, inițial ființe-pasăre cu bust de femeie, nu sirene cu coadă de pește. Locuiau pe o insulă în apropierea țărmului și erau vestite pentru muzica și cântul lor fermecător, care atrăgea marinarii spre pieire.

Cel mai cunoscut episod cu Sirenele îl privește pe Odiseu: el a fost destul de înțelept încât să-și astupe tovarășilor urechile cu ceară și să se lege el însuși de catarg pentru a rezista cântecului lor.

Sirenele sunt adesea interpretate ca mesagere ale morții, nu rele, dar letale. Ele întruchipează seducția prin artă și frumusețe, care abate de la drumul vieții. Potrivit unor surse, Sirenele au murit de disperare, deoarece niciun muritor nu a putut rezista cântecului lor. Ele sunt ambivalente: frumoase și înfricoșătoare totodată.

Spațiul de răspândire

Mitul Sirenelor este propriu spațiului cultural grec și s-a răspândit în întreaga zonă mediteraneană prin intermediul Odiseei homeriene.

Încă din Antichitate localizările au variat: Sirenele erau situate frecvent pe coasta sudică a Italiei, de pildă la insulele Sirenuse în fața peninsulei Sorrento și în împrejurimile Neapolelui, al cărui mit fondator este legat de Sirena eșuată Parthenope.

Prin receptarea romană și literatura bestiarelor medievale, imaginea Sirenei a ajuns în toată Europa; în acest proces, Sirena inițial de formă aviară a fuzionat treptat cu imaginea sirenei cu coadă de pește. În această formă a devenit un motiv fix în arta europeană, heraldică și cultura marinarilor.

Situația surselor

Surse primare:
Homer, Odiseea XII, 165, 200
Hesiod, Theogonia 259, 264
Apollodor, Bibliotheca I, 3, 4
Ovidiu, Metamorfoze V, 551, 563
Plutarch, Despre Odiseea
Surse secundare: Burkert; Kerényi; Bremmer; Sourvinou-Inwood

Denumire și variante

Sirenele sunt reprezentate în Antichitate drept ființe hibride femei-pasăre: partea superioară a corpului aparține unei femei frumoase, cea inferioară unei păsări mari (adesea vultur sau bufniță). Poartă uneori instrumente (liră, flaut).

Mai târziu, în Evul Mediu, ele sunt confundate cu sirenele cu coadă de pește, o amestecare cu alte ființe marine. Simbolurile lor sunt cântecul supranatural, seducția, stânca de la mare (unde stau și cântă). Ele sunt dominate de muzică.

Caracteristici

Sirenele sunt folosite ca avertisment și metaforă; nu există un cult al lor. Odiseu le astupă tovarășilor urechile cu ceară pentru a nu le auzi vocile; doar el este legat de catarg pentru a le asculta fără a putea ceda.

Ele întruchipează ispita și moartea. Nu sunt activ malefice și nici nu urmăresc corăbiile. Sunt pur și simplu prezente și atrăgătoare. Natura lor este de a cânta, iar faptul că oamenii mor este un efect secundar. În culturile ulterioare devin metafore ale ispitei în general: desfrâu, bogăție, faimă.

Înfățișare și simbolică

Sirenele sunt reprezentate inițial ca femei cu corp de pasăre, aripi, pene, picioare de pasăre. Ulterior au devenit sirene cu coadă de pește, o confuzie sau o reconstrucție care s-a impus prin receptarea medievală. Părul lor este lung și neîmblânzit, uneori împodobit cu coroane de flori. Țin instrumente muzicale: lire, flaute, tamburine.

Ochii lor sunt atrăgători și pătrunzători. Scoica și lira sunt atributele lor principale. Uneori poartă coroane sau podoabe. Culorile variază: uneori aurii ca soarele, alteori argintii ca luna. Ele întruchipează frumusețea și seducția, dar și pericolul și atracția inconștientă spre moarte.

Iconografia Sirenelor și transformarea elenistică

Între Homer și epoca elenistică (din secolul al IV-lea î.Hr.) Sirenele au trecut printr-o schimbare iconografică. Pictura vasculară și monedele le înfățișează tot mai mult semi-umane și semi-pisciforme sau cu aripi de pasăre combinate cu coadă de pește, în locul vechilor femei-pasăre. Aceasta se leagă probabil de influențe egiptene sau feniciene, unde hibrizii marini erau mai răspândiți.

În sursele literare elenistice, Sirenele sunt descrise uneori ca nimfe sau fiice ale Nereidelor; componenta marină este adăugată iconografiei și poziției lor genealogice. Pe monumente funerare și în arta funerară, Sirena a devenit simbol al doliului, al morții dulci și al tranziției. Natura lor ambivalentă, frumoase și letale totodată, le-a transformat în metafore perfecte pentru liminalitatea morții înseși.

Fișă de identificare: Sirene

Sirenele sunt ființe hibride ale mitologiei grecești, concepute inițial ca femei cu trup de pasăre, al căror cântec îi atrage pe navigatori spre pieire. Cea mai cunoscută narațiune a lor se află în Odiseea: Odiseu se lasă legat de catarg în timp ce tovarășii săi vâslesc cu urechile astupate cu ceară. Abia Evul Mediu le-a reinterpretat ca ființe pisciforme, apropiindu-le astfel de imaginea sirenelor cu coadă de pește.

Tradiție

Genealogie: Fiice ale zeului fluvial Phorcys sau Acheloos. Mama variază după versiune: Gaia sau o Oceanidă. La Ovidiu: inițial nimfe, însoțitoare ale Persefonei, transformate de Demeter în femei-pasăre ca pedeapsă pentru că nu au putut împiedica răpirea.
Număr / Nume: Homer nu le menționează pe nume; ulterior: Parthenope, Ligeia, Leukoseia.

Obiect de acțiune

Funcție: Seducătoare și demoane ale morții. Cântă un cântec irezistibil care îi atrage pe bărbați și îi duce la moarte (naufragiu, înec, iubire obsesivă). Nu sunt ucigașe active precum spiritele prădătoare, ci seducătoare; dorința devine armă.
Grup-țintă: În principal marinari și războinici (Odiseu, Argonauții).

Înfățișare

Arta arhaică și clasică înfățișează Sirenele ca păsări cu cap de femeie, adesea cu instrumente muzicale precum lira sau dubla flautului. Homer însuși nu le descrie aspectul; forma aviară este atestată prin pictura vasculară și sculptură. Imaginea astăzi curentă a femeii cu coadă de pește a apărut abia în tradiția medievală, care a amestecat Sirenele cu ființele acvatice feminine.

Funcție

Efect mitic: Episodul clasic din Odiseea XII: Odiseu se lasă legat de catarg, astupă urechile tovarășilor cu ceară pentru a rezista. Cântecul Sirenelor promite cunoaștere și glorie, opoziție pură între intelect (legarea) și dorință. Argonauții: Orfeu le acoperă cântecul cu propriul său cântec. La Ovidiu: după răpire, transformate în demoane ale morții pe mare.

Forme de apărare

Simboluri / Forme animale: Liră sau harpă, aripi (capacitate de zbor), scoică (legătura cu marea). Inițial femei-pasăre (pictura vasculară greacă).
Apotropaica: Muzica în sine, cântecele lui Orfeu sau ale Muzelor ca protecție. Trompeta din scoică (κόχλος) acoperă cântecul Sirenelor.

Corespondențe

Corespondențe ale Sirenelor se regăsesc în mai multe culturi. În cadrul mitologiei grecești, Harpiile le sunt apropiate ca femei-pasăre înrudite, care însă răpesc în loc să ademenească. Comparabile funcțional sunt ființele acvatice din alte tradiții care atrag oamenii spre apă prin voce sau frumusețe, precum Rusalkele slave sau legenda germană a Lorelei; în cursul reinterpretării medievale, Sirenele înseși s-au contopit cu imaginea sirenei cu coadă de pește.

Apărare practică

Ritualuri și apărare

Marinarii efectuau ritualuri pentru îmblânzire sau evitare. Jertfe aduse Nereidelor și lui Poseidon înainte de călătorie. Cântarea de imnuri protectoare (Orfeu) în timpul navigației. Concursuri muzicale ca ritual.

Descântece și invocații

Nu există chemări adresate Sirenelor, ci formule de alungare împotriva prezenței lor. Texte magice din Antichitatea târzie: formule de alungare împotriva „cântărețelor iuți” la Oceanide și Poseidon. Imnul lui Orfeu pentru înfrângere.

Amulete și simboluri protectoare

Trompeta din scoică (κόχλος), amuletă îndrăgită de marinari. Reprezentări ale lui Orfeu ca talismane protectoare. Exemplare din Pompei: sigilii de ceară cu Odiseu legat de catarg, simbol al înfrângerii ispitei.

Sirene, paralele în alte culturi

Demoane ale seducției și zeități ale cântului există pretutindeni: Lorelei (germanică, cântăreața Rinului), Naiadele (Grecia, nimfe ale apelor), Apsarele (India, seducție). Asocierea dintre cântec și moarte este similară cu cea a Banshee-urilor (Irlanda, cântecul morții) sau al Valkyriilor (Scandinavia, seducătoare ale bătăliei). Sirenele se deosebesc prin aceea că nu sunt supranatural malefice; periculozitatea lor este un efect secundar al frumuseții și al vocii lor. Ele sunt forțe ale naturii, nu agenți morali.

Sirenele în alegoreза creștină și în Evul Mediu

Când creștinismul a reinterpretat mitologia greacă, Sirenele au devenit simboluri ale ispitei și minciunii, mai ales ale păcatului trupesc. Părinți ai Bisericii precum Ieronim le vedeau drept seducătoare demonice care abat bărbații de la calea cea dreaptă, o recodificare creștină a funcției lor originare de moarte. În Evul Mediu, Sirenele au fost incluse în bestiare și în opere teologice ca exemple de senzualitate morbidă.

Interesant este că bestiarele oscilau între forma antică de pasăre și noua formă de pește. De-a lungul Evului Mediu, tradițiile nord-europene ale sirenelor cu coadă de pește s-au contopit cu tradițiile grecești ale Sirenelor, explicând asocierea modernă a Sirenelor cu coada de pește. Aceasta reprezintă cronologic o transformare: Sirena homerică era un demon-pasăre, cea medievală a devenit nimfă marină.

Sirenele în Odiseea

Cea mai veche descriere detaliată a Sirenelor se află în cartea a XII-a a Odiseei. Vrăjitoarea Circe îl avertizează pe Odiseu în legătură cu ele înainte ca el să treacă pe lângă insula lor.

Ea îi descrie că Sirenele îl farmecă pe oricine li se apropie, că în jurul lor se află un mare morman de oase ale bărbaților putreziți și că nimeni care le-a auzit cântecul și a mai navigat mai departe nu și-a mai văzut vreodată soția și copiii.

Circe îi dă lui Odiseu instrucțiuni precise. Trebuie să le astupe tovarășilor urechile cu ceară moale, iar pe el însuși, dacă vrea să audă cântecul, să îl lege de catarg, de mâini și de picioare, și să îi îndrume pe oamenii săi să îl lege și mai strâns dacă îi va ruga să îl dezlege.

Așa se și întâmplă. Odiseu aude cântecul, care îl atrage irezistibil, dar nu se poate elibera, iar corabia scapă.

Remarcabil este ceea ce Sirenele oferă de fapt în textul lui Homer. Ele ademenesc cu cunoaștere, nu cu frumusețe și nici cu iubire.

În cântecul lor îi promit lui Odiseu că îi vor povesti tot ce s-a întâmplat la Troia și, în general, tot ce se petrece pe pământ. Pericolul Sirenelor, în versiunea cea mai veche, este deci ispita auzului atotștiutor, nu seducția erotică.

Homer nu precizează clar numărul Sirenelor și nu le descrie înfățișarea; nu spune că ar avea formă de pasăre sau de pește. Aceste trăsături provin din alte surse, unele ulterioare. Odiseea furnizează motivul fundamental: cântecul letal și șiretlicul legării de sine, care a devenit proverb.

Femei-pasăre, nu femei-pește: forma antică a Sirenei

Una dintre cele mai persistente confuzii ale receptării mitologice privește figura sirenelor. În Antichitatea greacă și romană, sirenele nu erau ființe-pește, ci ființe hibride din femeie și pasăre. Reprezentarea obișnuită înfățișează un corp de pasăre cu cap de femeie, adesea și cu brațe de femeie, uneori ținând instrumente muzicale.

Această înfățișare aviară este larg atestată în arta antică, pe vase, în teracote și mai ales pe monumente funerare. Deosebit de revelatoare sunt sirenele ca ornament funerar: pe stelele funerare attice și ca piese sculpturale ce încununau mormintele, sirena apare ca figură îndoliată, plângătoare.

Geograful Pausanias menționează un grup statuar în care sirenele sunt înfrânte în competiția cu muzele, iar acest motiv este sesizabil și în opere plastice.

Scriitorii antici le-au atribuit sirenelor nume și genealogii. Ele erau considerate îndeobște fiice ale zeului-fluviu Acheloos și ale uneia dintre muze. Diverse surse relatează că sirenele fuseseră inițial tovarășe ale Persefonei și că, după răpirea acesteia de către Hades, ar fi primit aripi pentru a o căuta, sau că ar fi fost transformate în chip de pasăre drept pedeapsă.

Contopirea cu imaginea femeii-pește, a sirenei-meduze, s-a produs abia în Evul Mediu. În bestiare medievale și în artele plastice, tipul cu coadă de pește s-a impus treptat, iar limbile au sprijinit această evoluție: în limbile romanice, cuvântul derivat din sirena desemnează astăzi sirena-meduze.

Cercetarea atribuie această deplasare amestecului diferitelor reprezentări despre spiritele apelor. Cine dorește să înțeleagă sirenele antice trebuie să lase în mod conștient deoparte imaginea medievală și modernă a femeii-pește.

Sirene, Argonauții și sfârșitul prin Orfeu

Pe lângă Odiseu, tradiția greacă cunoaște o a doua mare întâlnire cu Sirenele, una cu totul diferită. Și Argonauții, care navigau cu Iason în căutarea Lânii de Aur, trebuiau să treacă pe lângă insula Sirenelor. Narațiunea se află pe larg în Argonautica lui Apollonios din Rhodos, din secolul al III-lea î.Hr.

La bordul corăbiei Argo se afla cântărețul Orfeu. Când Sirenele și-au început cântecul, Orfeu și-a luat lira și a cântat mai tare și mai frumos, astfel încât sunetul Sirenelor a fost acoperit de sunetul cântecului său.

Echipajul a trecut nepedepsit. Doar un singur Argonaut, Butes, s-a lăsat totuși ademenit de cântecul Sirenelor, a sărit în mare și a înotat spre insulă; potrivit narațiunii, el a fost salvat de Afrodita.

O tradiție antică larg răspândită lega soarta Sirenelor de o profeție: ele vor muri îndată ce o corabie va trece pe lângă ele fără să sufere vreun rău. Unele surse raportează această moarte la trecerea lui Odiseu, altele la cea a Argonauților. Se povestește că Sirenele s-au aruncat atunci în mare și s-au transformat în stânci.

Cele două episoade formează un contrast revelator. Odiseu rezistă Sirenelor prin viclenie și stăpânire de sine, lăsându-se legat. Argonauții le rezistă printr-o artă superioară, prin cântul lui Orfeu. Antichitatea și exegeții ulteriori au contrastat și interpretat mereu aceste două căi, cea a disciplinei și cea a frumuseții superioare.

Legături suplimentare

Nereide, zeițe protectoare ale mării
Persefona, stăpâna originară a Sirenelor

Surse și literatură

Kerényi, Karl: The Gods of the Greeks. 1951
Bremmer, Jan N.: Greek Religion. 2008
Sourvinou-Inwood, Christiane: Reading Greek Death. 1995
Dodds, E.R.: The Greeks and the Irrational. 1951

Alte lucrări de referință în lista bibliografică.

Practica de protecție descrisă aici reprezintă o încadrare din perspectiva științei religiilor a tradițiilor istorice. iWell Guard se înscrie în această linie cultural-istorică a obiectelor de protecție purtabile și reprezintă o formă contemporană a acesteia. Mai multe despre iWell Guard →