Persephone, zeița tradiției grecești

Ritualuri de apărare

Persephone, stăpânitoarea lumii de dincolo, era mai degrabă obiectul unor rituri de împăcare decât de respingere. Deoarece numele ei era rostit cu prudență în viața cotidiană, era frecvent numită prin perifrază Kore, „fata”, o formă lingvistică de reverență față de puterile subterane.

În misterele eleusine, centrul era speranța unui destin bun în lumea de dincolo, nu respingerea.

O tradiție apotropaică distinctă o constituie tăblițele de aur orfic-bahice: lamine subțiri de aur inscripționate, depuse în morminte împreună cu defuncții, conținând instrucțiuni pentru drumul prin lumea de dincolo și formule de adresare către Persephone. Ele trebuiau să asigure trecerea mortului, un obiect protector în sensul propriu al cuvântului.

Invocații

Misterele eleusine ofereau calea cultică cea mai importantă pentru a se pune bine cu Persephone și Demetra: inițiații sperau astfel la un destin mai bun după moarte. Pe lângă acestea, tăblițele de aur orfice cuprind formule care puneau în gura sufletului adresarea potrivită către regină în lumea de dincolo, pentru ca acesta să fie primit cu clemență. Mitul rodiei, ale cărei boabe au legat-o pe Persephone de lumea de dincolo, avertiza totodată asupra prudenței față de hrana din tărâmul morților.

Amulete și simboluri de protecție

Persephone era tratată în cultul grecesc ca stăpână a lumii de dincolo cu profundă reverență; nu se putea vorbi de respingere: era adesea numită doar Kore, fata, sau era desemnată prin epitete binevoitoare, pentru a evita rostirea numelui ei propriu. Protecția în raport cu sfera ei era căutată prin rituri corecte de înmormântare și funerare, care asigurau defuncților trecerea. Tăblițele de blestem (defixiones) arată invers că putea fi invocată în mod deliberat, motiv pentru care tratarea cu respect a numelui ei era considerată o datorie.

Cult și venerare

Persephone ocupa un loc central în misterele eleusine, poate chiar mai mult decât mama ei Demetra. Răpirea și întoarcerea ei erau redate dramatic, iar inițiații trăiau această călătorie în formă rituală. Anthesteria, o sărbătoare dedicată Persephone-i și zeităților lumii de dincolo, era o perioadă în care granița dintre viață și moarte se subția.

Femeile se rugau Persephone-i în perioada pubertății și a căsătoriei, ca ocrotitoare a trecerii spre statutul de femeie. Reprezentarea Kore era venerată ca ocrotitoare a fecioriei; regina din Hades ca ocrotitoare a căsătoriei și a maternității. Preotesele mijloceau dualitatea sa ca integrare, nu ca opoziție.