As erínias são espíritos da tradição grega.
As vingadoras, perseguidoras da culpa de sangue do mundo grego.
As Erinyen (lat. Furiae, port. “deusas da vingança”) são representadas na mitologia grega como três irmãs Alekto, Megaira e Tisiphone personificadas. Nascem do sangue que cai sobre Gaia quando Urano, castrado, é derrubado (Hesíodo, Teogonia 183). O seu domínio de ação é primariamente a perseguição de crimes de sangue materno, matricídio, parricídio, juramentos quebrados perante os pais.
A sua cena paradigmática é a perseguição de Orestes após o assassínio de Clitemnestra (Ésquilo, Eumênides). Por iniciativa de Atena, o tribunal do Areópago delibera, absolve Orestes e integra as Erinyen como Eumênides (“as Benevolentes”) no culto cívico de Atenas.
Iconografia: vestes negras, cabelos de serpentes, açoites em forma de chicote, tochas. No culto romano fundiram-se cultualmente como Furiae ou Dirae, com um recinto sagrado próprio na colina do Célio.
As Erinyen são as figuras mais arcaicas da demonologia grega. Três irmãs, Alekto, Megaira e Tisiphone, nascidas do sangue do castrado Urano, perseguem a culpa de sangue, o perjúrio e a violação da piedade familiar. Onde golpeiam, impelem o culpado à loucura, até que este seja julgado ou purificado ritualmente.
A sua representação literária mais proeminente encontra-se na Oresteia de Ésquilo, onde perseguem Orestes até Atenas após o matricídio. Aí, por sentença divina e reorientação cultual, transformam-se nas Eumênides, as “Benevolentes”, numa das mais clássicas transformações da mitologia.
As Erinyen na Oresteia de Ésquilo
A tragédia de Ésquilo As Eumênides (458 a.C.) mostra as Erinyen na sua forma dramatúrgica mais conhecida: como figuras femininas terríveis com serpentes em vez de cabelos, olhos em brasa e sangue fresco nas faces.
Perseguem Orestes, que matou a sua mãe Clitemnestra, sem piedade, por terras e mares. Ésquilo não as retrata como meras forças punitivas, mas como divindades arcaicas dotadas de dignidade e lógica próprias.
Na peça, são finalmente apaziguadas pela arbitragem de Atena e integradas na ordem cívica de Atenas; tornam-se as Eumênides, as Benevolentes. Esta transformação assinala a transição da vingança de sangue bruta e desordenada para a justiça institucionalizada. As Erinyen representam a ordem jurídica mais antiga, ctônica, que é substituída por estruturas racional-democráticas.
Tipo: demônios vingadores, guardiãs da ordem de sangue
Origem: sangue do castrado Urano (Hesíodo)
Nomes: Alekto, Megaira, Tisiphone
Textos: Homero, Hesíodo, Ésquilo, Eurípides, Vergílio
Período: do Arcaico à Antiguidade Tardia
Afastamento / reconciliação: rituais de purificação, transformação de Ésquilo em Eumênides, culto em Atenas
Os primeiros vestígios encontram-se em Homero (Ilíada, Odisseia) como vingadoras de perjúrio e culpa de sangue. Hesíodo fornece a genealogia. A Oresteia de Ésquilo (458 a.C.) traça a forma clássica. Eurípides e autores romanos (Vergílio, Sêneca) prolongam a imagem.
Espaço cultural grego. Como Eumênides, possuem um importante santuário em Atenas no Areópago e outro em Sicion. A recepção romana acolhe-as como Dirae e Furiae no repertório latino.
A principal fonte literária é a Oresteia. A isso somam-se a pintura em vasos (Erinyen com cabelos de serpentes e tochas), inscrições do culto das Eumênides e referências retóricas e filosóficas em Platão e autores posteriores.
Grego: Ἐρινύες (Erinyes).
Eufemisticamente: Εὐμενίδες (Eumênides, “as Benevolentes”), Σεμναί (Semnai, “as Veneráveis”).
Nomes individuais: Alekto (a que Nunca Repousa), Megaira (a Invejosa), Tisiphone (a Vingadora do Assassínio).
O eufemismo é característico: o seu poder é tão grande que não se deseja invocá-las pelo nome direto. A transformação em Eumênides no drama de Ésquilo é simultaneamente fundação de culto: em vez de serem aniquiladas, são integradas ritualmente na ordem da pólis.
Aparência
Mulheres aladas com cabelos de serpentes, tochas e chicotes; vestes escuras, olhos a pingar sangue. Na pintura em vasos clássica, representadas de frente, intimidantes, mas com dignidade formal. Não são criaturas noturnas graciosas como Empusa; as Erinyen são abertamente aterrorizantes.
Comportamento
Perseguem o culpado de forma sistemática, muitas vezes durante anos. Conduzem à loucura, privam do sono, levam ao isolamento. O seu poder não cessa com a morte: perseguem também as almas no mundo inferior, até que a satisfação seja alcançada.
Domínio de ação
Culpa de sangue (especialmente dentro da família), perjúrio, violação da autoridade parental, hospitalidade sagrada, súplica de proteção. O seu campo é a transgressão moral imperdoável.
Origem mitológica
Do sangue do castrado Urano (Hesíodo, Teogonia), sendo portanto mais antigas que os deuses olímpicos. Representam uma ordem de justiça pré-olímpica e ctônica que impõe limites também aos deuses.
Erinyen e Fúrias na tradição antiga
A Teogonia de Hesíodo menciona as Erinyen apenas de passagem, como filhas da Noite ou, noutras versões, como fruto do sangue do derrubado Urano.
Homero menciona-as na Ilíada 9.571 como mulheres punitivas invisíveis que seguem imediatamente o feitiço de maldição e o perjúrio. Os romanos acolheram-nas como Dirae (as Terríveis) e acentuaram ainda mais a sua ligação à loucura e à degradação física.
Vergílio investe na Eneida as Fúrias de uma escuridão mística: guardam as portas do mundo inferior e encarnam a lógica da vingança do próprio cosmos.
Nos cultos de mistérios helenísticos e nos papiros de magia são invocadas como força para reforçar maldições ou ajudar a punir o perjúrio. O seu emprego em textos mágicos pressupõe que quem lança a maldição está no direito; caso contrário, as Erinyen voltam-se contra o próprio maldizente.
Os aspectos mais importantes das Erinyen num relance. A exposição sobre o nome, a descrição, o afastamento e os paralelos encontra-se nos capítulos 2, 3, 5 e 6.
Do sangue do castrado Urano. Pré-olímpicas, mais antigas que os Olímpicos, representam uma ordem de justiça arcaica.
Autores de culpa de sangue (especialmente dentro da família), perjúrio, violação da hospitalidade sagrada, desrespeito pela autoridade parental.
Aladas, cabelos de serpentes, tochas, chicotes, veste escura, olhos sangrentos. No programa iconográfico clássico, representadas de frente, com uma solenidade terrível.
Loucura, insônia, isolamento, perseguição até ao mundo inferior. Não trazem a morte, mas uma sobrevivência insuportável até à expiação.
Não afastamento, mas reconciliação: ritos de purificação (katharmos), julgamento público (Areópago), integração em um culto das Eumênides. A pólis vincula o seu poder através do culto em vez do combate.
Dirae/Fúrias (Roma), Gallû (Mesopotâmia), Tzitzimime, motivos da Morte com a Foice; funcionalmente também as Valkyrjar como executoras no campo de batalha.
Rituais de reconciliação
Rito de purificação após derramamento de sangue (katharmos), geralmente através de um sacrifício de porco e ações rituais junto a um rio ou ao mar. Quem foi purificado pode reentrar na pólis.
Culto e invocação
Em Atenas, no Areópago (a Rocha de Ares), existia um santuário das Eumênides que venerava as Erinyen transformadas. O seu poder era ritualmente vinculado e simultaneamente reconhecido. Nas defixiones são invocadas como vingadoras impessoais.
Amuletos e símbolos de proteção
Sem amuletos apotropaicos de uso cotidiano. Quem quiser evitar as Erinyen deve evitar a culpa de sangue. O seu poder só pode ser limitado por ação ritual e por sentença judicial; objetos nada podem contra elas.
Roma: Dirae e Furiae são as correspondências romanas diretas, proeminentes na Eneida de Vergílio e nas tragédias de Sêneca. O motivo permanece estruturalmente idêntico.
Mesopotâmia: Os Gallû do mundo inferior executam igualmente a ordem cósmica, mas como mensageiros da morte, não como vingadoras de uma transgressão moral.
Recepção moderna: O superego de Freud retoma o motivo da voz interior perseguidora. A literatura e o cinema recorrem repetidamente às Erinyen como símbolo da culpa incontornável.
Erinyen como força cósmica de vingança e mediadoras de expiação
A compreensão antiga das Erinyen era menos personalizada do que funcional: encarnam a consequência inevitável da injustiça e da culpa de sangue, não uma crueldade arbitrária. São, por assim dizer, as contabilistas da dívida cósmica, às quais o próprio universo obedece.
Especialmente no direito ateniense após Ésquilo, tornam-se símbolos da justiça compensatória: nenhum crime fica sem expiação, mas nenhum culpado está sem possibilidade de salvação, se procurar e encontrar a expiação.
Isto distinguia o conceito grego de deus vingador da pura ira retributiva de outras culturas. As Erinyen exigem reparação, não condenação eterna. Nos cultos de mistérios, como o de Elêusis, desempenhavam um papel no ritual de purificação: eram testemunhas de juramentos e tabus de homicídio, cuja violação acarretava profanação ritual.
A representação mais impressionante e consequente das Erinyen na literatura antiga é a Oresteia de Ésquilo, uma trilogia encenada em Atenas em 458 a.C. Nela, as Erinyen não são meros poderes mencionados: surgem corporalmente como coro em cena, sobretudo na terceira peça, as Eumênides.
A ação conduz do assassínio de Agamêmnon por Clitemnestra, passando pela vingança do filho Orestes que mata a mãe, até às consequências desse derramamento de sangue. Por Orestes ter abatido a sua própria mãe, vertendo sangue de um familiar, as Erinyen põem-se a persegui-lo.
São as vingadoras do sangue materno; perseguem Orestes de Argos até Delfos e depois até Atenas, conduzem-no à loucura e não lhe concedem descanso.
Ésquilo descreve-as como figuras aterradoras. Na própria peça relata-se que bastou a sua visão para prostrar a sacerdotisa de Delfos. Dormem, resfolegam, farejam sangue como cães. A sua reivindicação é antiga, mais antiga que os jovens deuses olímpicos, e insistem em que o seu direito, o direito da vingança de sangue, não pode ser tocado.
O núcleo da trilogia é o conflito entre esse direito antigo e uma nova ordem. Apolo e Atena estão do lado de Orestes, as Erinyen do lado da expiação incondicional. A Oresteia é assim o testemunho antigo central de como as Erinyen foram entendidas como personificação de uma retribuição pré-estatal e automática.
O processo decisivo no final da Oresteia é a transformação das Erinyen em Eumênides, as Benevolentes. É de grande importância para a história das religiões, pois mostra como uma cultura integra um poder ameaçador na sua própria ordem, em vez de o suprimir.
Nas Eumênides o caso de Orestes é julgado perante um tribunal no Areópago em Atenas, instituído pela deusa Atena.
Cidadãos de Atenas votam como jurados, os votos estão empatados, e Atena decide com o seu voto a absolvição de Orestes. Pela primeira vez, a vingança de sangue interminável cedeu lugar a um tribunal ordenado.
As Erinyen ficam inicialmente furiosas com esta sentença. Veem o seu antiquíssimo cargo desvalorizado e ameaçam castigar o país com infertilidade e pestilência. Atena negocia com elas.
Oferece-lhes um lugar de culto fixo em Atenas, honra permanente pelos cidadãos e uma nova missão benéfica: devem velar pela fertilidade, pela felicidade conjugal e pela prosperidade da cidade e continuar a punir o ímpio, mas agora dentro da ordem estatal.
As Erinyen aceitam a oferta e, no final da trilogia, dirigem-se em cortejo solene ao seu santuário. Dos espíritos vingadores perseguidores tornaram-se as Eumênides, às quais de fato se prestava culto em Atenas e noutros lugares.
A tragédia alude assim a um culto real e fornece simultaneamente um sentido: o antigo poder da retribuição permanece, mas é colocado ao serviço da pólis. O duplo nome dos seres, Erinyen e Eumênides, preserva permanentemente estas duas faces.
Sobre a ascendência das Erinyen, as fontes antigas apresentam várias informações divergentes entre si.
A versão mais influente encontra-se em Hesíodo na Teogonia. Aí, as Erinyen nascem do sangue de Urano: quando Crono castra o pai Urano e as gotas caem sobre a Terra, Gaia, a Terra dá à luz as Erinyen, juntamente com os Gigantes e as Ninfas.
Esta origem liga as Erinyen desde o início a um crime contra um familiar, à revolta do filho contra o pai.
Outras tradições designam a Noite, Nyx, como mãe, o que aproxima as Erinyen dos restantes poderes sombrios, ou fazem-nas derivar das deusas do mundo inferior. Esta diversidade é típica das genealogias gregas e mostra que as Erinyen podiam ser atribuídas a diferentes linhas interpretativas.
Também o número das Erinyen não estava originalmente fixado. Nos textos mais antigos, como em Homero e em Ésquilo, surgem como uma pluralidade indeterminada, como um grupo.
Só a tradição posterior, sobretudo a helenística e a romana, fixou o seu número em três e atribuiu-lhes nomes: Alekto, a Incessante, Tisiphone, a que Vinga o Assassínio, e Megaira, a Invejosa ou Rancorosa. Nesta forma tripla e nominada aparecem depois em poetas romanos como Vergílio.
Generalizada era também a relutância em nomear diretamente as Erinyen. Designavam-nas com nomes velados e apaziguadores, precisamente como Eumênides, as Benevolentes, ou como Semnai Theai, as Deusas Veneráveis, sob cujo nome lhes era prestado culto com um santuário no Areópago em Atenas.
Esta precaução linguística é ela própria um testemunho do temor que estes seres inspiravam.
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