Magische beschermingstekens – tekens zetten ter bescherming

Tot de overgeleverde plaatsen voor beschermingstekens horen de deurlijst, dak- en plafondbalken, de wieg, staldeuren en alledaagse voorwerpen zoals kisten en servies. Als techniek zijn overgeleverd het schrijven met krijt, het slaan van een kruisteken en het duurzaam inkrassen of insnijden in hout.

Deze pagina plaatst de praktijk van het aanbrengen van tekens in een kader, terwijl de afzonderlijke tekens zelf, zoals de Drudenfuß of beschermingsrunen, op eigen pagina’s worden voorgesteld.

Het bekendst is tot vandaag het kalkteken van de sterzingers, die op Driekoningen van huis tot huis trekken en de letters C, M en B, verbonden door kruisjes, samen met het jaartal boven de deurlijst schrijven. Oorspronkelijk stonden de letters voor de namen van de Heilige Drie Koningen, Caspar, Melchior en Balthasar, en functioneerden ze als beschermingsteken met een afwerende werking. Later werd dezelfde letterreeks bovendien geduid als ‘Christus mansionem benedicat’, Christus zegene dit huis. De theologische verklaring veranderde, maar de onderliggende beschermingslogica van het teken bleef eeuwenlang ongewijzigd bestaan.

Naast het kalkteken is het eenvoudige kruisteken op huis- en staldeuren wijdverspreid, geschilderd of gekrast, om bewoners en vee te behoeden voor ziekte, onweer en demonische dreiging. Op dak- en gevelbalken van alpiene boerderijen zijn daarnaast ingesneden tekens te vinden zoals de Neidkopf, een grimmig gezicht dat afgunst en de boze blik moest afweren, en zigzagvormige, aan de bliksem nagevormde patronen, regionaal Donnerbesen genoemd, die tegen bliksem moesten beschermen. Op schuurdeuren werden bovendien vijf- of zespuntige heksensterren geschilderd, verwant aan de als eigen thema behandelde Drudenfuß.

Anders dan het eenmalig gesproken gebed of de banspreuk, waarvan de werking op het moment van spreken ligt, geldt het aangebrachte teken in de overlevering als een duurzaam werkzame markering: de plek zelf waar het is aangebracht, wordt tot beschermde zone.

Daarom richt de praktijk zich op overgangen en drempels: de deurlijst als grens tussen binnen en buiten, de nokbalk als bovenste afsluiting van het huis, de wieg als grens rond de meest weerloze bewoner van het huis. De jaarlijkse vernieuwing, bijvoorbeeld van het sterzingersteken, toont dat de overlevering de werking van het teken toch als beperkt en aan vernieuwing behoevend beschouwde.

Het sterzingersgebruik met het C+M+B-teken is vooral verspreid in het katholiek gekleurde Duitstalige en Midden-Europese gebied. Ingesneden balktekens zoals de Neidkopf worden vooral aangetroffen in alpiene boerderijen, terwijl vergelijkbare runentekens op balken in het Scandinavische gebied zijn overgeleverd.

In het Slavische volksgeloof is het schilderen van kruistekens op staldeuren ter bescherming van het vee eveneens gedocumenteerd, een aanwijzing dat het grondidee van het aangebrachte beschermingsteken verder reikt dan afzonderlijke regio’s en geloofsrichtingen.

Beschermingstekens op deur, balk en wieg zijn in de overlevering gericht tegen boze geesten, afgunst en de boze blik, bliksem en ziekte bij mens en vee. Ze worden gericht aangebracht op de overgangen tussen binnen en buiten, daar waar iets schadelijks het huis zou kunnen binnenkomen.

Het Beschermingskompas en de hub van de beschermingssymbolen laten aanvullend zien welke concrete tekens voor welke dreiging zijn overgeleverd.

Overgeleverd zijn twee vormen van aanbrengen: de terugkerende, bijvoorbeeld het jaarlijks vernieuwde kalkteken van de sterzingers, en de duurzame, bijvoorbeeld het tijdens de bouw ingesneden balkteken. Beide volgen de regel om de kwetsbare punten van het huis gericht te markeren: deurlijst, nok, staldeur en wieg.

Een grens van de praktijk is dat het teken alleen in de overlevering zelden als voldoende werd beschouwd. Het werd regelmatig gecombineerd met beschermingsgebeden, drempelbescherming en andere middelen. De betekenis van de afzonderlijke symbolen zelf, zoals de Drudenfuß of de beschermingsrunen, wordt op hun eigen pagina’s behandeld en hier niet herhaald.