Santa Compaña è spirito della tradizione galiziana.
Una persona vivente deve guidare il corteo notturno dei morti.
Santa Compaña, la Santa Compagnia, è la processione dei morti della Galizia: a partire dalla mezzanotte attraversa i sentieri dei villaggi in vesti bianche e cappucci, con candele accese, guidata da una persona vivente con croce e acqua santa. Chi la incontra rischia la maledizione di diventare egli stesso il conducente.
La credenza è profondamente radicata in Galizia e Asturie e si estende fino al Portogallo settentrionale e alla regione spagnola di El Bierzo. Fu documentata etnograficamente soprattutto nel XX secolo, ben attestata da Vicente Risco e dal folklore galiziano.
Tipo: Processione notturna dei morti, guidata da una persona vivente
Origine: credenza popolare galiziana legata alla morte e agli antenati
Testi: documentata etnograficamente da Vicente Risco e nel folklore galiziano
Periodo: credenza popolare profondamente radicata, registrata nel XX secolo
Aspetto: fila di anime dei morti vestite di bianco con candele
Credenza popolare profondamente radicata: la Santa Compaña fa parte da generazioni della cultura narrativa galiziana ed è stata documentata etnograficamente soprattutto nel XX secolo.
Galizia e Asturie, oltre alle zone di confine del Portogallo settentrionale e alla regione di El Bierzo.
Buona: i lavori etnografici di Vicente Risco e del folklore galiziano costituiscono la base della tradizione.
Galiziano: Santa Compaña significa Santa Compagnia o accompagnamento. Sono attestati numerosi nomi regionali: Estadea ed Estantiga, dal latino hostis antiquus, esercito antico, oltre a Güestia in Asturie.
Aspetto
La processione appare in mantelli bianchi con cappuccio e luci di candela, accompagnata dall’odore di cera fusa, da una croce e da un secchiello di acqua santa. Spesso non viene affatto vista, ma riconosciuta solo dall’odore di cera, da luci lontane e dal suono di campanelli. La sua simbologia si colloca tra la processione cattolica e il corteo funebre pagano ed è la forma cristianizzata di una credenza più antica legata ai morti.
Effetto
Il corteo notturno, a partire dalla mezzanotte, è un annuncio di morte. Chi viene interpellato o riceve dalle mani del conducente la croce o la candela ne prende il posto e può a sua volta essere destinato alla morte.
Gli aspetti principali della processione dei morti in sintesi.
Credenza popolare galiziana legata alla morte e agli antenati, imparentata con la Caccia Selvaggia germanica, ma senza i suoi cavalieri sovrannaturali.
La popolazione rurale della Galizia, in particolare la persona vivente costretta a diventare il conducente della processione.
Fila di anime dei morti vestite di bianco, con il capo coperto da un cappuccio e candele accese, guidata da una figura vivente con croce e acqua santa.
Annuncio di morte: il suo corteo notturno annuncia decessi e impone al conducente la maledizione del ritorno.
Cerchio di gesso, il coricarsi con il viso rivolto verso il basso e il rifiuto di ogni oggetto offerto dalla mano del conducente.
Il nome Santa Compaña significa Santa Compagnia o accompagnamento, ma la tradizione popolare conosce altri nomi per lo stesso fenomeno: Estadea ed Estantiga, derivati dal latino hostis antiquus, esercito antico, e nella vicina Asturie Güestia. Al centro della credenza vi è il conducente vivente: una persona legata da una maledizione deve mettersi in cammino ogni notte in trance con croce e acqua santa e al mattino successivo non ne ha alcun ricordo. Non può rifiutare consapevolmente questo compito.
Spesso la processione non viene affatto vista, ma riconosciuta solo dall’odore di cera fusa, da luci lontane e dal suono di campanelli. È considerata la forma galiziana della Caccia Selvaggia, ma si differenzia chiaramente dalle sue forme mitteleuropee: nessun cavallo, nessuna muta, nessun conducente sovrannaturale, ma comuni defunti della parrocchia che camminano a piedi.
La Santa Compaña è la leggenda galiziana più nota e parte integrante della cultura narrativa lungo il Cammino di Santiago e dell’identità galiziana. Appare in raccolte, in letteratura e nei moderni formati dell’orrore.
Dal punto di vista delle scienze religiose, la Santa Compaña è un esempio tipico di credenza funebre cristianizzata: un corteo funebre precristiano, sovrapposto alla simbologia cattolica della processione, della croce e dell’acqua santa. Unisce culto degli antenati, presagi di morte e una funzione di controllo sociale, poiché stabiliva divieti e obblighi notturni nel villaggio.
Sono attestate diverse azioni di difesa: disegnare un cerchio di gesso sul terreno, tradizionalmente con il Sigillo di Salomone o una croce, ed entrarvi, oppure coricarsi con il viso verso il basso finché la processione non è passata. Anche la croce e i gesti difensivi a forma di croce fanno parte della tradizione, così come un amuleto per la protezione durante il cammino. L’acqua santa è considerata il vero segno cristiano contro il corteo dei morti, che già lo stesso conducente vivente porta con sé, e una candela di protezione come luce propria della veglia completa la difesa nella temuta notte. Sono inoltre tramandati il principio di non accettare nulla dalla mano del conducente e l’astuzia di legare un gatto nero di traverso sul cammino e fuggire rapidamente.
La Santa Compaña è una forma iberica della Caccia Selvaggia germanica. Sono imparentati il gallese Cwn Annwn, la muta dei morti, che annuncia anch’essa la morte imminente, e il bretone Ankou con il suo proprio corteo notturno dei morti. Come messaggera di morte vestita di bianco viene talvolta paragonata anche alla White Lady, anche se questa appare senza processione e senza conducente vivente.
Bisogna vedere la processione per essere in pericolo?
No. Spesso la Santa Compaña non viene percepita affatto con gli occhi, ma solo dall’odore di cera fusa, da luci lontane o dal suono di campanelli.
Cosa succede al conducente vivente?
Egli si unisce al corteo ogni notte in trance, senza alcun ricordo dell’accaduto, perdendo forza a poco a poco. È considerato destinato alla morte finché non trasmette l’incarico a un’altra persona.
Il cerchio di gesso protegge in modo sicuro?
È considerato la difesa tramandata classica. È inoltre importante non lasciarsi interpellare e non accettare nulla dalla mano del conducente.
Link interni consigliati:
Ulteriori opere di riferimento nella bibliografia.
Come processione funebre galiziana, la Santa Compaña resta soprattutto una storia sul suo capo vivente: sotto il nome di Estadea, la Galizia conosce da generazioni il corteo notturno di candele dei morti e ammonisce ancora oggi a non incontrarlo impreparati.
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